路過(guò)轉(zhuǎn)角時(shí)，妮慕感受到熱量，這令她渾身不適。“有火？”

聖騎士長(zhǎng)停下腳步。“火？”他沒(méi)明白她的意思，“霜巨人也會(huì)冷？”

“不。是這後面太熱。”

於是萊蒙斯扭頭打量身側(cè)。一堵高牆圍住一間華麗的建築，瞧不見(jiàn)身後。想必它屬於某個(gè)有地位的小矮人。出於族羣習(xí)慣，妮慕總是靠建築的華麗與否判斷主人的地位，雖然她的族羣和大多數(shù)諾克斯神秘種族不同，但這一招用在人類社會(huì)，可算是百試百靈。我太喜歡它閃光的金色屋頂了，她心想。

聖騎士長(zhǎng)也瞧見(jiàn)了閃光，反應(yīng)卻不相同。“全體後退！立刻！”他轉(zhuǎn)身厲喝，把妮慕嚇了一跳。“士兵！保護(hù)車輛。”

命令是如此突然。霜巨人尚未弄明白髮生了什麼，車隊(duì)已經(jīng)調(diào)動(dòng)起來(lái)。護(hù)衛(wèi)車輛的士兵拔出武器，車伕驅(qū)趕鍊金造物剎車、逆行，軸承發(fā)出轟鳴。隊(duì)伍準(zhǔn)備後移。

“發(fā)生了什麼？”妮慕聽(tīng)到某人在問(wèn)。大多數(shù)人和她同樣迷惑，但他們順從聖騎士長(zhǎng)的指揮。圍繞車隊(duì)的商人就不行了。只聽(tīng)?zhēng)茁晞×业呐鲎岔憚?dòng)，隨後是尖叫和混亂。只用耳朵，她都能想象隊(duì)尾的車禍現(xiàn)場(chǎng)。

很快，四處都是嘈雜。“大人。”她不得不開(kāi)口詢問(wèn)，“要怎麼做？”

萊蒙斯已拔劍在手。杜蘭達(dá)爾的色澤深沉如夜幕，寶石熠熠生輝。他理都沒(méi)理身後的混亂，人和武器全部專注於身前。順著他的目光，霜巨人擡頭去望金屋頂。它看起來(lái)比原先更爲(wèi)閃耀，充滿美感……

……和熱量。

“保護(hù)凡人，妮慕。”聖騎士長(zhǎng)命令。他把聖劍立於身前，雙手將其扎入地面。剎那間，劍刃迸發(fā)的光明甚至比陽(yáng)光下的金頂更刺眼。

『荊棘之環(huán)』

光幕從大地中噴涌而出，擊穿厚重的砂土石磚，代替了圍牆。熱浪滾滾，迎面撲向聯(lián)盟車隊(duì)和商人們。頓時(shí)，混亂加劇了一倍，尖叫也愈發(fā)刺耳。

有敵人。妮慕意識(shí)到，萊蒙斯迅速佈下防禦，正是爲(wèi)了抵擋襲擊。她絕沒(méi)想到在城裡也會(huì)有敵人。人們爲(wèi)什麼要摧毀自己的房子？它們多漂亮。她困惑地轉(zhuǎn)身，差點(diǎn)撞翻馬車。妮慕很清楚自己的體格，在她面前，一切人類都顯得矮小而脆弱。如今我不得不人類的積木中打仗。

“快降溫！”聖騎士長(zhǎng)催促。

霜巨人只好照做。她深吸口氣，朝身後吹出寒冷的吐息。冰霜覆蓋在這些小人們頭上。

下一刻，金色的屋頂如太陽(yáng)般直墜而下，撞進(jìn)了光線交織的羅網(wǎng)。

尖叫聲在一片閃爍中消失。妮慕?jīng)]有回頭看，冰霜在熔化，也在反射無(wú)窮無(wú)盡的白光。最近的鍊金馬車像蠟燭一樣柔軟、塌陷，鋼鐵燒成汁水，砂石化作玻璃。它們也在散發(fā)光芒，讓她不禁想起晴天裡的冰川。

整座城市變得閃閃發(fā)亮。妮慕心想。以至於光線暗淡時(shí)，她幾乎看不清東西。敵人在哪兒？她的鼻子接觸到潮熱的霧，方向感徹底錯(cuò)亂。她扶住馬車頂，手掌嗞嗞冒出白煙。“閣下？”

“保持隊(duì)形！”有人喊道，“準(zhǔn)備迎敵！”

“我的手！”幾個(gè)最邊緣的凡人受了燒傷。

“太陽(yáng)掉下來(lái)了！”

“我的隊(duì)伍在哪兒？”

一個(gè)守衛(wèi)衝過(guò)白霧，幾乎撞在她的小腿上。“怎麼辦，大人？”他邊問(wèn)邊咳嗽。“大人？”

要是蒂卡波在就好了。霧氣漸散，霜巨人看到更多人跑向自己，把她當(dāng)成混亂中的指引。這很沒(méi)道理，難道因爲(wèi)我長(zhǎng)得最顯眼，就該發(fā)號(hào)施令？此時(shí)此刻，她不知要說(shuō)什麼。“呃，全體進(jìn)攻？”

“不行。”聖騎士長(zhǎng)的輪廓在光亮中模糊。火焰環(huán)繞著他，但無(wú)法點(diǎn)燃他的身體。光線如最堅(jiān)固的壁壘，根本不像沒(méi)有實(shí)體。“後退！情況緊急，可以把東西放下。”

“東西？”霜巨人沒(méi)明白。

“貨物。暫時(shí)拋下……”

“絕不可能！”有人叫道，“這違背了契約。”此人既不是騎士，也不是聯(lián)盟所屬，竟然是當(dāng)?shù)厣虝?huì)的成員。

“沒(méi)錯(cuò)。”他的話得到了衛(wèi)兵們的符合。“我們必須保衛(wèi)聯(lián)盟財(cái)產(chǎn)。”

我們的聖騎士長(zhǎng)大人終於扭過(guò)頭，皺眉打量他們。他的神情像是瞧見(jiàn)了一羣瘋子。自然，他不是聯(lián)盟成員，也不是黑城人，妮慕心想，他不理解人們的思維方式。

“如果弄丟了商隊(duì)貨物，守衛(wèi)就完蛋了。”霜巨人直言，“大部分人和佩欣絲有過(guò)約定，假如有人在強(qiáng)盜面前丟下貨物逃走，就是違背契約，將遭到聯(lián)盟的通緝。”

“這很合理。”

“所以不管情況多麼緊急，他們也得搶救貨物。”

“當(dāng)強(qiáng)盜是空境，契約也這麼說(shuō)？”

妮慕吃了一驚。“空境閣下？誰(shuí)？強(qiáng)盜？”她揉了揉耳朵。“怎麼可能？”

“沒(méi)見(jiàn)過(guò)空境當(dāng)強(qiáng)盜？不對(duì)啊，你該在騎士海灣見(jiàn)過(guò)白之使纔對(duì)。”聖騎士長(zhǎng)哼了一聲，“我們都知道，他是把你們當(dāng)成戰(zhàn)利品載回高塔的。”妮慕可不知道。蒂卡波從沒(méi)提過(guò)這茬，連尤利爾也……“但別擔(dān)心。現(xiàn)在動(dòng)手的傢伙可不是他。”

否則我擔(dān)心也沒(méi)用。霜巨人鬆了口氣。不管怎麼說(shuō)，我們還是朋友呢。

“別高興得太早。”萊蒙斯閣下警告，“對(duì)方的神秘度或許不及我，但破壞力絕對(duì)能與空境相比。通知你的隊(duì)長(zhǎng)趕回來(lái)，妮慕。告訴她我們?cè)庥隽藧耗ЫY(jié)社的襲擊。對(duì)面有個(gè)高環(huán)。”

惡魔。霜巨人以爲(wèi)自己見(jiàn)過(guò)這類人。當(dāng)初支援騎士海灣時(shí)，他們的敵人正是惡魔領(lǐng)主手下的黑巫師。“只不過(guò)是血族和黑巫師。”蒂卡波告訴她，“真正的結(jié)社成員很少露面。他們數(shù)量太少，以至於每個(gè)人都很珍貴。如果不是在教堂，你幾乎見(jiàn)不到真正的惡魔。”

“反正我是不想見(jiàn)。”

“誰(shuí)喜歡無(wú)名者呢？”冷光西塔不快地吐出這個(gè)詞，“他們的神秘度和我們大不相同，甚至凡人也能驅(qū)使魔力。你的態(tài)度可不奇怪。”

“我們打不贏無(wú)名者？”

“一對(duì)一是這樣。”似乎人人都認(rèn)爲(wèi)這是理所當(dāng)然的。“當(dāng)你們都是低環(huán)，惡魔卻能使用轉(zhuǎn)職後的魔法。當(dāng)你們都是高環(huán)，惡魔的神秘又堪比空境，這要怎麼打？”

妮慕想了很久：“神秘度比對(duì)方更高？”

蒂卡波對(duì)她微笑。“惡魔天生就會(huì)魔法，親愛(ài)的。這該死的神秘獨(dú)立於職業(yè)體系之外，效果也千奇百怪，你不會(huì)想親身體驗(yàn)。有時(shí)候，即便我們擁有神秘度的優(yōu)勢(shì)，也難免會(huì)被他們鑽空子。你見(jiàn)過(guò)擁有兩個(gè)職業(yè)的神秘生物嗎？”

“怎麼可能？”

“惡魔就可能，如果他們天生的魔法算是種職業(yè)的話。寂靜學(xué)派的巫師不承認(rèn)這點(diǎn)，所以神秘領(lǐng)域普遍不認(rèn)同……但夜晚的光亮，誰(shuí)會(huì)分辨它從星星還是月亮裡來(lái)？反正我不挑食。”冷光西塔聳聳肩，“對(duì)露西亞來(lái)說(shuō)，這不公平，對(duì)希瑟和蓋亞而言，邪惡之人掌控與生俱來(lái)的力量用以毀滅生命，無(wú)疑是對(duì)祂們的褻瀆。所以他們纔是無(wú)名者，我們是秩序生靈。”

這話當(dāng)時(shí)聽(tīng)來(lái)荒誕，如今妮慕卻感激它。我們無(wú)法對(duì)抗無(wú)名者，只有依靠聖騎士長(zhǎng)。他的判斷值得信賴。“快跑！”霜巨人的輕聲細(xì)語(yǔ)也能通知所有人，“去找領(lǐng)隊(duì)。”

商人們逃走了。只剩下聯(lián)盟衛(wèi)兵，還有當(dāng)?shù)氐囊晃或T士。“貨怎麼辦？”後者開(kāi)口，“留給敵人？”

“聖騎士長(zhǎng)閣下會(huì)有辦法。”無(wú)論毀掉還是看守，其實(shí)他都比我們?cè)谛小＿B對(duì)付惡魔也一樣。“去找蒂卡波。”

“她們上哪兒去啦？”

霜巨人無(wú)法回答。離開(kāi)偵測(cè)站後，聯(lián)盟的隊(duì)伍空前壯大，眼下卻是如此虛弱：高塔信使尤利爾得到了佩欣絲的線索指引，率先離隊(duì)；蒂卡波隨後將她留在車上，和矮人領(lǐng)隊(duì)一道失蹤。隊(duì)伍裡只剩弓手、十?dāng)?shù)名騎兵、會(huì)計(jì)、車伕和倉(cāng)庫(kù)保管員，由她霜巨人妮慕統(tǒng)領(lǐng)。沒(méi)人問(wèn)過(guò)她是否能勝任！

好在萊蒙斯留了下來(lái)，他本打算跟去監(jiān)視尤利爾，但冷光西塔將車隊(duì)託付給他。爲(wèi)了保證安全，聖騎士長(zhǎng)不得不放棄了這個(gè)念頭。他一定知道領(lǐng)隊(duì)的去向。

“不。她們連我也瞞著。”萊蒙斯否認(rèn)，“我也沒(méi)追問(wèn)……有些事情礙於身份，我們不該細(xì)究。”

妮慕不明白。這和身份有什麼關(guān)係？聯(lián)盟和光輝議會(huì)正處?kù)逗献鞯拿墼聲r(shí)期，她不知道商隊(duì)裡還有哪些秘密需要避嫌。可能是蒂卡波沒(méi)有告訴我罷。

她開(kāi)始考慮其他人：“你們可以找尤利爾幫忙。”

“幫忙對(duì)付惡魔？不。太危險(xiǎn)了。我不如去教堂。”

“尤利爾。”霜巨人堅(jiān)持，“黑城的教堂沒(méi)有守衛(wèi)。當(dāng)?shù)厝酥粫?huì)覬覦我們的錢，收費(fèi)的話，人人都敢說(shuō)自己是惡魔獵手！我纔不信他們樂(lè)意幫忙。”高塔信使竟是我們唯一能找到的蓋亞騎士。

“黑城沒(méi)有惡魔獵手！高塔也不是專門(mén)逮惡魔的。要我看，他不會(huì)回來(lái)了。他有自己的事要處理。”

“你說(shuō)得有道理。我們都不欠對(duì)方什麼。”霜巨人說(shuō)，“但我們向來(lái)不是靠算欠賬交往的。”對(duì)方頓時(shí)無(wú)話可說(shuō)了。

“黑熊”巴拉布懷疑地瞧了她一眼，隨後調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，飛奔向小路。

……

書(shū)架有股陳舊的松油味，衝擊著嗅覺(jué)。四周燈光昏暗，辨別不清方向。圖書(shū)室裡常有人打掃，資料庫(kù)卻不同。能進(jìn)入此地的人要麼地位高貴，要麼學(xué)識(shí)淵博，二者都不會(huì)屈尊打掃衛(wèi)生。當(dāng)然，也許他們來(lái)的時(shí)候會(huì)收拾一下，施展魔法畢竟不花體力……但顯然他們不會(huì)常來(lái)。

這算哪門(mén)子探險(xiǎn)？他覺(jué)得完全是浪費(fèi)時(shí)間。“稍等一下。”

“等什麼等？把那本書(shū)拿來(lái)。”

“可是……”

“少囉嗦！”梯子底的人說(shuō)，“你輸了，就該願(yuàn)賭服輸。莫非你要耍賴？”

“可它被鎖住了。”另一個(gè)同伴解釋。此人身披一件深灰色斗篷，如同黑夜裡的幽靈。他不禁厭煩地給這傢伙一個(gè)白眼。

“有必要這樣嗎？”他忍不住問(wèn)。

“你指我嗎？”

“當(dāng)然不。”他揮了揮粉塵，“是你們。兩個(gè)徹頭徹尾的小鬼！能不能停止這些無(wú)聊……”

“我把鎖打開(kāi)了。”斗篷人突然叫起來(lái)，“咦？它變成了卷軸。”

“什麼樣的卷軸？”

斗篷人摸了摸下巴。“尤利爾的誓約之卷那樣。噢，大小不同，是用繩束的，不是蠟封。這會(huì)不會(huì)是另一本誓約之卷？”

“不，約克。我敢打賭，那就是一張普通的卷軸而已。我受夠了！”

“我現(xiàn)在是斗篷人，不是約克……見(jiàn)鬼，你還敢提打賭？我們之所以來(lái)這兒，都是因爲(wèi)你昨天在牌桌上連輸了九把。”西塔尖銳地指出，“還是在我和你組隊(duì)的情況下！我真是不明白，納薩內(nèi)爾，難道你對(duì)自己超凡脫俗的遊戲水平就沒(méi)有一點(diǎn)羞愧之心嗎？”

暗夜精靈怒視著他。“不是我提出要和羅瑪打牌。說(shuō)實(shí)話？我寧願(yuàn)揍你們一頓。”

“打架？我可不一定會(huì)輸。”

“你才成爲(wèi)高環(huán)不到一個(gè)月。”傭兵誇起口向來(lái)這麼不假思索。多爾頓決定把威脅落實(shí)：“既然你對(duì)自己的水平認(rèn)知存在誤解，那我樂(lè)意效勞。”

“新遊戲，呃？真刀真槍賽過(guò)紙片比鬥。不如就在今晚。”

“讓我們公平一些。明天白天……噢！”

梯子猛地一抖，嚇得他們趕緊抓住書(shū)架。“那我怎麼贏？”小獅子朝這倆個(gè)高環(huán)吼道，“你們沒(méi)想過(guò)，是不是？我纔剛轉(zhuǎn)職！你們還敢說(shuō)公平？”多爾頓和約克趕緊閉嘴。“你同意嗎，露西亞的西塔？”

橙臉人拼命搖頭，生怕自己栽下梯子。畢竟元素生命也不能飛這麼高。他還只是環(huán)階，不是空境。

羅瑪啪得一甩尾巴。“把那玩意丟下來(lái)，我找的就是它。動(dòng)作快點(diǎn)兒！否則明天我的靶子就有得捆了。”

等卷軸交到了小獅子手裡，多爾頓才得以爬下梯子。這可真是探險(xiǎn)——由隊(duì)友製造風(fēng)險(xiǎn)，由我來(lái)體驗(yàn)。他覺(jué)得腳下的地面都在搖晃。“這是什麼？”

“什麼是什麼？”

“紙卷。”難不成我們還拿了其他東西？臉上的灰？“不會(huì)是你們克洛伊塔的秘密記錄或傳說(shuō)秘聞吧？”

“當(dāng)然不。”羅瑪一爪子切斷束繩，“秘密記錄鎖在天文室，傳說(shuō)秘聞放在圖書(shū)館。這裡面嘛。”她在燭光下打量?jī)?nèi)容，“噢，是一副新牌。”

多爾頓差點(diǎn)栽倒。西塔傭兵也捂住臉，目露絕望。

小獅子樂(lè)不可支。“我希望是。但事實(shí)上，這裡面只有數(shù)字。數(shù)字。不是牌號(hào)。瞧。”

會(huì)不會(huì)我應(yīng)付不來(lái)這姑娘？多爾頓心想。約克則趕緊湊上前，生怕羅瑪又在戲弄他們。“亂七八糟的數(shù)字。”他確認(rèn)，“你找它幹嘛？”

“薩賓娜說(shuō)，在先民的先民時(shí)期，人們把……”

“先民的先民時(shí)期？”約克打斷。

“她的原話。你想去問(wèn)問(wèn)她嗎？我給你指路。高塔最上層，喏，她在給拉森當(dāng)秘書(shū)呢。也許你會(huì)在那兒碰到聖者大人。”

西塔立刻閉嘴。

“諸神的時(shí)代。”多爾頓告訴這兩個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的傢伙，“她應(yīng)該是這個(gè)意思。之所以這麼說(shuō)，可能是爲(wèi)了方便我們理解。”

約克哼了一聲：“真有諸神的時(shí)代？也許只是錯(cuò)誤的記載，找歷史時(shí)我們已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)啦。”

“你們?nèi)迦硕甲苑Q是露西亞的造物。”羅瑪指出。

“這倒沒(méi)錯(cuò)。但那不意味著我們會(huì)相信諸神曾統(tǒng)治諾克斯。也許其他的神會(huì)，但露西亞不會(huì)。祂是太陽(yáng)和光輝，公理和正義。祂是象徵。太陽(yáng)怎麼會(huì)統(tǒng)治世界呢？”

“有道理。”小獅子也放開(kāi)思維，“諸神不會(huì)統(tǒng)治世界。因爲(wèi)世界上既有生命之神希瑟，又有死神……死神……”她忘記了死神的名號(hào)。“總之，二者若是碰面，可不會(huì)和平相處。祂們所代表的權(quán)職完全相對(duì)。”

“諸神並非凡人。”暗夜精靈有不同看法，“祂們對(duì)於‘統(tǒng)治’的理解是與我們不一樣的。不誇張地說(shuō)，我們?nèi)缃褚采嬖谥T神的統(tǒng)治之下。”

“諸神已逝，多爾頓。祂們?nèi)枷Я耍涣粝律襁z物。”

“是嗎？你每天看到太陽(yáng)，難道不是沐浴在露西亞的光輝之下？難道凡人能擺脫生死？不。”他的反問(wèn)讓他們都沒(méi)話說(shuō)。“同樣的，如果森林存在，希瑟就不曾離開(kāi)。如果死亡還會(huì)結(jié)束一個(gè)人的生命，那證明死神也在暗中統(tǒng)治著諾克斯。”

一陣沉默。“太好了。”約克乾巴巴地說(shuō)，“我們?nèi)员恢T神統(tǒng)治，卻沒(méi)覺(jué)得哪裡不自在。露西亞怎麼不降下神怒，好把褻瀆者燒成灰呢？”

“褻瀆者也會(huì)祈禱。他們可不覺(jué)得自己在幹壞事。”

他還記著教會(huì)的事，多爾頓看出來(lái)。自從見(jiàn)識(shí)過(guò)蓋亞教會(huì)的醜聞後，約克對(duì)諸神的印象就有了轉(zhuǎn)變。也許是更早。他想起那些有關(guān)四葉領(lǐng)的冒險(xiǎn)者西塔的傳聞，在炎之月時(shí)，諾克斯傭兵團(tuán)曾協(xié)助外交部，參與了神秘支點(diǎn)之間的大事件。另一方就是神聖光輝議會(huì)。

後來(lái)我們和尤利爾一同前往了聖城贊格威爾。暗夜精靈不禁撫摸咒劍，從它光滑的劍脊上感受到那段猶在昨日的回憶。得承認(rèn)，那是個(gè)陽(yáng)光充足的好地方，只有鞋子裡的細(xì)沙比較惱人……那也是露西亞的信仰之地。

“我的意思是，諸神所包涵的領(lǐng)域非爲(wèi)凡人潛意識(shí)中的孤立形象。”他爲(wèi)同伴們解釋，“而是滲入到諾克斯的方方面面，形成秩序的架構(gòu)。當(dāng)然，祂們?cè)谫e尼亞艾歐現(xiàn)身，並留下傳世不朽的故事和許多神秘物品，這也是毫無(wú)疑問(wèn)的。”

“我敢打賭，你們最開(kāi)始的疑問(wèn)和諸神無(wú)關(guān)。”羅瑪嘀咕，“這張紙！還有數(shù)字。你也認(rèn)得它嗎，卓爾？”

拿我當(dāng)字典？“不。這是什麼？”

“名單。高塔成員在諸神時(shí)代的花名冊(cè)。”

“你要它做什麼？”西塔問(wèn)。

“要它？不。我打算找神遺物相關(guān)的文件。拿到名單是湊巧，但也不能說(shuō)它毫無(wú)用處。起碼是個(gè)參考。”小獅子回答，“至於我爲(wèi)什麼要找神遺物……”

“你想了解失落的職業(yè)傳承。”多爾頓一語(yǔ)道破。

“傳承？”約克眨眨眼，“你瞭解這些又幹嘛？噢，怎麼回事？難道發(fā)生了什麼？”

小獅子咬著嘴脣，目光躲閃。“你怎麼知道？”她不回答約克，反而質(zhì)問(wèn)多爾頓。“你猜的？”

“不。是在上次，我們一起拜訪四葉領(lǐng)的前任駐守者大人的時(shí)候。你問(wèn)埃茲·海恩斯先生森林職業(yè)的事，我正巧聽(tīng)見(jiàn)了。”

羅瑪鬆了口氣。“知道嗎？我最討厭聽(tīng)牆角的夜鶯。”

“我和你不同。”有個(gè)女聲說(shuō)，“我最討厭偷東西的夜鶯。你們?cè)觞N進(jìn)來(lái)的？”

三人全是一個(gè)激靈，回頭去瞧聲音的主人。海倫·多蘿西婭站在門(mén)前，面頰覆蓋著大片燭火投下的陰影。她面無(wú)表情，但足以見(jiàn)得怒意。“羅瑪。我就知道是你的主意。你們?cè)觞N進(jìn)來(lái)的？給你們?nèi)腌娀卮稹！迸滓活D，“一人一秒。”