2009年4月，海底撈案例在《哈佛商業(yè)評論》中文版上發(fā)表後，幾個(gè)出版社相繼約我寫一本海底撈的書。可是我對寫海底撈的書實(shí)在沒把握，加之又忙，就一一回絕了。
2010年初，我的老朋友《中國企業(yè)家》特刊部主任邊傑，帶著《中國企業(yè)家》執(zhí)行總編輯李岷特地到北大找我。
我動(dòng)心了，給海底撈董事長張勇打電話，要寫這本書。
張勇很猶豫，他說：“海底撈現(xiàn)在已經(jīng)名聲在外。盛名之下，其實(shí)難副。再出一本書，怕吹過了。”
我說：“你再想想，我過些天給你電話。”
第二次電話，張勇同意了，但他提出三個(gè)條件。他說：“黃老師，第一，要寫就寫一個(gè)真的海底撈。要把海底撈好的一面與不好的一面、問題與困惑都展現(xiàn)出來；只要是真實(shí)的，我不介意。第二，寫海底撈的書，我可不給你錢。第三，你寫完了，我不審稿。”
我說：“好。”
於是，《中國企業(yè)家》給我派出大記者孫雅男小姐，一路陪我訪談，幫我整理資料。8個(gè)月後，書稿交給了中信出版社。
這本書真難寫。
張勇不僅把海底撈向我全面敞開，讓我採訪了海底撈的所有高管，還讓我進(jìn)入了他的家庭和他的過去；再加上他那一句“我不審稿”，就更讓我的筆格外糾結(jié)。寫這本書，我領(lǐng)教到被人充分信任並不是一件好事，因爲(wèi)太沉重。其實(shí)，這就是張勇管人的方法，我著實(shí)地被他“管”了一次。
這本書完稿後，我開始嘀咕：是不是讓張勇看看？萬一我有什麼地方寫得失實(shí)或不對，給張勇和海底撈造成不好的影響怎麼辦？後來，我忍住了。原因是：這是我的書，是我看海底撈的視角。世界是個(gè)萬花筒，海底撈也是一個(gè)萬花筒，每個(gè)人看的角度不同，圖案就不應(yīng)該相同。
因此，本書如果對張勇或書中所有我提名或未提名的人造成不好的影響，我在此事先道歉。
寫這本書的第二個(gè)難點(diǎn)是技術(shù)上的，按什麼形式寫？按小說寫，寫了三萬字，就寫不下去了。按報(bào)告文學(xué)寫，開個(gè)頭也卡住了。從企業(yè)管理的角度寫，還是不行。折騰三個(gè)月，真難受！最後是對寫作一竅不通的老媽一句話讓我定下了神。我?guī)?9歲的媽媽去吃海底撈。老太太吃完後，出門說了一句，“這些農(nóng)村的孩子真讓人感動(dòng)！”
對，就把海底撈這些讓我感動(dòng)的事情寫出來，管他什麼文體！於是，就有了這本62篇短文組成的“四不像”。
這本書面市，我首先要感謝張勇。他讓我進(jìn)入了他的世界，並讓我肆無忌憚地探索！
感謝張勇的母親和張勇的太太，這兩位對張勇最重要的女人都向我敞開了她們的心扉。
感謝張勇兒時(shí)的鄰居詹榮祥婆婆一家，他們讓我對張勇的歷史有了更深入的認(rèn)識。
感謝張勇年輕時(shí)代的死黨和同學(xué)—同他一起創(chuàng)建海底撈的施永宏，他的坦誠、大度和忍讓，讓我感動(dòng)。
感謝張勇年輕時(shí)代的死黨和同學(xué)—至今在海底撈當(dāng)採購大主管的楊濱，他讓我這個(gè)55歲的，自以爲(wèi)知道人是怎麼回事的人，對人又有了新的認(rèn)識。
感謝楊小麗這位四川女人—海底撈的唯一副總經(jīng)理，她的故事讓我太太哭了三次。
感謝袁華強(qiáng)，海底撈北京大區(qū)的總經(jīng)理，是他讓我開始產(chǎn)生研究海底撈的興趣。
感謝海底撈的財(cái)務(wù)總監(jiān)茍軼羣，這家農(nóng)民工爲(wèi)主體的企業(yè)中最高學(xué)歷的知識分子，他的思維和邏輯讓我新鮮。
我還要感謝謝英、陳勇、林憶、楊華、馮伯英、方雙華、謝張華和朱銀花等等，他們每個(gè)人的故事都讓我對海底撈不斷產(chǎn)生新的認(rèn)識。
我還要感謝所有在餐桌上爲(wèi)我提供服務(wù)的海底撈服務(wù)員，每次吃飯，我的問題都會(huì)讓他們煩不勝煩。
另外，我特別要感謝的是《海底撈文化月刊》和它的主編鄭操梨先生。我不僅在書中引用了很多海底撈這份公司內(nèi)刊上刊登的故事，這份小報(bào)還成了我瞭解海底撈歷史的唯一文字檔案，從中我洞察到了海底撈的變化。我向這些故事的撰寫人和提供者表示深深的感謝。
我還要感謝北京大學(xué)光華管理學(xué)院和過去9年聽過我課的學(xué)生，他們不僅給我提供了一個(gè)講臺，而且逼著我把中國商場實(shí)戰(zhàn)案例課講好。爲(wèi)了尋找更好的案例素材，我盯上了海底撈。
我在書中還收錄了我的學(xué)生關(guān)於海底撈的文章，他們是李垠周、李蕙曼、金修珍、況琳、歐陽易時(shí)和王廷偉，在此也向他們表示感謝！
最後，也最重要的是，我要感謝我太太，她對本書的每一篇文章都把了第一道關(guān)。如果哪篇文章沒有讓她感動(dòng)，我就要重新琢磨。
（最後定稿於長春2010年12月17日，當(dāng)天下大雪，氣溫零下23攝氏度）