不覺(jué)已經(jīng)到了萬(wàn)曆十年，
自從萬(wàn)曆八年皇帝下旨易藩爲(wèi)侯，封國(guó)南洋起，大明既開(kāi)始了全面的通海，與舊時(shí)只寧波港通海不同，現(xiàn)如今大明已經(jīng)有廣州、廈門(mén)、福州、寧波、南京、天津等多港可以通商海外，通商以來(lái)，大明朝的海上貿(mào)易日漸繁榮。
一船貨出一船銀歸！
儘管南京位於大明腹地，但是憑藉著天時(shí)、地利、人和，兩年經(jīng)營(yíng)下來(lái)，規(guī)模與氣象都遠(yuǎn)非昔日可比，已然成爲(wèi)大明最爲(wèi)繁忙貿(mào)易輸出的港口之一。一年到頭，南京的港口幾乎就沒(méi)有冷清的時(shí)候，終日繁忙非常，泊於港內(nèi)的大小帆船往往來(lái)來(lái)，帆桅林立大有一副遮江蔽日的意思。
別說(shuō)是那些初到此地的西洋海商，就是南直隸本地人也常常會(huì)爲(wèi)眼前場(chǎng)面而驚訝，對(duì)於許多人而言，他們終其一生，都不可能有看到如此壯觀的場(chǎng)面，江面上數(shù)以百計(jì)千噸左右的飛剪快船泊於江南，一艘艘舢板靈活的大船之間穿行著，向船上的乘客售賣(mài)著各種貨物，而更多的人卻是從舢板登大船，那些舢板的數(shù)量之多遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人們的想象，就如同過(guò)江之鯽似的。
“過(guò)江名士多於鯽！”
其實(shí)用這句話來(lái)形容此時(shí)的南京倒是再恰當(dāng)不過(guò)，只不過(guò)，此時(shí)名士們要過(guò)的並不是江，而是海，而是在遠(yuǎn)渡重洋“下南洋”。
幾乎每隔兩三個(gè)月，在南京就會(huì)上演這樣的一幕——數(shù)百艘大船遮江蔽日的泊於江面上，這是預(yù)備揚(yáng)帆出海的“就國(guó)”船隊(duì)，它是何等的壯觀與氣派：數(shù)不清究竟有多少短裝打扮的漢子正賣(mài)力的將貨物裝進(jìn)船艙。在碼頭上急步來(lái)去的士子們裝扮各異，有的華衣錦服，有的身著布衣，有人有功名，有人卻不過(guò)只是自稱(chēng)“童生”，他們操著各種各樣的方言，在那裡兜售著自己，在茶樓、酒館裡大聲的喧嚷著，無(wú)論來(lái)自什麼地方的士子們，都不難找到自己所熟悉的鄉(xiāng)音，然後他們彼此自謙，彼此張揚(yáng)著個(gè)性，試圖引起封國(guó)諸侯的注意，事實(shí)上，當(dāng)他們張揚(yáng)個(gè)揚(yáng)的時(shí)候，總會(huì)有一些衣著華貴的官員走過(guò)去，主動(dòng)向他們發(fā)出邀請(qǐng)，對(duì)於人才諸侯國(guó)從來(lái)都是求賢若渴的。
當(dāng)這些將要背井離鄉(xiāng)下南洋一展才華的士子們，在諸侯國(guó)官員的邀請(qǐng)下住進(jìn)聚賢閣，等待著前往諸侯國(guó)的時(shí)候，還有許多衣襟襤褸的百姓，他們聚集在碼頭附近的濟(jì)貧院裡，每天靠著院裡施捨的兩頓飯維持生計(jì)，這些人都是家境貧寒的無(wú)地百姓，他們拖兒帶女一路乞討著從全國(guó)各地趕到南京，唯一支撐著他們不遠(yuǎn)千里趕到這裡，就是那些流傳甚廣的致富傳奇上——到了南洋諸侯國(guó)，就能得到百畝上好水田，那可是一年三熟的水田。
因爲(wèi)，他們大多無(wú)力支付出海的費(fèi)用，所以抵達(dá)南京後，就會(huì)住進(jìn)各諸侯國(guó)設(shè)立的濟(jì)貧院——爲(wèi)了招攬流民，像最早就國(guó)的益國(guó)，甚至把濟(jì)貧院開(kāi)到了武昌，待他們抵達(dá)諸侯國(guó)後，然後他們可以得到一塊百畝大小的土地，在接下來(lái)的三年中，他需要用收成的一半充抵路費(fèi)，如果幸運(yùn)的話，存下來(lái)的銀子除了買(mǎi)上一頭水牛外，還能買(mǎi)上一個(gè)土人奴婢——這正是海外傳說(shuō)的一部分。
三年！
只需要三年，每個(gè)人都能成爲(wèi)小地主，都能躺在家裡讓家奴侍候著過(guò)活。
在過(guò)去的兩年中，這樣的海外傳奇總是不斷的在報(bào)紙上、小說(shuō)中流傳著，在大明各地的酒樓中，總有說(shuō)書(shū)先生在那裡說(shuō)道著那些傳奇故事。正是那些傳奇故事，讓人們義無(wú)反顧的前往南洋。
在這些人的臉上，壓根就看不到即將遠(yuǎn)離親人故土的痛苦，每一張臉上都懷揣著希望以及期待，還有義無(wú)反顧的決心。
在這熙熙攘攘的人羣裡，有一名穿著便裝的官員格外引人注目，偶爾的總會(huì)有無(wú)數(shù)雙眼睛投著他，緊盯著他的一舉一動(dòng)，對(duì)於許多人來(lái)說(shuō)，他的決定往往決定決定著他們所有人的命運(yùn)。
“除了蜀國(guó)的船之外，還有那幾國(guó)的船！”
擡頭凝視著那些桅桿頂部懸掛的寫(xiě)著“蜀”字的旗幟上，施奕文淡淡的問(wèn)了一聲。
“回老師，除了蜀王的船隊(duì)外，還有益國(guó)的十二艘船、德國(guó)的十三艘船……。”
跟在老師的身邊，徐光啓的目光投向江面上的船隊(duì)，這麼大的船隊(duì)中，並不僅僅只有一個(gè)蜀國(guó)，還其它在過(guò)去的一年半之間已經(jīng)就國(guó)的七個(gè)諸侯國(guó)的船隻。
“還有宣慰司的三十六艘船。”
時(shí)不時(shí)的徐光啓會(huì)把目光投向船隊(duì)中，他特意提到了宣慰司，是因爲(wèi)南洋宣慰司一樣需要人口，一樣需要從大明招攬移民。
“嗯……”
默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，施奕文並沒(méi)有說(shuō)什麼，在過(guò)去的一年半間，他一直在南京的宣慰使衙門(mén)裡，主持著諸侯就國(guó)，當(dāng)然期間也去了兩次南洋，去南洋也是爲(wèi)了處理封國(guó)事宜。
短短不到兩年間，就有益、德、秦、晉、魯、桂、唐七國(guó)先後就國(guó)南洋。而他們的就國(guó)於大明而言是有益的，不僅讓大明省去了鉅額的宗祿，而且還騰出了大片的土地。
“我們?nèi)グ菰L一下蜀國(guó)國(guó)君吧。”
作爲(wèi)南洋宣慰使的施奕文，儘管身爲(wèi)一品官，但是於法於禮都必須主動(dòng)拜見(jiàn)諸侯國(guó)君，而且在將來(lái)的南洋，諸侯與宣慰使司之間也是同氣連枝，要是因爲(wèi)怠慢了對(duì)方，而導(dǎo)致雙方心生芥蒂，反倒是不智。
所以，每當(dāng)有國(guó)君就國(guó)抵達(dá)南京時(shí)，施奕文都會(huì)在諸侯國(guó)君前往孝陵祭拜高祖皇帝前，先著便裝主動(dòng)拜訪。
單就是這個(gè)禮數(shù)來(lái)說(shuō)，一直以來(lái)各國(guó)對(duì)他都是無(wú)可挑剔，當(dāng)然，各國(guó)國(guó)君大臣對(duì)施奕文也是客氣至極，畢竟，他們也知道這位南洋宣慰使不僅肩負(fù)著拱衛(wèi)諸夏的責(zé)任，同樣也肩負(fù)著監(jiān)視諸侯的使命。
所以，幾乎是在施奕文剛一抵達(dá)碼頭，得到消息的蜀王朱宣圻就早早下了座船，擺好儀仗主動(dòng)迎接著他的到來(lái)。
就在這時(shí)，突然一匹快馬急匆匆朝著這邊趕了過(guò)來(lái)，最後徑直停在施奕文的面前，那人一下馬，就對(duì)施奕文說(shuō)道。
“京、京城八百里加急……”