習慣性地拉起兜帽，根據手機地圖的顯示，她再次來到那片讓她有些在意的廣場。
午後的陽光落在白玉磚石上，乍然看去，此地顯得平平無奇，並沒有什麼可疑的地方。
但是握在掌中的手機上此前曾偵測到某種高能現象，她循著能量發源的方向追到這裡，本以爲這裡有某種東西，來此之後，卻發現此處一無所有。
起初她以爲是偵測失誤，或者是地點判斷出錯。
如今根據那三人的說辭，這裡曾經有一座舊圖書館，卻在一夜之間奇異的消失了。
那個舊建築和她收到的情報之一完全吻合，而且在她到來之前消失無蹤，加上那段消失的高能反應，無論怎麼看都不像是單純的巧合……
接下來該怎麼做？要如實報告嗎？
其實有一點，她沒能對那三個人說實話。
組織裡在執行任務時是絕不能有所隱瞞的，如果她選擇上報的話，那就必須將提供情報者的信息一同報告。
但是，被那個人拜託了。
只是非常敷衍地隨口答應，對方卻是深信不疑的模樣，那陌生的感覺，僅僅是不起眼的小事，卻讓她從中體會到了一種陌生的“信賴”。
她佇立在陽光下，爲著下一步該如何行動而遲疑不決。
這時，忽然有什麼涼涼的東西劃過手背。
她驀然一驚，這才發現左手上還拿著那份冰淇淋，適才抓在手裡拿了出來，在陽光下走了一路，此刻已經有些化了，杯子裡大半都化成了乳白色液體。
灰髮少女呆呆地望著手中的冰淇淋，眼見最後一抹小小雪山也將要融化，她莫名一慌，有些心虛地左右張望了一下，看到附近無人這才安心下來。
她小跑著來到一旁的樹蔭下，拿起在被子裡晃悠的白勺子，小心翼翼地舀了一勺乳白液體送入嘴裡。
冰涼甜膩的奇妙口感，她有些驚訝地睜大眼睛……
葉青三人走出甜品店後，他和猴子準備走向教學樓，小風則是話不多說自顧消失了。
“這傢伙還是一貫的喜歡玩神秘啊，真是搞不懂他。”猴子望著小風匆匆離去的方向，輕輕搖頭嘆息。
“我倒是覺得你們兩個意外合拍呢。”
“和他？怎麼可能！”猴子驚訝地瞪大眼睛，“沒可能啦，這傢伙絕對是那種註定孤獨一生的類型，要不是我可憐他，絕對連一個朋友都交不到。”
葉青微笑不語，忽然看了他一眼，意味深長地說：“在我面前，何必說什麼假話？”
猴子登時有些不好意思地撓了撓頭，打了個哈哈準備矇混過去。
“走啦走啦，去上課咯。”猴子裝作健忘的小孩子一樣，語氣歡快地說完，領先葉青快走了兩步。
所謂朋友，並不是生活的必需品，對有些人而言，那是可有可無的存在。
可若沒有的話，生活就像是一碗缺乏調味料的食物，當然未必難吃，若是習慣了說不定還會相當滿意，可是味道總歸是淡了一些。
友情也絕不是單靠施捨的淺薄感情，而是彼此相處時感到自由、安心、愉快的珍貴體驗。
“對了，上課的事情暫且放一放吧，我忽然想起現在還另有重要的事情。”
猴子聞言回過頭來：“要翹課嗎？什麼重要的事啊？”
葉青點點頭：“課程你下載視頻之後自己回去學習吧，現在我們去研究點別的，你覺得怎樣啊？未來的火焰騎士？”
猴子先是有些疑惑，聽到那個稱號後恍然醒悟：“誒？我們？啊，是練習異能嗎？這主意不錯啊，現在就去？”
“嗯，先想個比較適合你的地方吧……”葉青微皺眉頭思索適宜的地點。
“適合我？啊，也對，這個不好在人多的地方練習，要是燒壞了什麼東西就糟糕了。”猴子撓了撓頭訕訕一笑，一同思考起來。
“那個，要說萬一燒起來也不會太過危險的地方，只能是水多的地方吧？阿青你說去露天泳池怎麼樣？記得那裡人很少的。”
葉青一怔：“有那種地方嗎？”
“原來你沒去過啊！正好，我帶你去看看吧。”
比起對學園的熟悉程度，猴子明顯要比葉青去過的地方多。
如果換成遊戲裡的探索進度的話，葉青大概只解鎖了不到百分之十的區域，畢竟他過往的生活未免有些單調。
不過這一點如今多少有了些改善。
猴子所謂的露天泳池其實是諸多閒置的場所之一。
以學園裡師生的人口密度而言，絕對算得上是地廣人稀了。因此除了一些基礎建築，像是教學樓、餐廳、體育場等等會出現人流密集的盛況，其他的場所多少都會出現稍顯冷清的模樣。
猴子帶著葉青來到附近的露天泳池後，順利地發現這裡一個人也沒有。
整個泳池比較小，大約只有兩個教室那麼大，池中放滿了清水。
“看來這裡不大受歡迎啊。”葉青環顧了一眼周邊，除了一池微微泛著碧藍的水，此處再無其他。
“嘛，這也是正常的，喜歡游泳的本就不多，而且聽說最近新型的露天泳池都建好了，這裡也就冷落了下來。”猴子指著某個方向，開口解釋道。
他指的應該是新型泳池的方位吧，可惜葉青對此從未關注過，所以毫無概念，他點點頭不再多問。
“那現在要怎麼開始練習啊？阿青你有什麼辦法嗎？”猴子站在水池邊，有些犯難。
葉青走到一旁的休息區，找了個躺椅愜意地坐下，隨口說：“先脫衣服吧。”
“哈？脫衣服？”猴子彷彿真的感到驚訝。
“那是自然了，不是我不相信你，萬一你燒光了衣服，難不成要裸著回去？”
“啊哈哈，那、那倒也是，只能脫掉再練了。”猴子有些扭捏地在原地站了一會兒，開始慢吞吞地解衣服。
葉青皺著眉頭詫異地盯著他：“你在搞什麼？你什麼樣子小時候我都不知道看過多少遍了，幹嘛磨磨蹭蹭的？別浪費時間，快點辦正事。”
“不、不是啦，這不是沒在光天化日下做過這種事嗎？總覺得有些難爲情，而且現在都不是小孩子了好不好，就算咱們是好兄弟，坦誠相見啥的也太、太……”猴子自顧自地在那裡扭捏不安。
葉青捂著臉一頭黑線，良久才萬分無奈地說：“再囉嗦信不信給你踹水裡？而且你脫個外衣留一兩件不就行了。”
“說、說的也是，啊哈哈哈……”
片刻後，猴子傻里傻氣地穿著一條短褲佇立在池邊。
“OK，開始吧，先做基礎練習。”葉青松了口氣，身子後仰，隨意地靠在椅子上。
“呃，什麼是基礎啊？”
葉青略一沉吟：“……先搓幾個火球試試吧。”
“好嘞，這個簡單！”猴子信心十足地喊道，伸出右手，掌心向上，五指虛握。
葉青收攝心神，凝神注視著猴子體表的細微變化，他單眼輕微開啓月瞳，收斂了力量，避免瞳色出現異狀。
很快，在他迥異的視野中，已能看到猴子的手掌上凝聚著稀薄的淡紅星點，那是在他眼中清晰可見的火元素。
“遠古的火之精靈啊，遵從在下的召喚，於吾之手心展現汝真正的姿態吧！……”
葉青突然注意到元素能量在朝猴子掌心凝聚的時候出現了微弱的紊亂，像是在水中投下了一顆小石子，激起了微弱的漣漪。
接著耳邊聽到猴子在那胡言亂語。
“別說廢話，專心控制！”葉青沒好氣地喝斷他的自言自語。
猴子一驚，掌心陡然衝起了一簇小火苗，他尷尬地撓了撓後腦勺，一臉委屈地說：“嘿嘿，我不是想著念段咒語會顯得帥氣一點嗎？你看，無論是遊戲裡還是啥的，必殺技不都有個超級酷的名字嗎？”
“……好了，別扯那些沒用的，我必須要提醒你。異能絕不是遊戲，也不是用來玩樂的，如果你不認真對待，趁早別練了，以後最好連用都不要用，否則很可能會因此丟掉性命。”
看到葉青一臉鄭重的神情，猴子登時收起了玩樂心思，面帶愧疚地說：“抱歉，阿青，我……”
葉青伸手示意他別說話：“不用道歉，我是認真的，絕對不是危言聳聽。”
猴子沉著地點點頭：“我多少也明白的，只是、只是……”
“怎麼了？”葉青恢復了平常的語氣。
“阿青，你認爲異能會給人帶來災難嗎？這樣想會不會太悲觀了？”猴子面帶憨笑地說。
葉青沉默片刻，雖然他想描述異能失控會帶來怎樣的光景，可是那副畫面，他並不想告訴任何人，也不想讓猴子知道。
那是生命在其面前，頃刻間就會瓦解崩潰的荒誕景象。
如果可以選擇的話，他並不希望生活在血與火的世界裡。
如果看到了世界真實殘酷的一面，還會對世界始終美好堅信不疑嗎？
如果習慣了黑暗，會不會有些抗拒光明？
如果徘徊在深淵，會不會終有墮落之時？
一陣微風拂過葉青的臉頰，吹亂他的髮絲，他陡然回過神來，怔怔地望著在眼前盤旋環繞的風，像是有意識地前來安慰他一般，在繞著他轉了兩圈後那縷風便消散無蹤了。
是風隨心動？還是你也懂得安慰人了？
葉青忍不住感到驚訝。
他竟有些分不清方纔是風憑藉著自身的意識行動，還是因爲受了他潛意識的控制。
“阿青，快來看！”
他被猴子的喊聲驚醒，擡頭就看見了整個右掌沐浴在赤色火焰中的身影。
葉青走到他跟前，笑著說：“不錯，我聞到肉香了。”
“哪有，我這次控制的很好哦，手掌完全不覺得熱，啊，還是稍微有那麼一點溫度的，嘿嘿，但是完全不會覺得燙呢。”說罷，猴子將右掌在空中甩了甩，一臉得意。
葉青觀察了片刻，沉吟著問：“用能力的時候具體有什麼感覺？”
猴子愣了一下，認真思索後說：“感覺的話，有點微妙呢……”
他頗爲苦惱地皺起了臉，好像那是一種極難描述的體驗。
“到底是怎樣？”
“啊，老實說，如果不用眼睛看的話，完全沒有使用能力的實感呢，非常普通的感覺，或者該說是，完全沒感覺嗎？”
“沒有感覺？”葉青有些驚訝地提高了聲音。
猴子稍顯慌亂地擺了擺手：“也不是完全沒有感覺啦，熱度多少還是能感覺到的，就是沒有使用了能力的那種實際感覺。”
“……你是說，如果不用眼睛來對比的話，有時候即便使用了能力也會意識不到？”葉青試著理解猴子的曖昧描述。
猴子立刻恍然地重重點頭：“對對，就是這樣，這多少有點奇怪吧？還是說大家都這樣？”
葉青也不甚瞭解，緩緩搖頭：“個人的感受可能會有差別的，畢竟很多人連異能都不一樣，不過這是一個值得參考的現象……”
猴子發現他的面色有些凝重，有些擔心地問：“怎麼了？阿青，有什麼不對嗎？”
“嗯，沒什麼……啊，對了，你真的沒有什麼特別的感覺嗎？也許是你太遲鈍了？沒有感受到空氣中的火元素？”
“火……元素？”猴子不禁露出十分詫異的表情。
“呃，是比喻啦，就是類似的東西，大概像是發動能力的媒介。”葉青擦了擦額頭不存在的汗，微覺心慌，有某些地方讓他下意識地覺得奇怪。
“沒有啊，沒有那種東西啦，說起來，究竟如何提升異能我也沒有什麼頭緒。”猴子攤開右手，上面的火焰仍在燃燒，他靜靜地望著那團赤色神情顯得有些迷茫。
“原來如此……”葉青點了點頭，沒在多說什麼。
猴子使用異能時的感受和他不同，如果他感知不到火元素，也就很難明確地知道自己的能力是否有所提升。
這有些像是在一款半成品的遊戲裡，個人的數據面板裡卻沒有數值，會讓人無法知道自己是否升級，也無法知道自己的屬性是否有所增長。
葉青擡眼望了望猴子，見他仍在自由練習，便回到躺椅上坐定默默沉思。
猴子使用能力時，明明他能感受到火焰產生的元素波動，爲何他本人卻對元素一無所覺呢？