林子舒看著父親林老爺笑得一臉燦爛，忍不住問道：“父親，您是在開玩笑吧？”

林老爺不滿地瞪了他一眼，說：“婚姻大事，豈有玩笑？這樁婚事本是當年你母親在世時就訂下的。唉，可惜你母親福薄，看不到兒媳婦進門……”

林老爺說著，拿起帕子揩了揩眼角。

林子舒趕忙跪倒。

“父親，是兒子不孝，讓您難過了。可是，那羅昔昔可是青州城裡出了名的兇悍，刁蠻。咱們林家怎麼能娶這樣的人進門呢？”

“那都是傳聞，不足爲信。羅昔昔一個閨閣小姐，平日裡大門不出，二門不邁，怎麼就兇悍了？也不知這些謠言是從哪裡傳出來的。”林老爺不滿地說，伸手把兒子拉起來。

慈祥地拍拍他的肩，“兒啊，你和昔昔自小相識，雖然多年不見，但她從小就嬌憨可愛，長大了也不會變到哪裡去的。咱們林家最是信守承諾，決不能做那違背誓約的事。爲父預備在春闈之後便爲你們操辦婚事。”

林子舒看著林老爺逍遙的背影，欲哭無淚。

2

遠在青州的羅府小姐羅昔昔突然打了兩個響亮的噴嚏。

她放下了手裡的繡品，擡頭四處看看，沒起風，也沒有人來。她拿起手帕，很沒形象地使勁擼了擼鼻子，接著對付手中的繡品。

繡的是一對鴛鴦，可是針腳歪歪扭扭，形狀扭曲，配色混亂。別說鴛鴦了，連野鴨子都不像。

接下來，該換絲線了。她拿起一卷碧色的線，可是穿了半天，那線就是死活不往針眼裡去。她氣惱地把繡繃往旁邊一扔，“不繡了！”抓起一個梨子，狠狠地啃著。

“小姐呀，夫人說了，晚上要檢查的。”丫鬟小棠無奈地撿起被丟到一邊的繡品。唉，她家小姐這女紅，真的是慘不忍睹。

這幅繡品花樣子描好了，絲線也配好了，只要往上照著描上去就行。可是，昔昔小姐不僅針腳稀疏歪斜，就連配色也是因爲懶得換線，就亂七八糟地一路繡下去。成了這麼一副四不象。

“小棠，這個光榮而艱鉅的任務，就交給你了。”羅昔昔按著小棠的肩，讓她坐下，把繡品塞到她手裡。

“小姐！夫人能看得出來！到時我又要捱打了！”小棠苦著臉。

“我替你擋著。再說了，前面都是我繡的，你跟著這麼一路亂下去就行了。我娘看不出來。”

羅昔昔笑嘻嘻地說，又回頭招呼她另一個貼身丫鬟小桃。

“小桃，把我的魚竿拿來，咱們去後面小池塘釣魚去。昨天我纔看到那裡面的魚肥著呢，釣了魚，晚上讓錢媽媽給咱們做魚脯吃。”

小桃很沒有節操的“咕咚”一聲吞了口水。馬上急慌慌地找魚竿去了。

小棠看著這兩人。只能哀怨地拿起了繡品。

3

羅昔昔今年17歲了。是城中首富羅府的大小姐。羅老爺生意做得大，常年不在家。羅夫人性子和氣，偏生羅昔昔生性活潑，從不愛受拘束。

羅家是商賈之家，對兒女的管教並不像一般高門世家那般嚴厲。所以，羅昔昔便長成了一副天不怕地不怕的跳脫性情。

羅老爺夫妻倆有時看著女兒這不合規矩禮法的行事作風，也不免犯愁。

一個月前，羅老爺跟夫人閒聊時說起女兒便只是搖頭，“昔昔這性子，怎麼好說親事，城中的高門大戶，哪個敢要她？”

羅夫人倒是胸有成竹，不慌不忙地搖著扇子，說道：“老爺不必發愁，就咱們昔昔這模樣，城中同齡的女孩子，有幾個比得上？咱們這樣人家，也用不著她去做針指女紅，料理家務。到時，挑個好人家，咱們多多陪上一份嫁妝也就是了。”

“話是這麼說，只是，我還是想著，能爲昔昔尋個讀書人家，有功名的纔好。”

羅夫人眼珠一轉，笑道：“老爺莫不是忘了？昔昔從小和路州城林家訂了婚的？林老爺當年可是兩榜進士，他家孩子小時倒是極好。老爺抽空去趟路州，看看林家現狀如何，那孩子是否上進，若是好，便把這事定了如何？”

“夫人不說我倒是忘了有這回事。不過，那都是多年前一句玩笑話，這些年咱們兩家並無來往，合適嗎？”

“不試試怎麼知道？”羅夫人伸出食指在羅老爺額頭上點了一下，嬌嗔道。

因著夫人一句話，羅老爺興沖沖地去了路州，到林府拜訪了林老爺。

兩位父親一見面，回憶起了當年比鄰而居的深厚情誼，雙方越說越投機，當場便把婚事訂了下來。

4

林老爺生性淡泊，再加上前些年夫人早逝，傷心之下，早已無心從政，便告病還鄉，只在家中教導兒子林子舒讀書。

林子舒也不負父親的期望，自小天資過人，小小年紀便已才名遠播。如今只等著春闈鄉試。以他橫溢的才華，舉人已是囊中之物。

他還不滿16歲，便不時地有媒人上門說親，但林老爺都以兒子還小，一概婉拒了。

所以，林子舒是萬萬沒想到，他爹這次居然這麼爽快，才見一面，就把他的婚姻大事給定下了！

林子舒大大的震驚了！父親說小時候和羅家比鄰而居，他隱隱約約有點印象，羅家的確是有個小女孩，長得像個小糰子，成天哥哥，哥哥的追在他屁股後面。不過，這麼多年不見，他早已忘記了。

於是，他託了家在青州的同窗李修言去打探了，結果帶回來的消息很是不好。

據說羅府小姐羅昔昔雖然生的模樣極好，卻是驕縱任性，行事乖張，與溫柔賢淑四字那是絕不沾邊的。

林子舒聽了迴音，便來找他爹抗議，表示自己不接受這門婚事，卻被林老爺一通太極拳打了回來，再搬出他早逝的孃親，指出這門婚事，是他孃親生前爲他訂下的，如果他不同意，便是讓他孃親在地下也不會安寧。

頓時讓林子舒覺得，自己如果不答應這門婚事，簡直就是忤逆雙親，大逆不道。

5

羅老爺夫妻一臉慈愛地看著女兒，卻是含笑不語。

羅昔昔被看得心裡直打鼓，掠了掠頭髮，整了整衣裙，似乎並沒有什麼不妥之處。

難道是小棠替她繡的鴛鴦得到了雙親的讚譽？不可能啊，就算小棠後面繡得再好，前面她繡的那個也是沒法挽救的。

“昔昔啊，你今年已滿了17歲了。”羅夫人拉過女兒的手，放在自己手中摩挲著，一片慈愛之心溢於言表。

“對啊，我17了。怎麼了？孃親這是要爲我說親事？”羅昔昔瞪著一雙大眼睛。

羅夫人差點讓口水嗆過去。

“閉嘴，女孩子家，一點也不知道害臊！”羅老爺撫著額頭。

“昔昔，從現在起，你這性子，可要收斂一下，要有個閨中女子的樣子。”羅夫人嘆口氣。

“閨中女子呢，要文靜，嫺淑。行不動裙，笑不露齒。說話切不可高聲，要輕言細語。”

羅昔昔低著頭沒說話，心裡想，“孃親，這些話您天天跟我念叨，我耳朵都聽出繭子了。”

羅夫人看女兒這心不在焉的樣子，不由嘆了口氣。

接著說：“昔昔呀，你不要嫌我囉嗦。你想想，那年，你和李家二小姐起了爭執，把那姑娘推到水裡去了。如今城中人人道你專橫跋扈，行事乖張，給你的名聲造成了多壞的影響啊。”

“娘，那次明明就是她說我壞話，被我聽到，質問她時，她自己心虛摔倒的，倒說是我推的她。哭哭啼啼地在衆人面前裝可憐。我實在氣不過，才如她所願推了她一把。誰知她那麼不中用，直接就掉進池塘裡去了。”羅昔昔說著，回想起那日的情景，“撲哧”一聲笑了出來。

“還有臉笑！”羅老爺夫妻齊齊喝止。真是拿這個女兒沒辦法。

“箇中原委我們知道沒用啊，你想想，過後誰聽你解釋了？看熱鬧不嫌事大，還不都是說你行徑野蠻，兇狠霸道，沒有個大家閨秀的體統。”羅夫人誠懇地剖析著其中利害。

“哼！”羅昔昔從鼻子裡哼了一聲。心想，那又怎樣呢，我不在乎。不嫁人才好呢，永遠守在爹孃身邊，開開心心地過日子，多好呀。

羅夫人瞧著女兒春花般嬌豔的臉蛋，心中油然而生出一陣驕傲。

“昔昔呀，你還記得小時候，咱家隔壁住著一戶姓林的人家麼？他家有個子舒哥哥，你成天跟在人家屁股後面轉。”

“吭，哼！”羅老爺吭吭兩聲。心裡哀嘆。夫人啊，注意措詞。要文雅！昔昔這樣子，你這當孃的就沒立好榜樣！

羅夫人臉一紅，也自覺失言了。

羅昔昔歪腦袋想了想，“好像是有這麼回事，怎麼了？”

“當時我們兩家大人，看你們成天一處玩的親密，便給你們訂了親。”羅夫人有點慚愧。其實，當時也就是她和林夫人閒聊時的一句玩笑話。過後，誰都沒有再提起，更別說什麼交換玉鐲啦、古玩啦之類的信物。如果不是自家女兒的婚事高不成低不就的，怕是也想不起林家人來。

“後來，林家便因著林伯父官職調動，去了路州。兩家便失了聯繫。上個月，你爹爹專程去了路州，拜訪了林伯父一家。便把這門婚事定下了。”羅夫人滿面春風。

她看了林子舒的畫像，端的是玉樹臨風，氣宇不凡。更是有名的青年才俊，登榜指日可待。她對這個女婿簡直不要太滿意。

羅老爺把畫像取出來，又把林子舒一通好誇。

羅昔昔遲疑一下，說：“爹，娘。你們既然定了，那他傢什麼時候來迎娶呢？”

“咳，咳”羅老爺夫妻差點背過氣去。