“她死了？”
水窖的門緩緩打開，閃進來一道身影，細看和蝶戀的容貌別無二致，自然是淳于冰無疑。
“你還真是神出鬼沒！”司馬芊芊顯然並未從惶恐之中恢復，她看了一眼淳于冰又將目光投向了垂著頭的蝶戀，見她嘴角血線淋漓，也不禁擔心起她的生死。
“她現在還不能死，只怕是急火攻心，傷了根本，若她是真瘋了，就如你所願了！”司馬芊芊怔怔的說著。
淳于冰冷笑一聲，“我只是要你拿個木偶來折磨她一下，誰讓你的秘藥太過霸道！”
“秘藥只會激發人內心的恐懼，這木偶與那兩三歲的小娃兒如此相似，只怕是她真將其當成了獨孤羅。”
司馬芊芊說著，撿起摔碎的木偶，低聲再道：“她剛剛撕心裂肺的樣子真嚇人，任哪個做母親的，瞧見自己的親骨肉被活活摔死在面前，不發瘋是不可能的?！?
淳于冰聽著她的話，緩緩蹲下了身子，伸手撫摸著蝶戀的臉頰，輕咬嘴脣道：“她處處與我作對，我沒有殺她已經是最大的剋制了，瘋了好，瘋了也就不必再傷心難過了！”
“你心疼她了？你與她終究是有血緣之情?！?
“血緣之情又怎樣？”淳于冰惱怒地打斷了司馬芊芊，“不要和我說這些，你待她醒來幫我好好查看一下她的身體，有什麼傷勢趕緊幫她治好，免得主上不悅。至於今日之事，你莫要將那秘藥撤了，直到將她……”
“直到要將她逼瘋？”司馬芊芊露出一絲猶豫之色。
淳于冰豁然起身，狠冷的說道：“是的，瘋了，或許對她來說是比清醒著更好！”
言罷，便不再理會一旁的司馬芊芊，徑直離開了水窖。
司馬芊芊盯著蝶戀思索了半響，面前的這個女人若真是瘋了，對她，對阿那瓖未曾不是件好事，難不成柔然的汗妃會讓一個瘋子來做？想起阿那瓖那張英俊的臉龐，司馬芊芊拿定主意，索性吹熄了油燈，帶著木偶也離開了水窖。
過了許久，待一切都沉寂下來之後，潮溼地面上的蝶戀緩緩擡起了頭，看向了水窖的木門之外，雙眸黯淡無光，嘴角無聲的抽搐，那一聲一聲低沉無序的嗚咽從她的喉嚨處發出，竟是如此的悽惶而絕望，無奈又悲傷。
……
江風習習，卷著溼潤的氣息掠過獨孤如願冷峻的臉龐，吹得他身後的帷帳烈烈作響。
獨孤如願修長而又充滿力量的十指撐住窗棱之上，黑色的眸子比那黑夜更加讓人沉醉，凝然望著遠方，似乎是要將那無邊無際的暗夜看穿。
“玉兒，你爲何不信任我！”獨孤如願眼中閃過一絲複雜的神色，有焦急，也有懊喪，更有關切和憂心，“你爲何就不看一眼我給你的書信？”
數日來不眠不休的找尋，早已令獨孤如願疲憊不堪，但他卻始終無法入眠。依靠著窗，對蝶戀的思念和擔憂令他思緒紛亂，記憶漸漸的飄飛到了那日的皇宮之內——
年過七旬的蕭衍已是老態龍鍾，卻依舊是這個世界上最具有權利的人物。面對著這樣一個老人，即便知曉他篤行佛學，不喜殺戮，但仍不禁有些莫名的壓力。
“自從昭明病逝，朕真可謂是成了孤家寡人。這滿朝文武皆是酒囊飯袋，上只知道對朕阿諛奉承，下只知道對百姓百般盤剝。朕的幾個兒子，也皆不成器，明就知道舞文弄墨，搞什麼文采風流，暗則爲了儲君之位勾心鬥角，互相爭鬥不休，朕身邊真的無人可用了，獨孤將軍你可知曉？”
那一刻，在獨孤如願的眼裡，蕭衍彷彿不再是帝王，而是一個風燭殘年、無依無靠的老人，他緊緊地握住他的雙手，久久的不願放開。
獨孤如願知曉，他也曾銳意進取，他也曾金戈鐵馬，然而歲月也最是無情，即便他是人間的帝王也難逃生老病死之苦，他最鍾愛的太子蕭統病逝、最寵愛的妃子撒手人寰，徹底摧毀了他的雄心壯志。他沉溺於佛門，不惜三番兩次捨身同泰寺，世人皆笑他老邁昏庸，其實又有幾人知曉他內心的恐懼？
獨孤如願本不想捲入這樑國的紛爭，然而經歷了這麼多險惡的人事，他哪裡還能不知只憑一己之力總難敵四面八方而來的強敵。要想和玉兒過安穩的日子，便不能只想著閒雲野鶴，他也可以做這亂世的弄潮兒。
“皇上，我自北而來，託庇於您的麾下，您若有何吩咐，我自當竭盡所能，在所不辭！”獨孤如願低頭應著，言語全出自肺腑，他需要蕭衍的支持。
蕭衍看著他，滿意的點頭，說道：“獨孤將軍，朕就全靠你引蛇出洞，將這些不忠不義之人一網打盡！”
獨孤如願擡頭，目光投向蕭衍，年邁的獅子，終究還是獅子。年邁的帝王，依舊還是帝王，尤其是蕭衍這樣的開國之君，本就是睿智，殺伐果斷，對於危機的預感，絕不會因爲歲月的增長而消退。
“如果來的是……”獨孤如願似乎想到什麼，語意一頓，他不是不敢說，但這不該他說。
“將軍只管放手搏殺便是，君臣父子又如何，朕還在，他們誰來都是謀逆。既然是謀逆，朕又何須再顧忌？”
獨孤如願未再遲疑，拱手道：“臣，明白了！”
蕭衍見他此時自稱臣子，頓時安心，指著御案上擺放的一把紙扇，說道：“過幾日便是朕的壽誕，朕之所以今日將你留下，是得知了消息那日會有人行刺於朕，你將它打開看看，也許都明白了。”
獨孤如願心下一沉，將蕭衍所指的紙扇拿在了手中，他慢慢將扇延展開來，出現在他面前的卻是像及了蝶戀模樣的畫像。
“這是？”獨孤如願不明所以。
“這是摩尼教的聖女，就是她要行刺朕，這個人倒和獨孤將軍你的夫人有幾分相似，或許她就是她！”
“皇上，內子絕無可能對皇上不利，這恐怕是有心人的栽贓陷害。”獨孤如願平復了情緒，面不改色的說到。
“獨孤將軍，朕相信你！不管是誰，那日就全靠將軍了，朕要揪出的是幕後主使，若將軍真的甘願做朕的臣子，那心中必有定奪！”
蕭衍言下之意非常明確，若真是蝶戀，那他必要做出選擇，獨孤如願暗暗揪心，雙拳緊握，他必須引出那些想要對蕭衍下手的人來，若不然憑蕭衍的多疑狠絕，蝶戀恐怕性命難保，必是脫不了干係。
“玉兒，迫不得已纔出此下策！那袋子里根本不是什麼休書，而是……”想到此處，一陣煩悶從心頭涌起，獨孤如願終於忍不住衝著滾滾的江水長嘯一聲，那震耳的聲音驚醒了無數早已棲息的鷗鷺，撲棱棱得驚惶飛起，朝著那月兒疾飛而去，使得整個江岸久久不能平靜。