青枝記得那是一個將近年關的夜晚，第一次見到知塵。

她們一家人正坐在桌前用晚飯，飯桌上爹爹總是教她食不言。大約是因爲過年的氣氛逐漸濃厚，屋外有煙花和爆竹的聲音。她扭著頭望著門外的天空，正好嘭地炸開一朵煙花，照亮了四方的院子，橙色的焰火細碎地落下，好看極了。

謝夫人敲了一下青枝的碗，她纔回過神。哥哥謝鬆見她看得入神，哄道：“青枝快點吃飯，等會哥哥帶你去觀鵲橋上看。”

青枝聞言咧嘴一笑，然後看向座首徵詢同意，“爹——”

謝文還未點頭，有小廝在門外在門外敲了敲門框：“老爺，有人敲門。”

青枝發現謝文的表情突然變得嚴肅，她還不知道發生了什麼，她的爹就放下碗趕緊出去了。

這樣的事其實已經有過好幾次，只要小廝說，“有人敲門。”然後不論謝文是在教導兒女，還是在吃飯，或者是接到別人的邀約，只要這句話一出，他都會立刻放下手中的事出去。

青枝看了一眼謝文的碗，剛夾的一筷子紅燒魚還在冒著細微的熱氣，她不禁感到好奇：“娘，誰來敲門啊？”

謝夫人摸摸青枝的頭，“爹自然是有自己的事，而青枝的事就是多吃點飯，健健康康的。”

青枝心想多虧她的玩伴，城主的女兒身體多病，她的孃親纔對她降低了要求，不然今晚指不定還要繼續背詩經之類的書。

晚飯過後，謝鬆還有功課要做，青枝只好不去看焰火，聽了謝夫人的話回了自己的屋子。

青枝在房間裡描了一會字，聽到外面的煙花爆竹聲還是坐不住，想著偷溜到謝鬆那，哥哥平時有求必應，肯定會帶她出去的。

正想著，忽然聽到門外來回的腳步聲，原來家裡僕人走路的聲音也不似這般，這腳步聲讓人感覺很穩重，但是這人沒過一會又有些煩躁地來回踱步，也不知道是誰在她的院子裡。

她放下毛筆，輕手輕腳地走到門口，開了一道門縫，偷偷地朝外面望。

院子裡站著個男人，來回踱步的是她的父親，兩人在低聲說些什麼。青枝還沒見過她的爹爹如此煩躁的樣子，她又看了一會，院子裡來了很多人，他們行色匆匆，有大夫，有面生的僕人，在向謝文行禮後都去了她旁邊的小廂房。

“爲什麼會來我的院子。”青枝嘟囔著關上門。

“怎麼還有大夫，誰生病了嗎？”她自言自語。

“謝先生，此事就拜託你了，除了他自己提起，切勿告知他人。”男人的聲音提高，似乎意有所指。

“王爺放心，謝某一定會讓他好好長大的。”

“小王在江南還有事，就此告辭了。”男子一拱手，轉身走出院子。

謝文眉頭緊鎖，但是又不是愁容滿面，像是有欣喜，又像是在惋惜。

青枝倒在牀上一直等到門外的聲音漸漸靜下來，估算著謝文應該也走了，這纔打開門探頭探腦環顧四周，發現除了院角的幾個小燈，小廂房的燈還亮著，院子裡的僕人都已經退下了。

“應該是沒有其他人了，讓我去見見那人到底送了一個什麼東西過來。”她自言自語，一邊快速溜到隔壁，推門進去又關上。

她環顧廂房，沒看到什麼特別的，正要失望。看到廂房的牀上，躺著一個小小的身影——是個瘦得皮包骨的孩子。

青枝輕手輕腳地上前，怕吵醒了這個雙眼緊閉的孩子。走近了才發現，這個孩子的臉上還有傷口，臉色蠟黃甚至有些泛黑。青枝心中一驚，輕輕掀開他的被子，發現這個孩子渾身都包著繃帶，好多繃帶都隱隱地滲出了血跡。

小青枝從來沒有看到過這麼慘的孩子，她從有主意開始就想有個弟弟，奈何孃親和爹爹不答應給她生一個，這個小男孩這麼弱小，肯定比她年紀還要小，卻渾身是傷，看起來跟要死了一樣，不知道受了何人的虐待。

青枝“哇”地一聲哭出來，跪在牀邊拉著小男孩的手嚎起來:“你不要死啊...嗚嗚嗚...你要是還能動就給我當弟弟吧...誰這麼壞打你啊...嗚嗚嗚...”

“你在幹什麼？”謝文端著藥站在門口哭笑不得，大老遠的還沒到門口就聽到他的寶貝女兒哭得接不上氣，他還以爲是摔了或者做夢了。

結果小青枝在那孩子的牀邊哭得一把鼻涕一把淚，要人家給她當弟弟，還說怕他死了，謝文心裡的一點煩躁瞬間消失，他笑著讓青枝先起來。

青枝哭得接不上氣，被拉起來，謝文摸摸她的頭說：“好孩子，這個孩子從今天起就在我們家裡住下了。”

“他好可憐啊，爹。”青枝抹了一把眼淚，抱住謝文，“他不會死吧？”

“不會的，這個孩子命大。”謝文捏捏青枝的臉，示意她鬆開，“他叫知塵，身子骨不好，很容易生病，爹現在要給他喂點藥，青枝回去休息吧，等他醒了，爹叫你。”

小女孩這才平復了心情，打著哭嗝回了自己的房間，全然忘了去找謝鬆看煙火這件事，也沒有去探究那個男子爲什麼給她家送孩子。

不知道謝文是怎麼說的，接下來的幾天，大家都知道了謝家救了一個羸弱的孩子，連暮瑟和暮齊來玩的時候都在向青枝詢問這件事。

“是真的！”青枝一臉焦急，“我爹都答應我了，等他醒了，就讓他給我做弟弟！”

“我纔不信呢，”暮瑟小臉一揚，“我昨天聽說月姨娘有身孕了，先有弟弟的一定是我！”

“真的嗎，那城主大人肯定很高興啊。”青枝一聽新消息不禁順著話說，“不對哦，你不是前兩天才說月姨娘被趕走了嗎？”

“我不管，反正知塵不是你的弟弟！”暮瑟習慣性地去爬院子裡的那棵櫻桃樹，等她爬上枝丫坐穩，這才低頭對樹下的青枝說：“說不定人家是你哥哥呢！你又是最小的！”

青枝被氣到，在樹下直跺腳。“是你哥哥，你哥哥！”

“你兩吵架可以，別帶上我呀。”暮齊手裡拿著一個竹子做的小盅，這是他用來關蛐蛐兒的東西，他一邊說著，一邊往門外走去。

“我去觀鵲橋那邊玩會，你兩看到先生記得說一聲。”話音還沒落，人已經走遠了。

“我纔不要這樣的哥哥，要是哥哥都和謝鬆哥哥一樣就好了。”暮瑟撇嘴道，“就會逮蛐蛐兒，沒個正形。”

“所以我說知塵是弟弟啊，這樣好了，要是你同意，我們都當姐姐。”青枝爲自己這個想法感到驕傲，不由得挺直腰板。

暮瑟從樹上溜下來，對青枝說：“走吧，去看看我兩的弟弟。”

兩人一路小跑到青枝的小院，碰到伺候謝夫人的婢女閒花問她兩：“兩位小姐到哪去？”

“去看弟弟，閒花姑姑，我們有弟弟了！”青枝一臉驕傲，彷彿有弟弟是個十分了不得的大事。

因爲青枝的信誓旦旦，好多僕從都以爲他們的夫人有身孕了，口口相傳，謝文不經意的時候聽到，心中十分疑惑，後來問了閒花才知道只是謠傳。

兩人跑到廂房門口放輕了動作，青枝小心地打開了門，進屋以後兩人跪坐牀前，對著牀上還沒醒來的小孩子輕聲喊:“弟弟。”

“這個弟弟怎麼沒有反應？”暮瑟疑惑地看著牀上毫無動靜的人，“不會是死了吧！”

“纔不是呢，我爹說弟弟身體不好，容易生病，這是因爲生病纔沒有醒。”青枝解釋。

“生病了確實喜歡睡覺，我生病就是這樣，要想把我叫醒除非大聲地叫。”暮瑟點點頭表示贊同，然後兩個小女孩對視一眼。

“弟弟！”

“你兩在幹什麼！”謝夫人嚴厲的喝聲從身後傳來，嚇的兩個孩子一驚，立刻從地上起來，站到一邊。

“我們來看弟弟。”青枝小聲地說。

“不要打擾知塵養病。”謝夫人端著藥碗，正準備喂藥，突然發現昏迷了好幾天的小孩子早已經睜開了眼睛，正虛弱地看著她們。

“知塵醒了！”青枝驚喜地喊道，“娘，我要知塵給我當弟弟！”

謝夫人看到瘦弱的小男孩醒了，心裡鬆了一口氣，正準備迴應，聽到暮瑟在角落裡悶聲道：“我也要！”

“你有沒有哪裡不舒服？”謝夫人直接無視兩個聒噪的孩子，看向剛醒來的知塵。

知塵搖搖頭，青枝跟暮瑟還在一旁叨叨弟弟，謝夫人嫌吵，讓閒花將二人趕了出去。

快到傍晚時，謝文回來聽說這事，這才當著青枝暮瑟暮齊謝鬆的面，告訴他們知塵和暮齊一般大，也就是說青枝和暮瑟要叫知塵哥哥，青枝憋紅了臉。

謝夫人和閒花在一旁看到青枝憋屈的樣子笑出聲。

雖然如此，但是青枝並不死心。

“暮瑟，你回去多催催你家裡的姨娘啊！”青枝趴在回城主府的馬車邊上，反覆叮囑。