“白淨來了呀。快進來，快進來。”白淨剛進院子，木然的媽媽就吆喝開了。彷彿是迎接一位大貴人。又是拿拖鞋，又是遞水的。
木然很看不慣母親那副奴才相。她不知道白淨哪裡好的，所有人把她捧上了天。無非就是家境優越點而已。大家都是平等的。爲什麼要顯得她高高在上呢。木然在學校不也是公主？可在家成了透明人。在任何時候，母親都沒有關注過她。總是稱她爲死丫頭，臭丫頭，催命的……木然覺得自己有點嫉妒了。嫉妒白淨搶走了她的母親，她的元風，搶走了她的王老師。本來，那些人都是她的。可白淨一出現，就把他們全帶到那一邊去了。他們成了白淨的親友團，爲她說話，唱讚歌。木然心想，無論如何，堅決不去巴結白淨。
“阿姨，您好！這是我給你準備的禮物。”白淨一登門，便提了幾盒禮物來了。有給王老師的，元風的，木然母女的。果然是闊小姐，出手真大方。送王老師的是一套按摩儀，給元風的是一個很好的籃球，給木然母親的是一條珍珠項鍊，給木然的呢，是條手鍊。
“哎呀，你來就來，帶什麼禮物呢？”木然的母親邊說邊把禮物收起來，絕對的口是心非，假客氣。她看到珍珠項鍊時，眼睛都亮了。從來都沒有人給她送過這麼貴重的禮物。她喜得眼珠子都快掉出來了。
“阿姨，別客氣，這是應該的。”白淨知書達理。“我聽王伯伯說改作業時頸椎有點疼，就買了一套按摩儀器給他。希望有點用。”
木然領了禮物，說了句謝謝，就上樓了。木然的母親見了，恨恨地在心裡嘆了句，“不知好歹。”而且越想自己閨女和人家的差距就覺得心酸。她家木然就不能這麼落落大方，討人喜歡。可她卻從不問自己，爲什麼自家木然沒有這樣的高貴氣質。再高貴的蘭花，被她養著，都會成了狗尾巴草。
“元風，看看，喜歡這個籃球嗎？你上次和我說過喜歡看籃球賽，我想你應該也喜歡打籃球。”白淨總是想盡一切辦法和元風套近乎。通過蛛絲馬跡找和他的共同話題。對於她那麼一個可愛的女生，其他男生喜歡都來不及了，哪需要她那麼費勁呢。可是在元風這裡，她碰了無數次壁，卻從未清醒。後來，和元風走到一起後，她說，爲了你，朱安我也做，張幼儀我也做，我明明知道你不愛我，作踐我，可我還是忍不住，停不下來。一個男人愛不愛一個女人，這個女人自然是知道的。可是她爲了愛情，還是做出了無數次退讓，不斷把心理預期降低。她付出的努力最後終有回報，她也是開心的。雖然他的心不在自己身上，但她留住了人不是嗎？
“恩。挺好的。謝謝。”元風和白淨總沒有話說。至少沒有想說話的慾望。他和木然不在一起時，他時時都在想，木然今天干了些什麼，遇到了什麼事。可他從不會好奇白淨今天遇到了什麼事。愛情的事，就是這般沒道理。待到日後，元風愛上白淨後，他對於木然反倒是一種責任和親情了。男孩和男人愛上的是不同的女人。
“元風，待會吃完飯，你陪我去逛逛吧！”白淨有點主動，她本來思維就有點西方化，開朗大方。反倒是元風聽了這話支吾了起來。
“把木然帶上一起去吧！”元風想拒絕，卻說不出口。人家給買了這麼多禮物，又是衝自己來的。元風拒絕也真是太不盡人情了。
“好吧！”白淨做了個無奈的姿勢。她哪願意捎帶上木然這麼個大燈泡呢。可是既然元風說了，她不願意駁了他的面子。她一直都給元風留面子。哪怕元風后來照顧木然，她都從不阻攔。愛一個人，就得尊重他。這是她從母親那學來的。所以一輩子，她都像自己的母親對待父親一樣，崇拜元風，支持元風，爲他操持著家庭，讓他沒有後顧之憂。這樣的女人，男孩未必懂得欣賞。或許他們會覺得白淨太過成熟和世故。但成爲男人之後，他們會覺得有這麼一位妻子是前世修來的福氣。元風又何嘗不是幸運的呢？在他需要愛情時，有木然這麼一位妹妹滿足了他所有的愛情幻想，待到進入婚姻時，又有一位成熟懂事的妻子。後來，他自己都覺得在對的時間都遇到了對的人。其實，他不知道是白淨太好，可以無私地等他，受他的氣，爲他受委屈，卻從不埋怨。待他懂得惜福時，已經是中年了。
吃完飯後，他們三個人就那樣並排走在黃雲鎮的街上。這個鎮有很多衚衕，有時三個人並排走會嫌窄。木然會很自覺地落下一步，跟在他們身後。她覺得自己彷彿是個跟著哥哥出來約會的小鬼。可她又實在不放心，非得看著他們約會才能心安。否則她不敢保證自己在家不會胡思亂想。
元風身上有種洋氣，和他走在一起，白淨的虛榮心有點小小滿足。去哪買東西，認識白淨的人都會問。“喲，是淨淨的男朋友吧？真般配。”
白淨只是淡淡一笑，不解釋，也不說不。元風想解釋，她趕緊把他拉開了。
“和她們計較什麼呢？”白淨笑著。
“那她們也不能胡說呀。”元風在意的不是別人，而是跟在身後的木然。他不希望木然對他有一點點誤會。
“好啦。你是博士，她們是做買賣的。秀才遇到兵，講理都講不清的。”對於元風的反映，白淨意料之中。可她就是不願去生他的氣。有智慧的女人對於愛情總有耐心。何況，難得碰到一個自己心儀的人。
“哦。”元風被她這麼一說，反倒顯得小家子氣了。於是，也不認真了。
只是一路上，偷偷看了木然好幾次，生怕小丫頭的表情陰雨了。
鎮上有一座名叫仙雲觀的寺廟。廟不大，但在這一帶聲名遠揚。主要是因爲這廟裡有姻緣石。一塊高一點，胖一點，像男人，而另一塊嬌小一點，像女人。兩塊天然的大石頭緊挨在一起。所以被稱爲姻緣石。如果一對男女能同時把硬幣分別粘到兩塊石上，便證明彼此有緣。
“元風，咱們玩這個吧！”白淨提議和元風一起粘。
“算了。”有木然在，元風哪敢粘這個。即便她不在，他也不敢對她有絲毫不忠誠的表現。
“你思想怎麼這麼守舊呢。玩玩而已嘛！我們同學經常一起玩呢。”白淨的確和很多人玩過這個遊戲，但沒有一個人能和她同時粘住硬幣的。邊說，她邊遞給了元風一枚硬幣。
元風還是沒有動。但他從心底很好奇。畢竟他是第一次來這座廟宇，第一次聽說姻緣石的傳說。
於是，他半信半疑地還是把硬幣貼了上去。一塊錢的硬幣貼到石頭上並非容易的事，還得兩個人同時貼住，這更難了。
可巧的是，他在這頭貼，白淨在另一頭居然也貼上了。兩個硬幣就那樣穩妥地在石頭上掛著。
無心插柳，柳成蔭。白淨見了貼成功的硬幣，頓時羞紅了臉。她也只是想玩玩，好奇而已，沒想到，居然會這樣。難道還是說她和元風的姻緣真是上天註定。
元風有點尷尬。怕木然誤會。趕緊把硬幣摘了下來。笑著說，“哪有這回事嘛！我和木然也試試，保證也貼得上。”
木然拿了硬幣，貼了很多次，卻沒能成功，不是元風那邊掉了，就是她這邊貼不上。他們沒有同時貼上過。
很多緣分，不能不說是水到渠成，天作之合。人有時強悍不過命運，哪怕你再掙扎。不是每個人都能拾起你紅線的另一端，和你一起走進婚姻殿堂的，光有愛遠遠不夠。
後來，又去廟裡燒香拜佛，還求了籤。其實他們並非都信這些，但圖樂趣，還是都求了。木然想求是因爲快高考了，她很好奇自己考得怎麼樣。而白淨和元風更關心的是姻緣。木然求的籤是“懸崖百丈冰，春來枝頭俏。”白淨求的是“桃花深處有佳人，在水一方喜自迎。”而元風求的是“順風順水至東海，財利雙手佳人抱。”看完三人的籤，木然又有點不高興了。他們二人都是喜呀，財的，可她呢？是百仗冰。連籤都會欺負窮人。木然氣得轉身就走了。
“你這個妹妹脾氣真夠大的。”白淨目瞪口呆。
“木然，別走呀。等等我。”元風沒來得及放下籤，就追了出去。那一剎那，完全沒有任何思考，把白淨完全忘記了。
“不就是個籤嗎？別生氣了，哥哥的籤給你好嗎？”說完，把自己的籤遞了過去。
“你們的都好，就我的不好。”木然有點失落。但元風把籤給她又讓她很感動。
“這都是騙小孩子的嘛！你看我和白姐姐都沒生氣呀。”元風安慰的話似乎沒安慰到點上。
“你們的都好，當然不生氣了。我的是百仗冰。連籤都欺負我。再也不玩了。”木然挺介意自己什麼都不如白淨的。籤的事，不過是借題發揮。算是找個理由，發了一次小脾氣。
“你怎麼沒看後面那句呢。說你春來枝頭俏呢。這麼美，這麼好。”元風還在勸著她。
聽元風這麼說，木然就笑了。她有時特像小孩子，需要人哄需要人安慰。可從小到大沒有人這麼做，也就是元風肯把她當個小孩寵著了。所以木然有什麼小脾氣小性子，全都衝他發了。而他也樂意地全接受著。耐心耐煩地勸慰著她。哪怕她後來婚姻不幸福，也是元風始終陪著勸著的。元風都覺得前世一定欠了木然的，今世來還債來了。
當一個男人愛你時，你所有的小性子，都會讓他更愛你。木然有意無意地發脾氣，的確讓元風一步步地更在乎她。這樣的心理彷彿是捧著水晶，生怕有個風吹草動，就摔成了碎片。倘若安穩如磐石，元風也不會那麼在意小心了。他不得不承認，如履薄冰的感受，有時讓人更刺激，更上癮。-
晚上回到家，木然想起白天的姻緣石，心裡不禁失落起來。-
“那個……你和白姐姐貼了硬幣，就是說你們以後會結婚？”木然把那一幕看到心裡了。-
“誰說的呀！我不信那個，就是玩玩而已。”元風完全沒放在心上。-
“哦。”木然得到了想要的答案，滿臉微笑地跑開了。元風的心在她這裡。雖然她不能把它收了，但她也不想讓它飛走了。-
元風覺得自己有十個頭腦都不夠應付木然的。不知道她什麼時候不高興了，也不知道她腦子裡到底想什麼。或者是她其實什麼都沒想，是他多慮了。戀愛中，猜對方心思是件讓人苦惱卻欲罷不能的事。有時，他看到花甚至會有種數花瓣，問木然愛不愛自己的衝動。-
他和其他愛而不得的男孩比是幸福的，至少能離喜歡的人很近。她每天就睡在他的隔壁，每天早上，他們會相視一笑。他們共用一個浴室，洗手間，廚房，客廳……他能聞到她洗完頭髮那種髮際的清香，也能看到她剛洗完臉時最嬌嫩最清新的容顏。他對木然越來越迷戀了。但離得太近也是悲哀的，會讓人更不容易自拔，不容易淡忘，如果她不愛他，他會更受傷，而且這傷會一輩子難以痊癒。-
寒假裡剩下的日子，木然常常都關在房裡學習。偶爾在傍晚的時候陪元風出去散步，放鬆放鬆。元風也不去打擾她。他知道，高考對於一個人是多麼重要的事。他壓抑著自己的情感，生怕給木然壓力，或影響了她的學習。其實，在很多時候，他已經表現出來了，但他清楚地明白，那只是他感情的十分之一都不到吧！如果他真地不控制，任由感情傾瀉，一定會嚇壞木然的。她搞不好會睜著小鹿一般惶恐的眼睛問：“哥哥，你怎麼了？”而元風呢！一定像個見不得光的魂魄一樣，瞬間魂飛魄散。所以，他只能忍耐和等待。-
“元風，姑姑的電話。”樂芝一般會在晚上九點左右給元風打電話，多年的習慣。因爲元風小時候要媽媽，不肯入睡，王老師就用這樣的方法哄他。聽到了“媽媽”的聲音後，元風才肯好好入睡。這個習慣就一直延續了下來。-
“元風，最近好嗎？”姑姑在電話那頭開始了噓寒問暖。生怕侄子受了委屈，受了凍，捱了餓。-
待把王老師和元風的生活起居全關心了個遍。姑姑開始說正事了。-
“元風，你想去國外留學嗎？”留過洋的姑姑還是希望侄子能出去看看，見見世面。不至於像她哥哥那樣安於現狀，如坐井觀天的蛙一樣，不曉得天有多大。雖然她愛哥哥，可是對於他的一些做法，樂芝並不敢茍同。就像娶木然的母親，明明是個火坑，是個陷阱，他還是往裡邊跳。對於元風，她總想著，不能讓他重複父親的路了。過年時，元風對木然的好感，她全看在了眼裡。女人對於愛情有種天生敏銳的直覺。-
“這個，暫時還不想。”元風怎麼能不想呢！作爲男孩子，他當然渴望能去看看外面的世界。可是他愛上木然後，想法發生了變化。因爲她已經成了他的世界。只有在每次回家見到木然時，他的步履才格外輕快，而離開她時，又是那麼沉重。如果長年出國，見不到木然，他一定會想她想得發瘋。他已經不自覺地把這個妹妹納入了人生規劃之中。-
“因爲我還有科研項目呀。我的老師很器重我，我走不開……”元風扯了一堆冠冕堂皇的理由。-
“元風，我知道了。你是捨不得你妹妹吧！”姑姑笑著輕鬆地直接說出了元風的心事。元風自小沒有了母親，姑姑就像他的母親一樣照顧他，帶他玩耍，給他買東西，哪能不瞭解元風的心思呢！過年時，在爺爺家，木然頭不小心撞了一下，元風那緊張的模樣，姑姑都看到了。她明白，那是男人對於心愛女人的一種保護欲。-
“姑姑，別胡說呀。”元風被人說中了心事，反倒不好意思了。-
“放心吧！姑姑不會說出去的。我們一直都是朋友！有什麼煩惱可以跟姑姑說。出國的事，也得考慮考慮。我想讓你換專業學管理。畢竟咱們這個家以後得靠你撐著。”姑姑對元風一直很好，哪怕她覺得元風走錯了路，做錯了事，也不會訓斥他。而是希望他自己慢慢找到正確的路。因爲一個男人不經歷磨難，就不能成長。一朵在溫室裡長大的花終是可怕的。她之所以比哥哥更精練更強悍，也得感謝獨自一人在德國的那些年。病了無人關心，無人照顧，就那樣學會給自己打針，學會了給自己煲湯。從一個大小姐，蛻變成了一個極獨立的女人。在她眼裡，目前的元風還只是男孩，遠不能承擔一個做男人的責任。-
“恩。我會考慮的。之前修過管理學的學位呀。我也不是隻顧興趣，沒考慮過家裡的。姑姑放心吧！還有您教我呢。您說的可比那些教科書要生動有趣實用得多了。”元風在本科時，是雙學位。對管理學，他本身興趣不大，但他這人就是願意爲了家人去做一些事情，哪怕在他看來是有些無聊的。而且管理這東西，未必就真是能學來的。每年各高校培養的管理人才那麼多，有多少一畢業就能管人的，而且就管得好的。在元風看來，很多都是紙上談兵。而姑姑跟他講的多是實踐中得出的經驗。他上的是速成班。至於出國，他只想去當訪問學者。待個一年半載就回來。除了木然身邊，他暫時哪都不想去。-
“你呀！都快把我捧上天了。姑姑說的事兒，好好考慮考慮。你和那小姑娘的事，也一樣。”樂芝在電話那頭不斷叮囑著元風。她既像姑姑，又像朋友，還像母親。這樣的角色是多重的。-
“知道啦。”掛了電話，元風一直挺不好意思的。雖然26歲，喜歡一個人不是什麼見不得人的事。可他被人窺探出了心事，還是有點害羞。他知道，姑姑不會對第二個人說。可是他表現得真有那麼明顯了嗎？能讓姑姑都察覺出來？不過，他也有點驚喜，一個人的秘密藏太久了，還是希望有人與之分享理解的。他很感謝姑姑的善解人意，沒有批評或指責他。-
其實，樂芝心裡當然反對這件事。只是她知道元風是個叛逆的孩子。倘若一刺激，只會讓事情變壞。對於元風只能慢慢開導，或者儘快把元風和木然分開。-