呼吸、脈動。

沉浸在世界中，聆聽。

風，吹過了不知名的原野。

一個偏僻村莊，幾個孩童正在玩耍。

奧西米勒靠著椅背，金色的長髮隨意披散。

雙眼微睜，在青色光芒的沐浴下，他彷彿看盡了一切。

嘴角噙著笑意，他之心神在大地上漫遊。

忽然，他見到了一處戰場。

屍骸遍野、血流成河。

死去的戰士身軀漸冷；

離別的人再也無法返鄉……

“事態緊急。”

階下傳來柯爾特的聲音。

奧西米勒坐直了身，一隻手撥開額發；他眨了下眼，意識清醒了些。

“短短十天，北上的軍隊便在叛衆的呼應下攻陷了耶爾大量的城池。戰鬥中，確認有魔法師以及術宗軍的存在。”柯爾特神情嚴肅。

“我方援軍已經派出，於朗也在茨達普築起了防線，但若沒有決定性的戰力，只怕還是難以挽回戰局。”

“決定性的戰力嗎……”奧西米勒低語。

“昔時，你說我將得到至強的力量和無匹權位，我會成爲操縱世間大勢的棋手；然而事實是，我從來不想要。”

“事到如今，你覺得後悔了嗎？”柯爾特迴應。

“後悔？”劍宗首笑了一聲。

“我會調派尊者前往，一切尚在掌控之中。”

——

曼納，岐國都城，亦是術宗總部的所在地。

城中高樓林立，其間有著各種魔法設施。

在曼納城的四角各有一座副塔，這些副塔和位於曼納中央的主塔構成了一套重要的防禦系統；當發生外來入侵時，它們可以聯動展開巨大的屏障以守護曼納。

中央主塔高五百六十二米，共九十九層。

自下而上，樓層面積漸小，時而水平疊加一面巨大的魔法陣。

這座主塔建立於五千多年前，整個工程耗時甚久，凝聚了當時魔法界的頂尖技術，並在往後的歲月中不斷完善，至今仍代表著術宗的權威屹立在亞斯特大陸上。

四座副塔也是隨後才配合著主塔建立的。

一如劍宗的總殿，主塔是術宗最主要的辦公場所。

此刻，岐國的女王、術宗首露西亞·拉菲媞妮正站在中央主塔的第九十九層等候。

十年前岐國國主病逝，當時王室血脈衰微，術宗本欲全面接下岐國的管理；只是最後，國主那失蹤已久的女兒終於現身。

她力排衆議，成爲岐國新一任國主，以此保住了岐國王權的存續。

露西亞雖出身王室，但魔法天賦驚人，深得術宗賞識；封王后不久，她更是當上了術宗首，從此身兼女王和宗首的雙重身份。

不過術宗不同於劍宗，露西亞雖身爲宗首，負責的只有宗廷日常管理，而諸如戰爭等重大事項的決策，必須由“四聖會議”作出。

在術宗內，能與俠抗衡，屹立於所有魔法師頂點的存在，被稱爲“神聖魔導師”。

神聖魔導師之力通天徹地，他們能使用終階魔法，洞察了最深的魔法奧秘。

由宗內聖魔導聯合舉行的會議，則擁有術宗最高的決策權。

——

露西亞俯瞰著曼納。

她身披華麗的衣裳，黃金般的秀髮精心梳理過，一頂玫瑰狀王冠又爲她完美的容顏增添了幾分高貴。

九十九層的部分牆壁是透明的，往外望去身似懸空。

主塔有如帝王般傲立，再高的建築在其面前也不過是匍匐的臣子。

露西亞白皙的手在空中輕輕摩挲，底下一個區域的景狀變得清晰起來。

那是一座幾乎廢棄的王宮，曾經的輝煌已黯然失色。

露西亞是獨生女，父母去世后王室裡也再沒有其他的親人；當她成爲宗首時，她將自己的住處移到了中央主塔。

即使王宮冷落，漸漸被遺忘在歷史中，這座城市仍照樣運轉。

回到曼納後，女王又爲她的子民做了些什麼呢？

露西亞不禁質疑起當初的決定。

一男兩女，三人走到她的身後單膝跪下。

“露西亞大人，奇拉先生已經抵達主塔；另外，九十九層的禁制也開放了，其他兩位聖魔導隨時可以到來。”

爲首的男子恭敬地說著。

中央主塔設置有多座傳送魔法陣，可以使人在短時間內進行遠距離的空間移動。

除了傳送魔法陣以外，沒有別的途徑可以直接進入第九十九層；而在平時，若未獲得許可，是無法從主塔以外的地方傳送到第九十九層的。

“那奇拉呢？”

“正在準備傳送。”

“很好，你們先退下吧。”

“是。”

弗格斯、米麗和黛爾是露西亞的直役三臣，他們都是實力強大的魔法師，並且只聽從宗首的命令，算是術宗內對露西亞最爲忠誠的人。

三人通過傳送魔法陣離開九十九層後，傳送陣再次發亮。

作爲一類特殊的時空魔法，傳送魔法陣在術宗也只有少數人能夠製作，並且只能在佈置好魔法陣的兩地進行定點傳送。

一條條泛著光芒的藍色紋路在地板上浮現，勾勒出深奧複雜的圓形圖案；熾盛的光芒中，一個男子的外表輪廓逐漸清晰。

那人留著一撮小鬍子，眼神如老鷹般銳利，彷彿能洞穿人心。

他正是術宗至高的四位聖魔導之一，穢暗徒奇拉·瑞恩。

根據不同的魔法特性，聖魔導擁有各自的稱號；露西亞的稱號是“締光使”，而奇拉，則被稱作“穢暗徒”。

作爲一名天才魔法師，奇拉·瑞恩出身神秘，費國大戰後短短數年間便在魔法界揚名。

他發明了許多新型魔法，在魔法領域擁有近乎恐怖的智慧；有傳聞說，他甚至接觸到了某些魔法範疇之外的力量。

露西亞轉過身，直面奇拉。

光芒消失，奇拉走出傳送陣，微笑著向她深鞠了一躬。

“多日不見，我的女王還是如此美豔動人啊！”

露西亞冷冷掃了他一眼，然後徑直走過他，來到九十九層中央；這裡擺設著一張方桌，方桌四側各有一個座位。

“客套話省省吧。”露西亞端莊地坐到一個位置上。

“現在，穢暗徒，能否請你告訴我——”

露西亞將審視的目光投向奇拉，語帶威嚴。

“前些日子，術宗有兩萬人的軍隊和一個魔法師團被派往了耶爾，而爲什麼……我這個宗首卻一無所知？”

奇拉卻晃了晃腦袋，咧開嘴笑了起來。

“女王陛下，這就是您的不對了。您消息閉塞，怎麼能怪我呢？”

“那我該怪誰呢？幕後的主使……難道不是你嗎？”

露西亞伸出一根手指，指向了奇拉。

“哼！戰便戰了，說這麼多作甚？”

這時，一聲粗魯的迴應響起，傳送魔法陣正泛起光芒。走出光芒的，是一名赤著上身的男子。

男子一頭短髮，滿面髭鬚，渾身的肌肉虯結；他瞪著雙眼，神情不怒而威。

那是蓋洛·威夫利特，被尊爲“雷王”的聖魔導。

露西亞暫止質問，奇拉和蓋洛也入了座。

三人靜靜等待，然而時間已至，第四人遲遲未來。

“該死！那綠毛混球是怎麼回事？”蓋洛突然拍桌，大聲喝道。

蓋洛的肉體經過魔法改造，堅固的桌面在猛力拍擊下出現幾道裂痕。

“事先有通知了，他應該隨後便到。”

露西亞剛說完，察覺一陣空間波動，九十九層的傳送陣再一次發亮。

最後一名聖魔導迎面走來。

那是個有些邋遢的男子，披著寬袍，一頭藻綠色的捲髮亂蓬蓬地垂散。

“費清，你這傢伙居然敢遲到？不知道今天有重要的會議嗎！”

蓋洛吼了那人一聲，那人竟也抖了一下。

他左右瞄了下四周，發現其他人都已經到達，於是微微低下頭，似有些膽怯般地說道：“抱歉，修煉的時候忘了時間……”

“修煉？你再怎麼修煉也是我們之中墊底的！”蓋洛嘲笑道。

“行了。人既然到齊，那就開始吧！”露西亞發話。

費清也坐到了方桌前。

——

四人的表情都嚴肅起來。

“奇拉，麻煩你解釋一下先前的狀況。”露西亞首先說道。

“沒問題。”奇拉拍了拍手。

“前段時間，我收到了來自庫魯頓的信息。他們已暗中籌劃許久，將起兵攻打耶爾，奪回失落於劍宗的地域。而耶爾也早有部分羣衆集結，會作爲內應協助。只是面對武者，他們的勝算仍然不足，因此庫魯頓國主親自聯繫我，要求術宗的援助。”

“事發突然，爲了及時配合他們的行動，我只得運用手頭上的權限，先行調動術宗的部分戰力前往。”

奇拉訴說的語氣甚至有些委屈，但在露西亞聽來卻是謊話連篇。

她怒斥道：“未經過四聖會議，竟然連魔法師團都出動了！你這樣做無異於向劍宗宣戰，戰爭的規模也會因此而擴大！”

魔法通訊十分便捷，奇拉完全可以事先告知衆人再行決策。消息被封鎖，甚至露西亞在事後數日才收到彙報，明顯是奇拉暗中搞鬼的結果。

“不不不，女王大人……”奇拉連忙反駁。

“術宗早有規定，在緊急狀態時，只要得到一名聖魔導的許可，就算使用魔法師團級別的戰力也是可以的。”

“緊急狀態是你能定義的嗎？”

“夠了！”蓋洛不屑道。

“事情既然發生，也是一次機會。術宗已經屈於人下太久了，是時候來場血與火的洗禮，讓那班武者們認識到自己的地位！”

蓋洛一直是個好戰的魔法師。在宗廷方面，他也極力主張開戰，希冀打敗劍宗，讓各國都歸入術宗的統轄下。

“是啊，而且這一次我們以聯軍的名義行動，道義上也是我們佔據優勢；在民衆和軍隊的聯合下，戰況勢如破竹。相信不久，耶爾便能重回術宗大家庭的懷抱。”奇拉感慨道。

“我反對這次行動！”露西亞斬釘截鐵地說道。

“這次事件違背了雙宗間的休戰協議。術宗和劍宗已經維持了十年的和平，這份和平應該持續下去，徒勞的戰事只會給各國人民帶來傷痛。”

“我以術宗首的名義要求，立即調回鉅團以及耶爾境內的所有術宗軍隊！”

“這……”奇拉露出惋惜的表情。

“露西亞。你應該明白，在戰爭層面，宗首的命令並不管用。”

蓋洛雙手抱在胸前，說道：“我的最終意見，繼續戰爭並投入更多戰力，爭取將耶爾完全奪回。”

“同上！”奇拉附和著。

四聖會議的決策權高於宗首，雖然內心不滿，但露西亞無法駁回兩人的表決。

“好，我仍舊堅持停戰。那麼……費清，你的意見呢？”