“大姐姐，我的爸爸媽媽去了哪裡?。克麄冸y道不要我了嗎？”
看著男孩澄澈的眼神，蘇茜的內(nèi)心不由多了些憂(yōu)傷。
“不是的哦，你的爸爸媽媽都很愛(ài)你，他們很快就會(huì)回來(lái)?！?
她摸了摸男孩的頭，將籃子裡最後的麪包遞給了他。
“在此之前，你要好好照顧自己，不能讓他們擔(dān)心纔對(duì)?！?
“好吧?！蹦泻⒕趩实剞拺?yīng)道。
離開(kāi)男孩的家，行走在街上的蘇茜獨(dú)自沉思著。
經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的城市顯得更加蕭索，街道兩旁的人家都緊閉著門(mén)戶(hù)，時(shí)不時(shí)有巡邏的士兵經(jīng)過(guò)。
澤斯萊卡被佔(zhàn)領(lǐng)後，在術(shù)宗的支持下，叛亂者對(duì)城內(nèi)展開(kāi)了清洗。
他們大肆抓捕劍宗的有關(guān)人員，甚至連那些曾支持過(guò)劍宗的民衆(zhòng)也不放過(guò)。
剛纔那個(gè)男孩的父母便是被抓去了叛亂者的駐地審訊。
在澤斯萊卡還有許多家庭也遭遇了這種變故，而那些被抓走的人大多沒(méi)什麼好下場(chǎng)。
蘇茜對(duì)這些狀況無(wú)能爲(wèi)力，只能盡她所能，爲(wèi)倖存的可憐孩童送去一些食物。
——
十幾分鍾後，蘇茜回到了自己的麪包店。
這兩天的派送用光了店裡的存貨，一排排架子上空蕩蕩的。
不過(guò)最近基本上沒(méi)什麼顧客了，雖然爲(wèi)時(shí)尚早，但蘇茜決定提前關(guān)門(mén)。
蘇茜收拾了一下，正當(dāng)她走到門(mén)口的時(shí)候，外面進(jìn)來(lái)了兩個(gè)穿著軍裝的男人。
兩人的面目看起來(lái)有些兇惡，其中一人大喊道：
“蘇茜小姐，來(lái)塊上好的麪包！”
蘇茜慌張地後退了兩步。
“不好意思，本店的麪包現(xiàn)已售完了。”
“啥？你在耍我們嗎？這種時(shí)節(jié)還有誰(shuí)會(huì)來(lái)你這破店買(mǎi)東西？”那人接著嚷道。
另一人環(huán)視店內(nèi)，發(fā)現(xiàn)櫃檯上確實(shí)沒(méi)有貨品了，他於是說(shuō)道：
“售完了，你就現(xiàn)做一些，我們?cè)谶@裡等?！?
“很抱歉，兩位客人。本店要關(guān)門(mén)了。”
蘇茜只能堅(jiān)持送客。不僅是現(xiàn)貨，就連製作麪包的材料也用完了，就算要採(cǎi)購(gòu)也得等到明天才行，她無(wú)法滿(mǎn)足兩人的要求。
聞言，兩個(gè)軍人滿(mǎn)臉陰沉。
“既然這樣，那你跟我們走一趟吧。”
“什麼？”
“蘇茜·艾波琳，你將以妨礙聯(lián)軍食材購(gòu)買(mǎi)的罪名被逮捕?！?
“可是，我……”
“無(wú)需狡辯，先前還有人舉報(bào)貴店接待過(guò)武者，我們有理由懷疑你至今仍是劍宗的協(xié)助者，你將接受聯(lián)軍的審判?！?
“不！”
蘇茜想要逃走，兩個(gè)軍人卻一把抓住了她。
用這種理由就逮捕一個(gè)人未免過(guò)於荒唐，但在對(duì)方的淫威面前，蘇茜的掙扎毫無(wú)用處。
兩人使勁地摁住蘇茜，她的衣裳也在扭扯中被撕破，露出白嫩的肌膚。
“放開(kāi)我！”
突然，眼前的景象瞬動(dòng)，兩個(gè)軍人發(fā)現(xiàn)自己站在了外面。
店內(nèi)，一名英俊的青年出現(xiàn)在蘇茜面前，將一件外衣披在了她的身上。
青年的表情十分溫和，他將臉側(cè)到蘇茜的耳邊，輕聲說(shuō)了句。
“不用怕，沒(méi)事了。”
兩個(gè)軍人察覺(jué)異狀，其中一人憤怒地罵道。
“臭小子，你在做什麼？竟敢妨礙聯(lián)軍逮捕劍宗奸細(xì)！”
青年迴轉(zhuǎn)身面對(duì)兩人，語(yǔ)氣平靜卻不容置疑。
“二位，這位小姐並不是聯(lián)軍的敵人，能否不要爲(wèi)難她?！?
喊話(huà)的軍人正欲接著發(fā)作，另一人卻像是注意到了什麼，連忙指示他看向青年左胸前的徽章。
那枚徽章呈月牙狀，上面鑲嵌著四顆金色的星星。
兩人變了臉色，連忙改口道：
“十分抱歉，魔法師大人，我們不知道您要前來(lái)此地?！?
“既然您這麼說(shuō)了，那我們也不會(huì)有什麼異議！”
青年只是揮了揮手。
“蘇茜小姐想必受了不少驚嚇，請(qǐng)你們離開(kāi)吧?！?
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，飛也似的逃離了現(xiàn)場(chǎng)。
——
“魔法師先生，由衷感謝您的幫助！”
明白了青年的身份後，蘇茜理理衣裳，恭敬地向他鞠了一躬。
青年一言不發(fā)，只是微笑著看向蘇茜。
堂堂的魔法師爲(wèi)什麼會(huì)來(lái)這種地方，蘇茜感到不解。
“請(qǐng)問(wèn)……您有什麼事嗎？”蘇茜低著頭，小心地問(wèn)道。
青年卻將手放在蘇茜的肩上，雙眼直視著她。
蘇茜發(fā)覺(jué)他的眼神似曾相識(shí)。
“你不記得我了嗎，蘇茜小姐？我是摩西?。 鼻嗄赀@樣說(shuō)道。
“摩西？”蘇茜呢喃自語(yǔ)，仔細(xì)觀察青年的臉。
“是啊。摩西·奎恩，在你的幫助下逃離耶爾的男孩，現(xiàn)在回到澤斯萊卡了！”
青年的笑容十分愉悅，話(huà)語(yǔ)中充滿(mǎn)了對(duì)蘇茜的感激之情。
蘇茜依稀辨認(rèn)著青年的臉龐，逐漸將它與過(guò)往記憶中的樣貌重合，只是其中又添了些許成熟。
許久，蘇茜終於恍然：“啊，原來(lái)是你啊，小摩西。”
蘇茜關(guān)上了門(mén)，兩人轉(zhuǎn)而到店面後方的居所詳談。
小小的房間有些陳舊，僅有的幾件傢俱擺放得整整齊齊。
地板被擦洗得很乾淨(jìng)，牆角的書(shū)架上有些書(shū)籍，一縷陽(yáng)光從窗外投射進(jìn)來(lái)，窗前的那盆鮮花正朝氣蓬勃地生長(zhǎng)著。
“這個(gè)地方還是那樣溫馨啊。”
摩西感慨地環(huán)顧著室內(nèi)，蘇茜也回憶起往事。
耶爾與原屬區(qū)的分離造成了許多問(wèn)題。
政治上的管理隔閡只是表面現(xiàn)象，內(nèi)裡最隱晦的一個(gè)部分是劍宗對(duì)魔法力量的扼殺。
大多數(shù)魔法師身上的魔力都是通過(guò)後天的修煉纔得到的；但也有一些人，他們生來(lái)便帶著強(qiáng)大的魔力，甚至對(duì)某一元素?fù)碛歇?dú)特的感應(yīng)。
他們被稱(chēng)爲(wèi)先天魔力者，而他們的誕生也不是偶然。
一般來(lái)說(shuō)，一個(gè)地區(qū)的魔力濃度越高，自然元素流動(dòng)的次數(shù)越多，它對(duì)這個(gè)區(qū)域內(nèi)出生的嬰孩影響就越大，使他們?cè)接锌赡艹蔂?wèi)天生具有魔力的人。
耶爾先前一直是術(shù)宗的屬地，因靠近邊界，它在歷史上也曾無(wú)數(shù)次成爲(wèi)雙宗大戰(zhàn)的地區(qū)。
大規(guī)模的魔武戰(zhàn)爭(zhēng)更容易擾動(dòng)天地間的自然元素，種種條件下，耶爾成爲(wèi)了即使在術(shù)宗屬地中也極其罕有的先天魔力者誕生地。
劍宗入主後，耶爾原本的魔法勢(shì)力受到了空前的打壓，諸多的魔法師撤離了這片地區(qū)，與術(shù)宗有關(guān)的一切幾乎都消失了，甚至許多人也忘記了魔法的存在。
但先天魔力者仍然會(huì)出現(xiàn)。
劍宗不可能放任這些未來(lái)的隱患存在於它的屬地上。因此，在這十年間，劍宗暗中抓捕了許多有釋放魔力跡象的孩子。
劍宗會(huì)對(duì)這些孩子施加特殊手段，消去他們身上的魔力，但魔力對(duì)於先天魔力者而言早已是身體的一部分，強(qiáng)行消去後，先天魔力者縱然不死，也會(huì)變得極其衰弱，壽命大幅縮減。
這些事，耶爾的部分羣衆(zhòng)其實(shí)是知情的，但他們很多都選擇了無(wú)視。
只要他們的孩子是平凡的人，不幸便與他們無(wú)緣，他們又何必因爲(wèi)那些異常的小孩去對(duì)抗新一任的掌權(quán)者？
摩西·奎恩也曾是那些處?kù)峨p宗夾縫之間的孩子之一，是被稱(chēng)爲(wèi)異類(lèi)的先天魔力者。
他在兒童時(shí)期便暴露了先天魔力者的身份，被劍宗的人所留意。
爲(wèi)了不拖累父母，他選擇了離家出走。
先天魔力者雖然在魔法方面具備過(guò)人的資質(zhì)，但若未經(jīng)過(guò)正式指導(dǎo)，他們還是難以發(fā)揮出自身的本領(lǐng)。
幼小的摩西流浪了數(shù)年，好幾次差點(diǎn)受到劍宗的逮捕。
終於，在十四歲時(shí)，他遇見(jiàn)了蘇茜。
蘇茜·艾波琳並不是一個(gè)普通女孩，她以前也幫助過(guò)一些和摩西類(lèi)似的孩子。
摩西在蘇茜家暫住了一段時(shí)間後，蘇茜拜託了一些她在澤斯萊卡認(rèn)識(shí)的人，將摩西偷運(yùn)過(guò)耶爾邊界至庫(kù)魯頓。
就這樣，摩西在各地輾轉(zhuǎn)，最後到了岐國(guó)。
通過(guò)對(duì)魔法的刻苦鑽研，摩西成爲(wèi)了一名高階魔法師，還加入了術(shù)宗四大魔法師團(tuán)之一的鉅團(tuán)。
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“已經(jīng)過(guò)去五年了呢。”摩西長(zhǎng)嘆一聲。
“是啊，沒(méi)想到還會(huì)再見(jiàn)到你?！?
“蘇茜小姐越發(fā)美麗動(dòng)人了呢，在澤斯萊卡一定頗受追求吧。”
“你還是那樣嘴甜?！碧K茜抿嘴笑了笑。
“摩西……”
“嗯？”
“我一直想知道，我有沒(méi)有真的幫到了你們這些孩子，而不只是我的一廂情願(yuàn)。這幾年，你過(guò)得怎麼樣？”蘇茜突然問(wèn)起。
摩西眉頭微皺，但表情很快又變得輕鬆。
“還好啦?！?
“真的嗎？”
“當(dāng)然。雖然身處異國(guó)他鄉(xiāng)總有些不適應(yīng)，但憑藉我的聰明才智，我很快就得到了學(xué)院和宗廷的認(rèn)可?，F(xiàn)在我可是魔法師團(tuán)的一員哦?！?
“是嗎……”蘇茜又擔(dān)憂(yōu)起來(lái)。
她看了看窗外，殘破的街道像年邁的老者一樣喘息著。
“蘇茜?！币宦暫魡?，摩西握住她的手。
“雖然我以魔法師的身份回到了這裡，但相比戰(zhàn)爭(zhēng)，我更在乎的是我曾經(jīng)的恩人。而且，你放心。無(wú)論立場(chǎng)如何，我絕不會(huì)傷害這片土地上的人民。雖然過(guò)去曾有人待我不好，但這裡終究是蘇茜的家鄉(xiāng)，亦是我的故土?！?
摩西以凝重的語(yǔ)氣訴說(shuō)著，眼中流露出真情。
……
威廉·彼得斯將手放在水晶球上，球體發(fā)出光芒。
術(shù)宗那人交給他的這顆水晶球是魔法道具中的珍品，即使是不具備魔力的普通人也可以使用。雖然有次數(shù)的限制，但用來(lái)進(jìn)行這次戰(zhàn)爭(zhēng)的彙報(bào)足夠了。
不一會(huì)兒，水晶球上顯現(xiàn)了庫(kù)魯頓國(guó)主哈林頓的身形。
年過(guò)七旬的老國(guó)主倚靠在一把椅子上，形容枯槁，看起來(lái)很虛弱的樣子。
“是……威廉嗎？你那邊情況怎麼樣？耶爾收回了嗎？”
由於身染重疾，哈林頓已無(wú)力親自出徵，他將這次至關(guān)重要的戰(zhàn)事交託給了將軍威廉，自己則留守在庫(kù)魯頓。
“陛下，我軍攻劍宗之不備，已奪回了大半的土地。只是，劍宗的反撲比想象中要來(lái)得激烈，戰(zhàn)爭(zhēng)暫時(shí)陷入了膠著。但陛下您放心，只要……只要再給我一些時(shí)日，我定能大破敵軍，取得完全的勝利?！蓖畱┣械卣f(shuō)道。
“是嗎，那太好——咳咳。”語(yǔ)至中途，哈林頓劇烈地咳嗽了兩聲。
“陛下！您沒(méi)事吧？千萬(wàn)要保重身體??！”
“我沒(méi)事。比起這個(gè)，我更關(guān)心的是國(guó)家。我的人生已經(jīng)所剩無(wú)幾，隨時(shí)便會(huì)抵達(dá)盡頭，我最後的願(yuàn)望就是能收回丟失的領(lǐng)土。威廉，這件事只能拜託你了?！?
“陛下，臣必定不負(fù)使命，完成您的心願(yuàn)！”