贛南的夏季有些悶熱。這讓鄭修傑更加焦躁。
不理會(huì)各地太守、知府的熱情款待，他帶著幾個(gè)下屬，晝夜不息，僅僅三個(gè)月，就將偌大贛南數(shù)十個(gè)縣的政績(jī)審查結(jié)束，又馬不停蹄，連夜回京。
回到帝都去吏部報(bào)道，尚書(shū)用不可思議的眼神打量著鄭修傑。吏部尚書(shū)看完他的“工作報(bào)告”，又熟視了面前的男孩良久。
“不愧是鄭侍郎的兒子，僅僅三個(gè)月，就如此出色地完成了任務(wù)。”尚書(shū)起身走到他面前，拍拍他的肩膀:“小夥子加油吧，這個(gè)位置以後將會(huì)是你的。”尚書(shū)搖了搖頭又嘆了一口氣，“不對(duì)，這個(gè)位置配不上你。”
鄭修傑連忙擺手稱(chēng)不敢。
“你回來(lái)的正好，今天徐學(xué)士府上可是有大喜事，倒是可以去湊湊熱鬧。”
“徐學(xué)士？”
“就是徐學(xué)士之女和馬狀元的婚禮。”
醉香樓。
面前的酒罈子橫七豎八，鄭修傑打著酒嗝躺在地上。
不遠(yuǎn)處的皇宮燈火輝煌，皇宮不遠(yuǎn)處的徐學(xué)士的府邸更是張燈結(jié)綵，連漫天的雲(yún)霞都不比其豔麗。
夕陽(yáng)漸漸落下，火一般的光芒漸漸褪去，遙遠(yuǎn)的天際寂靜無(wú)聲，隱隱有一團(tuán)黑雲(yún)翻涌。長(zhǎng)街的燈火漸漸熄滅，而徐府中的絲竹之聲愈發(fā)清晰:婚宴開(kāi)始了。
她現(xiàn)在應(yīng)該在紅杏樓吧，她在幹什麼？是不是也和自己一樣痛苦呢？他想去找她，但是他不敢，她現(xiàn)在肯定很痛苦。
“我沒(méi)辦法陪你一起快樂(lè)，但我至少能陪你一起痛苦。”男孩舉起酒杯。正要向嘴裡倒酒，手卻在半空被抓住了。
“你想怎麼樣？”是掌櫃，“大醉一場(chǎng)？”
“不想怎麼樣！”男孩粗魯?shù)卮驍嗨脑?huà)，奮力地想掙開(kāi)他的手。
“懦夫！”掌櫃一巴掌扇在他的臉上，火辣辣地疼。
男孩衝他怒目而視:“你幹嘛！”
掌櫃的眼眶也是紅的。“我認(rèn)識(shí)的探花，自信儒雅，才華橫溢，絕不是隻會(huì)喝酒逃避的笨蛋！”
“你不懂。”男孩癱坐在地上，任酒水在他胸前縱橫肆虐。淚水衝出眼眶:“她不愛(ài)我啊！”
“蠢貨！”掌櫃不由分說(shuō)地又給他一巴掌，“她不愛(ài)你，你就努力地讓她愛(ài)你;有人傷害她，你就去吧那人千刀萬(wàn)剮;有人敢和你搶?zhuān)闭茩櫟难劬ρe彷彿燃燒著熊熊烈火，“你就去把她搶回來(lái)！”
男孩突然醒了，他想起掌櫃年紀(jì)這麼大了一直是孤身一人，他記得他跟我說(shuō)過(guò)他在等一個(gè)人。
“你很幸運(yùn)。”掌櫃跟男孩說(shuō)，“比我幸運(yùn)。”
“是的，我比你幸運(yùn)。”男孩站起身，走出酒樓，向家的方向走去。
“你幹什麼！”掌櫃在身後大喊，“你走錯(cuò)了！”
男孩回頭罵到:“蠢貨，我回去換身衣服啊。”
掌櫃笑了，他也笑了。
鄭修傑披著一身月光，走在無(wú)數(shù)次走過(guò)的長(zhǎng)街上。月光在青石板上跳動(dòng)，輕靈悅耳的聲音在長(zhǎng)街迴響。
他仍舊踽踽獨(dú)行。
面前是燈火輝煌的徐學(xué)士府。
鄭修傑深吸一口氣，推開(kāi)漆著硃紅的大門(mén)。
月光在門(mén)前肆意揮灑，漸漸溢滿(mǎn)長(zhǎng)街。一陣風(fēng)過(guò)，驚起一片漣漪，長(zhǎng)街充斥著月光的味道。
……
留在帝都的馬畢鑽研起了修仙之道，他租了個(gè)小屋子天天窩在裡面“閉關(guān)”修煉。
可能是他的天賦很高，又或者是他碰巧蒙對(duì)了，雖然用著自己瞎琢磨的修煉方法，但是他的修爲(wèi)一直在穩(wěn)步提升，儘管提升得很緩慢。
馬畢會(huì)試之前，在帝都還是交了幾個(gè)朋友的。
馬畢修煉了幾個(gè)月後，他的朋友們找到了他，要帶他去映月湖畔逛逛。馬畢推脫不過(guò)，應(yīng)允下來(lái)。
本來(lái)他只想著陪他們喝些酒，聽(tīng)聽(tīng)曲兒，卻沒(méi)想到遇到了那個(gè)改變了他一生的女子。
那是個(gè)秋天的傍晚，天邊還掛著迷人的晚霞。但是這些在馬畢看起來(lái)，都不如臺(tái)上那位女子的一個(gè)回眸。
那位叫夜夜的女孩，單純、可愛(ài)，好似還未成熟的蘋(píng)果，青澀卻誘人。畢竟有的人就喜歡吃青蘋(píng)果。
夜夜在情竇初開(kāi)的馬畢心裡種下了一顆種子，惹得他連續(xù)幾天都靜不下心來(lái)修煉，最後馬畢決定去表白，憑藉著自己的一腔孤勇。
他已經(jīng)沒(méi)有錢(qián)了，他用最後的錢(qián)吃了頓好的，洗了個(gè)澡，然後把房間退了。
馬畢決定表白失敗了就回家。
他離開(kāi)家門(mén)的時(shí)候正是又一個(gè)傍晚，落日的餘暉披在他的身上，他覺(jué)得自己有一種遲暮英雄的悲壯感。
然而現(xiàn)實(shí)是，女孩兒答應(yīng)了。
馬畢低估了修煉之後，天地靈氣對(duì)他的改造與提升。他現(xiàn)在已經(jīng)算得上是以爲(wèi)美男子了，再輔以修士的氣質(zhì)，給了涉世未深的夜夜很大的衝擊。女孩兒被表白的時(shí)候大腦一片空白，稀裡糊塗地答應(yīng)了。
馬畢留了下來(lái)，他決定贖出夜夜。於是他又拾起了書(shū)本。
不知道是不是因爲(wèi)修煉的緣故，或者是因爲(wèi)女孩的激勵(lì)。他突然覺(jué)得自己的悟性變得出奇的高，曾經(jīng)怎麼都讀不懂的文字，現(xiàn)在隨便看一眼就能明白得透徹，甚至能夠舉一反三。
就這樣，兩個(gè)人頂著壓力，拖到了春闈。
後面的事就是馬畢高中狀元，得到了徐學(xué)士的青睞，光武皇帝親自下旨，把徐學(xué)士的女兒許配給了馬畢。
有一個(gè)小插曲是，馬畢和徐氏成婚當(dāng)天，跟馬畢同科中榜的探花鄭修傑曾經(jīng)來(lái)徐府道喜，但他只是跟門(mén)口的管家說(shuō)了一句，就匆匆離開(kāi)了，連門(mén)也沒(méi)進(jìn)。
……
“然後，就是發(fā)生的一件大事。這也就是朱大人被明月樓刺殺的原因。”祝疏影還是不習(xí)慣叫“馬大人”，所以在她的口中，只有“朱大人”。
方步月正蹲在一旁聽(tīng)故事聽(tīng)得正起勁呢，看祝疏影突然閉口不言了，不免有些急躁:“快說(shuō)啊，我聽(tīng)著呢！什麼大事？下面怎麼樣了？”
他的身後還站著那個(gè)頭冒綠光的守靈人，看起來(lái)有些滑稽。
祝疏影眼神複雜地看了看方步月:“下面就關(guān)係到你的身世了，你真的要聽(tīng)嗎？”
“我的身世？”方步月一愣，他這纔想起來(lái)自己就是馬畢託付給夜姑娘照料的，這其中一定發(fā)生了什麼故事。
方步月不是沒(méi)有考慮過(guò)自己的身世，他也曾問(wèn)過(guò)他的師傅，那個(gè)神通廣大卻慵懶好色的老頭。但是老頭總是告訴他:“時(shí)機(jī)到了，你自會(huì)知道。”他一度認(rèn)爲(wèi)這是老頭的託辭，他就是懶得去調(diào)查，懶得去推算。
後來(lái)方步月也曾自己去調(diào)查過(guò)，但一直沒(méi)有結(jié)果。再然後，就不了了之了。
“難道老頭說(shuō)的時(shí)機(jī)，就是現(xiàn)在？”方步月突然有些不敢相信，但是這樣，一切都說(shuō)得通了。
掌門(mén)傳承的試煉，地下室的偶遇，包括涼武帝墓。
這一切好像是有一雙手，在暗處悄悄推動(dòng)。
“你說(shuō)吧！”沉吟良久，方步月說(shuō)到。他還是沒(méi)有辦法拒絕瞭解自己的身世，雖然他已經(jīng)不在意了。
“朱大人成婚之後……”