就像過(guò)年一樣。

儘管黃泥巴打小就沒(méi)過(guò)過(guò)什麼好年, 在他腦海裡唯一一次收到禮物，是他八｜九歲那年，耶耶送給他一柄小鋤頭, 讓他學(xué)著跟他怎麼地裡刨食。

孫小娘也是差不多。

直到豬膏真的塗到了身上, 他們才恍惚回神。

孫小娘的豬膏, 是一位婆子幫著她塗的。整個(gè)過(guò)程中, 她緊張得不行, 面龐上充滿了無(wú)措，不止一次問(wèn)——

“這豬膏真的是給我塗的嗎？”

“不收錢吧？”

“別人家也有嗎？不是單單我們家？”

她怕只有他們家有，是無(wú)事獻(xiàn)殷勤。

婆子已經(jīng)幫了不少人家的女子塗豬膏, 這樣的問(wèn)話這一路過(guò)來(lái)，早已聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)次。每一次她都很有耐心地回答——

“真的是給你的。”

“不收錢。”

“朝廷發(fā)的, 只要登過(guò)戶籍, 每一家, 每一個(gè)人都有。”

孫小娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就像田。”

朝廷會(huì)給每一戶發(fā)田, 一頃的地，不過(guò)，規(guī)定是一頃地，實(shí)際上，他們家受田僅有三十畝, 稅是照一頃地的收, 她都想好了, 這個(gè)春寒如果熬不過(guò)去, 那就學(xué)她叔, 帶著一家子給那些貴郎君家裡當(dāng)?shù)钁羧ァ?

幸好，現(xiàn)在看著, 感覺(jué)能夠熬過(guò)去了。

豬膏塗滿全身，身上是一股油香，孫小娘咽咽口水，卻又不敢吃。

里正說(shuō)了，他們每個(gè)人的豬膏都有份額，要是把身上的舔掉了，就會(huì)有人立刻給他們塗新的上去，可如果他們?nèi)套。鞖饣嘏瘯r(shí)，份額裡還剩多少豬膏，都留給他們。孫小娘不識(shí)字，也沒(méi)想過(guò)她冷得縮在家裡，官吏哪裡清楚她有沒(méi)有舔掉身上的豬膏，只是理所當(dāng)然覺(jué)得，官吏一定有辦法知曉她的情況。

——就像堅(jiān)信皇帝是用金鋤頭種地那樣的堅(jiān)信。

一家子都?jí)T完了豬膏，黃泥巴跑了進(jìn)來(lái)，咂咂乾裂的嘴，感慨：“乖乖，皇帝陛下好有錢，娃他娘，你看到了嗎，那麼多豬膏，俺們省著吃，每個(gè)月只挖小指頭這麼點(diǎn)，能吃到過(guò)年，現(xiàn)在全抹身上了。”

孫小娘也心疼豬膏，但是，同時(shí)她也目露嚮往：“陳婆子都跟我說(shuō)了，今年春天要是早點(diǎn)回暖，咱們用的豬膏少，剩下的豬膏都給我們，到時(shí)候，我們拿去縣裡賣了，或者留給娃子吃，那可是豬膏咧，咱們只有過(guò)年時(shí)才能讓嘴巴沾沾味道。”

黃泥巴覺(jué)得官吏的話不能相信，那是哄人的，卻又隱隱橫生出一絲微弱希望。

也許呢？

也許他們也能過(guò)上一段時(shí)間的好日子。

也許……

他們做不了好人，但也不用去做挖人屍身，燒人骨頭，打擾死人安寧的惡人了。

“娃他娘，俺感覺(jué)身體有些暖起來(lái)了，這豬膏，真的有用咧。”

*

五姓七望頭回?cái)Q成麻繩，合力去做同一件事，那效果驚天動(dòng)地。竟是沒(méi)有一個(gè)官吏貪墨豬膏，也沒(méi)有一位在籍百姓分不到豬膏。

尤其是五姓七望的家主，都下大力氣去整治此事，事關(guān)他們會(huì)不會(huì)死後被清算，誰(shuí)也不想去賭這個(gè)可能。

——至於那些浮戶，不在戶籍上的人，也不會(huì)因爲(wèi)區(qū)區(qū)一點(diǎn)豬膏，就回去忍受勞役之苦與徵稅之傷。豬膏之事，沒(méi)能在他們心裡造成任何影響。

地頭蛇一動(dòng)，沒(méi)有地方官吏敢於爲(wèi)了區(qū)區(qū)豬膏就扛上當(dāng)?shù)赝澹呐履切┴i膏累積起來(lái)，已是一項(xiàng)不小的財(cái)富。

“陛下，報(bào)——”

“豬膏發(fā)放成功！貧人很高興！富戶沒(méi)有幾個(gè)去領(lǐng)取的。”

正常，有錢人能夠隨便燒木炭，更有錢的，還往木炭里加各種香料。誰(shuí)想身上塗豬膏搞得黏黏糊糊的。

“甚好！給朕取一壺酒來(lái)！”

“陛下，山鬼……”

“咳咳！一碗，一碗總行了吧？”

“陛下，山鬼……”

“一杯！”

“陛下……”

“半杯！不能再少了！”

“陛下，小的是想說(shuō)。山鬼已經(jīng)將宮裡的酒都帶走了，還交代了皇后殿下，殿下特意吩咐良醞署令，爲(wèi)陛下身體著想，釀好的新酒不能再隨意呈予陛下。”

李世民臉一下子垮了下去。

沒(méi)酒……沒(méi)酒這日子怎麼過(guò)嘛！

身體怎麼了，他身體好著呢！就是昨晚熬完夜後，心跳有點(diǎn)過(guò)快，腦子有點(diǎn)暈，這算什麼，他行軍打仗時(shí)，一晝夜還能追敵二百里，那可比單純坐在書(shū)房裡熬夜辛苦多了。

“去，準(zhǔn)備一套常服，朕要出宮！”

石炭多是窮者用，如今家家戶戶有豬膏取暖，爲(wèi)了省柴火的花銷，他們極少購(gòu)買石炭，市場(chǎng)上石炭的價(jià)格定然下降，可能下降一兩成，可能下降三四成。而商賈逐利石炭已然謀不到太多利，他們會(huì)想辦法將這部分損失補(bǔ)回來(lái)。

李世民：“木炭所費(fèi)之價(jià)是否上升了？”

彙報(bào)的下屬?zèng)]忍住臉上的驚詫之色。

李世民略微嘚瑟地笑了笑，好爲(wèi)人師地解釋，“木炭，尤其是上等木炭，多是富戶和世家在用，這玩意少煙，易燃，還暖和，是窮人用不起的奢侈物。石炭的市場(chǎng)已然救不回來(lái)，倒不如徹底放棄，還不至於太難看，但是，他們不甘心少了利益，便會(huì)提高上等木炭的價(jià)格，試圖將損失從木炭那邊補(bǔ)回來(lái)。”

窮人如果賺了大錢，可能會(huì)試著買一些木炭，回家試試，嚐個(gè)鮮，然而，富人寧可多花錢，也絕不會(huì)去用石炭。

世家富豪買東西貴一點(diǎn)，平民百姓買東西便宜一點(diǎn)……

哎呀！他怎麼那麼開(kāi)心呢！

這種開(kāi)心事，一定要出宮親眼看看！

李世民很開(kāi)心，貧苦人家很開(kāi)心，主導(dǎo)了這一切的青霓更是開(kāi)心，唯有那些世家富豪，滿臉窒息之色。

這不是相當(dāng)於朝廷拿他們的錢做好事嗎！他們虧了錢，還撈不到好名聲！

*

青霓靠坐在窗前，眺望長(zhǎng)安街道，許是心情愉悅，她看街上衣著窮舊的行人，都覺(jué)得那些行人臉上笑容更多了。

看著看著，看到某個(gè)熟悉的，不應(yīng)該這時(shí)候出現(xiàn)在長(zhǎng)安街頭的人，青霓微微一怔。

對(duì)方也似乎察覺(jué)到了她的視線，擡頭看過(guò)來(lái)。

一個(gè)在樓上，一個(gè)在樓下，隔著天光，分明清楚不一定能被看清神情，李世民仍然露出了一個(gè)笑容。

李世民瞧著樓上的山鬼。碧綠的藤條繞過(guò)祂的腰肢，隨風(fēng)垂飄，祂就像一朵幽美的花開(kāi)在閣樓上，不知什麼時(shí)候，會(huì)伸展枝葉，頑劣地敲行人的後腦勺，逗得他們回頭，隨後，瞅著他們驚恐的神色，笑得花枝招展。

但是，沒(méi)什麼壞心思。

李世民擡腿，原本沒(méi)打算去滋味樓，如今便改了主意。

獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如衆(zhòng)樂(lè)樂(lè)！讓山鬼也知道上等木炭?jī)r(jià)錢升漲的事，大家一起高興高興！

當(dāng)然，如果高興到喝酒助興，那他就更高興了。

*

青霓瞅著李世民邁步，要往滋味樓來(lái)，回頭看了一眼正抱著妹妹哄睡的陳碩真。

現(xiàn)在讓李世民頭疼的事情已經(jīng)告一段落了，是時(shí)候給他推薦將才了。

“陳碩真。”

聽(tīng)到山鬼呼喚，陳碩真將妹妹放回小牀裡，走過(guò)去，恭敬地垂頭，等著山鬼交代事情。

聽(tīng)到祂問(wèn)——

“知曉我爲(wèi)何將你帶回嗎？”

陳碩真不明白。

這些天她也想了很多，但是依然想不通，她並沒(méi)有特殊的地方，既不是王公侯爵的後人，也不是驚天地的鬼才，她父親僅僅是鄉(xiāng)間的教書(shū)先生。

可能，她和旁人最大的不同，就是在一堆人叫“翠花”“二妞”“三娘”時(shí)，她有一個(gè)父親精心挑取的名字“碩真”，但是，這個(gè)不同也僅是和鄉(xiāng)人做對(duì)比。

爲(wèi)什麼，山鬼會(huì)看中她呢？

“我來(lái)凡間，便是想要做一些不尋常的事。山林裡有些無(wú)趣了。”

山鬼不緊不慢地說(shuō)，祂對(duì)著陳碩真笑了一下，那個(gè)笑容一點(diǎn)也不友好和善，反而像林間的獼猴，躍動(dòng)在枝葉間，趁人不備，“咻”地衝下去，搶走人的冠帽，嘻嘻笑鬧。

祂的“不尋常”的事，不是“我要幹一番波瀾壯闊事業(yè)”那種事，而是“搞事”的事。

“凡人奉行男外女內(nèi)，男尊女卑。”

山鬼託著腮，和風(fēng)細(xì)雨地說(shuō)話，陳碩真認(rèn)真聽(tīng)著。

這風(fēng)雨醞釀，只等著有朝一日，掀起狂風(fēng)暴雨。

“我想，倘若有哪個(gè)女人能憑著能力壓在他們頭上，那些士人，那些將軍的表情，定然精彩極了。”

山鬼對(duì)於改變男女地位沒(méi)有任何想法，對(duì)於熱衷看人變臉，卻是興致勃勃。

祂隨著自己心意說(shuō)話，落在陳碩真耳中，卻不亞於石破天驚。

我能嗎……她忐忑。我真的能完成山鬼的要求嗎？

我什麼也不會(huì)，除了給田地播種，除草，幫助阿孃推犁翻地。

陳碩真又羞又愧，低垂著頭，如坐鍼氈，只覺(jué)得待往後山鬼知曉她是什麼樣的人，失望至極後便會(huì)將她痛罵一頓，趕出去。

“陳碩真，我可以給你學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，而你，要做到我的要求。你能做到。”

祂盯著她，眸中不帶感情。

“你必須做到。”

陳碩真彷彿過(guò)電一般，渾身一哆嗦，似懼似怕，可又有些說(shuō)不清道不明的興奮。就像她那天看到衣著暴露的山鬼，坦然站在街間的心情。

她必須做到。

她也想做到——只要實(shí)力強(qiáng)大，哪怕旁人再詫異，再不滿，也只能壓在心底，不敢多說(shuō)一句話。

“我會(huì)好好學(xué)習(xí)。”

陽(yáng)光在陳碩真眼中細(xì)碎，光點(diǎn)璀璨。

她猛然提高聲音——

“我一定會(huì)做到！”

前腳，陳碩真話音剛落，後腳，李世民踏進(jìn)門來(lái)。