與此同時。
帝都泰姆瑞爾南部一處郊區莊園。
莊園佔地頗廣，最爲醒目的是其主樓，這是一棟頗有年代感的古堡。
古堡不算瞭望塔，主體建築合計爲三層，四個角上分別是四處圓形箭塔，箭塔頂部則是一圈城垛，看上去防禦力很不錯。
不過，從灰色巖石牆體裂縫中的野草，和表面上覆蓋的大片青苔來看，這座城堡的建造年代應該比較久遠。
但無論如何，能在帝都郊區擁有如此一棟罕見的古堡莊園，並不是一般大貴族所能擁有的。
此刻，只見古堡三層的頂部，二皇子管家布坎南伯爵，帶著兩隊全副武裝的衛隊，正翹首等待著什麼。
“大人，快看，那艘應該就是博斯塔夫大人的飛艇吧？”
這時，一名隨從指著遠方天際出現的一艘飛艇，略顯興奮地喊道。
雖然帝都天空中往來的飛艇不在少數，但像眼前這艘飛艇的樣式，還是比較少見的。
只見其氣囊前後兩端，都呈尖尖的橢圓形，整個氣囊看上去就像一枚尖銳的棗核，而下方吊著的船艙同樣呈梭子型，同時，尾部的螺旋槳則是多達三個，提供了強勁的推力。
如果雷恩在現場，一眼就能看出，這種設計其實是爲了降低空氣阻力，從而提升速度。
實際上也確實如此。
這種流線型的飛艇，其實是爲了遠途航行專門設計的。
“沒錯，就是這艘。”布坎南眼睛一瞇，仔細看了一眼，原本肅穆的面容也笑了起來。
總算等到了。
如果博斯塔夫再不來，那個雷恩只怕都快回來了。
這麼好的機會沒把握住，布坎南怕自己要後悔死。
數分鐘後，飛艇緩緩停靠在了充當停泊點的城堡東北角箭塔上。
“嘎吱！”
隨著一隻粗壯的鋼鐵戰靴，踏在了長條形的鐵板舷梯上，厚實的鐵板舷梯竟然發出了不堪重負的聲響，併產生了明顯的下凹變形。
一道明顯超過四米的壯碩身影，彎腰從飛艇船艙走了出來，這是一個披著巨大鐵護肩，裹著半身皮甲的壯漢。
鐵護肩上有多道數公分的劃痕，皮甲也有幾個大洞，應該是經過一場激戰，但裸露出來的皮膚卻沒什麼傷痕。
“怎麼辦事的，下次舷梯的厚度加倍！”
舷梯這一幕讓布坎南立即對一旁的隨從低聲斥責一句。
不過，下一秒，他就滿臉笑容的迎接了上去。
“博斯塔夫閣下，歡迎您順利歸來。”
“客氣了，布坎南閣下。”低沉的聲音從對方喉嚨裡響起。
雖然能感受到對方應該是刻意控制了說話聲，但旁邊的侍衛們還是感到耳朵一陣嗡嗡的，宛若聽到了遙遠天際的滾雷。
“嘎吱！嘎吱！”
僅僅是兩步，對方就走完了近七八米長的舷梯，不過他手中卻是拽著一根長長的圓柱形觸鬚。
觸鬚呈暗灰色，表面有著大小不一的圓形斑點，粗細則大約是成年男性腳踝左右。
正當布坎南打算說點什麼時，突然！
“譁！”
只見博斯塔夫的大手一拽，一隻二十餘米長，長相奇特的生物，被他從船艙中迅速拽了出來。
下一秒，他單手託著有著多條觸鬚的奇特怪物，緩緩放在了地上。
頓時，四周的侍衛們一陣慌亂，紛紛退開！
這隻怪物即便死去，但那股穩壓，還是讓他們感到心悸，可想而知，這隻怪物活著的時候，有多恐怖。
怪物的本體其實並不大，長度大約五六米，是一個巨大的球體造型，中間則是一個碩大的眼球，沒有上下眼瞼，下端則垂著七八條十餘米長的觸鬚。
剛剛博斯塔夫拎著的，正是對方的一根觸鬚。
不難看出，這隻生物活著的時候，應該是依靠觸鬚站立行走的。
“這這是奪魂者？”
“博斯塔夫閣下，您竟然將這隻怪物擊殺了？”布坎南震驚極了，平常一向自詡見多識廣的他，這次也算是徹底失態了。
要知道眼前這隻怪物，是禁忌之島上，一個數萬土著部落的信仰生物，也就圖騰生物。
怪物來歷已經不可考。
但據傳說，對方並不是這個世界的生物，史詩級的實力，外加不知多少年的土著崇拜，已經擁有了一絲神性，這隻怪物自稱奪魂者。
即便是在史詩級戰力中，對方也是相當兇悍的存在，沒想到，居然被博斯塔夫給擊殺了。
布坎南記得很清楚，二皇子埃弗頓當時交代博斯塔夫的任務，是獲取這個奪魂者的一部分身體組織即可。
這是由於巨龍血脈本身就強悍無比，所以，才考慮需要用這種來自其他世界的強悍生物血液加以調配。
而且，他還聽說，聯邦那邊也計劃擊殺這隻怪物。
沒想到，博斯塔夫竟然將這頭怪物的完整屍體都帶了回來，實在是太厲害了！
“嗯，本來還不會受傷，後面碰到了聯邦的雜碎。”博斯塔夫渾不在意地說道。
“博斯塔夫閣下，您實在太厲害了，殿下知道您的戰果，肯定會非常開心。”
太好了！
雷恩這個傢伙，這次看你怎麼逃出生天！
回過神的布坎南，不由得信心大增！
半小時後。
城堡宴會廳內。
在長條形的巨大餐桌上，擺滿了豐盛的兇暴獸大餐，博斯塔夫則是赤裸著上身坐在一張特製的大椅上，一邊暢快地吃喝，一邊隨口問道：
“布坎南閣下，殿下這麼急喊我回來，是什麼事情？”
“是這樣的，皇子殿下希望您能幫忙獲取一個人的血液精華，這個人叫雷恩，實力很強，同樣擁有一種特殊的龍之血脈，變身後的實力據說能達到史詩級。”
“最重要的是，殿下認定，對方的血液精華對於推進最終實驗，有著巨大的促進作用！”
“哦？”博斯塔夫抹了抹嘴角流下的紅色波爾多液，不禁笑了起來，只不過模樣顯得有點猙獰。
對於二皇子埃弗頓的實驗，博斯塔夫可以說比任何人都關心，因爲他本身就是埃弗頓實驗的倖存者和受益者。
他知道，若是他想實力進一步，那麼二皇子殿下的後續實驗成果，對他尤爲重要！
“一天半前，我們獲悉對方突然前往了費迪南森林，這是一次很好的機會，要不然等他返回帝都就不好下手了”布坎南開始詳細講述起來。
“我知道了，飛艇整備好了嗎？我現在就出發。”
“呃博斯塔夫閣下，您不休息下嗎？”
“去看看我的鐵護肩和皮甲修復好了沒有。”博斯塔夫擺了擺手，又對一旁的侍從道。
見狀，布坎南自是不會勸阻，當即說道：
“那行，對了，博斯塔夫閣下，費迪南森林那邊有我們三支比較精銳的捕奴隊在，他們會負責搜尋工作，您只需要在關鍵時刻，一錘定音即可！”
“嗯！”
只見博斯塔夫點了點頭，就從旁邊的箱子裡取出一枚針管，噗嗤一下扎入到了自己的手臂上，隨著猩紅色的液體注入之後，他眼眸中的血色快速降了下去。
費迪南森林，七號哨所。
伊恩能當到上校，自然知道什麼話能說，什麼話最好問都不要問。
“伊恩上校，這次打擾了。”雷恩看了眼對方的肩章，微笑道。
“伊恩上校，這位是持劍者總部的雷恩大人，我是奧萊娜，雷恩大人的專職聯絡員。這次雷恩大人來七號哨所是絕密，希望尹恩上校注意保密。”
奧萊娜一雙美眸略顯凌厲地掃了掃伊恩和他身後的兩人，道。
由於這次是特殊行動，奧萊娜自然不會過多介紹什麼。
“放心吧，奧萊娜閣下。我們都是帝國軍人，知道保密原則。”伊恩和他身後兩人連忙點頭，道。
“雷恩大人，奧萊娜閣下，要不您幾位先休息一下吧，崗哨內的房間相對比較簡陋，都是我們的營房改建的”
只見雷恩擺了擺手，道：“伊恩上校客氣了，我就不休息了，奧萊娜她們倒是要叨擾上幾天。”
奧萊娜對著雷恩笑了一笑，又側頭說道：“伊恩上校，打擾了。不過，住宿我們可以在飛艇上，倒是飲食上，要麻煩你們一下。”
“哪裡哪裡！”上校伊恩見奧萊娜這一笑，頓時心頭一跳。
這小少婦有味道啊！行事幹練，談吐不凡，放在軍隊裡，至少也有文職上校的職務，可現在僅僅是眼前這位年輕人的聯絡員。
這麼看來，眼前這位年輕人，很不一般啊！
伊恩能混到上校，眼力勁自然是有的，但眼前這位雷恩大人的實力，他有點看不透。
“伊恩上校，最近哨所這邊有觀測到什麼新動向嗎？”奧萊娜面容一肅，問道。
由於總部情報的傳遞因爲距離緣故，多少有一定的滯後性，不過眼前這位，應該是有一手情報的。
“有的，兩位，要不去我房間內稍坐？我詳細彙報一下。”伊恩上校略一思索後，徵詢道。
“好。”雷恩點點頭。
伊恩上校房間內。
雷恩、奧萊娜和伊恩隔著茶幾，相向而坐。
伊恩上校給雷恩和奧萊娜分別倒了一杯紅茶之後，就緩緩講述起來：
“雷恩大人，奧萊娜閣下，我們七號崗哨最近發現進入費迪南森林的隊伍數量，比往常多了數倍，而且不少隊伍的打扮並不像是以往見到的捕奴隊。”
雷恩點點頭，示意伊恩繼續。
“這幾天下來，甚至還有幾支隊伍，隱隱對我們哨所呈攻擊態勢，不過，在我們發射了信號彈之後，對方就很快消失了。”
“由於對方的實力一看就極強，所以，我也沒敢派人追蹤，不怕您笑話，我下面這些人雖然是軍隊精銳，平常對付那些捕奴隊倒還勉勉強強，可對付那幾支隊伍肯定是不行的。”
“嗯，能量力而爲，伊恩上校，這是睿智的決定。”雷恩笑了笑，道。
“哈哈，謝謝雷恩大人讚許。不過我們也不是什麼都沒做，我們通過巫陣監測到了他們隊伍行進的方向，應該都是前往森林南部的幾處精靈村莊。”
“哦？”雷恩眉頭一挑。
精靈村莊？這是要俘獲精靈？
“大人，您看這副地圖，就在這裡和這裡。”
伊恩拿出了七號哨所附近的地形圖，其中有幾個綠點，代表附近的精靈村莊，黃點則是精靈哨所，三條紅線則是代表那幾支可疑隊伍的走向。
正如伊恩所說，對方的走向很有目的性，幾乎是朝著幾處精靈村莊直線前進。
“伊恩上校，有沒有印象比較深刻的人？”奧萊娜問道。
“有！其中一支隊伍裡，有一個人僅僅是一個眼神，就讓我不寒而慄，對方的眼神彷彿毒蛇一般，能夠刺入人心靈。我隱約能看到對方的衣袍有著蛇類的圖案。”
“應該是密蛇教的隊伍，我們已經接到了相關情報，但具體人員不詳，雷恩大人，若是有確切消息了，我會第一時間聯繫您。”奧萊娜在雷恩耳邊，輕聲低語了一句。
“嗯。”
雷恩點點頭，隔著這麼遠的距離，僅僅一個眼神就能讓一名巔峰大騎士感到膽寒，對方的實力確實不錯。
“其他的就看不出來什麼了。”
“因爲我們七號崗哨通過望遠鏡能偵查覆蓋的範圍，大約是方圓七八公里，所以，再遠的話，如果有隊伍進入，我們只能從巫陣上大致監視對方的動向。”伊恩解釋道。
雷恩點點頭。
對方如果有俘獲精靈的打算，那麼安娜那邊的形勢可能不太妙，他得立即出發了。
他決定先去尋找安娜和蘭伯特，確保安娜無恙之後，再去瓦爾齊格遺址和派主莫里亞碰頭。
當然，若是能在和安娜的匯合過程中，順便找到‘古樹之心’那自然再好不過了。
“奧萊娜，我現在就出發，讓地獄火魔像留在這裡，克萊爾可以勉強操控，不行就直接自爆掉。”雷恩囑咐了一句。
由於先要找到安娜，行動上還是需要隱秘行蹤的，地獄火魔像的動靜太大，並不合適帶在身邊，反倒是用在哨所的守衛上，很不錯。
有碧昂絲、克萊爾外加地獄火改進型魔像在，奧萊娜等一衆後勤小隊的安全，也算有了保障。
同時，作爲一級巔峰巫師的克萊爾，還負責和雷恩的傳訊工作，這一次，她們帶來了一套小型傳訊裝置，類似之前的薄片，可以在一定區域範圍內通訊。
“好的，雷恩大人，那祝您一路順風。”奧萊娜知道事情輕重緩急，並沒有勸說什麼。
上校伊恩雖然驚訝於雷恩怎麼這麼快就出動，但考慮到對方應該有某種絕密任務，自是不好多說什麼。
“對了，雷恩大人，那片森林有古怪，無論是動物、植物甚至水裡都有古怪。我下面一隊人受傷後，我覺得還是守衛哨所要緊，就再沒派人進去過了。”伊恩似是想到了什麼，補充道。
“哦？怎麼個古怪法？”奧萊娜不禁好奇問道。
“那些動物就彷彿發了瘋一樣，紅著眼攻擊人，另外植物好像都活了，割一刀能流出血！”伊恩面容肅穆，道。
“嗯！謝謝伊恩上校，我會注意的。”雷恩點點頭，起身朝外走去。
不過他並沒有往下走，而是返回了哨所頂部。
隨著雷恩心念微動，只見一隻碩大的藍紫相間猛禽從飛艇的艙底竄出，朝著雷恩鳴叫了一聲，就沖天而起，而另一隻巨大的戰犬則是親暱衝到雷恩身邊蹭了蹭。
就在衆人以爲雷恩會騎乘血羽角鷹獸離開時，只見他連續施展了兩道漂浮術，就帶著靈緹戰犬‘曲奇’從二十餘米高的哨所頂部一躍而下，朝著那片森林飄去。
這讓包括上校伊恩在內的衆人，頗爲驚愕。
其實，雷恩是考慮到，在未找到安娜之前，他並不打算騎乘血羽行動，因爲空中太過醒目。
隨著雷恩和曲奇進入森林，靈緹戰犬彷彿如魚得水，只見它到處嗅了嗅，顯得頗爲興奮。
對於這兩隻有心靈感應的戰寵，雷恩操控起來並不需要像別人那樣，需要通過吹哨或者是手勢之類下達指令，僅需心念微動，就協同配合。
約莫過了十幾分鍾，隨著雷恩漸漸靠近那片出現問題的區域。
雷恩敏銳的發現，原本森林裡頻繁出現的小動物，似乎一下子都少了很多，而四周的樹木也漸漸開始發生一些奇異的扭曲和變形。
另外，地面上則略顯突兀地，出現了很多巨大的坑洞。
這種坑洞不像是隕石坑那種遭受重擊後的散射狀坑洞，而是像有什麼東西，從土裡拔出來後的效果。
“難不成是精靈族的鐵木守衛？”
雷恩不禁想到了總部情報中所提到的，一種精靈族特有的生靈——鐵木守衛。
對方平常都僞裝成巨樹，和普通的大樹幾乎一模一樣，難以分辨，但鐵木守衛其實是可以邁開根系進行移動的。
同時，它的防禦極強，力大無窮，而且還能施展自然系巫術，戰鬥力非常強。
雷恩觀察了一會兒，就繼續前進。
又過了幾分鐘，當那大片灰濛濛的霧氣呈現在眼前後，雷恩才發現，此刻四周的樹木似乎都呈現一種詭異的暗紅色。
甚至，連地面都呈現一股淡淡的紅色，彷彿被血色的雨水沖刷過一般。
這讓雷恩不禁稍稍慢下了腳步，想了想，只見他手中瞬間變形出一道利刃，在一顆兩人合抱的大樹上輕輕一劃而過。
“哧！”
只見樹皮上忽然多了一道深深的劃痕，一股淡紅色的汁液當即就流了出來，同時，雷恩能感覺到一股奇特的波動，從這顆大樹身上擴散四周。
“似乎是被某種特殊的能量所侵染了。”雷恩注視著眼前這一幕，暗忖道。
“汪汪！”
突然，靈緹戰犬‘曲奇’預警似得吠了幾聲，異常警惕地四處張望，同時，還迅速朝著雷恩這邊靠攏了過來。