三人趕到常宅門前時，天還未亮。但門前燃著燈籠，方耋按刀站在階上，身前有十個軍士護(hù)衛(wèi)。此時隋不休也到了，與三人相互看了看，發(fā)覺彼此臉色都不好。再要往門內(nèi)走時，方耋沉聲道：“諸位，天色尚早，是來做什麼？”

尉東山拱手一禮道：“常公現(xiàn)下情況可還好？”

方耋板臉道：“無可奉告。”

尉東山強(qiáng)笑道：“我們只是來探病。剛纔聽說——”

方耋打斷他的話：“尉先生，隋公子，君侯有令外人不得入內(nèi)，得罪了。”

尉東山便看了一眼陶純熙。陶純熙想了想，低嘆口氣：“方耋，我……”

方耋亦沒叫她這話說完，但臉色到底緩和些，道：“陶小姐，我做不了主。”

說了這話又將眼神挪開，往遠(yuǎn)處看。

秦樂瞧了他一會兒，一拉尉東山的袖子走到一旁，低聲道：“你說到底真的假的？”

尉東山一愣，道：“裝病？”

秦樂道：“要麼是裝病。要麼——”

他轉(zhuǎn)臉去看隋不休。此時隋不休亦在看他們兩人，視線對上，彼此都笑了笑。

尉東山也看了隋不休一眼，道：“是他？”

秦樂冷笑一聲：“要是真病，只怕就是他。”

他說了這話，隋不休邁步走過來。三人拱手見禮，隋不休道：“尉先生，秦將軍，你們什麼時候知道這事的？”

秦樂想了想：“一刻鐘之前。”

隋不休笑了笑：“我也是。真巧——宅子裡一個丫鬟四時跑到鄉(xiāng)醫(yī)家裡請人，這事大家才知道了。”

又道：“不過常公是龍虎境，即便病重了，請鄉(xiāng)醫(yī)做什麼。”

秦樂笑了一下：“是啊。”

隋不休道：“這丫鬟也是不懂事。這豈不是弄巧成拙？”

他說了這話又走開，三人站在夜色中，皆不再言語。

……

內(nèi)室中燃著符火燈，常休躺在榻上，臉色慘白，雙目緊閉。

常秋梧與李伯辰坐在榻旁，身邊的桌上擱了林林種種的藥盒丹瓶，桌邊一盆暖水中滲著血色。

常秋梧低聲道：“……現(xiàn)在想想也不算突然了。打你大破玄菟軍那天晚上開始，老祖就覺不大舒服。我當(dāng)時覺得是受了風(fēng)，可又想老祖怎麼會受風(fēng)？幫他行了兩趟氣血，說好了點(diǎn)。”

“這幾天再沒聽他念叨什麼，但是聽著咳了幾聲。我現(xiàn)在想自己真是該死……說不定這兩天他也覺得不舒服，可事情太多沒對我說。”

“到今早三時多的時候六哥兒把我叫起來，說聽著老祖在屋裡嘆了兩聲，又叫了一聲。我進(jìn)來看的時候，就見七竅都是血！”

他說到此處擡頭眨了眨眼，長出一口氣才又道：“我給送了丹藥，又探了體息，可到眼下還沒探出什麼不對勁來。你剛纔也探了，覺察出什麼來沒有？”

李伯辰低聲道：“沒有。我看這體息，只覺得像走火入魔。”

兩人對視一眼，常秋梧咬牙道：“老祖，怎麼會走火入魔。”

李伯辰沉默片刻，道：“奉至，那你覺得，是臨西君的人，還是隋不休。”

常秋梧道：“……我不知道。”

李伯辰握拳在腿上輕輕捶了一下，道：“李生儀叫人對外公做這事，說得通。他想剪去我的臂膀。隋不休做這事，也說得通。他想給隋無咎鋪路。可偏偏在現(xiàn)在這時候，就誰都說不通。”

這時門被敲響。聽趙波在門外道：“君侯，臨西君的人和那個隋公子都在宅子外面，想進(jìn)來。方將軍把他們攔住了。”

李伯辰道：“叫他繼續(xù)攔著。”

趙波道：“是。”

待他走開，常秋梧道：“等天亮，我去侯城。”

李伯辰將要開口，卻聽榻上人低聲道：“不要去。”

兩人愣了愣，見常休睜開眼，長長吐出一口氣。常秋梧眼睛一眨，落下兩滴淚，撲到榻邊哭道：“老祖宗，你可醒了！”

他這幾十歲人的哭成這樣子，李伯辰也爲(wèi)之動容。但他知道自己心裡並不像常秋梧這般悲傷，甚至還不如小蠻離開的時候。他知道自己此時該如常秋梧一般纔像話，可偏偏連一滴淚都擠不出來，只覺得胸口沉沉悶悶。這感覺令他有些自責(zé)，便只能咬了牙道：“外公，你現(xiàn)在感覺如何？”

常休沒擡手，隻手指動了動，道：“大限到了。”

李伯辰心裡早有準(zhǔn)備，但真聽了這一句，仍覺得像是有柄刀插入胸口、極銳極快地疼了一下。他沉聲道：“怎麼會？”

常休緩了口氣，道：“走火入魔。唉，大限大限，人能推算的，怎麼會是大限。你們兩個倒也不要難受……之前我不就說過，我陽壽將盡麼。”

又歇了一會兒，拿手指按了按常秋梧的胳膊，道：“你也不要再哭……且聽我說。”

常秋梧嗯了兩聲，從榻旁強(qiáng)撐起來，一把把抹著臉。

便聽常休道：“我眼下這身子，是五氣漸盡，三花將謝。打過了年，就覺得不對，還以爲(wèi)能再捱上五六年。”

“……這幾天也不甚舒服，昨晚飲了酒，又受了些風(fēng)。我晚間想再行幾趟氣血，可不知怎的氣就走岔了。按說也不是大事，可這一岔正趕上我喘疾發(fā)作，一沒留神就難以挽回。”

說到此處重咳了幾聲，嘴角都是血。常秋梧拿帕子顫著手給他擦了去，李伯辰道：“外公，真就只是走火入魔？”

常休看了他一會兒，也不知在想些什麼，又慢慢轉(zhuǎn)臉看了看常秋梧，才道：“你們怕是臨西君和的人，和徹北公的人做的麼？唉，我自己知道，都不是。走火入魔罷了。”

又笑了一下：“我這個節(jié)骨眼兒上出事，是禍?zhǔn)隆？杉热灰咽堑準(zhǔn)隆筒荒芙兴賶南氯ァＤ銈儍蓚€聽好……不要叫外面的人進(jìn)來，叫他們相互去猜。多猜幾天，你們就能多做幾天的準(zhǔn)備。伯辰，你有氣運(yùn)在身……”

李伯辰立時道：“外公，我知道。我這幾天就在你身邊守著，要有陰差來勾我，我就把他打走！高宜不是還在外面麼？他該有法子吧？你從前那麼多門生故舊，叫高宜請他們想辦法！”

常休嘆了口氣，道：“你是不能叫陰差將我勾了去。但不是爲(wèi)了救我，也不要叫高宜知道這事。”