時間：九月二十九日星期五 晚

地點：艾怒麗家

“最後一步，烤箱預熱至160度，烤60分鐘。”

艾怒麗彎腰讀著電腦屏幕上的提示，又扭頭看看桌上她折騰了近一個小時才做好的蛋糕坯，不由得意地打了個響指。

“OK，一切就緒，準備開烤。”

今天週五，恰逢死黨例會的日子，也正好輪到由她做東，艾怒麗便跟網友藍紫要來這個看去不是很複雜的乳酪蛋糕配方，想在姐妹們面前露一手。她正小心翼翼地將蛋糕坯送進新買的烤箱，耳邊突然響起一陣歌聲。

“我在仰望，月亮之上……”

是她的手機。

看看粘著麪粉的手，再看看閃亮的新烤箱，以及那個轉眼就會變得雪白可愛的乳酪蛋糕，艾怒麗實在有點捨不得走開。可這鈴聲同時也代表著她家大家長艾老太太——如果她有膽，儘可以不接。而事實上，她是個膽小鬼，而且從不羞於承認。

她趕緊抽出一張紙巾擦乾淨兩根手指，捏起手機。

“喂……”

她的聲音中透出狗腿式的虛假熱情。

“艾艾……”

電話那頭竟然是表姐的聲音。艾怒麗的聲線立刻粗了起來。

“幹嘛？！”

“喲，吃了槍藥啦，這麼衝？！我說，二號你有空嗎？請你喝茶。”

“沒空！”

艾怒麗翻起白眼。不知從什麼時候起，人們不再說“相親”二字，取而代之的是“介紹個朋友給你認識一下”，或者“給你多件事”，以及——“請你喝茶”。

“耶？你不是答應我媽去相親了嗎？”

“答應你媽不代表也答應你呀。”

手指粘粘的很是不舒服，艾怒麗決定還是去洗了。在“嘩嘩”的水流聲中，話筒那邊傳來一聲令人膽顫的高叫：“媽……”

艾怒麗一愣，夾在耳下的手機險些掉進洗手池中。她忘了，這電話號碼是姑媽家的。

自從十年前她爹因病去世後，姑媽就頂下他老人家的窩子自任艾家掌門人。對艾怒麗的管理可說是比當年她爹在世時還要“慈嚴”——裹著慈愛糖衣的嚴厲。因此，就算她沒當過艾怒麗六年的教導主任，艾怒麗也有十足的理由怕她。

“喂？”姑媽接過電話。

“姑媽……”

艾怒麗趕緊放軟聲調，心下不禁一陣後悔——剛纔怎麼就沒讓手機直接掉進水池裡！

“大小姐呀，在忙什麼呢？”姑媽和顏悅色地問。

“在烤蛋糕。”艾怒麗老老實實地答。

“喲，咱家大小姐真能折騰，正而八經的一日三餐都不肯開伙，倒去烤什麼蛋糕？從哪兒學來的？”

“網上……”

壞了！她有點晚的意識到自己踩中一個死穴，不禁懊惱地拍了一下額頭——她得改了這說話不經大腦的毛病。

“網上？”

果然，光從聲音裡就能摸到姑媽高挑的眉。

“網絡不是個好東西，有空多出去接觸接觸人羣，別總在虛擬社會裡找存在感……”

“……只是找點資料……”

艾怒麗掙扎著辯解。好在姑媽有更重要的事情講，沒空追究她的“網癮”。

“你沒忘記一號下午三點吧？”

“沒……”

哪敢啊！借我八個膽也不敢！艾怒麗衝著鏡子蠕動嘴脣，無聲地自嘲。

“對方的父母也都是教師，你要放穩重一點，別老是由著性子胡說八道，嘴上多個把門的，知道嗎？還有，打扮得體一點，把你那些露肚臍的小背心都給我收起來。聽到沒？”

“聽到……”艾怒麗又衝著鏡子裡的自己做了一個鬼臉：看看你一時衝動惹下的禍端！

自從接到表弟從英國寄來“紅色喜訊”（或者說是“紅色炸彈”）後，一向大大咧咧的艾怒麗突然發現，她已然成爲衆人眼中的“老處 女”——一個不見得非要是處 女才得以加入的、被衆多已婚者發誓非要圍剿掉的“非法組織”成員之一。因此，她不禁小小地心慌了一下。而這陣心慌導致的直接後果，就是後天下午的一場相親會。

其實相個親也沒什麼，訖今爲止，艾怒麗少說也相過上百回的親了。對付這種事，就算她不好意思自誇“經驗豐富”，也是無法掩飾的“駕輕就熟”。可讓她受不了的是，家裡人那鄭重其事、如臨大敵的模樣——就好象這是她最後一次出嫁的機會一樣。這不禁令她渾身不舒服。

“……值得表揚的是，這次咱大小姐表現不錯……”

艾怒麗抽動了一下嘴角。按慣例，表揚後面跟著的或是批評或是教育——以目前的情形來看，應該是教育。

“……既然你已經有心正視你的婚姻問題，那麼態度上就要更積極一點……”

BINGO！

她又做了個鬼臉，一邊心不在焉地聽著姑媽的“訓導”，一邊踱回烤箱邊。正猶豫著要不要打開烤箱看一看她的寶貝蛋糕，只聽姑媽耳尖地問：“什麼聲音？”

“沒。”

艾怒麗趕緊遠離烤箱。

“……所以我認爲，你姐說的那件事，你有必要慎重地考慮一下……”

什麼？！

艾怒麗那分散的注意力立刻收攏回來。她眨眨眼，衝著手機諂笑道：“姑媽，這……不大好吧……”

“怎麼不好？”

“那個，您那邊的我還沒相，這邊又來一個，表姐她這不是在挖您的牆角嗎？”她很沒有技巧地挑撥著。

有著三十年教齡的老姑媽豈能不知道她肚子裡的蛔蟲？哈哈一笑，“沒事沒事，這種牆角歡迎大家一起來挖。”

艾怒麗不禁垮下臉，“還是不要了啦，被人知道以爲我多沒誠意呢。”

“這怎麼能叫沒誠意呢？又不是叫你同時跟他們兩個談戀愛……”姑媽突然想到，如果真讓艾怒麗同時跟這兩個人接觸，很有可能就是這種不太好看的局面——至少表面如此——便趕緊改口道：“就算同時接觸這兩個人又怎麼樣？你現在只是在相親階段，只要不是同時跟兩個人確立戀愛關係，就不違反道德。”

表姐也在一邊幫著腔：“就是。一頭驢是趕，兩頭驢也是趕，既然你都答應相親了，還這麼扭扭捏捏的幹嘛？”

艾怒麗突然後悔起來。比起這份毫無隱私的尷尬，她覺得做個“老處 女”也許還沒那麼糟。

“你跟艾艾把情況說一下。”姑媽將話筒交給表姐。

不用閉眼，艾怒麗就能想像到表姐竊笑的模樣。

然而，表姐纔沒那麼含蓄，直接將竊笑改爲公然的嘲笑。

“怎麼樣？這回老實了吧。”

“說吧，我受死就是。”

艾怒麗瞪著洗手檯上方的鏡子。鏡子裡，一雙曾經因年輕而黑白分明，如今則因不規律的生活而混沌暗淡的大眼睛裡閃著明顯的懊惱光芒。

“就是上個星期跟你說過的那個人……”

“等等，那人姑媽不是說不行嗎？”她連忙指出。

上星期，表姐提起過一個有孩子的離婚男人。艾怒麗還沒來得及表態，姑媽就先替她打了回票。她說：“咱家艾艾好歹是個黃花大閨女（呃，關於這一點……咳，事關個人隱私，不提也罷），怎麼能給人做後媽去？”

“我媽想通了。她說你也老大不小的，有個現成的兒女正好，還能讓你提前享受到養兒育女的幸福呢。總之，我們的宗旨是：寧錯相一千，不放走一個！怎麼樣？二號有空嗎？”

“沒空。”

“耶？還要我媽來跟你約時間嗎？”

“二號真沒空，我值班。”艾怒麗再次翻起眼。

“二號她值班……”表姐向姑媽彙報著。兩人一陣嘀咕後，表姐重新回到話筒邊。“那就一號晚上，有事也推開。”

“我……”

“艾艾呀，”姑媽接過電話，又是一番語重心長。“還是那句話，你自己拿主張，我們不逼你。但你的態度一定要端正，不要老是這麼嘻皮笑臉的。你爸走的早，我這心裡一直……”——得，教導主任傷感篇即將上場。

“好好好，就一號晚上。”艾怒麗連忙舉手投降。

☆ ☆ ☆ ☆ ☆

剛掛掉電話，還沒來得及走回烤箱前，手機又唱了起來。

這一回是《Scarborough Fair》，艾怒麗的妹妹艾米麗最喜歡的歌。

“跟誰通電話呢？”艾米麗問。

“咱家掌門人，親親老姑媽。”艾怒麗無奈地嘆息。

“提醒你一號相親的事？”

艾怒麗本想告訴她表姐提及的事，想想又嘆了一口氣。就算她不說，她們自己也會通氣的。

“姐，給你多個事要不要？”

看看，又來了！

艾怒麗突然發現，她竟然沒了剛纔的抵抗心理。難怪人家說，衝動成就了第一次，掙扎過第二次後一切就會慢慢變得越來越順理成章——這話雖然曖昧，但對於目前的情況來說，很對景。

她向天花板拋去一個抱怨的眼神，決定從善如流，先聽聽妹妹怎麼說。

“是江毓舒同事的親戚。跟你同年，也是未婚，家裡的獨子。聽說家庭條件不錯，要不要看看？”

有何不可？都已經答應兩個了，再多一個也死不了人！

☆ ☆ ☆ ☆ ☆

四十分鐘後。

烤箱裡的蛋糕只比放進去時漲大了一點而已。

艾怒麗開始有點擔心，她的蛋糕能在這剩下的二十分鐘裡完全烤好嗎？

不過，也沒時間給她擔心這些了，此時門鈴聲正急促地響起，宣告著她那三個初中死黨的大駕光臨。

剛一進門林黛就問：“聽說你終於屈服於惡勢力，要去相親了？”

“咦？你的聽診器還有順風耳的功能？”

艾怒麗順手接過她懷裡的食品袋。

林黛是個心理醫生，比艾怒麗大幾個月，在死黨羣中排行老大。

“這事可跟她的聽診器沒什麼關係。”

老四陽光拎著幾瓶啤酒，衝跟在身後的老二努努嘴。

老二冬青回手關上防盜門，笑道：“上午正好碰到你姑媽，是她老人家說的。她老人家還說，讓我們也替你看著點呢。”

看著點——相親的第四種說法。

艾怒麗撅起嘴，“我姑媽就是那種老腦筋，總認爲女人不嫁人就像無根的飄萍，很可憐。”

冬青立刻舉手贊同，“噯，你可別說，我也是這麼認爲的。你不成個家我們都不放心，所謂結婚纔算成人嘛。”

艾怒麗瞪起眼，“是否成人是以心智跟年齡來判定的，不是以婚姻狀況！”

冬青接過艾怒麗懷裡的袋子交給林黛，拉著她坐到沙發上，問：“說正經的，前兩天跟你說的那人，你考慮考慮？”

剛纔怎麼說來著？掙扎過一陣之後，事情就會變得越來越順理成章。艾怒麗發現自己竟然都沒一點反抗的意圖，便無可無不可地聳聳肩。

“那好，我就跟人家約二號晚上了。”冬青趕緊打蛇隨棒上，拿起手機去跟對方敲定日期。

“喂，也不用這麼著急吧。”林黛一邊將袋子裡的食物拿出來一邊笑道。

趁著對方還沒接電話，冬青從陽臺上探進頭笑道：“老三這些年自在慣了，要是再沒人逼著點，她就更沒有動力去結婚啦。”

“結婚，”艾怒麗撇撇嘴，“結婚到底有什麼好處？你列出一條能說服我的理由來，我就嫁人。”

冬青道：“有人掙錢養家……”正說著，手機接通了，她趕緊縮回頭去跟對方通話。

艾怒麗又是不屑地一撇嘴，說：“我的薪水夠我養活自己的，不需要向別人伸手。”

陽光拿著幾個一次性杯子走出廚房，笑道：“家裡東西壞了有個免費維修工。”

“切！你家水槽漏水還是我修的呢。”艾怒麗接過紙杯。

說起來，她還是衆姐妹中最心靈手巧的一個，從織毛衣到修理漏水的水槽，沒有她做不來的。

“孤單時有個伴。”林黛擺完了盤子，撐著下巴坐在艾怒麗的身邊笑道。

“話不投機半句多。讓我上哪去找像你們這樣能談得來的老公？要不，乾脆你們誰犧牲一下，去做個變性手術給我做老公得了。”艾怒麗賊笑。

通完電話的冬青正好走過她的身邊，伸手擰了她一把，“這丫頭，就愛胡說八道。”

陽光給各人倒上酒，感慨道：“其實想想也是。說到掙錢，我們都有工作。東西壞了，他們也是花錢請人來修。至於作伴，哈，每天他一回來就倒在電視跟前，連話都懶得跟我說。我跟我們家樂樂說的話都比跟他多。”

陽光結婚剛剛進入第五個年頭，正感受著提前到來的“七年之癢”，因此對婚姻多少有一點消極看法。偏偏這小夫妻倆一心想做丁克一族，不肯要個孩子，倒是養了一隻名叫“樂樂”的漂亮古牧犬。

冬青也嘆道：“說的也是，我家那個也一樣。”

“瞧瞧！”艾艾捧著紙杯得意地笑道，“那我們要男人幹嘛？”

“當□□用。”林黛突然道。

艾怒麗正要喝的一口酒差點全噴到冬青的身上，冬青一邊笑一邊伸手去打林黛，陽光則忍著笑，一本正經地點頭道：“就這，有時還沒品質保證。”

艾怒麗笑得趴在餐桌上，一個勁地嗆咳著。冬青伸手點著林黛和陽光，又推著艾怒麗道：“你倆積點口德吧，這兒還有一個黃花大閨女呢！”

呃哦！

艾怒麗咳得更厲害了。是不是她平時表現得太乖，怎麼都沒有人懷疑一下她的貞潔？好歹她也已經三十有二，而且長得也不算很醜……

想到那個可以讓人懷疑的理由，她趕緊偷眼看看衆人，轉移話題道：“對了老大，你跟你那位追求者怎麼樣了？有進展嗎？”

林黛的前夫是個混蛋，傷透了她的心，以至於她到現在都還對所有男人心懷餘悸。

可據消息靈通的老二透露，在她身邊竟然還有那麼一個不怕死的，一直對她一網情深，窮追不捨。只是目前林黛沒那心情，只願意與對方保持“純潔而低調的友誼”。

這不禁讓多愁善感的冬青深深同情起那一位來，於是自動自發地當起說客：“就是啊，看人家對你多癡心，你就允了吧。”

陽光看看林黛的臉色，搖頭道：“我看這人不是老大的Mr. Right，不然她也不會老是這麼猶豫不決。”

林黛翻起眼，“咱們能不能不討論他？如果哪天真有緣走到那一步，我自然會讓他站到桌子上供你們參觀個夠。至於現在，還早著呢。”

艾怒麗也看出了老大的不高興，趕緊插科打諢道：“那好，一言爲定。到時候要不要來段脫衣舞以驗明正身？”

冬青忍不住又伸手去擰艾怒麗，“你這瘋丫頭，就欠你姑媽整你！”

艾怒麗躲開她的手，嘻笑道：“我只是未婚，又不是死人。”

陽光笑道：“你想看新鮮，自己找一個去，老大家的有產權歸屬。”

“切，”艾怒麗一揚頭，“與其像老大那樣遇到一白眼狼，我寧願享受一個人的孤獨。”

林黛剛要被逗笑，又被提及傷心事，無奈地一攤手：“別提我的傷心事行不行？”

冬青推著艾怒麗的手臂道：“那你睜大眼找個好的不就得了。”

“可問題是，我的眼睛都快瞪瞎了也沒找到啊。”艾怒麗嘻笑。

“所以你才需要相親。”陽光也笑道。

“我說，這麼多年你就沒碰到過一個讓你心動的？”冬青問。

驀然間，一張熟悉的笑臉浮出艾怒麗的腦海。她一驚，趕緊搖頭，“沒有。”

“真的？”

“當然。”艾怒麗信誓旦旦。

之所以突然間腦海裡會冒出那個人的臉，只不過是因爲她這一整天都在處理跟他有關的事情而已。

肯定是這個原因。

也只有這個原因……

“你到底想要一個什麼樣的人？”冬青推推有些發呆的艾怒麗。

這問題倒有點難住她了。艾怒麗想了想，道：“其實我的要求也不高，就只想找一個相處起來舒服，不會讓人覺得乏味的男人。”

想了想，她又問：“這個要求高嗎？”

“憑心而論，是不高。”陽光道。

“看吧！那爲什麼到我這就搞得跟找聖盃似的，怎麼也找不到？”

陽光又冷哼：“如果上帝方便的時候，很容易就能按照你的要求訂製出一個來。可惜他老人家事多，沒空接你的訂單。”

林黛和冬青不由全都笑了。

艾怒麗惱火地伸手去拍陽光，卻被林黛伸手攔住。

“你們沒聽明白嗎？老三的意思是要找個相愛的人。”林黛笑道。

“哈！愛情！”陽光冷笑，“什麼是愛情？所謂‘愛情’只不過是一時的荷爾蒙衝動而已。”

冬青對艾怒麗笑道：“老四又要開始玩世不恭了。”

陽光道：“難道我說錯？你跟你家那位現在還有愛情嗎？我看說是親情關係還差不多。反正我的愛情是萎縮了。”

林黛苦笑，“我的愛情早死了。”

“看來就老二的愛情還活著。”艾怒麗笑道。

“我？”冬青冷哼一聲，“我現在是爲了兒子而活。至於他老子，可有可無。”

“看看，既不爲了飯票又不爲了愛情，那我爲什麼要結婚？”艾怒麗道。

“因爲人人都結婚。”冬青道。

“這又不是出水痘，每個孩子都出，所以我也得出。”艾怒麗一臉的不以爲然。

林黛道：“其實吧，這愛情就跟出水痘差不多。艾艾是沒談過戀愛的，所以對愛情還抱著幻想。不過，聽說年齡越大，出水痘就越危險，愛情也是。當心你這把老柴一旦著了火就救不下來喲！”

冬青和陽光不由哈哈大笑。

艾怒麗咬牙道：“我倒覺得是你們看不得我一個人瀟灑快活！”

陽光笑道：“不知道他們怎麼樣，我是有那麼一點。”

冬青道：“我可沒有。我就是覺得結婚好，生活的重擔可以分擔出去一半。”

林黛道：“結婚雖然沒什麼好，但人生短暫，既然來了就要各種滋味都嘗一遍。沒經歷過婚姻到底也是一項缺憾。”

“哈，”艾怒麗冷笑，“我倒覺得婚姻是一塊遮羞布，不管它實用不實用，女人得有它才能見人。”

正說著，烤箱發出“叮”的一聲響，蛋糕好了。

冬青扭著鼻子做了個怪相，“說得真難聽。”

艾怒麗站起身，笑道：“不是嗎？因爲它的存在代表你有人要。說白了，不就是遮醜用的嘛。”

“還說！”看著她走進廚房，冬青問：“你在幹嘛？那是什麼味道？”

艾怒麗對著烘箱愣了幾秒，又關上烤箱的門，回頭笑道：“老大好歹還有個男朋友，算是有半塊遮羞布，我這可是□□的。”

一句話逗得衆人全都又笑了起來。

陽光說道：“所以我們才幫你張羅相親，好讓你早日穿上衣服呀。”

曲終人散後，瞪著烤箱裡那隻癟塌塌的、讓人沒有食慾的蛋糕，艾怒麗突然發現，在她的蛋糕進烤箱前她只需要面對一場相親，蛋糕烤好後——且不論還烤壞了——前面等著她的，竟然是四場！