作爲(wèi)適應(yīng)性極高的短壽種，人類對(duì)於環(huán)境變化的承受能力要遠(yuǎn)比頑固到一輩子拒絕離開自己出生地的長(zhǎng)壽種強(qiáng)上許多。精靈族風(fēng)華絕代的劍聖、魔導(dǎo)師和林間射手需要最少花半個(gè)人類世紀(jì)的時(shí)間來(lái)培養(yǎng)，而矮人在鬍鬚能沒(méi)過(guò)脖子之前也不被認(rèn)爲(wèi)是能獨(dú)當(dāng)一面的勇士。
人類的新兵卻只需要3個(gè)月的時(shí)間便可完成從農(nóng)家或是城市小夥到士兵的轉(zhuǎn)換。
當(dāng)然，若是以苛刻眼光評(píng)判的話人類的士兵素養(yǎng)是遠(yuǎn)不如其它隱世的大族，但這種強(qiáng)大又迅速的適應(yīng)能力確確實(shí)實(shí)是如今人類腳步遍佈各地的一大原因。
從冬到夏，幾個(gè)月的時(shí)間接連不斷的各種事件讓青田家的武士們產(chǎn)生了幾近涅槃的變化。從最初耀武揚(yáng)威自認(rèn)天下無(wú)敵鋒芒畢露的年青武士，到一步步接受挫折卻又重新站起來(lái)，變得內(nèi)斂，深邃，卻又直率。
也或許正是如此，在歷經(jīng)洞窟之中近一小時(shí)的血戰(zhàn)之後，傷痕累累氣喘吁吁歸來(lái)的他們。
才變得像是里加爾出身的幾人一樣，開始能感受到質(zhì)樸的美好。
清冷的月光不分貴賤平等地灑落在出身迥異的衆(zhòng)人身上，炎炎夏日在入夜後的山間開始有所收斂，風(fēng)一道道地吹下來(lái)，因爲(wèi)基本上都是全身大汗的緣故夜風(fēng)感覺(jué)起來(lái)格外地涼爽。
“好想洗個(gè)澡。”米拉抓起自己的領(lǐng)口嗅了嗅，小聲嘟噥著。她的衣服全都黏在一塊兒，一個(gè)小時(shí)的蠟燭和火把薰陶加上洞窟內(nèi)的臭氣和戰(zhàn)鬥噴濺到的各種血液污漬，煙熏火燎的氣息加重了氣味讓人愈發(fā)煩躁。只是目前處?kù)堵猛局校幢闶呛?jiǎn)單的淋浴亦是一種奢求，只能用消耗了不少的薄荷膏塗抹在身上盡力掩蓋氣味，然後在迴歸到營(yíng)地的時(shí)候換上乾淨(jìng)衣裳。
下山的路上阿惠和老藥師先後醒了過(guò)來(lái)，摔了一跤的老藥師雖然是後醒的卻精神狀態(tài)恢復(fù)的更快一些，反倒是阿惠那邊在醒來(lái)過(guò)後發(fā)出幾句囈語(yǔ)喊了一句“虎太郎少爺”便又昏了過(guò)去。
手忙腳亂的公子哥把她放了下來(lái)像是怕她就這樣死了搖個(gè)不停，直到被米拉罵著“你想殺了她嗎”阻止了下來(lái)。
精疲力盡的一行人下山的速度十分緩慢，而等到他們終於回到下面時(shí)，虎太郎的幾名華族同伴立刻從火堆旁邊跑了過(guò)來(lái)噓寒問(wèn)暖。
這到底是真的關(guān)心還是虛情假意無(wú)從知曉，這些人確實(shí)在面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)選擇了退縮，但缺乏勇氣和漠不關(guān)心並不絕對(duì)是劃等號(hào)——冷眼旁觀的洛安少女如是想著，她的目光投向了更遠(yuǎn)處獨(dú)自紮營(yíng)浩浩蕩蕩的龍之介一行。
沒(méi)有多少戰(zhàn)鬥能力和經(jīng)驗(yàn)的年青人怯逃是可以理解的，在聽聞前任縣令的介紹之後她也明白龍之介一行和虎太郎之間微妙的關(guān)係和其它種種問(wèn)題所導(dǎo)致的不願(yuàn)幫忙。一定程度上可以理解，畢竟大家都只是萍水相逢。但考慮到洞窟內(nèi)部的戰(zhàn)鬥，若是龍之介一行答應(yīng)協(xié)助的話憑藉他們的兵力原本可以不必打得這麼勉強(qiáng)。
甚至如果推進(jìn)得快一點(diǎn)的話，說(shuō)不定另外兩人也能救下來(lái)。
她甩了甩頭，告訴自己這種假設(shè)毫無(wú)意義，龍之介一行並不虧欠自己，這只是戰(zhàn)鬥過(guò)後的疲憊和受傷帶來(lái)的不滿在轉(zhuǎn)移怨懟，要控制好自己的情緒。
正這麼想著，洛安少女便感覺(jué)到自己的頭髮又被人揉亂了。
“有點(diǎn)油，之後找個(gè)旅館洗洗。”賢者表情平淡地聳了聳肩，而氣不打一處來(lái)的白髮女孩則是瞪著他並狠狠地踩了下腳。
“糟糕的大人。”她用亞文內(nèi)拉語(yǔ)念出了這句話，旁邊的人聽了只知道語(yǔ)氣有點(diǎn)氣鼓鼓的但卻並不明白意思。
迴歸到營(yíng)地之後的一行人都像是癱倒在地一樣坐了下來(lái)，留在這邊的傳教士一行和櫻以及其它留守的武士把營(yíng)地設(shè)立了起來(lái)，而在商量過(guò)後行李丟失的虎太郎也借了其中一個(gè)營(yíng)帳把阿惠帶了進(jìn)去。
因爲(wèi)虎太郎拒絕其它男人進(jìn)入?yún)f(xié)助照顧，而洛安少女、璐璐和博士小姐又都很是疲憊，於是留在原地保存了體力的櫻就擔(dān)當(dāng)了這個(gè)責(zé)任。
作爲(wèi)過(guò)去曾任花魁的存在，有時(shí)候手下的其他人遇到不講理的客人受傷之類也是常有的，因此櫻也掌握了一些照顧人的技巧乃至於基礎(chǔ)療傷。
疲憊不堪的武士一行當(dāng)中鳴海和彌次郎是受了相對(duì)嚴(yán)重一些的傷的，之前不過(guò)是緊急處理根本算不得靠譜，此刻放鬆下來(lái)又都開始生生痛。隨著他們歸來(lái)的老藥師因而便重新爲(wèi)受傷的人做起了檢查，儘管亨利將他隨身攜帶的消毒用品拿去戰(zhàn)鬥了，老藥師留在原地的藥櫃子裡卻還是有很多備份的。
被救了一命的老爺子自稱名爲(wèi)堅(jiān)，小少爺很快地熟絡(luò)起來(lái)隨著足輕們的喊法稱他爲(wèi)“堅(jiān)爺”，一介貴族如此稱呼令平民出身的老藥師受寵若驚，而之後亨利一行想要付他藥水的錢也被他百般婉拒。
“不過(guò)是些許自制的藥水，哪能與救命之恩相比。”身家雖貧，氣節(jié)卻仍舊在，加之以療傷技藝確實(shí)十分出衆(zhòng)，在處理完畢之後彌次郎和鳴海等人稍作商量，便對(duì)堅(jiān)爺提出了在青田家供職隨他們一同上路成爲(wèi)隨行藥師的請(qǐng)求。
“如果少爺不嫌棄這副老身骨拖後腿的話。”平民能在貴族家謀得一官半職是鮮有的，雖然年紀(jì)略大加之彌次郎告知的路途遙遠(yuǎn)他起初有些猶豫，最終卻也還是接受了這個(gè)工作機(jī)會(huì)。
多了一個(gè)專業(yè)藥師隨行，隊(duì)伍在各方各面的後勤更有保障。亨利雖說(shuō)貴爲(wèi)賢者也多少具備一些藥草和療傷的知識(shí)，但術(shù)業(yè)有專精，一些草藥是新月洲獨(dú)有的，賢者終歸還是在里加爾待的時(shí)間比較長(zhǎng)，只能取用一些兩地皆有的做法。
儘管如此，他的知識(shí)水平令他仍舊在一些方面可以彌補(bǔ)堅(jiān)爺?shù)闹R(shí)空缺，因此兩人搭起了話，不一會(huì)兒竟是撇下其他人暢快地聊了起來(lái)。
百無(wú)聊賴的洛安少女原想休息但因爲(wèi)?zhàn)ず臏喩聿皇娣由霞∪獐i痛卻也無(wú)法入睡，她四周瞥了一眼，彌次郎和鳴海等人在檢查裝備；咖萊瓦和博士小姐則在一旁記錄起各種東西並互有交流，璐璐跑去營(yíng)帳裡面翻找吃的，而櫻則是在照顧阿惠。唯一算得上空閒的傳教士一行也悶在自己的營(yíng)帳裡一聲不吭而且她也覺(jué)得教士們悶得不行沒(méi)啥可聊的，最後還是篝火邊上的香氣引來(lái)了洛安少女的注意，一頓苦戰(zhàn)下來(lái)她感覺(jué)自己又渴又餓，而早有準(zhǔn)備留在營(yíng)地的人也因此早早便做了準(zhǔn)備。
“是什錦粥，熬了挺久的。”負(fù)責(zé)做飯的足輕們?nèi)缡墙榻B著。鮮香味和濃郁的霧氣隨著揭鍋立刻飄散，熬煮許久的黃米變得柔軟容易下口，而添加在裡邊的是之前購(gòu)買的一些乾燥河鮮。被細(xì)心挑去刺的魚和去殼去頭的河蝦先是浸泡覆水然後才被放入熬煮。
水產(chǎn)品的鮮味滲入其中，剁碎了的不知名本地野菜又被少量地添入——足輕們展現(xiàn)出了一貫的手藝，這是十分符合和人美食標(biāo)準(zhǔn)的鮮香之物，米拉也吃得來(lái)，但此時(shí)此刻她卻微微地皺起眉頭。
“小姐怎麼了，不喜歡嗎？”因爲(wèi)是府上的貴客，所以足輕二人也對(duì)她用上了敬稱，但洛安少女搖了搖頭：“就是覺(jué)得，現(xiàn)在不太想吃。”
清淡又帶有鮮味的食品誠(chéng)然樸素健康，但戰(zhàn)鬥過(guò)後十分疲憊的身體叫嚷著“這太淡了！”。她有些猶豫，而見到這點(diǎn)兩位足輕面面相視，卻也暫時(shí)沒(méi)得什麼方法。
正在這個(gè)時(shí)候，沒(méi)耐心等粥燒好跑去營(yíng)帳裡找乾糧的璐璐忽然哇哇叫著跑了出來(lái)：“水，哪裡有水。”她吐著舌頭不停地用小手扇著，而在洛安少女遞給她淡水之後立刻仰頭大口大口地灌。
“這是怎麼了。”等到璐璐喘完氣米拉纔開口詢問(wèn)，而夷族的女孩大著舌頭說(shuō)道：“吃了尖尖長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色果子，看樣子還以爲(wèi)很甜。”
“像火燒一樣。”她補(bǔ)充了一句。
“啊，那個(gè)是從龍之介大人那邊交換來(lái)的，聽說(shuō)是臘墨商人交易來(lái)的，想著小姐和先生會(huì)不會(huì)更想嚐嚐家鄉(xiāng)菜。”足輕們?nèi)缡腔卮鹬鹊剿麄內(nèi)ト∵^(guò)來(lái)時(shí)，米拉一見便雙眼放光。
“是辣椒！”
“卡、卡普西坤？”拉曼語(yǔ)的發(fā)音讓兩個(gè)足輕頭暈?zāi)垦＃埵敲桌治枳愕福耘f沒(méi)法用半生不熟的和人語(yǔ)言給他們解釋清楚。
“是一種調(diào)味料，味道十分辛辣，大約和新月洲的生薑有些相似。”這時(shí)和老藥師交流完畢的亨利走了過(guò)來(lái)再次揉了揉米拉的頭，並且這樣解釋著。
“生薑啊，這麼說(shuō)可以讓人身體暖和？”“可現(xiàn)在夏天啊，這是不是有些不太合適。”兩名足輕這樣交流著，而賢者瞥了一眼鍋裡的河蝦，又看了旁邊泡水覆水剩下的一些，摸了摸下巴。
“有蔥蒜一類的調(diào)味料嗎。”他如是詢問(wèn)著，而足輕們略微遲疑了一下：“先生是說(shuō)葷菜嗎，有是有，但大人們都不太愛(ài)吃，因爲(wèi)氣味重。”
和人的飲食總體來(lái)說(shuō)偏清淡，不像里加爾愛(ài)用相對(duì)具刺激性的味道。平心而論淡口的對(duì)人的身體也要相對(duì)好上一些，但類似眼下這般苦戰(zhàn)過(guò)後，可能反而是氣味更重一些的要更吸引人。
“我來(lái)吧，你們有興趣的話學(xué)一學(xué)。”因爲(wèi)偏里加爾式做法的緣故，見足輕們不太擅長(zhǎng)，亨利便走上了前去。
“久違地有老師做飯了。”興高采烈的洛安少女跑回去營(yíng)帳內(nèi)翻找清酒，而亨利則拿起了被處理乾淨(jìng)的河蝦，再接過(guò)了足輕們遞來(lái)的乾燥大蒜，手腳麻利地開始了處理。
儘管武士們不是很愛(ài)吃大蒜這種氣味濃烈的葷菜，但底層人卻還是經(jīng)常儲(chǔ)備，乾燥的大蒜相對(duì)來(lái)說(shuō)比較耐儲(chǔ)存，而且具有一定的健康價(jià)值，所以足輕們也少量地?cái)y帶了一些。
取出了平底鍋的亨利從陶罐當(dāng)中用木勺子舀起一勺豬油倒了上去，儘管天氣很熱豬油卻還是塊狀的，稍微用勺子攤了一下在篝火熱量的作用下逐漸融化，而與此同時(shí)賢者便用足輕們用的菜刀把剝開的蒜剁成了碎末。
之後在油化了的時(shí)候添加進(jìn)去，幾下翻炒香氣立刻瀰漫在營(yíng)地之中，惹來(lái)了包括不愛(ài)吃這類口味的武士們的圍觀。
“不曾想先生還如此擅長(zhǎng)料理。”鳴海有些佩服，雖然佩服的地方很是奇怪。
“你們可能不太吃得慣，我就不加太多了。”賢者如是說(shuō)著，又對(duì)辣椒進(jìn)行了些許的處理。
蒜油炒出來(lái)後覆水的河蝦和剁成小塊的辣椒一起被加入，之後先是翻炒一番浸油吸取湯汁，之後他將明著燃燒的柴火撥開只留下悶燒的炭火慢慢炙烤。
“好香。”喝了一肚子水的璐璐嗅了嗅鼻子。
“這味道確實(shí)引人開胃。”連不愛(ài)吃重口的武士們都提起了興致。
“這是你們稱臘墨的國(guó)家的一道菜，雖說(shuō)那邊更多用的是海蝦。”亨利這樣解釋著的空當(dāng)，傳教士們也從營(yíng)帳中跑了出來(lái)，很明顯是也打算蹭飯。
“僧多粥少啊。”人數(shù)衆(zhòng)多但是數(shù)量卻有限，鳴海如是感嘆著，而亨利聳了聳肩。
“配粥吃吧。”“也對(duì)！”“不能浪費(fèi)二位的辛苦啊。”
“還有酒。”一臉期待的洛安少女舉高了手裡的清酒這樣叫著，而賢者回過(guò)頭瞥了她一眼：“你啊......”
熱騰騰但有些清淡的粥和作爲(wèi)小菜味道濃郁的辣河蝦，兩者結(jié)合起來(lái)雖然辣味在熱量的作用下更進(jìn)一步提升使得武士們大多也都哈起了氣然後一邊吃一邊喝水或是清酒，卻切切實(shí)實(shí)地相佐相成。
鮮香淡味的粥在味道濃郁的小菜作用下更好入口，而用一口粥配一口小菜的吃法，沖淡了味道以後不僅武士，連不愛(ài)和人食品的傳教士們也變得能夠接受起來(lái)。
“什麼味道啊。”阿惠穩(wěn)定下來(lái)以後櫻也鑽了出來(lái)，並且立刻加入了開小竈的行列。
在旁邊跑回去跟龍之介報(bào)告後又被味道吸引過(guò)來(lái)的約書亞以及虎太郎等人還有新加入的老藥師一齊努力下，最終一切被吃得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，酒足飯飽的一行人懶洋洋地趴在離篝火稍遠(yuǎn)一些的地方，吹著夜風(fēng)感受著悠然灑落的月光。
人生愜意，或許莫過(guò)於此。