蘇阿懸跟隨譚先生到了酌芳亭，譚先生沒有進門，用眼神示意屏退了亭內小童，與其他小廝們一同守在了亭外。

微風習習，湖水恬靜柔和，魚兒空遊無依，愜意地輕吐泡沫。酌芳亭四面紗幔飄逸，撫挲過欄桿雕紋，透露出細碎陽光，灑在海棠樣式的茶幾上、香騰的茗碗上、瘦骨的青花梅瓶上。

紫金爐中燃著盈盈薰香，輕煙裊繞而上化爲虛無，與藏書閣的檀香不同，細膩如空谷幽蘭，變幻莫測，初聞時清涼香甜，之後有股奇異乳香撲鼻，在亭內瀰漫開，久久不散。

此情此景竟是讓人忘了前廳那些荒誕瑣事。

經奇香洗禮方覺沁人心脾，蘇阿懸停在屏風前躬身作揖，恭敬喚道：“院長。”

屏風中央是一面紗，隱約能夠瞧見裡面坐了個人。

這是蘇阿懸第二次拜見院長，初次見面是在靈悟祠。

祠堂裡掛著歷任院長的肖像，一幅六尺長的畫卷被裱在了中堂，是書院建成時先人親畫的鹿青崖俯瞰圖，後經名家潤色，取名《青山圖》。

院長跪坐在畫前蒲團上，背對著閉目養神，聽聞腳步聲，側臉望了她一眼，只與她說了一句話，問了一個問題：“你便是蘇夢白之女？”

她傻愣著點點頭，隨後便讓她回去了。

世人多久仰蘇長風之名，從不關心其父是誰，院長一問，讓蘇阿懸有股莫名的親切感。蘇夢白常年遊歷在外，有幾個舊交也是在所難免，蘇阿懸沒有細想。

第二次相見，透過屏風，院長似在契著小玩意兒，沒有嗔怒責罵，只有長輩與晚輩之間一系列噓寒問暖的對話。

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“書院的生活可還習慣？”

“習慣。”

“夫子們的授課可還淺顯易懂？”

“夫子們深入淺出，都是極好的老師。”

“書院的伙食可還滿意？”

“魚容做的，即便是在春城的八珍樓也是吃不到的。”

“鹿青崖氣候寒冷，到了夜間更是難耐，可還受得了？”

“學生肝火旺，不怕冷。”

“……”

良久，院長停下手中細活，攏了攏衣袖，從身旁拿出一本厚厚的簿子置於桌案上，慵懶地說道：“這是今日訪客明細，你可翻閱看看，興許有用。”

蘇阿懸繞過屏風，上了一層臺階，見院長側臥在舒適溫暖的的炕榻上，半披著狐裘大衣，手中契著的是塊紫檀木，吹去木屑，已初具人形。

初見院長時，礙著與胡星河一戰成名的話柄，蘇阿懸始終低頭未見其廬山真面目，回了個話就被遣走了，後悔得不行。

剛匆匆一瞥，只覺院長與她想的大不一樣，至少也得沾上幾分仙風道骨，或是暈染一色脫俗晏然。而那人裝束精緻考究，著華衣，面如玉，硃脣皓齒，腕白指纖，更像是風吹不著雨打不到的名門貴族。

不過，溫文爾雅，風度翩翩，倒是真的。故而站在原地盯著看了許久而不自知。

也不知這鹿青崖有何靈草妙藥，師父與院長的容貌近乎返老還童。

“我臉上可是有東西？”院長瞧她盯著自己出神，愣著遲遲未動，便擡頭問道。

蘇阿懸下意識搖頭，收回飄遠了的思緒，拾起桌案上的簿子，正欲翻開，院長道了一句：“坐下看吧。”

蘇阿懸呆呆地點頭回應，坐於榻上一側，揉搓著太陽穴。

怎就盯著這位男子看了許久，就連胡明決、胡星河那樣意氣風發的翩翩美少年，她也不曾稀罕得多看上一眼，更何況此人還是院裡最爲德高望重的院長。

蘇阿懸打起精神翻開簿子，上面記載了書院歷來拜訪的每位賓客，時間、姓名、籍貫、背景均登記在冊，書院做事如此細緻謹慎令她心生佩服。大致翻閱後，今日之事已瞭然於心。

這些人在春城時不發難，大動干戈跑到書院裡來鬧事，不就是想讓她聲名狼藉，好逼迫書院逐她下山，遂了他們的心願。怪不得當初辭行時，衆人齊聚城頭放下海話說要送份大禮，原來指的是這個。

她的名聲，沒有最差，只有更差。

區區雕蟲小技，她能瞧得明白，那院長怎會不知？

院長此刻還未動怒，全無責怪她的意思，蘇阿懸肅然起身深深鞠了一躬解釋道：“學生曾在春城教訓過這幫無良人，結下樑子，他們仗勢欺人，一個打不過，便聯合起來搞這一出，院長明察秋毫，定能識破詭計。”

“子虛說你犯錯犯得勤，愣是說話中聽，免了不少責罰，今日一聞，果然不虛。”院長看著這個小無賴假惺惺混不吝的樣子啞然失笑。

轉而又強調了一遍：“且坐下好生翻看這簿子，我將訪客簿交予你，不是教你說這些話的，你可看出何端倪來？”

蘇阿懸復而坐下，聽從院長吩咐重新翻閱，發現訪客簿上的人均與她曾有過節，除了一位開古董店的少東家，平日裡八竿子打不著的人，竟是簿上有名。

此人是誰？蘇阿懸比武打架尚算輕車熟路，但對古董寶物實屬一竅不通，又怎會認識古董店的小少爺，於是回道：“訪客三十八人，爲十戶，學生識得九戶。”

訪客簿便是在這兒有了用處，院長提醒道：“嗯……這不識的一戶，若非隱姓埋名，便是想混入其中藉機打擊，你待他時務必要小心爲上。至於其他九戶，因何而來，想必你心裡已經清楚。”

此事波及書院，院長能出面提醒，蘇阿懸拱手言道：“學生明白，多謝院長指點，打擾院長靜修是學生的罪過，學生給書院添麻煩了。”

一衆人上山鬧事，她蘇阿懸非但沒有露出半點怯意來，院長態度還未表明，僅憑方纔一句點撥，便能篤定其意，冠冕堂皇地同他道歉言謝，她是太清楚自己有什麼，沒有什麼。

院長手扶茶案雲淡風輕地說道：“書院是從不招惹麻煩，但偏偏麻煩要找上門來，書院解決麻煩的能力還是有的。丫頭，看來你是料定書院會爲你出這個頭了。”

“學生不敢，學生名譽是小，折辱了書院就不好了。”蘇阿懸頷首，長長的睫毛微微抖動，似蝴蝶的薄翼，談不上怯生，倒是暗自靈動。

這裡不是春城，憑一己之力想要解決，就得倚賴“鹿鳴書院”這桿現成的公秤。蘇阿懸機靈，事關書院盛名，書院不會置之不理，故而作乖順的模樣，曲從迎合，任其吩咐。院長也非糊塗，不願做那平白無故的好人，一語戳穿了她糖衣。

蘇阿懸畢竟年輕，禁不住敲打，一句話便現出原形，方纔一言，旁人聽了去似是場面話並無不妥，而她與院長都清楚，她便是要將自己與書院捆綁在一起，與威脅無異。

院長似笑非笑，時間穿過他纖細的手指，緩緩流動，他依舊像位匠人，精心雕琢手裡的檀木，一絲不茍，心無旁騖。