身在涼州，徐牧卻一直留意著，各個(gè)州地的情報(bào)。夜梟組的滲透，開(kāi)始有了可喜的進(jìn)展。
聽(tīng)說(shuō)前些時(shí)日，曹鴻都帶人摸到了河北四州。
唯有滄州，依然鎖得很死。
“渝州王在整合之後，已經(jīng)帶著大軍，陳兵於易州之前。如今的河北四州，渝州王已得其二。”
常四郎佔(zhàn)了壺州和鄴州，剩下的，便是易州和幽州。當(dāng)然，還有北面公孫祖的燕州。
這場(chǎng)北方大戰(zhàn)，徐牧是看好常四郎的。兵多將廣，而且沒(méi)有任何糧草的憂患。賣糧的，在亂世之中，原本就具有先天優(yōu)勢(shì)。
“若渝州王勝，那麼，將近小半壁的江山了。”
內(nèi)城三州，河州，河北四州，再算上養(yǎng)馬地燕州。九州之地，其中還大部分是富庶的大州。
賈周猶豫著，“作爲(wèi)主公的謀士，我還是那句話，希望主公留意一些。到時(shí)候，與猛虎比鄰而居，不見(jiàn)得是好事情。”
“當(dāng)然，這河北的大戰(zhàn)，公孫祖可不是傻子。爲(wèi)了求存，他會(huì)想盡一切辦法，我估摸著，還要打很久。”
徐牧點(diǎn)頭。恍惚之中，又看到常老四站在面前，一邊繫著袍子，一邊喊他小東家。
“文龍，當(dāng)務(wù)之急，還是以經(jīng)營(yíng)西蜀爲(wèi)上。”
“這是自然。前兩日，恪州的黃道充，讓人送來(lái)了恭賀大禮。主公猜猜是什麼？”
“銀子？”
“三十萬(wàn)兩的銀子，另外，還送了兩千車的糧草。”
“老黃這人，有些意思。文龍，沒(méi)錯(cuò)的話，他是想在西蜀的牌面上，押重寶了。”
“正是如此。賀禮先行，我估摸著，黃道充應(yīng)該也準(zhǔn)備入涼了。這等討彩的喜事，他向來(lái)是親力親爲(wèi)的。”
亂世求存，老黃將家族延存的念想，發(fā)揮到了極致。
“對(duì)了，成都裡的黃之舟，我差些把他忘了。”
黃之舟，便是黃道充的嫡系血脈，如今在將官堂裡修學(xué)。
“沒(méi)有任何異動(dòng)。聽(tīng)說(shuō)，是個(gè)有幾分大才的人。”
“留著吧。看黃道充的表現(xiàn)，再作打算。”
坐在王宮裡，徐牧和賈周，在西蜀的政令之上，開(kāi)始重新商談起來(lái)。只可惜，連一盞茶都沒(méi)喝完，殷鵠已經(jīng)匆匆走入。
“主公，探路營(yíng)已經(jīng)回來(lái)了……損失慘重。”
探路營(yíng)，便是徐牧派出去，打通絲綢之路的人馬。爲(wèi)此，不惜花了重金，來(lái)徵聘嚮導(dǎo)。
放下卷宗，徐牧皺住了眉頭。
“問(wèn)了探路營(yíng)回來(lái)的人，聽(tīng)說(shuō)是一夥蒙面馬匪幹的，至少兩千騎，又趁夜色偷襲殺出，探路營(yíng)損失慘重。若非是營(yíng)將穩(wěn)重，迅速帶殘軍入了石林死守，只怕要被全殲。”
“不是馬匪。”賈周臉色淡淡，“一般的馬匪，只劫馬販客商，不會(huì)來(lái)劫將兵。”
徐牧深以爲(wèi)同。聯(lián)想到先前昭武郡的事情，這一波，極有可能是被針對(duì)的。
“六俠，讓探路營(yíng)的人，先安心養(yǎng)傷。戰(zhàn)死者的親眷，記得發(fā)放一份撫卹。另外，想辦法去尋幾個(gè)，和西域那邊搭得上線的人。”
殷鵠抱拳，擡步轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“文龍，好事多磨啊。”
實(shí)際上，徐牧更想親自去一趟西域。但現(xiàn)在的情況，西蜀的周圍，依然有不少危機(jī)。
這種念頭，除非出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，否則只能作罷。
西蜀的大勢(shì)，在滅掉涼地三州之後，最爲(wèi)因素多變的，應(yīng)該是西域那邊了。若是西蜀強(qiáng)盛，徐牧更願(yuàn)意重啓都護(hù)府，派出一員大將，鎮(zhèn)守關(guān)外，抵住魑魅魍魎的窺視。
若是有一人，能熟悉西域情況，繼而再定策，是最爲(wèi)穩(wěn)妥的辦法。可惜沒(méi)有，百年衰弱的大紀(jì)中原，別說(shuō)普通人，哪怕是經(jīng)商的門閥，和西域那邊都鮮有往來(lái)了。
“通知晁義，協(xié)助餘當(dāng)王，開(kāi)始在涼州外，巡長(zhǎng)哨，誅劫匪。”
……
不到三十歲的晁義，披著將甲，舉止談吐，已經(jīng)有了一種帥將的模樣。反觀在旁邊的衛(wèi)豐，還在喋喋不休的，說(shuō)著自己和張大翠的事情。
“老衛(wèi)，恐怕要打仗了。”晁義抽了抽嘴巴。先前的時(shí)候，郵師從蜀州而來(lái)，帶來(lái)了不少蜀州的家書(shū)。
其中有一封，便是衛(wèi)豐的。
“晁兄，你瞧瞧，我家大翠的信，總說(shuō)盼我回家。”衛(wèi)豐咧開(kāi)嘴，滿臉都是喜色。
蜀州里，代筆的事情並不少。牽掛安危的家書(shū)，總像雪片一般，不斷飛到前線裡。
“老衛(wèi)，戴好頭盔。”
“曉得，曉得。”將信揣入懷裡，衛(wèi)豐急忙戴起了頭盔，上了馬，開(kāi)始和晁義並肩而行。
按著徐牧的意思，衛(wèi)豐這些時(shí)日，會(huì)多留在晁義身邊，跟著修習(xí)一番騎行的本事。
“開(kāi)城門！”晁義仰頭喝喊。
不多時(shí)，五千騎的騎軍，開(kāi)始如奔雷一般，轟隆隆地踏出涼州城，往餘當(dāng)部落的方向，急急趕去。
……
在同一時(shí)間。
在一望無(wú)垠的荒漠之上，一員披著紅甲的大將，冷冷騎在馬上，目光遠(yuǎn)眺，看去涼州的方向。
“阿薩將軍，玉門關(guān)外，再無(wú)中原人！”
“做的好。”
紅甲大將瞇起眼睛，先前的時(shí)候，他還襲殺了一波中原的探路營(yíng)。那個(gè)該死的涼州新王，居然敢無(wú)視欠文。
“阿薩將軍，照我說(shuō)，倒不如盡起大軍，攻打涼州，趁機(jī)殺入中原——”
“你在講笑話？”紅甲大將皺眉。恍惚中，他又看到了那日作爲(wèi)騎援，去支援董文，卻在射狼丘裡，差點(diǎn)回不來(lái)了。
身邊的親衛(wèi)，一下子噤若寒蟬。
“不急，真神會(huì)指引我們，尋找踏入中原的機(jī)會(huì)。”
阿薩擡起頭，久久沉默地看著，前方不遠(yuǎn)處的都護(hù)府。
在玉門關(guān)外，這處中原人的都護(hù)府，曾經(jīng)是他祖輩的噩夢(mèng)。但還好，這處都護(hù)府廢棄許久了。
莫名地鬆了口氣，阿薩領(lǐng)著人馬，開(kāi)始往玉門關(guān)內(nèi)行軍。途經(jīng)都護(hù)府邊上，幾個(gè)中原人輪廓的小馬販，在看到大軍過(guò)來(lái)，驚得騎馬遁逃。
阿薩停了馬，露出好笑的神色。在他的身後，萬(wàn)餘的人馬，也樂(lè)得大笑不止。
“我聽(tīng)我祖父講過(guò)，中原人在百餘年前，會(huì)說(shuō)什麼‘恭順者昌，跳梁者亡’。但現(xiàn)在，我騎馬揚(yáng)鞭，馬蹄踏過(guò)玉門關(guān)。卻再無(wú)一人，敢來(lái)相阻。”
“沒(méi)有了，沒(méi)有人了。”
“這偌大的都護(hù)府，做一個(gè)養(yǎng)馬圈子，倒是很不錯(cuò)。”
“阿薩將軍，長(zhǎng)途奔襲，馬兒也累了。不如就在都護(hù)府裡，留下一泡馬騷。”
“好主意。”
一時(shí)間，殘破的都護(hù)府邊，到處是肆虐的狂笑聲。