燕王朱棣引兵殺到皇宮，時(shí)皇宮火勢(shì)滔天，燕王朱棣一邊命令士兵全力救火，一邊圍住皇宮，叫不要走漏了建文帝和馬皇后，大火三日後撲滅，遍尋灰燼，只尋得一燒焦女屍，模糊不能認(rèn)，有頭旁后冠確定是馬皇后。程濟(jì)下令宮中各處放火時(shí)，已散走了在宮裡議事的大臣、妃子、宮女和太監(jiān)。朱棣見(jiàn)走掉了建文帝，不覺(jué)惱羞成怒，將抓住的十七個(gè)太監(jiān)叫來(lái)，一一拷問(wèn)建文帝下落，凡搖頭不知，便一劍梟首，一連殺掉了十六名太監(jiān)，只剩最後一名太監(jiān)還未叫來(lái)問(wèn)話，燕王朱棣以爲(wèi)太監(jiān)口中一無(wú)所獲，索性要將這最後一名太監(jiān)也一併殺掉，哪知這名太監(jiān)上前，見(jiàn)前面的太監(jiān)均已被殺，趕緊跪下，言知道建文帝下落，燕王朱棣大喜，叫趕快尋來(lái)，該太監(jiān)起身背起地上一太監(jiān)的屍首，去燒燬宮殿的一角，拾焦木將屍體燒的只剩骨架，言是建文帝屍。於是燕王朱棣昭示天下，言建文帝、馬皇后蹈火自焚，有內(nèi)伺太監(jiān)認(rèn)屍和后冠爲(wèi)證。並下令厚葬，在燒燬的奉天殿上設(shè)靈堂祭奠三日，請(qǐng)高僧唸經(jīng)超度，每日一位燕軍大將主祭，命所有建文朝臣全身素縞爲(wèi)建文帝、馬皇后守靈三日，時(shí)只有二十四位建文朝臣附了燕，他們素縞跪於靈堂內(nèi)，另有朝臣、兵將數(shù)百人縞服跪於靈堂外，以示不附於燕，大學(xué)士方孝孺既未附於燕，又未縞服來(lái)靈堂外跪守，燕王聞之甚怒，但隱而未發(fā)。祭奠的第三日申時(shí)，翰林修撰吳溥的兒子吳與弼一身素縞闖入靈堂，在二十四位附燕的建文朝臣中，一把抓住胡廣胸襟，哭著道：“你與解修撰力陳大義，慷慨言忠，說(shuō)的我父親和王叔捨命，爾等卻來(lái)附燕，你們有何面目在此爲(wèi)先帝守靈？”吳與弼年尚幼，還沒(méi)有跪著的衆(zhòng)朝臣一般高。
解縉、王艮、吳溥、胡廣四人同爲(wèi)翰林修撰，且比鄰而居，城陷前一晚，四人在吳溥家相聚，解縉陳說(shuō)大義，胡廣亦奮激慷慨，王艮、吳溥卻流涕不言。解縉、王艮、胡廣三人去後，吳溥子吳與弼年尚幼，嘆曰：“胡叔能死，是大佳事。”溥曰：“不然，獨(dú)王叔死耳。”語(yǔ)未畢，隔牆聞廣呼：“外喧甚，謹(jǐn)視豚。”溥顧謂與弼曰：“一豚尚不能捨，肯捨生乎？”須臾艮舍哭，王艮已飲鴆死矣。城陷當(dāng)日解縉馳謁燕王，燕王大喜，縉薦胡廣，召至，叩頭謝。城陷當(dāng)日夜，吳溥與妻兒訣曰：“食君之祿，忠君之事，吾不可復(fù)生矣。”說(shuō)吧一頭觸牆而死。吳與弼和母親將父親的屍體運(yùn)去城外安葬回來(lái)，聽(tīng)聞解縉、胡廣城陷當(dāng)日就附了燕，心中十分憤怒，於是瞞了母親，買了縞服穿上來(lái)闖靈堂。
這日燕將主祭官是極負(fù)盛名的燕軍大將李遠(yuǎn)，李遠(yuǎn)不但武功了得，而且計(jì)謀超羣。建文三年五月，燕王領(lǐng)兵駐大名，盛庸領(lǐng)兵駐德州，盛庸派吳傑、平安扼燕餉道，燕王亦派李遠(yuǎn)南下焚王師糧械。李遠(yuǎn)令士卒易王師甲冑，混雜於王師當(dāng)中，插柳枝於背爲(wèi)識(shí)，盛庸德州軍糧餉軍械皆屯于徐、沛，李遠(yuǎn)軍過(guò)濟(jì)寧、谷城，直至徐、沛，王師不之覺(jué)也。徐、沛糧艘所在盡焚，軍姿器械俱盡，京師大震，德州軍遂缺糧械。李遠(yuǎn)兵還，盛庸派兵擊之，復(fù)爲(wèi)李遠(yuǎn)伏兵所敗。李遠(yuǎn)之機(jī)智謀略，窺一斑可見(jiàn)全豹。李遠(yuǎn)見(jiàn)一八九歲孩童素縞來(lái)闖靈堂，亦是不敢大意，一邊令人控制住孩童，一邊馳報(bào)燕王，燕王親臨靈堂，問(wèn)明乃翰林修撰吳溥子吳與弼，又聞吳溥觸牆殉了建文朝，心中怒甚，靈堂外縞服跪著的不是還有百餘建文朝臣不服於燕嗎？這不正好可殺雞敬猴？於是燕王下令，殺吳溥全家，啓吳溥屍鞭屍三百，將吳溥父母妻兒並吳溥屍一起焚屍棄野。吳溥父母俱在，均年過(guò)七旬；有一妻一妾，妻年三十二，貌美慧嫺，妾年二十一，青春姣好；有孩子三個(gè)，與弼爲(wèi)長(zhǎng)，妻出，年八歲，次爲(wèi)女，妻出，年五歲，再次爲(wèi)子，妾出，九個(gè)月大，哺乳中，因戰(zhàn)亂未及上戶，還沒(méi)正式取名，只有小名喚曰‘盼兒’，盼戰(zhàn)爭(zhēng)停息，盼生活平安。吳溥有一妹，一歲時(shí)高燒致啞，年二十二，耳聰貌端，已談好了婆家，不是戰(zhàn)爭(zhēng)所累，三年前已嫁爲(wèi)人婦，因是隨父母跟了吳溥一家過(guò)，這次也被殃及，還有吳溥家的下人和奴僕，一共二十三人悉數(shù)拉到市槽斬首，路人無(wú)不爲(wèi)之悲慟者也。時(shí)正值六月伏天，吳溥屍已腐爛的極甚，但仍被撅墳鞭屍，因臭氣熏天，鞭屍時(shí)腐肉橫飛，行刑者都溼帕捂鼻，頭戴斗笠，每人鞭屍十次跑開(kāi)，三百鞭後吳溥屍只剩一副骨架掛之樹(shù)上，置吳溥父母妻兒屍於骨架下，大火焚屍棄野，其餘人皆草草掩埋於郊外荒嶺。不服於燕的建文朝臣全被士兵押了觀看整個(gè)行刑，絕大多數(shù)建文朝臣心被震懾，不願(yuàn)殃及家人，紛紛附了燕，只少數(shù)建文朝臣選擇殉了國(guó)。燕王朱棣甚是得意。
燕王朱棣葬建文帝假屍、馬皇后屍於興宗孝康皇帝陵園內(nèi)，然後佈告天下，以示恩寵。興宗孝康皇帝乃建文帝之父朱標(biāo)是也，朱標(biāo)病逝，太祖諡爲(wèi)懿文太子，建文繼位，封父爲(wèi)孝康皇帝，廟號(hào)興宗。文行至安慶，被一個(gè)青年書(shū)生看到，哭的險(xiǎn)些昏倒，該青年書(shū)生名曰黃觀，字瀾伯，又字尚賓，池州府貴池縣人，洪武二十三年，黃觀以貢生入太學(xué)，同年八月鄉(xiāng)試中解元，次年二月會(huì)試中會(huì)元，八月殿試策論以：“屯兵塞上，且耕且守，來(lái)則拒之，去則防之，則可中國(guó)無(wú)擾，邊境無(wú)虞。”而高中狀元，是明朝開(kāi)科以來(lái)第一位連中三元者，黃觀連中三元前的三次考試：縣考、府考、院考亦均是獲的第一名，時(shí)人讚譽(yù)他‘三元天下有，六首世間無(wú)’。洪武年間授翰林修撰，建文帝繼位，升任右侍中，參與重要國(guó)事奏議，深得建文帝信賴。夾河之?dāng)♂幔S觀主動(dòng)要求外出募兵，時(shí)齊泰在廣德募兵，黃子澄在蘇州募兵，練子寧在杭州募兵，他則去了九江募兵。一個(gè)書(shū)生，於王師累敗之際，募兵何其的艱難。黃觀每天走村串戶，陳說(shuō)國(guó)家危亡匹夫之責(zé)任，他的慷慨激昂並沒(méi)有換來(lái)多大的效果，大半年過(guò)去，他所募之兵還不足一百。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)靈璧之戰(zhàn)失敗，燕軍星夜趕往京城，京城危在旦夕後，他義無(wú)反顧的帶著他所募的幾十個(gè)兵去往京城支援，他不是不知道他們要去面對(duì)的是一羣虎狼之師，他也知道自己只是一介書(shū)生，沒(méi)有運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外的韜略，也沒(méi)有三個(gè)回合就能挑落敵軍大將於馬下的超羣武藝，他帶著幾十個(gè)毫無(wú)戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)的新募之兵去京城已經(jīng)是於事無(wú)補(bǔ)，但他無(wú)論如何都要去京城支援，他有書(shū)生的勇氣和大義，他帶著所募之兵行至安慶，看到了京城陷落，建文帝蹈火自焚並葬於興宗孝康皇帝陵園的告示，他大哭一場(chǎng)後，解散了所募的幾十個(gè)兵，去做了忠於建文朝的一個(gè)書(shū)生應(yīng)該做的事情。黃觀娶了妻但沒(méi)納妾，夫妻恩愛(ài)，有兩個(gè)可愛(ài)的女兒，還沒(méi)有兒子，黃觀知道自己的妻子是一個(gè)很有氣節(jié)的女人，她會(huì)在京城陷落時(shí)帶著兩個(gè)女兒殉國(guó)，黃觀想的一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，城陷之時(shí)，他的妻子理了理妝容，帶著兩個(gè)女兒走上淮清橋，從容的跳下。因爲(wèi)黃觀的妻子心裡明白，在外募兵的自己的丈夫一旦知道了京城陷落，一定會(huì)選擇去殉國(guó)的，那時(shí)他們一家人就又可團(tuán)聚了。黃觀爲(wèi)妻女招了魂，沐浴更衣，穿戴整齊，去到羅剎磯，在江邊的石壁上留下遺言：
生既已矣，未有補(bǔ)於當(dāng)時(shí)；
死亦徒然，庶無(wú)慚於後世！
然後跳江殉國(guó)。
那日溥洽打聽(tīng)到盛庸去了廣德，徐輝祖去了濟(jì)南，薛通主張去廣德，程濟(jì)主張去濟(jì)南，問(wèn)建文帝主意？建文帝左右不能決，溥洽、葉希賢、楊應(yīng)能覺(jué)得去濟(jì)南要好，於是大家決定北上濟(jì)南就鐵弦，楊應(yīng)能天黑時(shí)找來(lái)一條漁家的蓬船渡大家過(guò)了長(zhǎng)江，找了一家客棧歇息，第二天喬裝北上，建文帝、常愛(ài)妃扮成一對(duì)富商夫婦，程濟(jì)扮管家，薛通、楊應(yīng)能扮家丁，葉希賢扮成了道士，溥洽依舊和尚打扮，一僧一道跟了富商夫婦結(jié)伴北行，一路跑前跟後的照應(yīng)，還算順利。這日行至安徽境內(nèi)，遇到一夥強(qiáng)盜攔路搶劫，將程濟(jì)、薛通手上的兩個(gè)包裹搶了去，薛通手裡的包裹內(nèi)是他的那張弓和十餘支箭，程濟(jì)手裡的包裹內(nèi)是大家的換洗衣物，還好皇帝玉璽和金銀珠寶被程濟(jì)藏於貼身處，沒(méi)被強(qiáng)盜發(fā)現(xiàn)。建文帝從小宮中長(zhǎng)大，從沒(méi)接觸過(guò)外面的世界，即位以來(lái)他銳意文治，常與方孝孺討論《周官》法度，軍事皆取決於齊泰、黃子澄，他希望把自己的國(guó)家建設(shè)成國(guó)泰民安，哪知第一次出宮便遇盜賊，和他理想中的國(guó)泰民安相去甚遠(yuǎn)，他想上前呵斥盜賊一番，讓程濟(jì)給止的住了，等盜賊走遠(yuǎn)，程濟(jì)道：“一個(gè)個(gè)潔面神滿，哪裡是山野盜賊了呢？分明是一羣衙門當(dāng)差的趁亂出來(lái)?yè)尳佟！苯ㄎ牡勐?tīng)說(shuō)，無(wú)言的垂了一回淚，大家不敢走大路，盡擇荒僻小徑而走，當(dāng)夜宿於一半山腰的農(nóng)戶家，農(nóng)戶家裡只有老翁和老婦兩個(gè)人，老翁臥病在牀，老婦已是滿頭白髮，佝僂腰背，問(wèn)及家裡何以就兩個(gè)老人？老婦哭著道：“我大兒子鄭村壩之?dāng)r(shí)戰(zhàn)死了，大兒媳帶著孫子回了孃家，二兒子未及娶親，隨平安將軍靈璧之?dāng)♂岵恢ハ颍姓f(shuō)戰(zhàn)死了的，有說(shuō)隨平安將軍被燕軍俘虜了的，有說(shuō)隨敗兵去濟(jì)南投鐵弦了的，也不知哪個(gè)說(shuō)法是真。”建文帝聞言滄然而泣，老婦擦淚道：“先生年輕且富，應(yīng)該未被這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)拖累。”說(shuō)的建文帝哭的已至悽慘。程濟(jì)、溥洽等人好不容易纔勸的住。老婦煮了半鍋菜羹來(lái)招待大家，有些澀，建文帝和常妃勉強(qiáng)嚥下半碗。老翁、老婦家就兩間茅屋，老婦用舊牀單當(dāng)簾子將將老翁、老婦居住的那間茅屋隔開(kāi)小半間給建文帝和常妃住，其他人住了另一間茅屋。睡至半夜，建文帝被飢餓鬧醒，身旁的常妃睡的倒還安穩(wěn)，自出宮以來(lái)，一路上有扮僧道的溥洽葉希賢打點(diǎn)，吃住還算得體，今晚算是建文帝有生以來(lái)吃住最差的一晚，建文帝只覺(jué)飢腸轆轆，額前金星亂舞，他害怕驚醒了常妃，又怕驚擾到簾子那邊的老翁、老婦，他只得強(qiáng)忍的躺著。突然老婦哭著道：“是二毛回來(lái)了嗎？你怎麼全身都是血呀？老頭子，快起來(lái)看，是我們的二毛回來(lái)了。”老翁道：“老婆子，你是又做夢(mèng)了吧。”聽(tīng)得老婦坐起的聲音，老婦道：“我剛纔又做夢(mèng)了，夢(mèng)見(jiàn)二毛活著回來(lái)了。”老翁道：“夢(mèng)不都是反著的嗎？夢(mèng)見(jiàn)二毛活著回來(lái)，說(shuō)明他已經(jīng)戰(zhàn)死了，你快起去燒點(diǎn)錢紙給他吧。”老婦起來(lái)屋角燒錢紙，嗆的老翁大咳，老婦瓦罐裡倒了一碗藥老翁吃了，才止住了咳，老翁、老婦睡後，建文帝怎麼也睡不著，他一邊流淚一邊暗忖：是我沒(méi)有管理好這個(gè)國(guó)家，引發(fā)了戰(zhàn)亂，才讓老百姓生活在了水深火熱之中，當(dāng)時(shí)宮中火起，我爲(wèi)什麼不跳入火中自焚？以謝天下！建文帝后半夜全是在流淚自責(zé)中捱過(guò)來(lái)的，身旁的常妃倒是一夜安睡，自出宮以來(lái)，常妃在擔(dān)驚受怕中，沒(méi)有睡過(guò)一夜的好覺(jué)，今夜的茅屋，卻讓她睡的安穩(wěn)。天剛露出魚(yú)肚白，溥洽便來(lái)催建文帝常妃起來(lái)趕路，建文帝起來(lái)簾子那邊見(jiàn)老翁老婦睡的香甜，叫程濟(jì)拿了一兩銀子放老婦枕邊，一行人不辭而別，擇小路向北疾行而去。
走了約莫一個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)前面有一集市，帝讓溥洽集市打探消息，順便買些吃的，溥洽僧人打扮，因太祖出身寺廟，僧人在社會(huì)上地位崇高，溥洽集市轉(zhuǎn)來(lái)，對(duì)建文帝和衆(zhòng)人道：“此乃滁州境也，滁州知府徐策，洪武二十四年舉人，靈璧之戰(zhàn)曾帶兵襲擾燕軍，誓言效忠陛下，滁州府衙離此不遠(yuǎn)，我等可擇大路速往滁州府，請(qǐng)徐策派兵馬護(hù)送我等疾馳濟(jì)南，陛下便可以皇帝的身份傳檄安徽、河南之兵濟(jì)南救駕，傳檄關(guān)外、山西之兵進(jìn)攻燕京，知會(huì)廣德、蘇州募兵的齊泰、黃子澄，說(shuō)陛下到了濟(jì)南，叫他們堅(jiān)持抗燕，若能燕京得手，或許可有轉(zhuǎn)機(jī)。”於是大家拿了溥洽買來(lái)的饃，邊走邊吃，盡擇大路急行，走了大約兩個(gè)時(shí)辰，在一個(gè)小山頭前，被山後轉(zhuǎn)出的一軍攔住去路，爲(wèi)首之將頭戴銀盔，身穿鎧甲，騎著一匹白馬，拿了一把尖刀，大聲道：“我乃滁州指揮司使孟浪是也，殺了滁州知府徐策，自領(lǐng)府事，知道爾等乃朝廷重臣，正好抓了燕王面前立功，把這些人全都給我拿下。”他尖刀一指，手下衆(zhòng)兵一擁而上，將建文帝一行全部拿下，從程濟(jì)身上搜出了銀子和御璽，孟浪笑的道：“原來(lái)建文皇帝在此，我等燕王面前立下不朽功勳矣。”靈璧之戰(zhàn)失敗後，孟浪見(jiàn)徐策誓死效忠建文帝，便將徐策殺害，自領(lǐng)府事，並趁亂派手下士兵喬裝盜賊，四處搶劫，昨天搶得薛通的包裹裡，見(jiàn)是朝廷禁軍的弓箭，知是朝廷重臣入境，今天便親自帶兵來(lái)攔截，竟然抓獲了建文帝。孟浪命將建文帝一行反剪雙手捆了，押了向滁州府進(jìn)發(fā)，行不數(shù)裡，被路邊高粱地裡衝出的十餘騎截住廝殺，爲(wèi)首大將只一個(gè)回合便將孟浪挑落馬下，一槍斃命，其餘衆(zhòng)人亦被殺散，爲(wèi)首大將翻身下馬，爲(wèi)建文帝割開(kāi)繩子，跪拜道：“臣徐輝祖救駕來(lái)遲，使陛下受驚，臣罪該萬(wàn)死。”建文帝扶徐輝祖起，道：“我疑將軍，不能盡用，將軍不恨，還捨身相救，將軍乃真忠臣也。”君臣抱頭痛哭，各訴原委，原來(lái)徐輝祖爲(wèi)救盛庸，身被數(shù)創(chuàng)，其中大腿一處的槍傷最爲(wèi)嚴(yán)重，因半道發(fā)炎潰爛，不得不停下來(lái)治療，在一秀才家裡，聽(tīng)秀才家丁說(shuō)孟浪劫了數(shù)位建文朝臣，便不顧傷痛，領(lǐng)兵來(lái)救，不想救下的卻是建文帝一行。徐輝祖聽(tīng)說(shuō)建文帝一行也是要北上濟(jì)南就鐵弦，於是合在一處北行，程濟(jì)從孟浪身上拿回了銀子和御璽，徐輝祖又就近的集市上弄了數(shù)匹馬來(lái)，大家騎馬策行，於官道上揚(yáng)起一路塵埃。建文帝等能否順利去到濟(jì)南就鐵弦，然後檄兵勤王呢？且看下回分解。