初秋的微風(fēng)拂過湖上，那煙波浩蕩萬頃無際的水面，波光閃爍，把剛剛露面的旭日倒影敲碎，幻作千萬縷彩霞。

湖畔垂柳飄拂，柳影下的大路上，一對並肩而行的男女忽然停下問步。

他們都只有二十歲左右，又都身穿著白色衣裳，在朝陽波光之下，格外顯得青春煥發(fā)，純潔清新。

作文士裝束的青年伸手摺下一根柳枝，目光從煙波茫茫的湖上收回來，凝注在她面上，然後似乎被她的嬌豔容貌所迫，把目光投到地上。

他手中軟軟的柳枝，忽然變得又硬又直，在泥地寫出“阮瑩瑩”三個(gè)字。

白衣少女含情脈脈微笑一下，接過他遞來的柳枝，那根佛水飄綿的柔軟柳枝竟又變得像細(xì)長勁挺的鐵桿子，颼颼地在阮瑩瑩三字旁邊，寫上“沈君玉”三個(gè)字。

往日曲折幽深的情懷，飄忽莫測的相思，霎時(shí)如雲(yún)消霧散。

地上並排的名字，已坦率寫出他們的心願(yuàn)和衷曲。

“我得走啦……”

他們心馳神醉地互相凝視已經(jīng)好一陣兒工夫，阮瑩瑩終於先開了口：“我爹十萬火急地派人送信來，要我趕回去，一定是很要緊的事。再說，讓啞婆婆等太久了，也不好意思……”

沈君玉諒解地微微額首，但俊秀的面龐卜，卻寫上眷戀不捨和惘然的神情，“倒底有什麼事呢？”他輕輕說：“姨丈他老人家以智顯世，幾十年來智名滿天下，他有什麼事竟要催你回去幫忙的呢？”

“我是我爹的最後一步殺手棋?！?

她柔聲解釋，卻掩不住如絲如縷的得意之情。

“他費(fèi)了不少工夫才說服了我，肯到你們家來做客小住。他的意思要我至少住個(gè)一年半載，可是到現(xiàn)在才兩個(gè)多月呢，可見得他一定有很要緊的事情?！?

沈君玉苦澀地笑一下，摸摸身上的儒服，道：“我要以科舉正途出身博取功名，這個(gè)想法你好像還不大讚同……”

“從前是的?！彼卮鸬煤芴孤?。“所以我不肯到你家裡來，因爲(wèi)我很知道我爹的意思。他常常提起你，對你誇獎(jiǎng)得不得了。我一向討厭酸氣沖天的書呆子，更討厭做官的人，偏偏你既拼命苦讀，又熱衷功名。從前我不瞭解你，心裡總是替太湖沈家的絕藝失傳而可惜，幸虧來這一趟，才知道你書固然苦讀，武還是照練！”

她說話的速度很急，可是每一個(gè)字都咬得一清二楚，叫人無法遺漏。

沈君玉眉頭輕皺，道：“練武就能叫你滿意麼？”

阮瑩瑩嬌悄地?fù)u搖頭道：“當(dāng)然不，但人生總有個(gè)目標(biāo)，對不對？我扯得太遠(yuǎn)啦……”

沈君玉道：“不，我最愛聽你談?wù)撨@些有關(guān)人生的問題，從前我也曾略略涉獵過諸子百家之學(xué)，但後來實(shí)在抽不出時(shí)間，這等雜學(xué)其實(shí)有趣得很?！?

他的表情忽然變得很嚴(yán)肅道：“不過，現(xiàn)在我關(guān)心的是你。我的意思是說你目下忽然奉召加急趕返，會(huì)有什麼事呢？莫非有關(guān)你本身……”

阮瑩瑩作個(gè)阻止他說下去的手勢，道：“我懂你的意思，可是絕對不是你所顧慮想象的那樣。一定是件非常驚人的大事，不但關(guān)乎我爹的生死存亡，甚至還要超過很多……”

沈君玉大吃一驚。

“還有什麼事比姨丈的生死存亡還要嚴(yán)重的呢？”

阮瑩瑩沉吟一下，才道：“我一時(shí)也難作猜測，送信的人全不知情，一點(diǎn)消息也問不出來，不過我爹派這麼一個(gè)人前來送信，等於給我一點(diǎn)資料，叫我趕快回去，卻不必?fù)?dān)心路上有險(xiǎn)?！?

沈君玉訝道：“爲(wèi)什麼？”

他知道信差是姨丈阮雲(yún)臺(tái)的家人，當(dāng)阮瑩瑩會(huì)見這名家人之時(shí)，所有的對話和那封函件，他都在場聽見和閱看過，幾曾有絲毫表示路上平安無險(xiǎn)的資料？

“這道理很簡單，如果爹認(rèn)爲(wèi)我返家的途中會(huì)有危險(xiǎn)，他一定儘可能派遣能手護(hù)送我回去。其次，由於爹只隨便派一個(gè)人送信後還順道去辦別的事，可見得召我回家之舉，並沒有什麼顧忌；不必提防有人跟蹤偵查，換言之，這一件要緊的大事，雖是萬分驚人，但敵對方面一定不會(huì)是各大幫會(huì)門派……”

她娓娓道來，分析得精緻透徹之極。

沈君玉只能佩服地望著她，心想：姨丈他老人家外號智慧仙人，他的女兒還錯(cuò)得了麼？

阮瑩瑩凝眸瞧著湖水，嘴角還含著一絲微笑。

可是她的腦子卻空前忙碌的。

敢情剛纔的沈君玉分析的幾句話，竟然觸發(fā)了她的靈感。

尋思片刻，已有所悟。

“我明白啦，啊，當(dāng)真是十分驚人的事。”

她聲音中微微露出恐懼意味。

沈君玉自然極想知道，可是他直覺地感到，她一定不肯輕易透露，於是極力裝出不在意的樣子，道：“你最好別嚇唬自己，我相信這件事情不至於含有兇險(xiǎn)，否則姨丈把你送走還來不及，爲(wèi)何反倒召你回去？”

阮瑩瑩一面還在尋思，一面隨口應(yīng)道：“世上有許多事情，不是武功或財(cái)勢所能解決得了的。這件大事的敵對方面，既然不是各大門派或各幫會(huì)，那麼會(huì)是誰呢？於是我突然記起最近一年多以來，震動(dòng)天下武林的一個(gè)惡魔。他沒有姓名，聽說他全身是毛，像一頭猿猴，但十分高大，動(dòng)作如電，厲喝之聲遠(yuǎn)傳十里……”

沈君玉聽得瞪眼伸頭，心想我近兩三年來埋首苦讀，竟然連江湖上有這麼一件駭人聽聞的消息也不知道。

“到現(xiàn)在爲(wèi)止，已經(jīng)有上千的武林人物栽在那惡魔毒手之下，其中有很多是各宗派各幫會(huì)的著名高手。”

她輕科一下手中的柳枝，內(nèi)力從纖掌源源涌出，柔軟的柳枝登時(shí)筆直堅(jiān)挺。

她在地上劃了一個(gè)“h”字，接著說道：“這是什麼？你知道麼？”

沈君玉道：“這是佛家的萬字，只有世尊胸前有這個(gè)符號，表示萬德莊嚴(yán)之意?！?

“對，但這個(gè)佛家的萬字，卻出現(xiàn)於每個(gè)販在那猿形惡魔毒手的武林人的背上。全都是印在背上，紫黑色，深透肉內(nèi)，洗抹不掉。只有一個(gè)例外……”

她喘一口氣，才說下去：“只有一個(gè)女人，在她屍體上，發(fā)現(xiàn)那U字竟然是印在胸前。”

“哦！是採花賊？”沈君玉又氣忿又擔(dān)心地問：“武林人物死了那麼多，大家就不想想辦法麼？”

阮瑩瑩輕嘆一聲，道：“死的人並不多，只有十幾個(gè)著名高手被殺，其餘的人全部負(fù)傷而已。你沒有說錯(cuò)，大家都想除掉這惡魔，所以事情弄到我爹身上了……”

沈君玉迷惑地眨眨眼睛，問道：“你是不是說那猿形惡魔擊敗了上千的武林人物，卻只殺了十幾個(gè)？若是如此，稱他做惡魔未免太過份了吧？再說當(dāng)今武林高手如雲(yún)，何以誅除這猿形惡魔之責(zé)，竟會(huì)落在姨丈身上？”

阮瑩瑩忽然警覺，忖道：他知道得越少越好，免得白白替我擔(dān)心，影響了學(xué)業(yè)。

當(dāng)下避重就輕，道：“你說得對，也許不該稱他爲(wèi)惡魔。況且那個(gè)被害的女人白玉筍，爲(wèi)江南三豔之一，她本來就不是什麼好東西

“好啦，我們別談這些不相干的話?！?

阮瑩瑩岔開話題，接下去道：“啊，這太湖畔景色秀麗，風(fēng)物直入，我這一輩子永遠(yuǎn)也忘不了……”

她縱目湖上，但見煙波萬頃，水光連天，片片帆影中，水鳥迎風(fēng)飛翔。

當(dāng)真是一幅水難忘懷的圖畫。

小夥子雙手溫柔地探索，終於把她的纖手握住。

她迴轉(zhuǎn)頭，四目交投。

千言萬語，無限情意，都憑脈脈眼波傳入心坎……

過了老大一會(huì)兒工夫，阮瑩瑩忽然涌起了傷感。

她心中的柔情越濃，這傷感也更沉重更難化解。

因爲(wèi)她情知今朝一別，只怕相見無期。

原來這世間男女一旦鍾情，便自然而然會(huì)想到以後終身廝守的問題。

阮瑩瑩心中隱隱得知父親遭遇之事非同小可，是以這次回家，能不能幫助父親解決困難，大有疑問。

如果解決不了，恐怕連性命也不保，自然更談不到重來太湖聚首之事了。

這樣，生離無異死別，甜蜜的時(shí)光竟是如此短暫，教她如何能不悲哀傷感！

湖畔的道路彎曲地通過一些樹林時(shí)，形成了一些視線很短狹的地帶。

在一個(gè)彎角處，玄衣老嫗手持黑色柺杖，站在七八尺寬的大路當(dāng)中，一頭銀髮比清晨樹葉草尖上的露珠還要奪目。

她身子慪樓，滿面皺紋，看起來很衰老。

拄著的那根黑拐，拐身約有鴨卵般粗，摩瘤虯結(jié)，比她的人還高一點(diǎn)。

三個(gè)挑著擔(dān)子的農(nóng)人，從兩支外的樹林後轉(zhuǎn)出來，都跨著急碎步子，兩頭的籮筐有節(jié)奏地起伏，很快就走近啞婆婆。

那條道路甚爲(wèi)寬闊，儘可交錯(cuò)而過，但那三個(gè)農(nóng)人都突然煞住去勢。

他們可不是自願(yuàn)停步，原來大凡挑著重?fù)?dān)之八，不怕多走一段路，卻怕行進(jìn)時(shí)的速度快慢不一或是忽停忽行，那才辛苦吃力。

只見啞婆婆黑拐橫伸，攔住了去路。

那三個(gè)農(nóng)人齊齊地橫列在拐前，個(gè)個(gè)但覺一股力道頂住胸腹，寸步難移。

至於他們那股前衝之勢，竟是突然之間消失，毫無壓迫難受之感。

其中年輕力壯的農(nóng)人，一瞧啞婆婆佝接老弱的樣子，心中不服，當(dāng)下奮起全身氣力，向前硬擠，口中不知不覺進(jìn)出吐氣用力的叱聲。

那年輕農(nóng)人自然是白費(fèi)氣力，空自掙得臉紅脖子粗，身前的黑拐卻紋風(fēng)不動(dòng)。

他一看其餘兩個(gè)農(nóng)人都往後退，便也急忙後撤，面上不禁是駭然之色。

啞婆婆慢慢地作個(gè)要他們繞道的手勢，樣子那麼龍鍾老邁，目光昏沉，真教人想不透她如何還有那麼大的氣力。

三名農(nóng)人看懂了她的手勢，馴善如羊地轉(zhuǎn)身行走，沒有一個(gè)敢開聲抗議。

他們剛轉(zhuǎn)彎隱沒在樹林後，又有一夥人出現(xiàn)，這一夥一共五人，三人騎馬，兩人一輛沒有篷頂?shù)妮p便馬車。

這夥人轉(zhuǎn)出來，一見啞婆婆當(dāng)路而立，當(dāng)時(shí)煞住前行之勢。

其中一騎倏然轉(zhuǎn)頭，迅快馳去。

大路上剩下一車兩騎，與啞婆婆遙遙相對。

那兩名騎士都是一身勁裝，背插長刀。

飽歷風(fēng)霜的面上，表情嚴(yán)肅，四道目光銳利地注視著啞婆婆。

馬車停在兩騎的後面，車上的兩人一個(gè)是敞著前襟的精壯小夥子，跨轅執(zhí)繮。

另一個(gè)坐在旁邊，瘦削蒼老，目光無神，懷中抱著幾本厚厚的帳簿。

兩名騎士既不移動(dòng)，也不言語。

後面趕車的小夥子瞪大眼睛瞧來瞧去，突然露出興奮的神色，高聲說：“陳先生，咱們可遇上劫縹的啦！”

瘦削蒼老的陳先生驚訝地呀一聲，也低聲道：“當(dāng)真是劫嫖的？那位老太太會(huì)是強(qiáng)人麼？”

小夥子立即道：“當(dāng)然啦，陳先生你老是躲在局子裡算帳，哪知外面稀奇主怪兇險(xiǎn)重重。在江湖上最可怕的就是女人。糟老頭。和尚道土，這些人才是厲害腳色，這回可叫我趕上開開眼界啦……”

陳先生的聲音顯得有氣無力，道：“原來你還是第一次碰上事情，你別胡猜亂想的嚼舌頭，咱們有什麼東西好劫的？”

小夥子把聲音壓得更低，道：“我可沒有胡說，咱們車上的一對石獅子，聽說名貴得很。”

“真是胡說！”

陳先生不禁提高了聲音斥道：“再名貴也不過是花了三百多兩銀子買的東西，誰有那麼大的閒工夫來攔劫。你要是見過一鞘鞘的銀子，裝滿了幾十大車，那纔是開了眼界見過世面……”

正說之時(shí)，蹄聲響處，一騎疾快出現(xiàn)。

原來是剛纔掉頭馳去的那一騎。

只見馬上之人身穿青緞長衫，五旬上下年紀(jì)，神態(tài)沉穩(wěn)又雄健。

他在兩名勁裝騎士旁邊勒住坐騎，道：“我問過那三名農(nóng)人，果然是被那位老太太趕回頭的?！?

兩名勁裝騎上只微微頷首，沒有作響。

青衣老者忽然沉吟忖想，一時(shí)不曾說話。

馬車上的小夥子低聲道：“對呀，陳先生你注意了沒有？那三個(gè)挑擔(dān)的莊稼漢早先明明是往前走的，趕到轉(zhuǎn)出這兒彎路上，忽然改往回走，當(dāng)然是給趕回來的啊?！?

那青衣老者沉聲道：“健威兄，有煩你過去探問一下！”

左邊的勁裝騎士，飛身下馬，向前行去。

其餘的人包括青衣老者在內(nèi)，都紛紛下地。

那勁裝大漢大步走近啞婆婆，只見她佝僂龍鍾在地拄拐而立，雖然見他走近，眼中神色昏沉如故。

不覺眉頭一皺，心想：看她這副樣子，難道當(dāng)真身懷絕藝不成。

他雖是心中懷疑，卻不敢懈怠，肅然抱拳道：“老太太請了，在下是銀梭鏢局李健威，請教老太高姓大名？”

他一開口，聲如洪鐘，加上他步伐雄健，不問而知必是臂力特強(qiáng)之上。

啞婆婆緩緩擡手，指一指他身後。

李健威立即會(huì)意，道：“那邊穿長衫的是敝局總鏢頭方行，另一位是舍弟李雄威……”

他停頓一下，見對方還不做聲，便又道：“還有就是敝局的帳房先生陳萬得，趕車的是趙勝。”

啞婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，作個(gè)要他們回去的手勢，嘴皮運(yùn)動(dòng)，就如常人說話似的，只差沒有聲音而已。

李健威看得懂她的手勢，但不聞?wù)Z聲，不覺微微傾耳，道：“老太太說什麼？在下聽不見！”

他連問數(shù)聲，啞婆婆再不瞅睬。

李健威沉吟一下，斷然道：“老太太既不說個(gè)明白，在下要得罪啦！”

當(dāng)即邁步行去。

原來他心中已暗暗冒火，一則他已報(bào)上來歷姓名，那銀梭鏢局名列天下四大鏢局之一，聲名非同小可。

何況總鏢頭白虹貫日方行武功高卓，多年來名震武林，目下人在此地，單憑這兩點(diǎn)，對方就不該不加瞅睬。

至於他李氏雙傑，向有力士之稱。

二則這個(gè)老框冷漠託大之態(tài)，好像有點(diǎn)矯揉做作，使人不禁泛起了厭惡之感。

那道路甚是寬闊，他橫移數(shù)尺，方一跨步，啞婆婆看都不看，戳黑拐根出，竟比李健威快了一步，恰好打橫攔住他的身子。

李健威真氣一沉，身形及時(shí)定位，總算沒有碰上敵拐，要不然就不死不傷，也大失面子。

他疾退兩步，眼角忽然瞥見二弟李雄威凌空躍來，心頭一震，忖道：敢是方老總瞧出虛實(shí)，故此教二弟來助我？

李雄威躍落在李健威身旁，便道：“大哥，咱們用那石頭擠過去看看！”

說時(shí)，指指路邊一方長條形大石。

他們兄弟心意相知，更不多言，一齊奔到那方大石的兩端。

又齊齊俯身展臂，暴喝一聲，但見那塊少說也有三四千斤的長條大石，離地而起。

他們各自抱住一端，迅快向啞婆婆衝去，步伐如一。

此石重量非同小可，加上兩名神力驚人的大漢急衝之勢，看來就算是數(shù)人合抱的大樹，碰上了也得橫腰砸斷，何況是位區(qū)區(qū)老嫗。

總鏢頭方行嘴角不禁微露笑意，心想李健威這個(gè)主意妙不可言，那黑衣老婦如不躲開便須後退。

如是躲開一旁，便是被李家兄弟闖過此關(guān)。

如若後退，李家兄弟繼續(xù)不停地猛衝，莫不成她永遠(yuǎn)後退不成？

因此也等於闖過這一關(guān)了。

她唯一不敗之法，便是出手抵住大石，但她辦得到麼？

霎時(shí)那塊長石挾著勁厲風(fēng)聲已到了啞婆婆身前。

只見她腰肢一挺，整個(gè)人陡然變得又高又大無復(fù)龍鍾老邁之態(tài)。

又見她黑拐閃電般一探一挑，啪的一聲，拐尖已拼中大石下方。

李氏兄弟但覺臂上一輕，敢情那塊數(shù)千斤重的大石突然脫手飛起，改直衝爲(wèi)上飛，呼呼風(fēng)響，刮臉生疼。

他們?nèi)頍o窮氣力，這一剎那間好像都消失於虛無之中，還不由自主地轉(zhuǎn)回身子，奔出兩三步，才能停下來。

那塊巨大的石頭砰然大響一聲，落在尋丈外的路邊，塵土飛揚(yáng)，地面也隱隱震動(dòng)。

她輕輕一拐，便將數(shù)千斤的大石挑起退飛丈許之遠(yuǎn)，還有兩個(gè)生龍活虎般的大漢也給震回去。

這等手段實(shí)是教人瞧了也難以置信。

稍遠(yuǎn)處大路邊的小夥子趙勝打個(gè)哆嗦，低喊一聲我的媽呀，便不會(huì)說話了。

姓陳的帳房先生目瞪口呆，更是失魂落魄。

方行痰咳一聲，道：“健威兄你們且退，待方某上去會(huì)一會(huì)這位高人！”

他聲調(diào)如常，腳下不徐不疾地行去。

李氏兄弟都是面向著他，故此對他的從容之態(tài)，瞧得真切，不覺齊齊心神一定。

李健威道：“總座且慢，在下心中有些疑問……”

旁邊的李雄威也直點(diǎn)頭，可見得他們兄弟果真都有所疑。

方行停步道：“你們有什麼疑問？”

李健威道：“這位老太太的武功古怪得很，我們雖被硬擋回來，但卻沒有感到絲毫反震之力！”

老二李雄威接口道：“您瞧是不是很邪門呢？”

方行微微一笑，道：“原來如此。依方某愚見，這位老太太不但功力深厚，拐法更是精妙絕世，你們做成的那股巨大沖力，被她以絕妙手法取爲(wèi)己用。只不過把方向調(diào)轉(zhuǎn)過來就是了?！?

李氏兄弟恍然大悟，齊齊哦了一聲，分別撤開。

方行凝目向闢辟尺遠(yuǎn)的啞婆婆打量了一陣，心中迅快忖道：如若她剛纔一拐能把大石挑回原地，武功確實(shí)驚人，只是她來歷不明，又不知她攔路用意何在？這一場生死榮辱之拼，太不劃算了……

當(dāng)下抱拳道：“老太太絕藝驚人，方某當(dāng)真大開眼界。只不知您不許通過此地的禁令，有限期沒有？”

啞婆婆已恢復(fù)佝樓龍鍾的樣子，嘴皮動(dòng)了幾下，卻無聲息。

方行微微笑道：“即有期限，方某便稍等一會(huì)兒也無妨礙?！?

在他後面的李氏兄弟，不覺訝然相顧c

忽聽方行又道：“老太太如何稱呼，可不可以見示？”

“原來老太太沒有名字，人人尊稱爲(wèi)啞婆婆……”

“啞婆婆好說了，方某浪得虛名，還不是在江湖上混一口飯吃而已……”

李氏兄弟面面相顧，一點(diǎn)也不明白這位總鏢頭怎的目說自話起來？

尤其蹊蹺的是把那老太太稱爲(wèi)啞婆婆，從語氣中聽起來，好像是那老嫗親自告訴他的。

但又未曾見那老嫗吐出過一言半語，只聽方行又道：“啞婆婆請便，方某一定等到您回來?！?

啞婆婆一轉(zhuǎn)身，迅快奔去，晃眼隱沒在彎路的那一端。

李健威忍不住低聲道：“總座，這到底是怎麼回事呀？咱們當(dāng)真等她回來？”

李雄威接口道：“自然當(dāng)真等她回來，你沒聽總座親回答應(yīng)人家麼？”

他跟著向方行道：“總座，那啞婆婆能說話麼？怎的在下聽不見呢？”

方行回過頭來，但雙眉緊皺，顯然心中有著難解的問題。

不過他還是回答李健威的疑問，放低聲音，道：“我們用的是啞巴的脣語，你們大概也聽說過這等無聲之言……”

李氏兄弟恍然地哦了一聲，但心中對這位總鏢頭更感佩服。

只因啞巴的脣話這名詞雖是聽說過，卻全無所知。

而方行精通此道，運(yùn)用自如，可見得他學(xué)識(shí)見聞之廣博，當(dāng)真遠(yuǎn)非一般武林人物可及。

方行沉吟道：“我早先見她挑石手法，似無惡意，靈機(jī)一觸，想到可能前面有事，所以她不讓行人通過，這原是江湖常見之事，不足爲(wèi)奇，但是……

李氏兄弟久走江湖，立即明白他的意思。

李健威也不禁皺眉道：“對，假如這是某方面之人戲弄咱們的手法，這個(gè)筋斗可栽不起，可是您又親口答應(yīng)過人家，實(shí)是不便食言??！”

方行點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“我只怕她根本不啞，而是三江會(huì)的高手?！?

李雄威虎目一睜，殺氣滿面，但口中的聲音卻有如耳語一般輕細(xì)：“我過去探探？”

眼見方行頷首，便立刻提高嗓子，厲聲道：“方老總，我這揮人就是心裡不服氣，非過去瞧瞧不可，你老別攔我…－——”

話聲中大步奔去。

方行故意，叫道：“雄威兄不可，雄威兄不可……”

李雄威霎時(shí)已奔回彎路轉(zhuǎn)角，目光一掠，隱約看見十支外的湖邊好像有人影晃動(dòng)。

但見這時(shí)他已沒有機(jī)會(huì)多看，原來一陣強(qiáng)風(fēng)勁力已堪壓上他身子。

他猛一哈腰，橫移數(shù)尺，同時(shí)之間，光聲電掣，原來他已拔刀在手，奔然揮劈。

他閃避、拔刀、揮劈等動(dòng)作一氣呵成，出手精確而又氣勢雄渾，如若單看他粗礦楞猛的外表，實(shí)在萬難料想得到。

一陣震耳的金鐵交鳴聲過處，李雄威連退五六步，閃目看時(shí)，啞婆婆拄杖屹立，面上泛起既忿怒又訝異的神色。

他情知對方忿怒的是自己食言闖關(guān)。

訝異的是居然能擋住她風(fēng)雷迸發(fā)的這一拐。

事實(shí)上他自家的心情波動(dòng)更劇，只因那啞婆婆這一拐，竟已震得他虎口發(fā)酸，手臂微麻。

此是他出道十餘年以來未曾有之事。

啞婆婆用左手指指天，又指指自己心窩，呸地吐一口唾沫。

李雄威心中一陣難受，只因她這些動(dòng)作，明明白白說他食言毀諾，無人共奔，這等鄙視斥責(zé)的表情，比之千言萬語叫罵，還要鋒利可怕得多。

只見她緩慢吃力地提柺杖，似乎那根黑拐突然變得十分沉重。

李雄威盡力把羞愧難受之感迅即丟開，深深吸一口氣，全身真力提聚於長刀上。

他深知啞婆婆在盛怒下，這一擊之威，必定十分難當(dāng)，是以非用全力應(yīng)付不可。

那啞婆婆好一會(huì)才提起了柺杖，齊胸橫舉。

然後突然揮掃而出，迅快得如電掣雲(yún)飛，卻不帶一點(diǎn)風(fēng)聲。

李雄威本已預(yù)籌了幾種消卸閃避的應(yīng)付手法，誰知此刻但覺全無用處，只來得及堅(jiān)刀硬架，方能自保。

當(dāng)下一招“砥柱中流”，長刀直豎，左手疾探，握住右腕。

那啞婆婆的黑拐“當(dāng)”一聲掃中長刀，只見李雄威全身上下紋風(fēng)不動(dòng)，那柄長刀連晃也不晃。

可是整個(gè)人卻隨拐飛起，落在八九尺外，姿勢絲毫未變。

說時(shí)遲，那時(shí)快，啞婆婆黑拐一揮，第二次掃在長刀上。

李華威又如上一次老樣子，原式震退了七八尺。

原來啞婆婆如影隨形般跟上出手，根本也不容對方有變化招式的機(jī)會(huì)。

他們就這樣兩記硬碰之後，都已移到彎路轉(zhuǎn)角的這一邊。

老大李健威掣刀在手，拐身欲撲上援助二弟。

方行一伸手搭住他肩頭，道：“不要急……”

李健威但覺這隻手掌重如山嶽，全身動(dòng)彈不得，分明硬是把他扣住不放，不禁急怒交集。

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原來他和方行所站之處，目光被樹木阻隔，瞧不見李雄威和啞婆婆交手的情形，但他們在遠(yuǎn)處，反而聽到啞婆婆揮拐的隱隱雷聲，以及陣陣凌厲森寒的拐氣。

以他想來，遠(yuǎn)處之人尚且感到敵拐如此威校四射，在近處首當(dāng)其衝的兄弟自然危殆萬分，這教他如何能夠不急？

可是方行竟不放他出手助戰(zhàn)，居心何在？

李雄威雖是不由自主地震退了那麼遠(yuǎn)，但屹立如山，姿勢不變。

他左手握住右腕，雙手之力盡聚刀上，等於刀身合一，是以敵拐之勢雖是勁厲無匹，但只能把他整個(gè)人掃離原地，卻無法使他的長刀搖晃歪斜。

啞婆婆第三拐欲發(fā)不發(fā)，迅快斜目測視方行一眼，看見地?cái)r阻李健威之舉，當(dāng)下退了兩步，向方行招招手，嘴脣微動(dòng)。

方行徐徐應(yīng)道：“既然啞婆婆執(zhí)意要指點(diǎn)幾招，方某隻好遵命！”

他一邁步已到了李雄威身邊，伸手輕拍他後背，說道：“雄威兄，這位啞婆婆的五雷拐法，乃是數(shù)千年流傳下來，中原武學(xué)的絕藝之一，你今日能硬接了兩拐，居然刀不棄手，更不曾肢殘骨折，已經(jīng)是駭人聽聞之事了。你不可多言，暫且退下……”

他掌心炙熱如火，在李華威背上的“大推”“陶道”“至陽”等三處要穴上，各拍一掌。

雖是輕輕一觸，但每一掌都有團(tuán)熱氣直攻入穴道，頓覺經(jīng)脈流轉(zhuǎn)。

李雄威直到這時(shí)，才能夠提一口直氣，把散佈全身凝滯不動(dòng)的力道收回。

但覺喉頭一甜，熱血上涌，差點(diǎn)便大口噴出。

他爲(wèi)人悍猛好勝，焉肯吐血弱了銀梭鏢局威名，當(dāng)下硬是忍住，大步退下，啞婆婆瞧也沒瞧他一眼，面上怒容卻已消退了大半，原來她聽方行說得出她的拐法名稱，又說是中原武學(xué)絕藝之一，言下十分尊崇推許。

這話出自行家之口，份量自是不同。

心中怒氣不覺減了許多。

她用脣語說道：“方行，你身爲(wèi)天下四大鏢局之一的總鏢頭，卻背信食言。別人怕你，老身可不怕你。哼，哼，從前曾聽說你爲(wèi)人正派，誰知百聞不如一見，原來也不外個(gè)寡信的小人?！?

她義正辭嚴(yán)的斥責(zé)，倒使方行氣惱翻臉不得，只好辯道：“方某誠然有失當(dāng)之處，但也有著難言的苦衷……”

啞婆婆嘴脣疾動(dòng)，道：“多說無益，老身今日要見識(shí)見識(shí)你軟玉劍究竟有些什麼絕藝?！?

她說幹就幹，黑拐向前一探，拐尖點(diǎn)地，隨即如挽千斤重物緩緩提拐。

方行久歷風(fēng)浪，見多識(shí)廣，一看非得出手不可，豈肯失去先機(jī)。

口中說聲“得罪了”，左手抄住長衫杉角，右手從腰間掣出兵刃。

他的兵刃乃是一把軟劍，迎風(fēng)一抖挺得華直。

劍身雪白奪目，乍看好像是羊脂白玉似的圍腿玉帶。

但當(dāng)他探手戳出之時(shí)，劍上發(fā)出的嘶嘶風(fēng)聲，卻顯示此劍鋒快無比。

他第一招“鳳點(diǎn)頭”森森劍氣直射對方面門，兩下相距雖是尚有五六尺，但那股勁銳創(chuàng)氣，卻使人有飛創(chuàng)傷人瞬息千里之感。

這一招大有長劍脫手電射的威脅，果然迫得啞婆婆不能跨步攻敵。

方行劍招變幻無常，只見他那玉劍劍尖倏然掉首墜瀉疾落，“叮”的一聲，戳在黑拐拐身之上。

這一招“金雞奪粟”變化得精妙異常而又恰到好處，只見敵據(jù)競禁不住，直沉下去，投尖砰一聲敲在地上，塵土飛揚(yáng)。

若是印證武功，大凡有一方兵刃觸地或是碰上四下如屋柱牆壁等，便須認(rèn)輸纔算是名家風(fēng)度，方行方自微微一笑，誰知啞婆婆的黑拐觸地彈起，呼呼呼一連三拐，迅如風(fēng)雨，打得方行連連後退。

他好不容易纔接了下來，那啞婆婆緊接著拐砸掃，幻出百數(shù)十道拐影，裹住方行身形勁道鼓盪旋激，重逾山嶽。

方行雖是如兔起雞落地隨手封拆，心中卻連連叫苦，大是後侮，忖道：我剛纔已佔(zhàn)了機(jī)先，若不是保持風(fēng)度，只消繼續(xù)攻去，她哪裡有機(jī)會(huì)發(fā)揮五雷拐法的威力！

啞婆婆拐法使開了，戰(zhàn)圈中無聲無息，反而稍遠(yuǎn)處的李氏兄弟們聽到雷聲隱隱，耳朵裡生出強(qiáng)烈的壓迫之感。

還有陣陣拂到的勁風(fēng)，也令人覺得刺骨難受。

兩人不禁移步後退，直至退得比陳帳房和趙勝還遠(yuǎn)一點(diǎn)，這才發(fā)覺不妥。

只見趙勝那精壯小夥子，也躲在陳帳房後面，藏頭縮腦地觀戰(zhàn)。

這時(shí)交戰(zhàn)的兩人相距觀戰(zhàn)者丈半有餘，李氏兄弟還得運(yùn)力強(qiáng)忍耳朵的沉重壓力，過了片刻，比他們站前一點(diǎn)的陳帳房突然慘叫一聲，雙手捧耳，委倒地上。

李健威兄弟對望一眼，齊齊想道，原來他不是身懷絕技之士，敢情連躲開也有所不能……

當(dāng)下依舊凝目觀戰(zhàn)，已無暇去理帳房先生的生死。

方行運(yùn)劍如風(fēng)，封拆了二十餘招，但覺劍勢越來越見澀滯，心知敵拐威力已加強(qiáng)不少。

如是勉力招架下去，不出三五十招，必定連絲毫反擊的機(jī)會(huì)也將失去。

當(dāng)下一橫心，決定施展平生絕藏，敗中求勝。

他直至現(xiàn)在才決意使出毒手，並非天性慈悲仁厚，而是這一招“貫日式”極盡兇險(xiǎn)酷辣之能事。

施展時(shí)長劍須得脫手射出，成功則洞穿敵人心窩。

但也可能同被敵人擊斃，變成同歸於盡。

失敗的話更不必說，手中既無兵刃，又處劣勢，自是有死無生的結(jié)局。

他決心一下，口中長嘯一聲，劍法忽變，竟是招招蹈險(xiǎn)搶攻。

這等拼命的打法，平常的敵手自是感到萬分威脅，可能生出怯懼之心。

但碰真正高手，反而不妙，徒然激起對方更強(qiáng)烈的鬥志而已。

啞婆婆果然鬥志更盛，氣勢有增無減。

眼看雙方快要到了生死立判的地步，啞婆婆已經(jīng)能夠清清楚楚地計(jì)算出在第五拐迎頭砸落時(shí)，可將敵人砸個(gè)腦漿進(jìn)裂而死。

但白虹貫日方行也一清二楚地曉得，敵人到了第五拐欲發(fā)未發(fā)時(shí)，便是他使他“貫日式”脫手飛刻的唯一機(jī)會(huì)！

在轉(zhuǎn)角路口出現(xiàn)一對白衣飄灑的青年男女，正是剛纔在湖邊悽然話別的沈君玉和阮瑩瑩。

他們的出現(xiàn)並沒有引起李氏兄弟等人的注意，只因那方行和啞婆婆兩人實(shí)在拼搏得太兇險(xiǎn)激烈，使人驚心動(dòng)魄，不暇旁騖。

但阮瑩瑩一聲驚叫，終於引起觀戰(zhàn)者注意。

“方伯伯、啞婆婆，你們別打，快停手……”

她尖銳惶急的叫聲，觀戰(zhàn)者一聽而知敢清兩下竟有淵源。

但可惜的是激鬥中的兩位高手，都全神貫注作生死立判的一臺(tái)，哪裡聽得見她尖叫。

包括沈阮二人在內(nèi)，人人都瞧得出危機(jī)瞬息即發(fā)，可是誰也無力插身戰(zhàn)圈把他們分開。

李氏兄弟可不敢莽撞喝叫，怕的是方老總聽了喊叫之聲，稍有疏神的話，難保當(dāng)場被砸成肉餅。

這件事只有阮瑩瑩一個(gè)人能做，因爲(wèi)雙方她都認(rèn)得，只要他們聽見，才能夠一齊緩住殺手。

聽阮瑩瑩又盡力尖叫一次，聲音已大見鎮(zhèn)定，可見得她在剎那間已控制住情緒。

但這一次叫喊仍然徒勞無功。

要知高手相交，勝負(fù)的關(guān)鍵僅是一發(fā)之微。

是以他們平日雖然講究眼觀四方，耳聽八面。

但一旦碰上勁敵，卻能夠全神貫注，除了克敵致勝之外，胸?zé)o一絲雜念，身外一切盡皆不聞不見。

她的聲音若不能尋隙透穿那兩人功力交織的無形牆，縱是叫破喉嚨，也沒有用。

阮瑩瑩向來心竅玲瓏，博聞強(qiáng)記，已明其故。

是以在電光石火之間，七八個(gè)計(jì)較掠過心頭。

察形度勢，除了這兩人自行緩下勢子，實(shí)是再無其他辦法可想。

只見她身子一側(cè)，偎貼沈君玉懷中，同時(shí)還迅快拉起他一隻手，使他掌心貼在自己小腹上道：“快運(yùn)內(nèi)力助我！”

沈君玉發(fā)覺手掌覆技之處，正是她的丹田要穴，當(dāng)即提聚夏氣，從掌上催送傳出。

阮瑩瑩櫻脣微啓，柔聲道：“方伯伯，啞婆婆，都是自己人，快點(diǎn)停手?！?

她運(yùn)功迫聚聲音，送入戰(zhàn)圈，若是平時(shí)，斷難透過那層內(nèi)家真力形成的無形牆，現(xiàn)下得到沈君玉源源輸入的功力之助，那股柔和清晰的聲音尋限抵隙直透入去。

只見方行和吸婆婆的動(dòng)作一齊緩得一緩，雙方的兵刃第一次碰到，發(fā)出鏘鏘震耳的金鐵交鳴聲。

霎時(shí)間滿天的劍光杖影都消失不見，戰(zhàn)圈中兩人屹立如山，四道目光轉(zhuǎn)到阮瑩瑩這邊。

方行心中一楞，忖道：阮家賢侄女是怎麼啦？

光天化日衆(zhòng)目睽睽之下，竟和一個(gè)青年男子摟抱依偎？

啞婆婆眉輕皺一下，心想：不像話，這樣子太不像話了！

阮瑩瑩喘一口氣，才恢復(fù)氣力掙脫沈君玉的摟抱。

她那對黑白分明的眸子一轉(zhuǎn)，掠過衆(zhòng)人面上，看見了他們的表情，立即明白他們的誤會(huì)，不覺羞得玉頰飛紅，道：“哎，你們打得這麼激烈，險(xiǎn)險(xiǎn)駭死我了……”

她嫋嫋上前，又遭：“方伯伯，還認(rèn)得我麼？我是阮瑩瑩呀！”

方行收起長劍，道：“果真是賢侄女，兩年不見，你已經(jīng)亭亭玉立，長大很多，要是路上碰見，可真不敢貿(mào)然相認(rèn)呢？”

他轉(zhuǎn)眼向啞婆婆望去，拱手爲(wèi)禮，道：“方某多有冒犯得罪，還望啞婆婆見諒?！?

啞婆婆頷首還禮，作個(gè)手勢，表示天意如此，誰也不能怪誰之意。

方行一望而知，微笑表示同意。

阮瑩瑩已走到切近，伸手挽住啞婆婆臂膀，撒嬌地道：“剛纔真是駭壞我了，你們內(nèi)力激盪，我喊了兩次聲音都透不進(jìn)去，所以只好要表哥幫忙，合兩人之力才能夠把聲音傳入你們耳中?！?

啞婆婆和方行這才明白她爲(wèi)何偎依在沈君王懷抱中的緣故。

方行除了泛起誤會(huì)的歉意之外，同時(shí)迅快忖道：“智慧仙人阮雲(yún)臺(tái)當(dāng)真是強(qiáng)將手下無弱兵，只須看看這位賢侄女，不但一望而知我們對她的誤會(huì)，三言兩語便已解釋清楚。最驚人的還是她解圍的手法，又快又準(zhǔn)，換了別人哪得如此！”

他閱歷豐富，才智過人，是以深知?jiǎng)偫u的危殆形勢實(shí)是極難化解。”

阮瑩瑩招手叫沈君玉過來，替他引見過方行。

那沈君玉日日埋頭讀書，就江湖上的事情，武林中的人物，都不大知道，也沒有興趣。

是以見了方行，態(tài)度冷冷淡淡。

方行以爲(wèi)他仗持太湖沈家的聲名而目空四海，態(tài)度驕慢，心中暗暗不悅，表面上卻絲毫不露出來。

他也不詢問啞婆婆阻攔行人通過的原故，略略放低聲音，道：“好教啞婆婆和賢侄女得知，方某今晨乃是趕往參加全國鏢行同業(yè)的一個(gè)集會(huì)，由於會(huì)中須見幾位業(yè)務(wù)上有往來的同行，故此連帳房先生也帶去，好順便算算帳。”

他把趕路的原因說出之後，沉吟一下，才又道：“不過最近三江會(huì)時(shí)時(shí)興風(fēng)掀浪，屢屢向各鏢局同行打主意，故此剛纔方某不由自主地往這條路上亂想……”

啞婆婆對三江會(huì)這個(gè)名稱毫無所動(dòng)，沈君玉目光斜眼：只顧望阮瑩瑩的臉龐，只有阮瑩瑩出現(xiàn)驚詫之色，道：“哦！三江會(huì)麼？聽說他們勢力已擴(kuò)展到南十省，成爲(wèi)天下第一大幫會(huì)了。”

方行頷首道：“不錯(cuò)，自從雄踞南七省的章武幫兩年前一夜之間忽然銷聲匿跡，這三江會(huì)便已隱然成爲(wèi)天下各幫會(huì)之首，經(jīng)過兩年來的迅速擴(kuò)展，目前連介乎黑白兩道之間的丐幫，聲威勢力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及這三江會(huì)了?！?

阮瑩瑩輕聲道：“這樣說來，三江會(huì)敢情是已開始對全國鏢行有所圖謀了麼？”

她深知這等事情關(guān)係重大，是以放輕了聲音。

眼見方行點(diǎn)頭，便又道：“這等形勢的變化，家父兩年前已略略談?wù)撨^。他說章武幫忽然失蹤，內(nèi)情固然奇特難測，但他擔(dān)心的是三江會(huì)少了這麼一個(gè)敵對集團(tuán)的制衡，勢必迅快擴(kuò)大，終將引起江湖上無窮無盡的風(fēng)波，除非……”

她忽然?？?，方行當(dāng)然想知道名滿天下的智慧仙人阮雲(yún)臺(tái)的分析和看法，忍不住問道：

“阮兄的猜測都對啦，但除非怎樣纔可以避免呢？”

阮瑩瑩微微一笑，道：“第一步除非是全國鏢行都向三江臣服，破財(cái)消災(zāi)。”

方行默然無語，因爲(wèi)三江會(huì)已開始向力量較弱的鏢行索取規(guī)費(fèi)，不久自將發(fā)展到四大鏢局。

他們同行最近頻頻集會(huì)，正是與此有關(guān)。

阮瑩瑩又道：“第二步三江會(huì)便將與武林中大門派發(fā)生糾紛磨擦，兇殺流血之事，層出不窮。最後不外三種結(jié)果，一是三江會(huì)被各大門派擊潰，二是雙方尋求出妥協(xié)之道，從此各行其是，互不相擾。三是三江會(huì)壓倒羣雄，號令天下，黑白兩道，盡皆臣服?！?

她結(jié)論時(shí)所提出的三種結(jié)果，老練如方行這等人物，自然曉得，但智慧仙人阮雲(yún)臺(tái)究竟認(rèn)爲(wèi)哪一種結(jié)果成份大一些呢？這纔是令人關(guān)心的問題。

只聽阮瑩瑩又道：“家父也曾說起，說是江湖上的朋友們，當(dāng)必想知道這局勢演變到最後結(jié)果他的看法如何……”

方行沒有插口，催促她快點(diǎn)說，因爲(wèi)他發(fā)現(xiàn)自己想說想問的話，阮雲(yún)臺(tái)早已算定，也通通有了答案。

跟這等人物打交道，的確十分省氣省力。

“家父的看法是那三江會(huì)和武林各大門派互相妥協(xié)的成份較大，因爲(wèi)三江會(huì)雖然擁有一流的謀臣猛將，足以與天下任何武林門派抗手，但要橫掃江湖，號令天下的話，便至少須得有一名所向無敵的高手不可。正如章武幫的大護(hù)法三絕郎君竺東來一般的人物方可?！?

方行面色凝重，緩緩道：“萬一那三絕郎君竺東來投入三江會(huì)中，天下豈不是任由三江會(huì)橫行？”

阮瑩瑩道：“若是如此，形勢大變，天下武林各大門派也將無法與三江會(huì)抗手了！”

直到這時(shí)，沈君玉才第一次露出感興趣的神色。

突然插口問道：“三絕郎君竺東來是誰呀？他的武功已經(jīng)是天下無敵麼？”

方行暗暗一怔，心想此子既然出身太湖沈家，何以連三絕郎君竺東來這等傳奇人物之名也未聽過？

若是如此，則他剛纔表現(xiàn)出毫不注意自己這一號人物的態(tài)度，可就不足爲(wèi)奇了。

阮瑩瑩嫣然笑了笑道：“如果世上有人知道竺東來的身世來歷，那就沒事啦。但直到目前爲(wèi)止，人人只知竺東來絕形絕影絕聲，當(dāng)真是來無蹤去無跡，又從無人聽過他說一句，所以有三絕之稱。他宛如經(jīng)天慧星一般突然出現(xiàn)，在章武幫中擔(dān)任大護(hù)法之職，半年光景，便席捲了南七省地盤，使那原本在西南一帶活動(dòng)的章武幫，變成全國聲勢最盛大的幫會(huì)。”

沈君玉哦了一聲，道：“這人物倒是不可不見。只不知他目下在什麼地方？”

阮瑩瑩攤一攤手，道：“誰知道呢！方伯伯也許聽到過他的下落回？”

方行搖頭道：“自從兩年前章武幫忽然在江湖上消失，三絕郎君竺東來也像是石沉大海，至今古無蹤跡。不過這個(gè)人本來就很神秘，無足爲(wèi)奇。他出現(xiàn)於江湖的兩年時(shí)間之中，我用了千方百計(jì)，才見過他一面?！?

那對青年男女一聽這話，都興奮地望著方行，阮瑩瑩道：“啊，方伯伯見過他麼？是怎麼的一個(gè)人？是不是很古怪兇惡？”

方行道：“一點(diǎn)也不，他只有二十來歲，高大黝黑，像是來自農(nóng)家的青年，外貌看來很正派而又不起眼，不過仔細(xì)打量時(shí)，仍可以瞧出他眉目俊秀，雙眸轉(zhuǎn)動(dòng)之時(shí)，偶然會(huì)閃射一種特別的神采。依我想來，這三絕郎君竺東來若不是曬得那麼黑，再換上錦衣美服的話，必定可以搖身一變成爲(wèi)一個(gè)風(fēng)度翩翩的濁世佳公子…”

他這一番形容，不但那對青年男女，聽得雙眼發(fā)直，大是神往，連啞婆婆也開始露出注意的神色。

方行又道：“此人外號三絕郎君實(shí)是名不虛傳，不論來去都是無形無影無聲，那一次他沒有出手，是以武功高到何種地步未曾眼見。但他輕功身法之佳妙卻敢說是天下無雙，不作第二人想了。”

阮瑩瑩道：“這樣聽起來，三絕郎君竺東來竟不是邪惡殘暴之人呢！”

方行沉吟一下，才道：“方某從未聽說三絕郎君竺東來親手幹過邪惡之事，看他的樣子也沒有兇邪之氣。不過，章武幫橫行殘暴，南七省被害之人爲(wèi)數(shù)甚多。最可恨的是這章武幫專門包庇販良爲(wèi)娼的勾當(dāng)，斂取暴利，做成許許多多的家破人亡的慘事。由此說來，三絕郎君竺東來出力助章武幫擴(kuò)展地盤，把敵者-一擊敗，使章武幫勢力更大，做下更多的惡孽。

因此他的罪過絕不在詭橘狡詐狠毒神秘的幫主銀老狼之下。”

這位老江湖居然一連氣用“詭橘狡詐狠毒神秘”等字眼形容那章武幫幫主銀老狼，可見得此人絕不是一般的黑道人物可及。

阮瑩瑩道：“可是那麼大勢力的章武幫一夜之間冰消瓦解，江湖上再也找不到一個(gè)章武幫衆(zhòng)，像三絕郎君竺東來、幫主銀老狼這些人也是忽然失去了蹤跡，兩年來一點(diǎn)消息都沒有，這件江湖奇案至今猜測紛紜，迄無定論。方伯伯可曾探出什麼新消息沒有？”

方行皺眉道：“沒有，連蛛絲馬跡也沒有，真是奇怪，試想誰能夠在一夜之間，把章武幫一網(wǎng)打盡？就算有那麼多的人手，那麼強(qiáng)的勢力，能夠遍佈南七省各處，一齊舉事覆滅了章武幫，但何以江湖上竟無一人得知？還有就是像銀老狼。三絕郎君竺東來等絕世高手，誰無聲無息地誅除了他們呢？”

啞婆婆忽然擺擺手，引得衆(zhòng)人注目，才用脣語道：“銀老狼不是絕世高手，武功跟他的左右先鋒尤胖子李鬼手差不多。”

方行訝然哦了一聲，道：“啞婆婆曉得他們底蘊(yùn)？”

啞婆婆道：“老身二十年前在滇西之時(shí)，與他們結(jié)仇甚深，拼鬥了許多次，直到後來銀老狼網(wǎng)羅了西域三鬼，以及藏邊大雪山的邪教高手，勢力驟盛，老身才離開滇西……”

方行豈肯失去探究啞婆婆來歷和行蹤的機(jī)會(huì)，當(dāng)下故露迷惑之色，道：“三年前方某沿漢水而上，道經(jīng)宜城，曾登門拜候阮雲(yún)臺(tái)兄，可是卻無緣得晤啞婆婆，也不聞阮兄提起……”

啞婆婆竟不回答，阮瑩瑩道：“啞婆婆在我家已有十幾年之久，她向來不與外人見面，方伯伯當(dāng)然不知道啦！”

他們站在大路當(dāng)中，已談了不少話。

這時(shí)已絡(luò)繹有行人走過，李氏兄弟等在遠(yuǎn)處嚴(yán)密查看來往之人，那帳房先生和趙勝回到馬車上，他除了露出疲憊之態(tài)外，居然也沒有怎樣。

阮瑩瑩話題兜轉(zhuǎn)回來，道：“方伯伯，那三絕郎君竺東來失蹤之後，江湖上對此不免有種種說法，只不知以哪一種說法最可信？”

方行道：“沒有一種說法令人感到可信，這個(gè)人生像是從未曾在世間出現(xiàn)過一般，半點(diǎn)痕跡也不曾留下。如果有人能給我一個(gè)可信的說法，我願(yuàn)意重重酬謝……”

以他的身份名望以及交遊之廣，居然願(yuàn)出重酬以求答案，可見得竺東來消失不見之謎，確實(shí)使武林中許多高手懸疑而又放心不下。

沈君玉笑道：“區(qū)區(qū)也許能夠解得此謎！”

他半響不開腔，一出言便十分驚人。

方行心想太湖沈家乃是武林著名世家之一，說不定有秘密消息，當(dāng)下忙道：“太好了，便請沈公子示知?！?

沈君玉不答反問，道：“竺東來的武功高到什麼程度？天下無敵是不是？”

方行審慎地答道：“也差不多啦，雖然以天下之大，盡有奇人異士，還有武林各門派的宿者長老等，可能比他還高一籌，但以他出道兩年餘時(shí)光的戰(zhàn)績紀(jì)錄看來，已經(jīng)是未逢敵手了?！?

沈君玉微微一笑，道：“好，他武功到了這等境地，已經(jīng)不須日日苦修再求精進(jìn)啦，對不對？”

這回阮瑩瑩應(yīng)道：“當(dāng)然啦，他只須循序漸進(jìn)即可，用不著苦修啦?！?

沈君玉道：“以當(dāng)日章武幫聲名之盛勢之大，對於衣食住行，聲色犬馬等可說是無求不得。那三絕郎君竺東來是章武幫的擎天一柱，也是易如反掌，對不對？”

方行阮瑩瑩一齊點(diǎn)頭，他們聽到此處，還不知沈君玉將要推論出什麼理由。

沈君玉徐徐道：“這個(gè)人在本身修爲(wèi)上已達(dá)登峰造極地步，在享受上可以隨心所欲，他是躊躇滿志呢？抑是反而更感到空虛？”

方行微微一笑，心想：“這沈公子終究年輕，以爲(wèi)生命的形式。人生的蛻變竟如此簡單易解……”

他雖是心知這是十分複雜深?yuàn)W的歷程，但他自己卻不曾深思細(xì)想過，也未曾作過試圖求取答案的努力。

阮瑩瑩道：“你的問題不易回答，我們都不知他的爲(wèi)人，也不知他對事物的想法，如何能下判斷？”

沈君玉道：“依我來看，竺東來一定是內(nèi)心感到十分空虛，不然的話，他極力保持原狀，繼續(xù)他的享取，想來也不是難事。”

阮瑩瑩道：“假使他遭到毒手暗算，雖欲繼續(xù)享受，也是有所未能。”

沈君玉道：“不對，想那章武幫幫主銀老狼等人出道多年，應(yīng)是何等老奸巨猾之人，只要三絕郎君竺東來的要求不是要他的命奪他的位，定必能忍受。況且章武幫也不過是稱雄南七省而已，尚未囊括北六省的地盤，更未掃平天下各大門派，他們的野心還大有擴(kuò)張餘地。

換言之，章武幫需要竺東來支持之處尚多，當(dāng)能委屈求全，任由竺東來予取於攜……”

阮瑩瑩微微一愣，清澈迷人的眸子中露出迷惑之色，忖道：他的分析精闢得很，哪裡是書呆子啊……

要知沈君玉雖然有他的抱負(fù)，但平日閒談起宇宙人生問題，他多半隻有恭聆的份，是以目下侃侃言來，阮瑩瑩不禁大是驚奇。

殊不知沈君玉腹簡甚廣，尤其是對議論之道下過苦功，那時(shí)候應(yīng)考之時(shí)作文章，最講究破題，每逢拈得題目，便順以新奇立論，不可落入前人巢臼。

故此有天分才氣之士，破題時(shí)的驚人議論往往排空而來，妙趣橫生。

阮瑩瑩道：“就算銀老狼肯委屈求全，也未必能居竺東來的大欲呀，那時(shí)想不翻臉也不可得！”

沈君玉搖頭道：“不，除非竺東來的要求簡直是與銀老狼背道而馳，這纔可收拾?！?

他微微一笑，又道：“換句話說，他不但不想支持章武幫繼續(xù)作孽，還橫加干涉，不許他們聚斂財(cái)物，不許他們逞強(qiáng)施暴……”

阮瑩瑩喲一聲，道：“那麼他竟是改邪歸正了？”

沈君玉道：“可以這麼說?！?

“爲(wèi)什麼呢？”阮瑩瑩追問：“是被人勸諫而恍然大悟？抑是有高僧點(diǎn)化？”

沈君玉道：“這倒不必，他只要感到空虛便行啦！他忽然發(fā)覺自己所享受的所追求的根本全無意義，什麼都沒有得到，但光陰卻如逝水，永遠(yuǎn)不能追回來，也不能使它停止。他會(huì)問自己，我追求的是什麼？”

方行甚至啞婆婆的神色中，都微露惘然。

這個(gè)青年說的話，忽然擊中他們心底某一點(diǎn)隱秘之處，不禁凝目尋思。

阮瑩瑩道：“就算你猜對了，竺東來爲(wèi)何突然消失？那章武幫也一夜冰消瓦解？江湖上除了還見到一些低級的幫衆(zhòng)以及依附該幫的外圍爪牙之外，那些高級的核心人物，全部無影無蹤，爲(wèi)什麼？”

沈君玉道：“這個(gè)我就不知道了，我只能猜竺東來內(nèi)心的變化，實(shí)際行動(dòng)即無法臆測?！?

方行嚴(yán)肅地道：“沈少於果然不同凡俗，這等理論方某實(shí)是聞所未聞而又大有可能！”

啞婆婆伸手輕拍阮瑩瑩的肩膀，微微頷首，眼中露出滿意的神情。

她對沈君玉滿意，卻向阮瑩瑩表示，那自然是說這個(gè)思想敏銳學(xué)識(shí)豐富的青年可以寄以終身。

不過啞婆婆旋即望向天空示意，阮瑩瑩啊一聲，道：“日已三竿啦，我們該上路了?！?

方行微微一笑，他也急於上路，只不過不便開口，況且又談得起勁，當(dāng)下道：“賢侄女回到家裡，別忘了替方某問候令尊並闔家安好！你有啞婆婆陪同上路，方某甚是放心?！?

他又向啞婆婆和沈君玉道別，心知不可多待，免得這對年輕伴侶感到妨礙不便。

當(dāng)下招呼李氏兄弟等人，迅快趕路去了。