一九一八年，也就是光緒三十四年七月二十一日。孫悟空老家、徐福故里——江蘇省海州府贛榆縣宋莊村東，一位產(chǎn)婦正躺在牀上拼命地大聲嚎叫著……
中午，晴空萬(wàn)里，驕陽(yáng)似火。離村莊不遠(yuǎn)的東邊，是浩瀚無(wú)邊、波浪滔天的黃海，這大海就是當(dāng)?shù)貪O民的“衣食父母”。波濤中，一箇中年的漢子正手持漁叉，目不轉(zhuǎn)睛地盯住一條大魚(yú)，一邊的網(wǎng)兜已經(jīng)裝得滿(mǎn)滿(mǎn)，足有上百斤。
這時(shí)，岸邊走來(lái)一人，此人十六七的年歲，頭戴破草帽，光著上身，只穿一個(gè)大褲衩。這人本來(lái)是慢無(wú)目標(biāo)地立著，不時(shí)四下張望，好像在尋找什麼，看到一羣海鳥(niǎo)正圍繞水中之人飛翔，立即向漁夫跑去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看清就是自己要找之人，便高聲喊道：“大哥，趕緊回家吧，大嫂快生啦！”
海鳥(niǎo)猛然高飛，大魚(yú)竄入深海。捕魚(yú)人回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是自己的弟弟風(fēng)風(fēng)火火跑來(lái)，便小聲道：“真是一個(gè)搗蛋鬼，你看看，竟然把這條上百斤的大魚(yú)給嚇跑了。有什麼大不了的，生就生了唄，竟然把們俺的好事給攪了？！”
二弟還在向大哥這邊看著，也就不再說(shuō)話(huà)了。
宋得森的嘴裡這麼說(shuō)著，可手下並沒(méi)放慢，向一邊一條呆頭呆腦的鱸魚(yú)就是一叉，只見(jiàn)一條十幾斤重的活魚(yú)，在鋼叉上不停地掙扎著。得森習(xí)慣地?fù)缸◆~(yú)鰓，收起漁釵，吩咐道：“你把這一網(wǎng)兜的魚(yú)，全都扛到大沙集上去開(kāi)給小販子，價(jià)格不要要得太高，快去快回。”說(shuō)罷，他一手提鱸魚(yú)一手提鋼叉，自顧自向岸西跑去。
宋得森在回家的路上急匆匆地走著，大腦不由浮現(xiàn)一年前燒香許願(yuàn)的情景。他們結(jié)婚兩年多沒(méi)生子，這叫傳宗接代思想極重的老父母，成天成了“收實(shí)”自己的話(huà)題，爲(wèi)了少聽(tīng)煩惱的嘮叨，只好向“神仙”央求了。
在宋得森所住的莊西不遠(yuǎn)，有一個(gè)十里廟，此廟因離青口約有十里遠(yuǎn)，因此得名。這個(gè)廟中所供的是什麼神仙，沒(méi)有什麼人能完全說(shuō)得清的，可是爲(wèi)了尋找心理寄託的善男信女們，爲(wèi)了消滅祛病，祈禱生兒育女，求學(xué)趕考，生官發(fā)財(cái)都到這裡來(lái)燒香。當(dāng)時(shí)人愚昧，許願(yuàn)時(shí)都十分虞誠(chéng)，碰上了點(diǎn)子的就說(shuō)靈，沒(méi)碰上點(diǎn)子的就再來(lái)，非到碰上點(diǎn)子才肯甘心。時(shí)間久了，次數(shù)多了，總有碰到點(diǎn)子之時(shí)。
一來(lái)多去，這個(gè)小廟香火日盛，方圓幾十裡百姓都知道這裡的神仙特靈。
宋得森夫婦受不了家中二老的囉嗦，便也來(lái)進(jìn)香了，雙雙畢恭畢敬地來(lái)到神仙前跪下，默默禱告一番，又同時(shí)叩了三個(gè)響頭，這才走了出去。說(shuō)來(lái)真是碰巧，當(dāng)天夜裡，宋老太太作了一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)霞光萬(wàn)里之中，有一個(gè)神仙向她說(shuō)道：“你立有一貴孫，是蛟龍化身的大將軍之命，你家要誠(chéng)心向佛，好好地?fù)狃B(yǎng)。天機(jī)不可泄露，切要保密。去吧！”
說(shuō)罷，那神仙一閃身，就此消失。宋老太太當(dāng)被嚇得目瞪口呆，出了一身冷汗，從夢(mèng)中驚醒，驚訝萬(wàn)分地推醒了身邊的丈夫……
邊想邊一路小跑，已經(jīng)到了自己那個(gè)破門(mén)口，宋得森遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到自己的老婆，那撕心裂肺般大叫聲，步子不由加快了起來(lái)，三步並作兩步跑，一下子就到了“產(chǎn)房”。
此時(shí)，只見(jiàn)豆大的汗珠從老婆的臉上滾下。得森趕緊丟下手中的東西，跑到一邊瓦盆邊，拿出毛巾，擰了一擰，給老婆擦汗。老母親和接生婆在一邊忙忙碌碌地爲(wèi)產(chǎn)婦接生，沒(méi)有人去管他。
得森給老婆擦完了汗，見(jiàn)她還在不停地張嘴大嚎，就趕緊把毛巾在水中洗一下，擰了擰放到老婆嘴裡讓她咬著止疼，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他的膀子競(jìng)讓老婆給咬上了。當(dāng)時(shí)，疼得要命的得森並沒(méi)有把膀子抽出，而是任其咬著。心想：“只要能減輕自己心愛(ài)的女人的痛苦，就是丟了這隻膀子，也是值得的！”
宋得森被咬得疼出了大汗，汗從頭上流到了雙眼，淹得他不由自主地把眼閉上。正當(dāng)?shù)蒙f(wàn)公難受時(shí)，耳邊傳來(lái)嬰兒洪亮的哭聲……
得森看著剛出生的兒子，真是笑容滿(mǎn)面，一轉(zhuǎn)臉看到窗外的大柳樹(shù)，於是乎，就笑呵呵地說(shuō)：“就叫繼柳吧，繼續(xù)發(fā)揚(yáng)這棵柳樹(shù)給俺們家?guī)?lái)的福廕吧！”
不久，就要過(guò)年了，老宋全家正歡天喜地圍著臥籃中，只有幾個(gè)月大的繼柳轉(zhuǎn)，只見(jiàn)小傢伙天真無(wú)邪地笑著。宋老漢一邊吸著菸袋一邊道：“俗話(huà)說(shuō)，官祭三民祭四。今天是臘月二十二，怎麼張城莊的張姓都在祭竈？”
正手拿小花鼓逗小繼柳的得森，向父親看了一眼道：“大，你連這個(gè)也不知呀，是這麼回事，他們莊上有一康熙時(shí)期的抗清大英雄——張子淵，當(dāng)時(shí)由於抗清被關(guān)，當(dāng)年他被充軍時(shí)正巧是臘月二十三，爲(wèi)此他老張家只好提前祭竈了。從此，這一門(mén)姓張的人家都是臘月二十二祭竈的。”
話(huà)說(shuō)臘月二十四這一天，贛榆西南地區(qū)一村莊一戶(hù)人家的主婦，正在洗碗刷鍋，準(zhǔn)備弄點(diǎn)好吃的祭竈。於是，她頭幾天夜裡聽(tīng)竈老爺託夢(mèng)給她，說(shuō)：“你現(xiàn)在剛剛纔生的這個(gè)兒子，將是國(guó)家棟梁之才，現(xiàn)定要好好撫養(yǎng)。待他長(zhǎng)大後，一定要愛(ài)民如子地當(dāng)好宰相！同時(shí)，叫他長(zhǎng)大後好好幫助本縣另外一村莊的一個(gè)和他同時(shí)出生的一位將軍，只有這樣方成大器。切記，天機(jī)不可泄漏。”
這位心強(qiáng)的婦女，爲(wèi)了報(bào)答竈老爺?shù)南伸`，特意起早辦菜，爲(wèi)竈老爺準(zhǔn)備了一桌好菜，現(xiàn)正忙忙碌碌在幹著。
當(dāng)這個(gè)主婦正笑容可掬地把碗筷都放到裝有熱水的鍋中後，準(zhǔn)備洗刷時(shí)，經(jīng)常欺負(fù)和同他們過(guò)不去的幾個(gè)尖嘴婆，正在大門(mén)外，一唱一合地對(duì)她家進(jìn)行咒罵。氣得她用勺子在鍋裡好一搗，把碗碟搗毀了好幾個(gè)。嘴裡還不停地罵：“這些壞種真壞，天天欺負(fù)俺家，快過(guò)年還不要俺家安生，都不得好死……等我兒子當(dāng)了宰相，嘿嘿，就全殺了你們的全家……”
話(huà)說(shuō)正等著大飽口福的竈老爺，準(zhǔn)備美美吃上一頓，萬(wàn)沒(méi)有想到，被主婦這麼一搗，把頭上搗出幾個(gè)個(gè)大疙瘩。好事沒(méi)有得到，反而被打了一頓，竈老爺一生氣跑到玉皇大帝那裡告了一狀。玉皇大帝一聽(tīng)也來(lái)氣了，就剝奪那麼個(gè)嬰兒將來(lái)當(dāng)宰相的權(quán)利，就給了他一個(gè)殺狗宰豬的職業(yè)了。
這個(gè)嬰兒後來(lái)只能幹殺豬宰狗的行當(dāng)了，其母親無(wú)形中泄露天機(jī)，還把竈老爺打傷，無(wú)意中壞了自己兒子的好事。後來(lái)，當(dāng)?shù)厝嗽诿磕甑募栏^時(shí)都備有大糖，把竈老爺嘴巴粘住，好讓他們吃好喝好上天后，不好再多說(shuō)話(huà)而壞人家的事了。
雖然這只是一個(gè)民間的傳說(shuō)，但老百姓的習(xí)俗還是流傳了下來(lái)。
光陰似箭，日月如梭，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)四五年過(guò)去。在這幾年間，由於，宋得森起早貪黑，一時(shí)也不閒地下海捉魚(yú)蝦，家中的日子過(guò)得還算比較富裕。後來(lái)，又生了幾個(gè)兒子，按說(shuō)應(yīng)該過(guò)上了小康生活的。可是，由於當(dāng)時(shí)的天災(zāi)人禍的原因，地裡已經(jīng)幾年沒(méi)大長(zhǎng)莊稼了。於是，四周的農(nóng)民紛紛跑來(lái)下海捉魚(yú)，大家一起來(lái)爭(zhēng)食，這可就苦了這些當(dāng)?shù)氐臐O民了。
不久，當(dāng)?shù)貪O霸和土豪井小利等人，向縣令行賄後，把贛榆整個(gè)一百一十里的海岸線(xiàn)全搶佔(zhàn)了，對(duì)外說(shuō)是“承包”，其實(shí)就是變相剝削，或者說(shuō)就是變相的貪污。
於是，宋得森只好外出打工，掙點(diǎn)勉強(qiáng)夠全家喝半年糊塗的工錢(qián)。小繼柳只好帶上自己的二弟外出要飯，對(duì)家也好補(bǔ)貼一點(diǎn)。
一天，繼柳在家實(shí)在是餓得不撐了，就帶二弟到青口一祁姓的大地主家大門(mén)外要飯。兄弟二人在大門(mén)外敲了大半天的門(mén)，也沒(méi)有人過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)。二弟只好用力一推，這個(gè)大門(mén)竟然開(kāi)了，二人先後進(jìn)去。剛進(jìn)去後，只見(jiàn)兩個(gè)小地主的羔子上來(lái)就打，立刻把兄弟二人打成了“熊貓”眼，接著又把這可憐的、面黃肌瘦的小哥倆給打了出門(mén)。
小地主羔子邊打邊說(shuō)：“他奶奶的，哪來(lái)的要飯花子，身上還沒(méi)有咱們家的狗乾淨(jìng)，別把俺家給弄髒了，快給老子滾出去。”
另一個(gè)小地主又衝到繼柳的面前，照繼柳的肚子就是一拳，大罵道：“協(xié)你們媽媽的，俺有給你們這兩個(gè)楞種飯吃，還不如喂狗的好！狗還能給我們搖搖尾巴，給你們吃有什麼用？”
繼柳帶弟弟跑了裡把路，這才擺脫地主羔子的追打。兩人跑得口乾舌澀滿(mǎn)頭大汗，就跑到小沙河邊捧水喝。剛到水邊，二人就看到水面上的兩個(gè)人全是鼻青臉腫的人影，這才知到自己被打慘了。於是，小弟兄倆猛喝一氣水，跑上岸邊，一人找到一根雞蛋粗的木棍，向地方家衝去。
繼柳帶弟弟跑到地主家後，向那兩個(gè)打人的地主羔子的頭上，就狠狠地來(lái)了幾棍，立刻把兩個(gè)小壞蛋的頭打開(kāi)了花，於是兩個(gè)小壞蛋立刻趴地裝死……
沒(méi)過(guò)幾天，宋得森從外面打工回家，把全部的血汗錢(qián)都賠上，這才把這件事擺平。
這天夜裡，飢腸轆轆的得森躺在牀上，向一邊的老伴道：“八哥已經(jīng)約俺同他一起帶人把贛榆城打開(kāi)，開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民。”
“這……”宋大媽嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
一邊的小繼柳一聽(tīng)，高興地爬了起來(lái)，兩隻小手一拍：“好！俺也參加！”
宋大媽生氣地照繼柳的小屁股上就是一巴掌：“去你個(gè)狗腚！你這小子就是不知愁，還這麼逞強(qiáng)！要不是你帶弟弟還擊的話(huà)，我們還是能將就著過(guò)的……”