臘月二十八。

京城又下了雪，不過大半日，就已積起了一指厚。

沈臨毓出了長公主府，

街上到處喜氣洋洋的，大紅的燈籠、窗花，在白雪的映襯下，越發(fā)顯得紅紅火火。

隨著他往皇城方向去，這紅火與喧囂也漸漸淡了下去。

琉璃瓦蓋了雪，是濃濃的威嚴(yán)肅穆。

沈臨毓拿著永慶帝給的腰牌，穿過長長甬道，直至舒華宮外。

侍衛(wèi)們查驗(yàn)過後，纔打開了宮門。

一道年久失修、已經(jīng)壞了漆的紅門後頭，撲面而來的是冷清。

過年的氣息沒有吹到這裡，整座宮室蕭瑟寂寥又沉悶。

內(nèi)侍許公公引沈臨毓：“王爺，您怎麼來了？”

沈臨毓看著他：“許公公看著精神還不錯(cuò)。”

“託您的福。”

沈臨毓失笑。

哪裡是託誰的福，說白了是看開了、認(rèn)命了，人就不糾結(jié)了。

吃喝有定數(shù)，未來也就是如此，不用再爲(wèi)了主子的前程揪心揪肺，也不用爲(wèi)了伺候跟隨永慶帝學(xué)習(xí)政務(wù)的太子而跟著辛苦。

現(xiàn)在的日子，睜眼就能看到閉眼。

若是久久想不開，被關(guān)在這小小舒華宮裡，遲早要關(guān)出病來。

許公公只能自己想開，再時(shí)常勸廢太子、太子妃以及小殿下想開。

“殿下在教小殿下功課。”許公公從沈臨毓手中接過了酒罈與食盒，引著人往正殿去。

沈臨毓低聲問：“大哥近來身體如何？腿還痛嗎？”

“老樣子，”許公公嘆了聲，“好在今冬比往年暖和些，宮裡的炭火也都供給得上，殿下還算輕鬆。”

沈臨毓微微頷首。

正殿內(nèi)，撲面而來的熱意叫他稍稍放心了些。

解了斗篷，身上寒意淡了，沈臨毓才繼續(xù)往內(nèi)殿去。

廢太子李嶸半躺半坐在長榻上，身上蓋了厚厚的織金被子。

他的獨(dú)子李克站在一旁，見了沈臨毓，幾乎見不到他人到來的小孩兒眼睛明亮，笑意迸發(fā)出來，急切地喚了聲：“表叔父！”

沈臨毓應(yīng)了聲，比了比他的個(gè)頭：“又長高了。”

“您一年纔來一回，”李克道，“我肯定長高了。”

沈臨毓曉得小孩兒最期待什麼，解了個(gè)小荷包給他：“小心些，別摔地上了。”

身處舒華宮中，銀錢對年少的李克來說並無用處，反倒是這一小包摔炮，是年節(jié)裡最好的禮物。

聲音響，威力不大，在殿外能自娛自樂，且影響不到其他地方。

大過年的，看守的侍衛(wèi)也不至於爲(wèi)了那麼點(diǎn)“小熱鬧”就處心積慮要去何處告一狀。

李克歡快道了謝，小心翼翼捧著荷包，看向他父親。

李嶸也沒捨得拒絕他，頷首道：“去玩吧，叫上你母親一起。”

“我知道，母親也喜歡玩摔炮，”李克說完，又與沈臨毓道，“表叔父，我去玩了。”

眼神裡全是歡喜，但禮數(shù)依舊周全，直到走出內(nèi)殿、才能從那愈來愈快的腳步聲裡聽出小少年的迫不及待來。

沈臨毓舒然笑了下。

小孩兒天真，出生前是萬衆(zhòng)期待的皇太子的嫡長子，出生後卻和他的父母一起被關(guān)在舒華宮裡，一步都沒有邁出去過。

他跟著父親開蒙唸書，但他的“見識(shí)”很多時(shí)候又只止於聽。

舒華宮偏僻得連每年皇城廣場上的煙花都看不真切，李克只玩過摔炮，也信了他那出身鐘鳴鼎食之家的母親喜歡摔炮。

說穿了，其實(shí)是前兩年李克還小，怕他不謹(jǐn)慎受傷，母親陪著一道玩。

沈臨毓又看李嶸。

李嶸比他年長十五歲，過而立不久，但九年的幽禁時(shí)光叫他早生華髮，看起來更像是不惑之年。

永慶二十四年末，先皇后崩了。

永慶帝與李嶸都很是悲痛，身爲(wèi)太子的李嶸守孝一年，那期間白日做完聖上交代的事，晚上多在鳳宮抄經(jīng)祈福。

出了孝期後，差不多又過小半年。

二十六年的暮春，太子妃有了身孕。

皇太孫的到來一掃陰霾，不說李嶸自己，永慶帝都欣喜不已。

永慶帝的確有很多很多兒子，排前頭的幾個(gè)兒子年紀(jì)差距不大，也都成了親，甚至還有生下皇長孫的，但太子妃有孕，若生下麟兒，與其他孫兒還是不同的。

只是，狂風(fēng)暴雨匆匆而至。

巫蠱案發(fā)生了。

李嶸自辯，大雨之中，被罰得在御書房外跪了整整一夜，溼寒入體，那日起腿腳就不太好了。

定罪後，身懷六甲的廢太子妃堅(jiān)決陪伴著同入舒華宮，但這一胎期間大起大落，寒冬臘月裡早產(chǎn)臨盆。

李嶸急著要請御醫(yī)，但舒華宮哪裡能隨便請人？

巫蠱案血流成河，那年的冬天冷得嚇人，永慶帝暴怒還未消散，守門的侍衛(wèi)輕易不敢爲(wèi)了舒華宮的事去觸黴頭。

李嶸在雪地裡跪了大半天，纔有心軟的侍衛(wèi)試著往上頭遞了些消息。

等太醫(yī)來了，管了生孩子的急，就顧不上李嶸的腿，讓本就有問題的雙腿雪上加霜。

自那年後，一到冬日，尤其是溼寒之時(shí)，腿腳定然不好。

也就是李嶸自己不介懷。

他一個(gè)廢太子，不用見人，不用走動(dòng)，只要殿內(nèi)夠暖和，躺著就躺著了。

還是承平長公主看不過眼，萬般心疼這侄兒，藉著給剛出生的孩子送襁褓的名義，一併塞了張極其厚實(shí)保暖的織金被子，這一蓋就是這麼多年。

因此，沈臨毓送李克的那袋摔炮，除了是年禮外、也是生辰禮。

用他的話說，噼裡啪啦一頓響，去晦氣。

至於本該給的壓歲銀錢，沈臨毓直接給李嶸。

早幾年李嶸是不願(yuàn)意收的，沈臨毓說，一把銀錁子而已，不能叫他失了做表叔父的樂趣，李嶸哭笑不得只得隨他。

這些年下來，倒是給李克存了小半匣子的錁子。

許公公把酒溫了，菜也熱過，進(jìn)來擺桌。

閉著的窗戶外頭傳來摔炮的響聲，李嶸豎耳聽了會(huì)兒，這大概就是一年裡，冷清的舒華宮最有生氣的時(shí)候了。

沒有讓許公公在邊上伺候，沈臨毓給李嶸倒了酒，兄弟兩人先碰了一盞。

起先的話題皆中規(guī)中矩，問永慶帝身體，問從前關(guān)係親近之人的狀況，曉得故人一切都好，李嶸放心許多。

“前幾個(gè)月，我去探望了高邈老大人，”沈臨毓抿著酒，道，“他老人家年事高了，精神頭兒倒是不比你差。”

李嶸樂得笑了起來：“怎麼想到跑那麼遠(yuǎn)？”

“有些事情與他請教，”沈臨毓沒有直說科舉舞弊的事，但還是給李嶸透了些消息，“金太師曾有一女嫁給了他的學(xué)生馮正彬，大哥還有印象嗎？”

李嶸與金太師有師生恩情，自是記得：“我記得，她是出事時(shí)傷心過度走的，腹中還有胎兒。”

“是馮正彬殺妻。”沈臨毓道。

李嶸愕然睜大了眼睛，一時(shí)懷疑自己聽岔了。

沈臨毓原原本本地把馮正彬的死說了一遍。

從大慈寺的上吊，到小河村後山的開棺驗(yàn)屍，再到馮家的結(jié)局，老太太殺了前兒媳，徐夫人包庇兒子毒害長輩，馮遊對祖母下毒，一家皆有罪，正好黃泉路上作伴。

李嶸聽完後，沉默了很久，不言不語中，酒喝了三盞，才嘆道：“馮家罪有應(yīng)得，金夫人她……”

他惋惜可憐恩師的女兒，但是，他看著沈臨毓時(shí)，眼神裡寫著的是不贊同。

“臨毓，”李嶸沉聲道，“你不該插手金家的事。”

沈臨毓道：“我查的是馮正彬殺妻，不是金太師……”

李嶸直直看著沈臨毓的眼睛，一瞬不瞬，哪怕沒有說什麼，也直白地表達(dá)著他看穿了內(nèi)情。

沈臨毓在這道視線裡止住了粉飾的話。

他騙不過李嶸，也就歇了那騙人的心思。

李嶸語重心長道：“我知道你心裡始終牽掛著，你知道我從未沾染巫蠱，也知道爲(wèi)了我這禍?zhǔn)逻B累了太多太多的人，你想替我洗去冤屈，想真相大白。

我自是感激你的，哪怕日復(fù)一日，我已經(jīng)習(xí)慣了舒華宮裡的生活，但我還是盼著有一日能走出去。

克兒一年比一年長大，除了摔炮，他還應(yīng)該看看盒子花、天地?zé)簟?

但這事太大了，父皇哪怕不如當(dāng)年一般盛怒，卻也不是輕而易舉就能把案子翻過來的。

父皇如今疼愛你，但他從前一樣也疼愛我，疼愛三弟、四弟、七弟他們，但結(jié)果你也看到了，我被關(guān)在這裡，三弟、四弟死了，七弟流放，除了你每年告訴我一聲他在那兒紮根了、過得還算不錯(cuò)之外，也沒有其他消息了。

臨毓，不要重蹈覆轍。”

沈臨毓抿了口酒。

他知道李嶸是爲(wèi)他好，也清楚徹查巫蠱案困難重重，但他並不想放棄。

鎮(zhèn)撫司指揮使這個(gè)位子，給了他極大的方便，若是不“以權(quán)謀私”，只能說暴殄天物。

沒有和李嶸說什麼“會(huì)小心謹(jǐn)慎”，也不用費(fèi)口舌去說服他，沈臨毓只講結(jié)論：“薛文遠(yuǎn)落到我手裡了，他有些見不得光的事，必死無疑。

封印那天，我把新寧伯府抄了，罪狀一併送進(jìn)了御書房，聖上氣著了，等開印了，黃家也得死好幾個(gè)，再流放一批。”

李嶸蹙眉。

薛文遠(yuǎn)和新寧伯府八竿子打不著，偏沈臨毓放在一起說，其中到底是……

他這麼想，也就這麼問了。

沈臨毓沉默片刻，答道：“薛文遠(yuǎn)是岑太保的姻親，而從我私下掌握的消息看，黃鎮(zhèn)和岑太保背地裡有些牽連，可惜，這兩人都是寧肯自己死了，都不咬岑文淵一口。”

“你是說，你懷疑巫蠱案時(shí)、岑太保有在其中插一手？”李嶸深吸了一口氣，仔細(xì)回憶了下自己與岑文淵的相處，道，“我和他並沒有什麼矛盾，出事之後，他也替我想過些辦法。

要是說，他不滿意我這個(gè)太子，但這九年裡，你看他有與哪位皇子走得近些嗎？

論起政見來，我當(dāng)時(shí)主聽、並沒有心急火燎耍太子威風(fēng)，印象裡不曾駁過他的意見。

他與太師的關(guān)係也不錯(cuò)……”

沈臨毓捻了顆花生，炒得酥脆的紅衣碎開，露出中間金黃的仁來。

“嫉妒，”沈臨毓說著看向李嶸，“大哥，朝堂上是講政見、立場、裙帶，但人與人之間，最簡單又最大的惡，還是嫉妒與眼紅。”

“他會(huì)眼紅寶源那滾滾而來的利錢，想要著手香積錢，又不願(yuàn)意小打小鬧，只想把大頭捏在自己手上，所以纔不管京中其他做這等生意的大寺，轉(zhuǎn)頭尋‘門外漢’大慈寺。”

“他自然也會(huì)眼紅金太師權(quán)傾朝野，同樣是三公，他卻矮老太師一頭，他想取而代之，成爲(wèi)三公里最得權(quán)的那一人，所以，他只要逮到機(jī)會(huì)就會(huì)對金家下手。”

“如大哥你說的，岑文淵未必是巫蠱案背後的主謀，也不一定是同謀，但兩面三刀、落井下石，十之八九有他的份！”

李嶸捏著空了的酒盞，苦笑著搖了搖頭。

不是不信沈臨毓說的話，而是，一想到當(dāng)年那如山石滾滾而下的禍?zhǔn)拢氲交蛑鲃?dòng)或被動(dòng)被捲入進(jìn)來的人，李嶸的情緒無比複雜。

而現(xiàn)在，他的面前，是另一個(gè)積極主動(dòng)著在多年以後又想蹚渾水的人。

是他的弟弟。

雖說皇子們都是兄弟，但先皇后親生的只有他一個(gè)兒子，也只有沈臨毓被她撫養(yǎng)過一年。

李嶸自認(rèn)爲(wèi)對弟弟們都不錯(cuò)，年紀(jì)相仿的一起長大，玩得很好，要不然，三弟、四弟和七弟不會(huì)爲(wèi)了他被連累到那般地步。

但沈臨毓又與他們不同。

兄弟之間差的年紀(jì)，他甚至都能給沈臨毓當(dāng)父親了。

沈臨毓養(yǎng)在鳳殿的那一年，他日常去給母后請安，聽到的都是小十二哭了笑了會(huì)翻身了能坐起來了，格外熟悉、也格外親近。

就算出嗣之後，從弟弟成了表弟，李嶸也經(jīng)常去長公主府裡探望沈臨毓，也十天半月地接他進(jìn)宮看望母后。

那一些兄弟情誼，在多年之後，成了沈臨毓“不放棄”的執(zhí)念了。

知道勸不住，李嶸也不再勸了。

他親手給兩人添滿了酒，舉杯碰了碰：“等下給母后上個(gè)香。”

沈臨毓一口飲了，被酒水浸潤的喉嚨有些燒，應(yīng)道：“好。”