北宋末年，女真族領袖完顏阿骨打建立金朝。宋徽宗見遼朝國力減退，便派使者向金提出聯金滅遼事宜。宋攻燕京，大敗而回。金攻陷臨潢府，遼亡。宋付上巨額贖款給金，以換取燕京等地。金借口北宋收容金叛將，分兵南下，趨汴京。欽宗即位，與金人和議，金人解兵北歸。次年，即靖康二年，金人南下，攻陷汴京，擄走兩宗北去，史稱“靖康之禍”，北宋滅亡。靖康之難后，徽宗、欽宗二帝被俘，包括皇后，嬪妃，皇子，公主等皇室成員和機要大臣，宮廷女官，宮廷樂師，廚師等都被金人俘虜北上。而此時，徽宗第九子康王趙構，被欽宗派在外任河北兵馬大元帥，成為僥幸躲過這場劫難而成為皇室唯一幸存的人，在大臣推舉下在應天府登基，后遷都于臨安，恢復宋國號，史稱南宋，趙構便是后來的宋高宗。至此，南宋與金國以淮水至大散關一線為界，形成了對立之勢……