“蔣，以后這里的事情就全都拜托給你了…”
在火車站前，尼古拉大公握著蔣百里的雙手拜托道，而在他的身后，原高加索集團軍司令尤登里奇也是一臉沉重。
就在不久前，東線俄軍總司令部內終于還是傳來了俄皇尼古拉二世的命令，命令自己的叔叔高加索方面軍總司令，同時也是高加索總督的尼古拉？尼古拉耶維奇和高加索集團軍司令n.尤登里奇帶著一部分在高加索的俄軍前往東線戰場。
同時，尼古拉？尼古拉耶維奇也將在東線戰場，重新擔任東線俄軍總司令的職務。
這個消息在東線俄軍屢遭失敗，而前線的指揮官不是無能就是腐朽的情況下，對俄國，對尼古拉大公而言無疑都是一個好消息——————如果是在土耳其軍即將發動進攻前傳來的話…
而在這個時候，雖然中國遠征軍的第二批五萬人已經抵達高加索，可是在刨去了一部分的俄軍后，在高加索的俄軍依然只有不到二十萬人。
這個時候，在高加索的聯軍無疑是處于劣勢的，尤其是在兵力上…
畢竟土耳其軍隊雖然差了些，但也沒差到不堪一擊的地步。
而在尼古拉大公和尤登里奇全部離開高加索后，雖然沙皇尼古拉二世也曾命令一名原高加索集團軍的將領繼任司令的職務。但是很顯然，隨著高加索地區的遠征軍數量不斷增多，在高加索的聯軍主導權也是不斷的在朝遠征軍傾斜著…
事實上莫斯科方面已經傳來消息，在英法等國的建議下，俄皇尼古拉二世已經在思考，將高加索地區的聯軍指揮權交給蔣百里——————這里面當然也有嚴光的功勞在其中。
雖然尼古拉和尤登里奇兩人對蔣百里的能力都很贊服，可是將指揮權交給一個中國人，這總讓兩個人覺得有些………不過這也是沒有辦法的事情，因為兩個人都對繼任的那名俄軍將領很了解，清楚普里瓦爾斯基的能力雖然不錯，但獨立管理一方顯然是不行的。
至于蔣百里？這時的蔣百里也有些頭疼。
因為在缺失了尼古拉大公帶走的一部分俄軍后，在短時間內恐怕聯軍就只能在高加索地區暫時采取守勢，一直等到中國的援軍陸續抵達再說…
“也不知道，迪蘭鐵路修的怎么樣了…”
用力的回握著尼古拉大公的雙手，蔣百里的思緒卻是飄到了另一個地方那個。
這個時候蔣百里還不知道，尼古拉大公和尤登里奇這兩個俄國少有的名將會被調回東線，全都是嚴光本人在幕后策劃。
事實上這件事情不止是蔣百里不清楚，就連蔡鍔和其他的人也同樣不清楚。在整個國內清楚這件事情的僅有兩個人，一個是王耀武，另一個就是負責收買俄國貴族和那個妖僧的軍情局長…
而這么做的目的，就是為了讓蔣百里能夠掌握高加索聯軍的指揮權…
可惜，雖然計劃成功了，但是嚴光卻不能讓蔣百里和其他人知道。
因為他們如果知道這項計劃，是絕對會反對的，而且恐怕還是群起反對。
畢竟根據計劃，高加索聯軍的任務應該是向達達尼爾海峽的方向進發，伺機尋找解鎖達達尼爾海峽的機會。而嚴光的目標卻是美索不達米亞，也就是后世的伊拉克…
在嚴光看來，先一步攻下美索不達米亞，然后徹底占領這塊區域才是最重要的。至于什么達達尼爾海峽，雖然在達達尼爾海峽戰役結束后，土耳其人的兵力總算是富裕了許多，不過嚴光也相信在陸續增兵，一直到遠征軍在高加索的兵力超過三十萬后，解鎖達達尼爾是絕對沒問題的，可是那樣的話…
豈不是自找麻煩？
真要是把達達尼爾海峽打通了，讓英法能夠對俄國繼續輸血，讓俄國能夠在茍延殘喘個幾年，那自己對中亞的野心怎么辦？
因此，嚴光才會準備讓蔣百里指揮聯軍，向美索不達米亞的位置進發，尤其是在美索不達米亞，英軍正在和土耳其軍隊激戰的時候。
只是這些嚴光卻不能對蔣百里說，更不能對其他人，包括蔡鍔在內的任何人說。因為嚴光無法告訴他們，永不了幾年，現在看似龐然大物的沙皇俄國就會變得分崩離析，因此嚴光無法解釋其中的原因。
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雖然蔣百里很不舍，當然，最重要的還是對尼古拉他們帶走的幾萬俄軍不舍，但是最終蔣百里還是將尼古拉一行送上了火車。
耳邊傳來火車的鳴笛聲，看著長長的火車漸漸離去…
“暫時要先采取守勢了嗎…”
多少有些出乎預料，雖然土耳其人的確將新組建的第二軍團從達達尼爾調到了高加索來，但是這個過程卻是出乎意料的長，長到一個多月后，蔣百里已經正式擔任了高加索聯軍的總司令，土耳其人的第二軍團依然沒有抵達亞美尼亞。
在這個過程中，急于一雪前恥的克里姆自然是不停的催促，可惜后面的第二軍團就是上不來，而在這個過程中，蔣百里也算是徹徹底底看清楚了土耳其軍隊的拖拉…
“如果在達達尼爾戰役的初期，英國人不是犯了軍火裝錯船的錯誤，暴露了自己登陸的意圖，讓土耳其人能夠提前一個月，在德國人的指揮下進行準備的話，恐怕英國人早就已經達成戰略目的了吧…”
看著剛剛搜集到的情報，指揮部內的蔣百里苦笑著。
如果早知道土耳其人的行動這么拖拉，蔣百里覺得自己應該在尼古拉他們離開不久后就展開行動。可惜，現在說什么都晚了…
也就是蔣百里在司令部里后悔的時候，坐在總統府內的嚴光，也讓岳昌發份電報給遠在亞美尼亞的蔣百里。
不過看著電報的內容，岳昌多少覺得有些不妥的道。
“可是總統，這么做有些………過去高加索軍的意圖可是向達達尼爾推進啊…”
的確，原本是向達達尼爾推進的高加索軍，居然向著美索不達米亞推進，這多少讓人覺得有些——————恐怕俄國人和英國人都不會同意吧…
不過聽了岳昌的話后，嚴光卻只是撇了撇嘴道。
“俄國人當初的意圖我比你清楚，會提前出擊只不過是因為土耳其人已經準備進攻俄國境內了而已。到后來，也只不過是因為土耳其人的戰斗力太渣，所以才會一路攻進亞美尼亞的…”
這其中，亞美尼亞人在凡城的暴動，多少也算是一個契機。
不過恐怕連俄國人也沒想到，在凡城暴動的亞美尼亞人，居然能夠堅守住一個多月，不然的話恐怕俄國人也不會趕過去…
“可是，該怎么和俄國人還有英國人解釋…”
“解釋是我的工作，你還是先把電報發過去吧…”
“這…”遲疑了一下后，岳昌最后還是咬牙點了點頭。“我明白了…”
不管怎么說，岳昌畢竟僅僅只是嚴光的副官，他的任務，也只是遵照嚴光的命令去做而已…
不得不說，電報的確是這個時代最快的一種通信途徑，不但比馬跑的快，比船跑的快，比飛機也跑的快。
因此電報才剛剛傳出去，還在司令部內對土耳其人的效率苦笑不得的蔣百里就已經收到了嚴光傳過來的電報…
在拆電報的時候，說實在的，蔣百里還在猜測究竟是什么事情。
“該不會是慶祝我擔任聯軍司令的電報吧…”
這么想著，蔣百里終于拆開了電報。
不過…
“…………”
看著電報里特意傳給自己的命令，蔣百里幾乎以為自己看錯了。
“放棄對達達尼爾方向的進攻，轉攻美索不達米亞？”再仔細看了看電報后，蔣百里轉過頭對拿電報過來的軍官道。“這真的是大總統傳過來的電報？！”
“這…”
聽到蔣百里口中的電報，軍官多少也有些傻眼了，不過最后他還是開口道。
“沒錯，這的確是電報室剛剛送過來的…”
“……”
確認無疑，蔣百里的腦子里也變得是一團亂麻…
“這………這不是瞎指揮嗎…”
沒錯，和另一個方向比，美索不達米亞方向的土耳其軍隊的確要少，而且是少很多，少到英國人只有兩個師多一些的軍隊，就已經打到了巴士拉，而且正在朝巴格達進軍的地步…
可單就方向的重要性相比，美索不達米亞比之達達尼爾可就要差的遠了。而且在見識過土耳其軍隊的戰斗力后，蔣百里對自己解鎖達達尼爾海峽也有一定的把握——————只要手頭上的軍隊充足。
因此…
“走，我們去電報室，我要親自給總統發一份電報…”
將手上的電報放到一邊后，蔣百里招呼上了自己的副官，然后幾個人一起向著電報室的方向走去。
到了電報室后，蔣百里在電報室里后，蔣百里將自己的意見說明了一下，而后讓發報員將電報發回了國內。
只不過…
只是等了半個小時的時間，蔣百里已經見到了嚴光傳回來的電報。
在電報里，嚴光不但重申了一遍意圖的重要性，而且也說明了這是必須執行的命令，除此之外，嚴光也解釋了一下為什么要向美索不達米亞進攻。
當然，嚴光并沒有在電報里告訴蔣百里，伊拉克的土地下全都是石油這件事情。同樣也沒有告訴蔣百里，用不了幾年俄國就會崩潰，而他則準備趁著這個機會奪回曾經失去的土地，以及俄國在中亞的領土…
他只是告訴蔣百里，目前英軍已經徹底占領了波斯灣地區，如果能夠向美索不達米亞地區進軍，并且打通那里的話，那么只要能夠在巴格達地區和英軍匯合，就能給聯軍開辟一條新的后勤補給線…
而只要能夠開通這么一條后勤線，對遠征軍后續的對高加索地區的增兵也是很有益的…
對這么一條理由………蔣百里簡直就是嗤之以鼻。
沒錯，英軍在美索不達米亞地區的進展的確不錯，而且已經拿下了巴士拉，并且正在朝著巴格達地區前進當中。可問題是，雖然奧斯曼帝國有那么一條巴格達鐵路，可問題是，這條巴格達鐵路因為歐戰的關系壓根就沒有修完，沒有鐵路的話，難道你準備單靠一條底格里斯河進行運輸？
也是就著這個問題，蔣百里再次給嚴光發了份電報。
不過稍后發回來的電報，卻讓蔣百里大失所望。
在電報里，嚴光并沒有聽蔣百里的解釋，只是告訴蔣百里，這是命令，而且還是必須執行的命令——————要知道，在過去蔣百里和蔡鍔的眼中，雖然嚴光似乎有些平庸，可是卻很是聽的進去意見的，也有知錯能改的良好習慣，可是現在怎么…
既然勸說嚴光沒用，蔣百里就將目標轉向了其他身在國內，而且能夠說的上話的人。
比如說蔡鍔、王耀武、徐世昌和宋鼎寒等人——————其實他對王耀武沒什么希望，因為他很了解，王耀武是一個對嚴光言聽計從的人。
而事后也的確是像蔣百里想的那樣，王耀武也確實是沒有參入到勸說工作當中。不過即使沒有王耀武，有了蔡鍔和徐世昌他們，這個陣容也是已經足夠龐大了…
只不過如此龐大的陣容，在走進了嚴光的辦公室后，卻依然沒有起到任何作用。
事實上，如果不是嚴光待他們依然和往常一樣的話，在場的人說不定會以為嚴光是被人冒充的…
不管怎么說，既然嚴光已經是鐵了心要這樣，那事后不管蔣百里在怎么不愿，也只能遵照嚴光的意志去辦…
不過蔣百里對這件事情還是抱有一定希望的，那就是英國人…
突然將目標轉移到美索不達米亞去，英國人必然不會愿意吧？！
可惜，結果讓他失望了…
在總統府內接待了聞訊而來的朱爾典后，嚴光非常直截了當的問道。
“………這么說吧，大使先生，您覺得是單憑現在的這點兵力打通達達尼爾海峽現實一些，還是配合貴國在美索不達米亞的兵力，占領巴格達打通整個美索不達米亞地區要現實一些？要知道底格里斯河雖然小了一些，但還是能運送一些物資的，而且這個目標如果夠快的話，是可以在明年實現的，可是達達尼爾這個目標，恕我直言，恐怕歐戰結束了都未必能打通，這點貴國相信是最清楚不過的了…”
聽到嚴光的話，朱爾典也顯得有些尷尬，畢竟就在不久前，英法聯軍才剛剛在達達尼爾海峽失敗，而且損失慘重…
何況朱爾典心里也覺得嚴光說的很正確，沒錯，如果從高加索進軍的話，想要打通達達尼爾的確并不是不可能的事情，可是要花費多少時間？要知道在達達尼爾海峽戰役結束后，土耳其人已經能夠投入足夠的兵力到高加索了。
反之在美索不達米亞，因為那里對土耳其人來說是次要地區，所以在那里的兵力也很少，如果中國人能夠趁著這個機會，配合英國人拿下美索不達米亞的話，那么接下來物資的運輸工作也要輕松一些。
最重要的是，從此向土耳其進軍的中國遠征軍也不需要在靠一條西伯利亞鐵路來維系物資了，因為波斯灣已經在英國人的掌握之中…
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朱爾典是這么想的，也是這么向倫敦傳達自己的想法的。
事后英國人在進行了一系列的討論以及爭執后，也同意了朱爾典的想法。
沒錯，和單靠中國人的力量打通達達尼爾相比，先打通美索不達米亞顯然要更現實一些，因此最后英國人還是同意了嚴光的說法。
至于中國人這么做的目的？在英國人看來，無非是想早一步拿到屬于自己的戰后利益而已，這點在英國人看來沒什么，反正這么做也沒有干擾到歐戰。
至于美索不達米亞？也就是伊拉克那塊土地？不過是一塊荒地罷了，在英國人看來，送給中國人也不無不可。畢竟現在中國人投入到歐戰中的軍隊已經接近十萬人，而且每個月都在以一萬余人的數字增加著，這個時候如果能事先給中國人“一點點”頭的話，無疑能夠讓中國人增加一些積極性——————雖然這么“一點點”的甜頭，最后讓英國人后悔了整整一個世紀，一直到英國已經徹底淪落為二流國家后，依然在后悔著…
而在英國人也同意了后，蔣百里也只能遵照指示，開始籌劃對美索不達米亞進軍的計劃。
美索不達米亞，又稱伊拉克，雖然在世人的眼里這里還只是一塊荒地，但在嚴光看來卻是一個無比美麗的地方，當然最美麗的還是美索不達米亞土地下的石油，這些黑色的黃金是那么的美麗、迷人，使得哪怕是一個世紀后，依然吸引著無數的人前往那里…