說起來陳宦也是知兵的人物，知道京漢線的運(yùn)力有限，大部隊(duì)編組南下需要時(shí)間，就優(yōu)先配備了一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的支隊(duì)先抵達(dá)南方。這個(gè)時(shí)候，只要有一支援軍到達(dá)，對局勢的影響就截然不同了。十一團(tuán)王承斌正是先鋒。
王承斌把望遠(yuǎn)鏡放了下來，冷冷地道：“贛軍這支部隊(duì)實(shí)力也不大，到了現(xiàn)在，也是山窮水盡的地步了……我就很奇怪，鄂軍有漢廠在手上，炮很是不少，早點(diǎn)組織這樣的集中炮擊，他們不是早垮了？怎麼還非要等到咱們北洋軍來？”
王安瀾嘿嘿乾笑，心裡面說：“你們北洋軍是放慣了火的，當(dāng)年漢口被你們燒了個(gè)乾淨(jìng)。咱們鄂軍留守部隊(duì)多是本地人，誰忍心拼命施放大炮？碼頭附近人家又多，大家樂得就這樣維持局面吧。這麼一陣炮火轟過去，誤傷的人民財(cái)物還不知道有多少呢。到時(shí)候這筆賬就和袁世凱算吧！我王安瀾可以問心無愧了。”
王承斌冷冷地掃了一眼那個(gè)只笑不搭話的鄂軍參謀長，他居然還掛著中將的肩章！這地方軍制，把神聖的軍官階級章都敗壞得差不多了。他現(xiàn)在手中掌握著三營補(bǔ)充好的強(qiáng)兵，按照陳二庵的指示，第一仗必須打出北洋的威風(fēng)出來！三個(gè)營準(zhǔn)備一起投入，敵人不過數(shù)百殘兵，後無退路，那是敗定了的。不過他還要贏得漂亮！
炮聲漸漸地停止了下來，對面的機(jī)關(guān)槍又開始吼叫，明顯一次大進(jìn)攻就在眼前。贛軍士兵們紛紛進(jìn)入陣地，有的就在洋灰樓的核心陣地上把機(jī)槍支起來，陣地上全是彎著腰跑來跑去的官兵，忙著修補(bǔ)被炮彈打爛的陣地和補(bǔ)充彈藥。這些天來，戰(zhàn)鬥已經(jīng)成爲(wèi)了他們的習(xí)慣。
馮玉祥慢慢地探出頭來，看了一眼對面的陣地，苦笑道：“止戈兄，怕是北洋軍上來啦。”
歐陽武心裡也有這樣不好的預(yù)感，就覺得身子冰涼。他把手槍掏出來攥在手上，咬牙道：“無非就死在這邊罷了……老子殺的人總有賺的了，投降我可做不來。大丈夫生不能五鼎食，死也當(dāng)五鼎烹！”
馮玉祥搖搖頭：“看來咱們是堅(jiān)持不到李都督他們部隊(duì)進(jìn)武昌了……碼頭處還有一條小火輪，可能還沒被炮彈打壞，本來打算是留著聯(lián)絡(luò)用的，現(xiàn)在在咱們衛(wèi)隊(duì)弟兄的手裡掌握著。實(shí)在不行，咱們就上船撤退！”
歐陽武瞪大了眼睛：“那我手下這些弟兄們呢？不管他們了？”
馮玉祥還沒答話，對面的機(jī)槍火力就開始延伸了，子彈高高地越過他們頭頂，打得洋灰樓上一片煙塵閃動(dòng)。北洋軍陣地傳來了尖厲的哨子的聲音，下級軍官們帶著大檐帽，手裡拿著手旗，指揮著部隊(duì)就擁了上來。火光映照下，步槍刺刀亮閃閃的一片。
至少有一千人啊。
贛軍士兵們被兩個(gè)側(cè)面發(fā)射過來的機(jī)槍子彈壓得擡不起頭來，只有洋灰樓的核心陣地的窗口，有一些機(jī)槍發(fā)射的火光在閃動(dòng)。但是隻有兩三挺機(jī)關(guān)槍，又怎麼能壓制得住敵人！那些敵人走幾步爬一段，在軍官手旗的指揮下整齊地向前運(yùn)動(dòng)，明顯是訓(xùn)練有素的部隊(duì)。在對方還擊的火力下也沒有一個(gè)人慌亂，和前些日子對敵的鄂軍簡直就不是一個(gè)檔次的部隊(duì)！
趴在那裡觀察的歐陽武和馮玉祥對望一眼，各自散開去掌握部隊(duì)了，這個(gè)時(shí)候還有什麼說的，那就拼吧！
一條運(yùn)輸船隊(duì)正在長江上面穿行，這支船隊(duì)是贛軍的。全部封的是大木船，每船至少都有上萬斤的載貨量。爲(wèi)了保證軍事行動(dòng)，長江江西段，還有贛江上面的運(yùn)輸船隻，都幾乎被徵用了。
這船隊(duì)上面有一連贛軍押送，運(yùn)輸著糧食、軍裝、子彈、炮彈，都是前線最急需的物資。兩個(gè)贛軍主力支隊(duì)沿江行動(dòng)，他們就沿江補(bǔ)給，當(dāng)真是方便得很。眼見得天色不早，今天有些頂風(fēng)，怕耽誤了行程的贛軍連長衝到船隊(duì)帶頭的船隻船老大那裡，急匆匆地就問：“當(dāng)家的，今天能不能到達(dá)武穴，你倒是說個(gè)準(zhǔn)話！”
船老大已經(jīng)是有些歲數(shù)的人了，慢條斯理地磕了磕手中的水煙筒，操著江西口音道：“看吧！反正咱們盡咱們的心，儘量搶風(fēng)走，能不能到，這可不敢寫包票。反正總爺你知道咱們沒躲懶也就是了。”
小連長對這個(gè)花白頭髮的船老大還當(dāng)真不敢發(fā)脾氣，這個(gè)船隊(duì)可就全指望他帶隊(duì)呢。他從腰包裡摸出了一個(gè)小粉包，抽出一支遞給船老大：“當(dāng)家的，來支洋菸！兄弟也是身不由己啊，要是誤了命令，那可是軍法處置，你老人家就當(dāng)幫幫忙，一定趕到可好？”
正在兩人說話間，從上游傳來幾聲汽笛響，沒過多久，兩條掛著英國國旗的炮艦飛快地迎了過來。船老大大聲指揮側(cè)篷扳舵，才險(xiǎn)險(xiǎn)避開這兩條炮艦。英國的軍艦畫了個(gè)圈子，貼著這支船隊(duì)平行前進(jìn)。船隊(duì)上的贛軍士兵和船工都驚疑地看著他們。
四門三英寸口徑、六門四十毫米口徑的艦炮和船上的機(jī)關(guān)槍都搖了過來，對著他們。一個(gè)英國少校軍官懶洋洋地坐在椅子上，端著一杯大吉嶺紅茶在消磨他最寶貴的下午茶時(shí)間。
幾個(gè)英國水兵在一個(gè)少尉的帶領(lǐng)下，舉起一個(gè)洋鐵皮的喇叭哇啦哇啦地喊了一通，叫的全是英文，這些贛軍士兵和船伕們哪裡知道他們要做什麼！
少尉很認(rèn)真地喊了三遍，走到那個(gè)少校面前：“尊敬的少校先生，我已經(jīng)告知了那些船伕和士兵們，現(xiàn)在湖北段江面爲(wèi)我們英國艦隊(duì)封鎖了，任何往前線運(yùn)送軍需物資的船隻都必須接受檢查和扣留，馬上放下船帆並將纜繩掛在我們軍艦上。不服從命令，將視爲(wèi)敵人，我們就會(huì)開火。”
少校慢條斯理地喝了一口茶，懶洋洋地道：“真是美好的揚(yáng)子江上下午茶時(shí)間啊……親愛的先生，你確定你已經(jīng)通知他們?nèi)榱耍俊?
少尉的面龐還有些稚氣，遲疑了一下道：“先生，我確定……但是我們當(dāng)中沒有會(huì)中文的。”
少校微笑道：“我的孩子，在我們接受到的命令當(dāng)中，有必要以中文通知他們嗎？”
“這個(gè)當(dāng)然沒有，先生。”
少校戴著白手套的手優(yōu)雅地?cái)[了一下：“那就好，開火……我的孩子，順便給我拿份報(bào)紙來。”
那個(gè)贛軍連長還在悄悄地對有些慌神的船老大說話：“這些洋鬼子當(dāng)真有些古怪。別怕，當(dāng)家的，這裡有咱們這些扛槍的呢。”
兩艘英國炮艦在離這個(gè)船隊(duì)一百米左右的距離突然開火了，七十六毫米、四十毫米口徑的速射艦炮噴吐出一連串的火舌，船上的機(jī)關(guān)槍也開始一連串的發(fā)射。如此強(qiáng)勁的火力劈頭蓋臉地打過來，這些贛軍徵集的木船哪裡抵擋得住！
站在艙面的士兵和船伕們被爆炸掀下江去，船板纜繩飛得滿天都是。就算有幾個(gè)士兵拿起步槍想抵抗，這麼懸殊的實(shí)力下也只有被打倒炸飛。兩艘英國炮艦來來回回地轟擊了兩三次，看見十幾條大木船要不就炸成碎片，要不就起火燃燒下沉，才停止了射擊，掉頭向江面上遊揚(yáng)長駛?cè)ァ?
江面上原來整齊的贛軍補(bǔ)給船隊(duì)已經(jīng)變成了浮動(dòng)的地獄，江上到處都是浮屍和船隻的殘片。有些躺在船上還不能動(dòng)彈的傷員慘叫聲連成一片，看著火慢慢地?zé)阶约旱纳砩稀?
那個(gè)英國少校在全部過程中，一直專心地在看著報(bào)紙，連頭都沒有擡起來一下。
“這簡直是又一次萬縣慘案和南京慘案！他媽的！這些洋鬼子也欺人太甚了！”雨辰重重地一巴掌拍在桌子上，然後就揹著手在屋子裡面走來走去。
手下的人都不知道萬縣慘案和南京慘案是什麼，但是一樣的憤慨。
英**艦突然以阻止長江中游航運(yùn)戰(zhàn)事爲(wèi)藉口，宣佈介入長江，阻止雙方一切軍事物資的沿江補(bǔ)給，直到戰(zhàn)事停止，並派遣內(nèi)河炮艦保護(hù)漢口的英租界和領(lǐng)事館。在行動(dòng)過程中，對贛軍的補(bǔ)給船隊(duì)發(fā)動(dòng)了攻擊，以警告後還不停船接受檢查的理由，轟擊過後，贛軍傷亡百餘人，無辜船民死傷數(shù)十人。
在兩條行兇的英國炮艦回到漢口後，還召集記者拍攝了幾張七九步槍打在炮艦上的彈痕，作爲(wèi)英**艦受到攻擊的證據(jù)。袁世凱又趕發(fā)了微電，給李烈鈞再安加了一個(gè)罪名，惹動(dòng)交涉，擅自攻擊友邦艦艇，破壞長江航運(yùn)，所有後果，全部由他承擔(dān)。
蔣百里叫了一聲雨辰：“巡閱使，現(xiàn)在不是意氣用事的時(shí)候！英**艦打也打了，現(xiàn)在咱們拿他們還有什麼辦法？局勢急轉(zhuǎn)直下。李烈鈞部行動(dòng)不如預(yù)期迅速，沒有按時(shí)打到武昌。武昌據(jù)守的江西陸軍第一師第一團(tuán)已經(jīng)全軍覆沒，歐陽武和馮玉祥失蹤。雖然據(jù)判斷北軍還不多，一時(shí)不能阻擋贛軍繼續(xù)進(jìn)兵武昌的腳步，但是隨著時(shí)間推移，贛軍敗退下來是遲早的事情。現(xiàn)在要拿出個(gè)應(yīng)變的辦法來！”
雨辰又看了一眼吳採，他神色也是又悲憤又緊張，看到雨辰看他，知道雨辰想問他什麼，淡淡地道：“現(xiàn)在湖南那邊譚畏三本來要接應(yīng)贛軍咸寧支隊(duì)的那個(gè)團(tuán)，已經(jīng)在朝湘境撤退。浙軍最近聽說也接受了北方運(yùn)動(dòng)，情況到底如何並不清楚……至於我軍三個(gè)支隊(duì)，已經(jīng)全部到達(dá)指定位置。不管是執(zhí)行第一套還是第二套預(yù)案，都有足夠的準(zhǔn)備。”
雨辰點(diǎn)點(diǎn)頭又默默地思考著走來走去，他手下的這些心腹軍官都看著他。這個(gè)時(shí)候局勢緊張，除了英國插手這個(gè)意外的變數(shù)，其他的還在司馬湛當(dāng)初提交的想法之中。大家都希望雨辰在遇到這麼一個(gè)複雜的局面能穩(wěn)住陣腳，沉著應(yīng)對。這就是道坎，要是雨辰真的把這次局面按設(shè)想的應(yīng)對好了，那他就真的不可複製了。
雨辰轉(zhuǎn)過頭來，目光凌厲了許多，那種眼神就是下定了決心的表示：“本來想藏在後面，現(xiàn)在是逼我出頭！”他指著吳採：“念蓀，把江西代表給我找來！咱們也該動(dòng)手了！”