隆慶帝并不是自己一個(gè)人來的，跟隨隆慶帝同來的還有韓皇后和鄭貴妃。在座眾人，除了韓太后依舊坐著，其余人都站起身來行禮。

隆慶帝帶著韓皇后、鄭貴妃過來，先給韓太后行禮，然后才讓眾人起身，然后各自落座。

韓太后和隆慶帝在上座，左手是韓皇后，右手是鄭貴妃，紀(jì)曉棠的位子，就被安排在了韓皇后的下手，緊挨著韓皇后，是在場諸女中最尊貴的位子，也是離隆慶帝最近的位子。

在場諸女看向紀(jì)曉棠的目光中，未免又夾雜了羨慕和嫉妒的神色。

紀(jì)曉棠卻并沒有在意位次的安排，她與隆慶帝、韓皇后和鄭貴妃都曾經(jīng)見過，但今天才第一次有機(jī)會(huì)，仔細(xì)地打量這三個(gè)人。

隆慶帝的臉色依舊蒼白，似乎是終年不見日光的樣子，在他的身上，似乎并沒有什么九五之尊的霸氣，更多的是一種可以稱得上是憂郁的氣質(zhì)。

因?yàn)檫@種氣質(zhì)，皇家的三兄弟中，隆慶帝與肅王秦霖就顯得更為想象了一些。

隆慶帝在韓太后身邊坐著，面上帶著淡淡的笑容，然而那笑容卻并不及眼底。他的話極少，大多都是附和韓太后。紀(jì)曉棠甚至隱隱有一種感覺，隆慶帝的人在這里，然而他的心思卻并不在這里。

在看韓皇后，紀(jì)曉棠心中不由得微微嘆氣。與第一次見面的時(shí)候相比，韓皇后似乎更加瘦弱了一些。只剩下皮膏骨頭，身上衣裳就顯得寬寬大大，仿佛一陣風(fēng)來。就能將她給刮走了似的。她臉上涂著脂粉，卻已經(jīng)遮掩不住她暗淡的臉色了。

這樣的皇帝和皇后，病懨懨的樣子，倒是匹配的很。

鄭貴妃卻與隆慶帝和韓皇后不同，鄭貴妃與鄭桂、鄭梓姐妹五官上有七八分相像，她身量高挑，體態(tài)豐滿。白~皙的臉上透著自然的紅暈。

隆慶帝和韓皇后都不怎么說話，反倒是鄭貴妃的話多一些，她一面奉承韓太后。一面又不會(huì)冷落隆慶帝或者韓皇后，倒是將這帝王一家的氣氛調(diào)節(jié)的和氣融融。

跟鄭桂一樣，又是一位八面玲瓏的女子，紀(jì)曉棠心中暗道。

“曉棠進(jìn)宮來了。怎么也沒到我那里去？”韓皇后突然對(duì)紀(jì)曉棠說道。她說話聲音很輕。紀(jì)曉棠知道，她并非是特意如此，而是因?yàn)闅庀⒉蛔愕木壒省?

紀(jì)曉棠博覽群書，就是醫(yī)書也曾草草地讀過幾卷。不管韓皇后究竟是怎樣的病癥，其中有一條，肯定氣短懶言。

如果說隆慶帝不大說話是性格問題，韓皇后則是因?yàn)樯眢w的緣故。

“昨兒個(gè)剛進(jìn)宮，本是要去給娘娘請(qǐng)安。只是聽慈寧宮服侍的嬤嬤說了，娘娘這幾天身子不適。一時(shí)之間沒敢去打擾。”紀(jì)曉棠忙就笑著說道，“娘娘今天的身子可好些了？”

“你倒是體貼小心的很。”韓皇后就道，“這幾天是老病根又犯了，剛剛換了方子，今天才覺得好了一些。”

“娘娘要保重貴體。什么時(shí)候娘娘方便，曉棠去坤寧宮給娘娘請(qǐng)安。”

“好。”韓皇后就點(diǎn)頭，“你來陪我說說話，也不論是什么時(shí)候。我喜歡你的性子，不吵人，還很會(huì)說事情。你來了，也能給我解解悶兒。”

紀(jì)曉棠自然點(diǎn)頭。

韓皇后對(duì)在場的女孩子們都不大理會(huì)，只跟紀(jì)曉棠說話。

鄭貴妃比起韓皇后來，似乎就隨和了許多，這會(huì)工夫，在場幾個(gè)最為出眾的女孩子都已經(jīng)跟她說過話了。鄭貴妃很和氣，邀請(qǐng)她們到她的宮里去玩。

女孩子們都顯得有些受寵若驚。

韓皇后雖然貴妃皇后，但是鄭貴妃在宮中的位份卻僅次于她，而且顯然更得隆慶帝的寵愛。

得了鄭貴妃的青眼，在這宮中，也可以青云直上。

反觀韓皇后，卻只跟紀(jì)曉棠一個(gè)說話，對(duì)其余的人都是淡淡的。

隆慶帝身邊這兩個(gè)地位最為尊貴的女人，在皇宮外面也有些傳言。韓皇后自幼就有才女之稱，相傳很是孤高自詡。

而且她還是韓太后的侄女，韓閣老的女兒，小時(shí)候就與隆慶帝定下了親事。隆慶帝還是太子的時(shí)候，就已經(jīng)娶了她做太子妃。

韓皇后個(gè)性高傲，而且她也有高傲的本錢。

而鄭貴妃則是以美貌和性格好著稱的。

韓皇后雖然執(zhí)掌鳳印，但是后宮的權(quán)柄至少有一半，是落入了鄭貴妃的手中。而且，韓皇后病了多年絲毫都不見好轉(zhuǎn)。如果不是有韓太后，不是有韓閣老，只怕鄭貴妃就可以踩到韓皇后的頭上了。

而只要有韓太后和韓閣老，韓皇后只要活著一天，她的地位就一天都不可動(dòng)搖。

但是，韓皇后實(shí)在是太難討好了些。

紀(jì)曉棠與韓皇后說話，紀(jì)曉蓮在不遠(yuǎn)處一直瞧著，覷著個(gè)機(jī)會(huì)就上前來給韓皇后見禮。

“這是我家大姐姐，名字叫做曉蓮。”紀(jì)曉棠只得給韓皇后引薦。

韓皇后雖然對(duì)別人不假辭色，卻很給紀(jì)曉棠面子，竟讓紀(jì)曉蓮在一邊的繡墩上坐下來，問她多大年紀(jì)，什么時(shí)候的生辰，平時(shí)有什么喜好沒有。

紀(jì)曉蓮難免顯出幾分急切來，一一地答了韓皇后的問話，被問到喜好的時(shí)候，則說是喜歡讀書。

紀(jì)曉蓮告訴韓皇后，她是個(gè)好靜的人，最喜歡的是讀書，而且善于烹茶。紀(jì)曉蓮確實(shí)跟名師學(xué)過茶道，然而她卻并不是個(gè)愛安靜的人，也并不喜歡讀書。

這就是紀(jì)曉蓮的小心機(jī)了，她看出韓皇后喜歡紀(jì)曉棠，猜測韓皇后是喜歡紀(jì)曉棠的安靜和熟讀詩書。

韓皇后未出嫁時(shí)，就是以才女聞名的。

果然。韓皇后聽了紀(jì)曉蓮的話，就對(duì)紀(jì)曉蓮多看了兩眼。

“怎么，紀(jì)家大姑娘善于烹茶？”韓皇后年輕的時(shí)候。也以善茶道聞名。

關(guān)于茶道，是紀(jì)曉蓮有自信勝過紀(jì)曉棠的地方，聞言忙就點(diǎn)頭，又說了她跟隨學(xué)習(xí)茶道的師傅的姓名。

“我知道她。”韓皇后就說道。

紀(jì)曉蓮和韓皇后竟然說到了一起，紀(jì)曉棠碰了茶盅，慢慢品茶，一邊將目光移開。

韓太后坐在上方。笑吟吟地將紀(jì)曉棠這邊的情形都看在了眼睛里。她太關(guān)注紀(jì)曉棠，一時(shí)就疏忽了身邊的隆慶帝。

“陛下……”韓太后慢慢轉(zhuǎn)過臉，就要跟隆慶帝說幾句話。

可隆慶帝似乎并沒有聽到她的這一聲陛下。隆慶帝的目光正落在眾女孩子中間，微微有些愣怔。

韓太后到了嘴邊的話立刻就收了回去。

隆慶帝后宮中的嬪妃數(shù)目并不多，可以說是大秦建國以來嬪妃數(shù)目最少的。除了韓太后和鄭貴妃，隆慶帝似乎對(duì)宮中其他的嬪妃都沒什么興趣。

隆慶帝不好女色。甚至可以說。他在這方面是太過冷淡了。

突然發(fā)現(xiàn)隆慶帝也會(huì)看著女孩子發(fā)呆，韓太后心中又驚又喜。她并不驚擾隆慶帝，而是立刻順著隆慶帝的目光看了過去。

離著最近的這幾個(gè)女孩子，包括紀(jì)曉棠、紀(jì)曉蓮、鄭梓、吳佳言，可以說是在場女孩子中最為出色的，可隆慶帝的目光卻越過了她們。

究竟是什么樣的女孩子，會(huì)一下子吸引了隆慶帝的注意力呢。

韓太后順著隆慶帝的目光看過去，慢慢地瞇起了眼睛。

隆慶帝目光粘著之處。是幾個(gè)外省來的四品官家中的女兒，模樣只能說是清秀。隆慶帝會(huì)看她們看的發(fā)了呆？

不會(huì)。

韓太后的目光在幾個(gè)女孩子中打了個(gè)轉(zhuǎn)。

這些外省來的女孩子，進(jìn)宮的時(shí)候，每個(gè)人身邊允許帶一個(gè)貼身服侍的丫頭。今天這些女孩子們來御花園中赴宴，也將貼身服侍的丫頭帶來，就在外圍服侍。

隆慶帝目光所落之處，正有這樣一個(gè)小丫頭，正和另外兩個(gè)丫頭一起，將剛采摘來的鮮花捧給她們的主子。

隆慶帝盯著看的，是一個(gè)穿著鵝黃色衫裙的小丫頭。

在隆慶帝的角度，正好可以看到小丫頭的臉。隆慶帝的目光，就隨著那小丫頭的臉而慢慢的移動(dòng)。可在韓太后的角度，只能看到小丫頭的一個(gè)側(cè)臉。

雖然是一個(gè)側(cè)臉，但是已經(jīng)能看出，確實(shí)是個(gè)俏~麗的丫頭，甚至比來備選女官的有些女孩子還要漂亮。韓太后微微瞇著眼睛，想要看的更清楚一些。

就在這個(gè)時(shí)候，小丫頭將臉轉(zhuǎn)了過來。

陽光照在小丫頭的臉上，讓韓太后一時(shí)沒有看清，等她終于看清了小丫頭的長相，眼皮就猛地一跳，瞳仁也驀地收縮了一下。

韓太后捂住胸口，扶著椅子的扶手慢慢站起身來。

她雖然沒說話，但是僅僅這一個(gè)動(dòng)作，自然逃不過八面玲瓏的鄭貴妃的眼睛。

“陛下……”鄭貴妃低聲提醒隆慶帝，一邊自己就站起身來，就要去扶韓太后。

隆慶帝被鄭貴妃提醒，猛地回過神來，就看見韓太后正臉色陰沉地起身。

“母后……”隆慶帝忙就起身詢問。

“哀家突然身子有些不爽利。難得今天熱鬧，陛下就在這里帶著大家伙好好玩一玩吧，也不必送我。”沖著隆慶帝，韓太后的臉色就緩和了一些，甚至還露出了一絲笑容來。

“母后哪里不舒服，可要請(qǐng)?zhí)t(yī)來診治診治？”隆慶帝忙就問道。

“并沒什么大事。想來是因?yàn)闅g喜，昨天晚上睡的少的緣故。”韓太后告訴隆慶帝，她沒事，讓隆慶帝不要擔(dān)心。

雖然韓太后這樣說，但是隆慶帝自然不好放著韓太后不管，繼續(xù)在這里宴飲。

“我送母后回去，一定要找太醫(yī)來看看。”隆慶帝就道。

韓太后又推辭了兩句，隆慶帝很堅(jiān)持，韓太后也就點(diǎn)了頭。

韓太后和隆慶帝都走了，御花園的這場宴席自然也就到此為止。紀(jì)曉棠、韓皇后和鄭貴妃都陪同往慈寧宮來。

送韓太后回到慈寧宮。隆慶帝立刻宣召了太醫(yī)。

太醫(yī)的診治，與韓太后自己說的大同小異，確實(shí)沒什么大礙。只要喝一兩劑靜心凝神的湯藥，再好好歇息歇息，韓太后就可以痊愈了。

“我說是不是，偏你們這樣小題大做。”回到慈寧宮中，韓太后的臉色已經(jīng)恢復(fù)如常。

韓太后吃了藥，就說要休息，隆慶帝等人就都告退出來。

紀(jì)曉棠也回到偏殿。

等眾人都走了。本來已經(jīng)躺在榻上的韓太后卻坐了起來，此刻她的臉上哪里還有一絲倦意，方才的溫和神色也一掃而光。剩下的只有陰沉。

韓太后抿著嘴唇，嘴角兩側(cè)的法令紋越發(fā)顯得深刻。

她叫了張管事進(jìn)來。

“方才在御花園，去摘花的，有一個(gè)穿鵝黃色衫裙的小丫頭。你去查一查她的出身來歷。”韓太后陰沉著臉吩咐。“要暗地里小心地查，仔細(xì)地查，……千萬不要讓陛下知道了。”

張管事忙就應(yīng)了，正要出去，卻又被韓太后給叫住了。

“不管她是誰，是什么來歷，我都不想再見到她，越快越好。要趕在陛下的前頭，你明白嗎？”

“奴婢明白。”張管事心中一凜。更加謹(jǐn)慎地答道。

“還有她服侍的那個(gè)主子，也一并處置了，跟她們走的太近的，若是礙了眼，也處置了。要干凈利落！”

張管事又答了一聲明白，這才退了出去。

看著張管事走了，韓太后坐在榻上，臉色并沒有絲毫好轉(zhuǎn)，眉頭皺的越發(fā)緊了。

“陰魂不散的狐貍精！”

韓太后揚(yáng)起手，重重地往一邊的桌上掃去，一只價(jià)值連城的鈞窯美人觚應(yīng)聲落地，摔了個(gè)粉粹。

紀(jì)曉棠在偏殿，就聽到了一點(diǎn)兒動(dòng)靜，正好方嬤嬤進(jìn)來，紀(jì)曉棠就問方嬤嬤是怎么了。

“一個(gè)不懂規(guī)矩的小宮女，太后睡著，她就進(jìn)了太后的臥房，還不小心弄碎了太后喜歡的一件瓷器，方才被拖出去教規(guī)矩了。”方嬤嬤輕描淡寫地道。

“教規(guī)矩？”紀(jì)曉棠微微挑眉。

“回縣主，是教規(guī)矩。”方嬤嬤陪笑。

紀(jì)曉棠也就不再細(xì)問。

等方嬤嬤離開，紀(jì)曉棠將程嬤嬤叫到跟前。

所謂的教導(dǎo)規(guī)矩，不過是慈寧宮中一種冠冕堂皇的說法。那個(gè)小丫頭，是沒有活命的機(jī)會(huì)的。

轉(zhuǎn)天早上起來，紀(jì)曉棠正在用早膳，就聽到了一個(gè)消息。

就在昨天夜里，儲(chǔ)秀宮中一位備選女官的貴女半夜偷偷去了御花園，卻失足落入了御花園的湖中，今天早上才被人發(fā)現(xiàn)了尸體。

和那位貴女一起落水溺死的，還有跟隨她進(jìn)宮貼身服侍的小丫頭。

“……昨天在御花園，就是那幾個(gè)沒貴女的外省女子，說什么要摘花，貴妃娘娘也好說話，就點(diǎn)了頭。沒見識(shí)過這些珍稀的花木，白天沒摘夠，半夜還跑去偷摘，一定是不熟悉路徑，才落水淹死了。”就有人私下里如此議論。

這種議論并非空穴來風(fēng)，那貴女和丫頭的尸體被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，手中還攥著花枝。

當(dāng)然，也有另外一種議論。

那就是這位貴女因在御花園中見了隆慶帝，就生出了不可說的心思，半夜偷偷出了儲(chǔ)秀宮往御花園中去，癡心妄想要偶遇隆慶帝！

死了兩個(gè)人，在宮中并沒有激起任何的波瀾，紀(jì)曉棠知道的消息，竟并不知道那位貴女的姓名，只知道是外省來的。至于那個(gè)一同溺水的丫頭，更是沒人會(huì)提起了。

即便是這樣的消息，也很快被其他的消息所淹沒。

儲(chǔ)秀宮中的貴女們，自從御花園的宴會(huì)，都活躍了起來。

紀(jì)曉棠不斷地收到消息，都是某某某去了某某宮中，而其實(shí)能夠讓紀(jì)曉棠略微關(guān)注一些的，就是紀(jì)曉蓮。

紀(jì)曉蓮去了坤寧宮，據(jù)說與韓皇后相談甚歡。

“昨天大姑娘還說今天要來看望姑娘的。”錦兒在旁邊就說道。

結(jié)果紀(jì)曉蓮沒來找她，反而去看了韓皇后。

錦兒有些憤憤不平，認(rèn)為紀(jì)曉蓮是利用了紀(jì)曉棠。紀(jì)曉棠卻是一點(diǎn)兒都沒有將這件事放在心上。

“她會(huì)來看我的。”紀(jì)曉棠淡淡地道。她在慈寧宮，還很有利用價(jià)值。至于紀(jì)曉蓮先去了坤寧宮，不過是想要走在她前頭罷了。

紀(jì)曉棠說的不錯(cuò)，紀(jì)曉蓮果然很快就來慈寧宮了。

比起在馨華堂的時(shí)候，紀(jì)曉蓮似乎更加光彩照人了。在馨華堂，紀(jì)曉蓮多少都受了紀(jì)大太太過世和楊家一案的影響。而進(jìn)宮之后，她與那些備選的貴女們都站在了同一個(gè)起點(diǎn)上，她甚至還因?yàn)榧o(jì)曉棠的緣故，搶占了先機(jī)。

紀(jì)曉蓮是越來越覺得，皇宮中，才是她命中注定應(yīng)該生活的地方。

紀(jì)曉蓮的帶來，也帶來了許多貴女們的動(dòng)向。紀(jì)曉蓮說的津津有味，紀(jì)曉棠聽的索然無味。

這會(huì)工夫，方嬤嬤就走了進(jìn)來。

紀(jì)曉棠就問方嬤嬤，韓太后現(xiàn)在在做什么，是否有空。

“我想帶我大姐姐去給太后請(qǐng)安，也不知道是否方便。”紀(jì)曉棠這邊說著，一邊的程嬤嬤早就在方嬤嬤的手里塞了一個(gè)沉甸甸的紅封。

方嬤嬤滿臉堆笑。

“太后剛剛還在批閱奏折，不知道現(xiàn)在如何了。婢子這就為縣主去走一趟。”

方嬤嬤離開了一會(huì)，很快回來告訴紀(jì)曉棠，韓太后現(xiàn)在有空，可以見紀(jì)曉蓮。

紀(jì)曉蓮在一邊，早就喜不自勝。

“曉棠……”紀(jì)曉蓮第一次在這個(gè)稱呼中傾注了感情。她沒有想到，紀(jì)曉棠真的肯幫她。