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……
在場的都是好武之人，聽了紀曉棠這句話就都雀躍起來。
“槍棒拳腳上不能與父親和阿佑比，只這射箭還沒試過，大家都下場比試一下，也是無妨。”穆家英就笑道。原來他的箭術頗佳，又看方才穆洪和祁佑年比試，有些見獵心喜。
穆家豪年紀尚輕，自覺不是父親和兄長的對手，但是年輕人也好勝，也愿意一起比試。
紀三老爺就不用說了。他習武的時間尚短，也就只有箭術是自小就練的，也想知道跟穆洪、祁佑年這些人相比，自己到底練到什么火候了。
張氏也不甘人后，穆家豪更是跳著腳歡呼。
紀曉棠見大家高興，就是心中一動。
“既然要比試，不如再添個小小的彩頭，外祖父看怎么樣？”紀曉棠就提議道。
穆洪立刻說好，其余人也沒有異議。
至于彩頭是什么，紀曉棠在提出這個建議的時候就已經想好了。
“我娘剛送了些尺頭來，我就選出兩個做了這個彩頭吧。”紀曉棠這么說著，立刻打發了跟隨的丫頭錦兒去取了兩個彩頭來。
一個靛藍的大焦布，一個大紅的杭綢。
穆洪見了，就很歡喜，一面就打發了小丫頭去稟報沈氏，讓沈氏也拿出些東西來做彩頭。小丫頭很快回來，沈氏準備了一條錦帶并一個湖綠的綢子做彩頭。
祁佑年就拿出一個白玉的扳指，紀三老爺也拿了塊翡翠環，都一并做了彩頭。
大家都很高興，各個摩拳擦掌。
靶子就擺在百米之外，眾人依照年齡排序挨個比試，規定每個人連射三箭。
穆洪是第一個比試的，前面兩箭正中靶心，第三箭卻略偏了些。比起拳腳槍棒功夫，穆洪的箭術并不是最佳的。
然后是穆家英，穆家英三箭都射中了靶心。眾人連聲喊好，張氏和穆家豪更都是笑的見牙不見眼，就是穆洪也笑瞇瞇地點了點頭。
接下來是張氏、穆家豪、祁佑年和紀三老爺都一一比過了。
然后才是紀曉棠。
穆洪就讓人將穆萬杰平時練箭用的小弓拿過來給紀曉棠。他認為紀曉棠雖學著練箭，但一來是個女孩家，二來年紀還小，這樣算算，也就跟穆萬杰的水平差不多。
小校場上有許多弓，只怕紀曉棠都拉不開。
紀曉棠卻沒有接穆萬杰的小弓，而是轉手接了紀三老爺方才用的。
“曉棠，你用這個？”穆洪就有些吃驚，“這可是一石弓。你不要勉強，不然弄傷了自己。”要是嬌滴滴的外孫女在他這里受了傷，他自己心疼不說，沈氏第一個不會放過他，而且女兒那里也不好交代。
“外祖父不要瞧不起人。這個弓，我拉的開的。”紀曉棠就道。
紀曉棠說著話，就將一個象牙的扳指戴在手上，將弓在手里試了試。
“弓弦有些緊。”紀曉棠這么說著，就要自己調弓弦。
“我來。”祁佑年早就到了旁邊，忙就說道，一面伸手就接了弓。
穆洪在一邊早就喜笑顏開。他親眼看見紀曉棠果然能拉開一石的弓，而且一看紀曉棠的架勢，就知道紀曉棠還是個箭術的行家。
祁佑年很快就調好了弓，交給紀曉棠。紀曉棠又試了試，就點頭。穆家英這個時候就選了三支羽箭來給紀曉棠。
紀曉棠連射三箭，每一箭都正中靶心！
“今天是曉棠贏了，哈哈。”穆洪立刻就宣布道。
眾人也都贊同，看著紀曉棠的目光頗為熱烈。
紀曉棠卻不肯承認自己贏了。
“若要論贏，該是大舅舅和阿佑。”紀曉棠就道，穆家英和祁佑年的三箭，幾乎都是看也沒仔細看，就飛快地射了出去。她的三箭，射的卻是慢了很多。
不仔細地去比較準頭，她的速度，就輸了。
紀曉棠雖然這樣說，但是大家卻誰都不這么認為。
“曉棠怎么好與我們比這些。”穆家英就道，“我是從腳上能站穩，手上能拿東西開始就練箭術了。”穆家英的箭術師傅，就是張氏的父親，有百步穿楊的美譽。
而紀曉棠才學了多久，何況她是閨閣中的女孩子，就顯得更加難得了。
紀曉棠為了練箭，一定吃了不少的苦頭。
大家都覺得紀曉棠贏了，應該拿走所有的彩頭。紀曉棠無論如何都不依。
“我知道，你們覺得我是個閨閣中的弱女子，因為謙讓才讓我拿著彩頭。可咱們這是比試，不是大家哄著我玩。你們要這樣，就是瞧不起我，我要生氣。”
紀曉棠這樣，大家也都無奈。
穆洪則是越發開心，覺得紀曉棠對他的脾氣。
“就依著曉棠吧，家英你和阿佑分了這彩頭。”穆洪做了決定，大家也都只有依著。
這個時候，就有小丫頭來稟報，說是沈氏準備好了茶點，讓穆洪帶著人過去歇息喝茶。穆洪打發了小丫頭先去回話，然后才帶著眾人往后邊來。
“祖父，我、我還沒有比啊。”被忽視了的穆萬杰委屈地抱住了穆洪的大腿。
穆洪這個時候才想起自家孫子來。
“哎呦，一時高興，把你給忘記了。”穆洪一把將穆萬杰抱起來，讓穆萬杰在自己肩頭坐了。“下次，下次再讓我乖孫比過。”
穆萬杰本來還委屈，可是坐在穆洪的肩膀上，他的委屈一下子就散了，只剩下高興，就一路咯咯笑著往里面去了。
“曉棠，”祁佑年走在紀曉棠身側，“你需要一張自己的弓。我和家英兄能看也不看就射中箭靶，我們拿的都是自己用熟了的弓。”
祁佑年在紀曉棠身上用了心思，紀曉棠要調弓弦，這若是自己用熟的弓，就根本沒有這種問題。
“如果信得過我，你這張弓，就著落在我身上。”祁佑年又對紀曉棠道。
祁佑年打算送紀曉棠一張弓。
“只是，不能立刻就得，要等上一段日子。”
……
離開穆府，祁佑年徑直回了衛所衙門。他如今是副千戶，又獨身一人沒有在外面置辦宅院，就單獨住在衙門后一個小院內。
祁佑年進屋坐了，立刻就有親兵小校送上茶來伺候。
祁佑年卻并沒有喝茶，他坐在椅子上微微有些出神。
紀曉棠剛剛十一歲，練習箭術還不到兩年的工夫，紀曉棠能夠拉開一石的弓。
閨閣中的女孩子好武，也有父母溺愛就準練習箭術的。但即便是這樣，也都用的是輕弓。沒有哪一個女孩子，會無緣無故地去練重弓。
又不需要上陣殺敵，一個女孩子何必要吃這樣的苦。
紀曉棠如今能拉開一石的弓，不知道是怎樣苦練的結果。
紀曉棠為什么要吃這樣的苦？
不是所圖非小，就是有了不得的苦衷。
再想想這些日子圍繞紀曉棠所發生的那些事情，祁佑年心疼紀曉棠，這也是為什么他決定要送一張弓給紀曉棠的原因。
祁佑年自己就會制作弓箭，然而送給紀曉棠的弓，祁佑年并沒有打算自己做。
“準備紙筆來。”祁佑年吩咐小校。
小校出去，一會的工夫，就將筆墨紙硯都送了來。
祁佑年在桌上攤開宣紙，提筆就畫了一張草圖，又詳細地在各處標注了，然后才將草圖收起來，另外拿出一沓信紙，洋洋灑灑地寫了一封信。
將草圖與信紙都封在同一個信封內，又在信封外蓋了火漆，
祁佑年將信交給小校。
“不要耽擱，立刻送回家去，親手交給老爺。”祁佑年吩咐道。
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“小主子，你這是要一張新弓？”小校顯然是祁佑年的心腹，且相伴多年極為親近，就壓低了聲音問道。
“嗯。”祁佑年就點頭，“要何庸大師出手，必得老爺親自開口。”
小校的臉上難掩吃驚的表情。
“再將我的后羿拿來。”