烏小川聞言面色微松，扭頭看了牛大寶一眼，卻見他面容之上愧色更濃。
沉默片刻之后，牛大寶粗聲說道：“羅師弟，你也不要太過大意，孫楚義和顏石二人如此安排自然有他們的用意，指不定會想出什么陰謀詭計來對付你。前幾日顏石在你手底下吃了個暗虧，早就揚言說要報復(fù)你，你可千萬要多加小心！”
“牛師弟所說的確不假！”烏小川對此也是十分擔(dān)憂，一臉的凝重之色。
片刻后搖頭說道：“雖然我可以參加此次輪值，不過煉丹之時我們幾人各自守著一個方位，根本難以相互照應(yīng)，若是他二人對你動什么手腳，還真是不好應(yīng)付的。”
牛大寶略一沉吟卻又說道：“其實以我之見，在九竅爐當(dāng)值之時倒不必太過擔(dān)心。”
“噢，此話怎講？”烏小川微微皺眉，似乎有些不解，羅云亦是心頭微訝。
牛大寶凝神說道：“九竅爐乃煉丹重地，他二人若是在輪值過程中鬧出太大的動靜攪動了天地靈氣，勢必會降低丹藥品階，甚至?xí)绊懙酱舜螣挼さ某蓴 Ｕ娴搅四莻€時候，雖說我們也要跟著受些牽連，他二人更是要首當(dāng)其沖受到師父的責(zé)罰！”
“嗯，的確如此！”烏小川眉眼一松，面現(xiàn)恍然之色。
略一沉吟又道：“尤其是孫楚義，他身為輪值小組領(lǐng)頭人，可說是成敗一肩挑。如此來看，他應(yīng)該不會放任顏石胡作非為，就算給我們找些麻煩，至少也會有個限度。”
牛大寶沉吟片刻，正色道：“話雖如此說，但多加幾分小心總是不會錯的，畢竟誰也不知道他們會想出什么鬼點子整治咱們。”
聽他二人這么一說，羅云緊繃的心神才略微舒緩下來，不過心底下總免不了有些忐忑不安。
片刻之后，牛大寶忽地啊呀一聲，抬手一巴掌拍在腦門兒上，這番突兀之極的舉動將羅云和烏小川都嚇了一跳。
二人凝神向他看去，只見他粗聲說道：“羅師弟，你尚是初次參與輪值煉丹，對這其中的門道可能還不太清楚吧？”
羅云眼皮一松，輕舒口氣道：“確是如此，我也是這幾日才將初級煉丹術(shù)參研至小成境界，對于輪值煉丹心中也很是沒底。”
牛大寶點頭笑道：“嘿嘿，我雖是粗人一個，在丹道上也沒有太多的領(lǐng)悟，但這數(shù)年的輪值煉丹熬將下來，多少也總結(jié)了一些粗淺心得，不知師弟可愿意聽我說道一二？”
羅云面色一喜，脫口說道：“求之不得，小弟洗耳聆聽師兄教誨！”
“嘿嘿，那我就勉強賣弄一番，若有什么不對的地方，還望烏師兄多加點撥了！”
“牛師弟莫要這般客氣，本來我也想找機會跟羅師弟交流一番，所謂擇日不如撞日，如此這般再好不過！”烏小川輕笑一聲，點頭回應(yīng)。
牛大寶隨即話匣大開，如數(shù)家珍般說起了關(guān)于輪值煉丹的種種經(jīng)驗和心得，每每說到得意之處便是眉飛色舞，興奮之下面色都為之漲紅不已。
羅云面色恭謹(jǐn)凝神傾聽，不時插口提出些許疑問，烏小川也適時加以梳理。
一番交流下來羅云感到收獲頗大，心中的忐忑思緒都被沖淡了不少，他甚至驚喜的發(fā)現(xiàn)，有些細(xì)微之處就連朱九都未曾提及，真令他見識大漲，如獲珍寶。
將近一個時辰之后，石洞中的熱烈氣氛才漸漸平復(fù)，三人又閑敘片刻之后，羅云便起身告辭，在兩人熱情相送之下離開三十六號石洞，返回了自己的住處。
……
時光悠然日月閃轉(zhuǎn)，三日功夫?qū)τ谌臏?zhǔn)備首次輪值煉丹的羅云來說，便如白駒過隙般一閃而逝。
是日清晨，羅云一早起身，匆匆吞下一顆五谷丹，便離開住處向著乾坤靈火九竅爐趕去。
不到一炷香的功夫，他便來到一處頗為幽靜的小山谷之中，此時天色尚早辰時未至，其他幾人尚未到來。
羅云心頭微松，前行不多遠(yuǎn)，在一塊刻著“靈爐重地”的巨大石牌前停了下來，見左右無人便舉目環(huán)視著周遭的景色。
這座山谷不是很大，約摸有數(shù)百丈方圓，周遭山壁之上林立著大片的蒼翠巨樹，山谷上方則有重重的靈霧繚繞不散。
他稍稍抬頭凝神仰望前方，卻見山谷中央處正有十多只靈鳥展動著潔白的雙翅，在靈霧間盤旋飛舞著，視線下落，卻不見那傳說中大名鼎鼎的九竅靈爐。
羅云眉頭微皺，心頭掠過一絲疑惑。
正欲定睛再看之時，忽聽身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來衣袂破風(fēng)之聲。他轉(zhuǎn)過身，凝神向后望去，只見烏小川正向著山谷大步飛奔而來。
烏小川也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到谷口站著一人，身形微微一滯，腳下步伐又加快了些許。待來到近處看清是羅云之后，不禁面色一松，僵硬的身形才稍稍松弛下來，站定之后大氣都未喘上幾口便連呼萬幸。
羅云拱手相迎，卻對烏小川這般反應(yīng)大感疑惑不解。
“烏師兄，眼下時辰尚早，你為何這般火急火燎的趕來？”
烏小川四下掃視一番，擺了擺手，將羅云拉到一邊，壓低聲音說道：“羅師弟你有所不知呀，先前我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見你站在這里，還以為是孫師兄或是顏師兄提前到此，可著實把我嚇了一跳！”
羅云下意識的點了點頭，心中仍是有些不解。
“眼下辰時未至，就算孫師兄和顏師兄提前到此又會怎樣？烏師兄何須如此緊張？”
烏小川面色微緊，搶道：“嘿，師弟不可亂說，這話若是被兩位師兄聽到，少不得一頓責(zé)罵！”
“噢？這是為何？”羅云低聲問道。
烏小川苦著臉道：“師弟你首次輪值尚不知道孫師兄的規(guī)矩，昨日我也忘了告訴你，每次輪值的時候，咱們都要提前來此候著，若是孫師兄和顏師兄提前來此，落在后面的人可就有的苦頭吃了！”
羅云眉頭一皺，心中生出一絲反感，沉聲道：“可朱師兄明明說過只要辰時之前趕來便可，他們怎么能私立規(guī)矩？”
“唉，這叫縣官不如現(xiàn)管，在他們手底下混日子，受些窩囊氣那是免不了的。所幸……”
烏小川話說一半忽地身軀一緊，將口一閉沒了下文。