庾義囚禁庾澤父子于此,只為獲得禹山寶物之秘,故暫不愿取他們性命,周啟等本將獻于漢主,也不能殺。因而每日安排人送一趟食物入洞,并查看諸人狀況。
當天午后,庾義親信侍從領兩人入洞來送飯,見周啟、宋演等人仍未蘇醒,也不起疑。此人本姓范,名無疾,自幼投奔禹山,因勤勉聰慧深得庾義賞識,今日去請出神樹法師的正是此人。
庾愿正在周啟身邊佯裝查看,見到來人開口問道:“范無疾,這些是什么人?庾義賊子為何將其關押在此?”
那范無疾自負得計,笑道:“此乃吳國密使,據說在汝陰刺殺了征南大將軍。被塢主略施小計盡數擒拿。可知天命所歸,三公子徒然抗拒只是枉然。”庾愿故作大驚失色之狀,面色數變,似乎在權衡利弊,痛下決心。
范無極見他低頭不語,心下大喜,趁勢誘導:“三公子,小人向來敬仰老塢主,對眾位公子也忠心耿耿。只是老塢主即將撒手人寰,眾位公子不識大勢,堅持親吳疏漢。小人與當今塢主一樣,萬不得已才出此下策,皆為保全我禹山數萬族人,免遭涂炭之禍啊!”
見庾愿面色微微轉和,眼神中不再滿是憤恨,范無疾連忙又道:“只要三公子將禹山至寶獻于塢主,范某可用腦袋擔保,三公子仍然是禹山貴人。非但沒有性命之憂,還可享榮華富貴。將來塢主得朝廷封賞潁川太守,這禹山仍然是公子你的。”
庾愿眼中閃過一抹驚喜,雖轉瞬即逝,但仍被范無疾牢牢捕捉到。他壓下內心狂喜,繼續勸道:“三公子大好年華,小姐冰雪之姿,不該在這洞中終老啊……”
庾愿沉吟道:“庾義……我那堂兄,果真這般作想?”
范無疾拍胸脯保證道:“千真萬確,三公子盡管放心,你們畢竟是同宗兄弟,塢主怎么忍心趕盡殺絕。”
庾愿道:“禹山至寶向來只傳塢主,除非庾義親至,當面立下重誓……”
范無疾喜不自勝,忙道:“此事不難,我這就去稟報塢主,三公子稍待。”
那范無疾深怕庾愿反悔,當下飛奔而去向庾義稟報。成此大功,必能得塢主重賞超擢,教他如何不喜。
庾愿見他離去,對周啟、陸英等微微一笑,捧起范無疾送來的食盒,先去敬奉父親。
周啟臥在地上,對陸英道:“華亭,那庾義若來,我等將他擒下,伯潤公、士謹公子號令禹山眾人自是不難。可若是神樹來阻攔,為之奈何?”
陸英答道:“我之擔憂也正在此,不除掉神樹和尚,禹山此行怕是徒勞無功,且我等行蹤暴露,往后也難有所作為!”
宋演見他二人氣沮,不禁豪言道:“兵來將擋水來土掩,我等正可趁機滅一滅元象宗的威風,也教天下知曉,什么大供奉,什么西域神僧,皆非周孟光、陸華亭之敵手!”眾人聞言皆莞爾,也只有見招拆招一途而已。
不一時,庾義攜范無疾等從人欣然來此,侍從抬來美酒吃食若干,似是決心要犒勞庾愿父子一番。
周啟此時仍然臥在地上,佯作被縛,口中高呼道:“庾塢主,這是何意?為何將我拘禁于此,竟是你在茶中下藥?庾塢主,你莫要輕信讒言,我義興周氏向來與禹山交好,此非待客之道也!”
宋演等人均閉目不動,仍作未醒之狀。庾義此刻心情大好,笑著上前道:“周公子,非是我待客虧禮,只因你不識天命,妄殺大將軍,罪在不赦。
天子不日親征,屆時我誠心歸附,將你等獻于乘與。自作孽不可活,周公子,這須怨不得我吧。呵呵呵……”
周啟怒道:“庾義老賊敢爾!你如此狂悖妄為,不怕天譴嗎?”庾義心中已將他看作砧上魚肉,只急于求得禹山至寶,當下冷笑兩聲,徑直向內行去。
待庾義一行人過不數步,宋演、周虎、石亮驟然暴起。宋演箭步沖向庾義,反擰雙臂將他按倒在地。周虎、石亮奪取兵刃,各逞豪勇,兔起鶻落間斬殺范無疾等數人。余下侍從舍棄食盒、酒壇忙不迭逃命去也。
可憐范無疾美夢還沒做完,就稀里糊涂死于此間。眾人擒下庾義,周虎背起庾澤,周啟、庾愿當先帥眾向洞口走去,欲趁機公布庾義罪狀,重掌禹山。
洞外守衛聞變蜂擁堵在洞口,這幫人皆是庾義心腹,自知認罪亦難免,故都抵死抗爭,不肯后退。
周啟、庾愿二人見說服不成,命宋演當先沖殺,周虎、石亮在后掠陣。宋演雖有萬夫不當之勇,但苦于洞口逼仄,且有土石阻路,木柵連結,一時難以盡情展開手腳,不免陷入僵斗。
庾愿等人正自心焦,忽聞洞外胡僧到來。庾義兵卒氣勢為之大振,逼攻更緊。宋演力戰多時,漸有不支,徐徐退至洞內。眾人無奈,只得先行退回,脅迫庾義向神樹法師喊話,那庾義見庾愿、周啟不敢害己性命,一時亦不屈服,唯冷笑而不語。
陸華亭心神全然放在洞外胡僧身上, 但見神樹法師虛空兩手交結,袍袖鼓蕩,陣陣陰風吹入洞口。不待眾人反應,又忽地扯下身旁一名僧人袈裟,拋入洞內。那袈裟似有物撐持,四角伸展張在洞內,袈裟上繡的梵文經緯暗光流轉,若隱若現,須臾附結于石壁四方,如一面墻堵住洞口。
那神樹法師猶不罷休,兩手仍結印不止,又扯下身后一僧袈裟,在第一面“墻”外再布一道,手法稍異于前。
布完這兩道“墻”,神樹向洞中高聲道:“庾塢主,你且在洞中暫居幾日,老衲已結下如來大手印封洞,縱有千軍萬馬也難逃出。待圣上御駕親征之時,老衲自會進來擒下一干逆賊,獻于圣上。”言罷傲然大笑數聲,留下一名胡僧在此監陣,自去鎮撫禹山眾宗長。
洞內諸人多未聽過大手印之名,見那神樹法師離去,各自疑惑難明。周虎見宋演方才多出異彩,他在自家公子面前也頗想有所表現,因而持刀大步上前,用力便往袈裟上斫去。
他心中不以為然,以為那妖僧只是虛張聲勢,什么千軍萬馬也難逃出,簡直聞所未聞。陸華亭見過神樹厲害,忙出言喝止道:“不可!當心!”
周虎力慣刀身,用勁劈下,本望將這袈裟一刀破成兩半。誰知刀未近,袈裟之上光紋陡起,刀鋒甫及方寸之內,便如中金石。當的一聲,刀身斷折,周虎右臂用力過猛,竟至肩膀脫臼,手腕也喀喇碎裂骨折。
周虎痛呼失聲,一跤跌坐在地。華百草忙上前查看傷勢,將他扶至洞壁接骨綁扎。周虎滿面羞慚,只得恨恨閉目忍痛。