如果說這一年注定不平凡，那么突如其來的病原體無疑是世界的焦點。然而有這樣一群人，可能已經被忽略了，他們可能看似平凡卻注定偉大，也許沒有歷史去銘記，但公道自在人心。他們的故事讓很多人淚奔或者汗顏。當然他們是世界上的極少數，就像虛構出來的一樣。他們又是這病原體最大的受害者，或者說是與病原體對抗最慘烈的那一部分。

病原體的突然到來，最初人們覺得是通過飛沫傳播的，讓一群人囤積的口罩發了財，年初，所有與口罩產業有關的人都發了財。哪怕只是生產口罩里面的那一段鐵絲的工廠，每個月都有上百萬的收入。有人黑了心，也有人捐了錢。世界只會讓你簡單地看到兩端，那些默默與病原體對抗的少數族群，很輕易就被忽略掉。

病原體的中心地帶我沒有去，道聽途說了一些事情。其中有這樣一個故事，就源自這個小小的口罩鐵絲。故事與鐵絲無關，當時發財無門的“劉秀才”特別想沾上病原體的光，不是要發國難財，只是不想錯過飛黃騰達的機會。機會對于有些人是機會，但對于大多數人，只能是故事，甚至是事故。本來談得好好的一套加工鐵絲的設備合同，因為一位奇怪的參與者而消亡于無聲無息之間，沒錯“劉秀才”——劉蜀湘就是這樣一個朝三暮四喜新厭舊一心發財的老混蛋。

那是一場還不算困難的家庭聚餐，病原體疫情防控很嚴格，聚餐只能偷偷地進行，小小的餐廳里，坐了三男兩女，都是二十八九的年紀，只有劉秀才已經是奔三末年，四張開篇的年紀。三年前這幾個人聚會的時候，還是唱歌泡吧沒正事兒，現在聚會已經是圖紙、合同和合理避稅了。當然劉秀才還是一如既往地渾渾噩噩，沒有正事兒。所以人的成長可能只是一瞬間的某一個感覺，只有劉秀才怡然自得地喝著酒，聽著他們天書一樣的奇談怪論。讓他感興趣的是這起鐵絲廠收購案。

“小胖，你聽說林家的鐵絲廠要賣了吧？”小胖是劉秀才的表弟，一直在南方做建材。說話的是他的堂兄弟，人稱賴賬王的王威躍。

“聽說了，不是挺掙錢的嗎？正是好時候，現在口罩生產多么火！一天掙兩萬應該沒問題吧！”小胖的大名叫王威武，因為挺著大肚子，所以叫小胖，要是上稱量量，王威躍要重得多，因為他的身軀就像氣吹起來的。

“林家本來是挺掙錢的，可是病原體確認以前，林家大公子——林青川的媳婦就被感染了，但是那時候沒人知道這是嚴重傳染的惡病原體，反復治療就是治不好，個把月的時間，就花光了林家的資產，還借了很多的債務。”

小胖喝了一口酒接著說，“這里面有個事兒，我知道。就是林家這個媳婦當時去江城不是談生意，而是去見一個網友。后來林青川偷偷跟了去，都猜測是捉奸在床的，不知怎么后來就把家產搭進去了。”

“你的消息太不準了，”賴賬王一抬手打斷了小胖的話，“這個女的叫朱茉莉，從前在咱們這里開過賭場，后來查封抓了她幾次，這個小娘皮刁鉆得很，吃肉不吐骨頭不說，一邊放高利貸一邊各種炫富，勾引富家公子們去她的賭場……”小胖推了推旁邊的姑娘，她身材瘦削，額頭有道細小的粉色疤痕，她叫楊媛媛，是賴賬王的女朋友，從小青梅竹馬長大，一心跟著王威躍，只想過個安穩日子就好，可這個王威躍就是不爭氣，腦袋不靈光，做生意是十成六七，剩下的都要賠錢。她有心散了，又舍不得這么多年的感情。感情這東西真要不得，不當吃喝，不當錢花，可很多人就是偏偏放不下。

“媛媛，知道你老公為什么不掙錢了吧，當初看人家長得好看，天天去她的賭場爛賭，不然你家生意不會不掙錢，哈哈！”小胖開著玩笑，賴賬王卻被這突如其來的話搞了個大紅臉，因為他真的去過朱茉莉的賭場，也確實是因為看到朱茉莉的朋友圈，各種光鮮亮麗的奢侈品和車，以為能去找條出路，結果賠了一筆不小的資金，這事兒原本只有他自己知道，沒想到今天被小胖歪打正著地編排到。

“就他那點膽兒，再給他十個他也不敢去那么大的賭場呀？”楊媛媛說的是有根有據，因為賴賬王的家族她很了解，就因為膽小怕事，才一直做不成事，但凡膽子再大一點兒，終究能有所作為，人不傻，就是膽小和懶惰。賴賬王之所以之前去過朱茉莉的賭場，是因為當時朱茉莉的賭場還很小，面對的也主要是年輕人，鼎盛時期，賴賬王這種貨色是進不去的。

“朱茉莉當時還是拿出自己賭場掙到的錢，資助林青川這個小白臉開廠子的，雖然不溫不火的，但畢竟可以用來洗錢。”小胖和林青川有過生意上的往來，所以一直對這個出手大方不拘小節的小四川很贊賞，雖然不太贊同他靠著女人發家。林青川對朋友、對生意伙伴的為人還是有口碑的。

“朱茉莉的賭場被查，人被抓起來的那陣子，林家的生意反倒是火起來了，有人說是賭場的錢被用到廠子上，有的說是小四川轉了性，說啥的都有。”賴賬王一直對朱茉莉的賭場耿耿于懷，所以有些盼著他家出事，想到朱茉莉的容顏，他臉上又是一紅。

“算了，別說她了，來喝酒吧。”一直沒有說話的小胖的女朋友端起酒杯來，她手指纖細，雪白無骨，晶瑩剔透的嬌嫩皮膚，纖細的血管，就憑這只手就讓小胖迷醉了一世。她叫朱德華，但是大家都叫她德花，不知為啥一個女孩兒，給起一個男孩兒的名字。大家都不知道不在一個城市的朱德華和朱茉莉是遠方親戚，而且很小的時候還在一起生活過一段時間，后來家族敗落，兄弟成仇，朱德華和朱茉莉就再也沒有交集，所以這段關系也被塵封，但朱德華一直都有關注朱茉莉的境況，她一直記得這個比她壯碩的小女孩兒幫她打跑了攔路的野狗。那個野狗呲著牙的猙獰表情，讓她一生都繞著狗走。

朱家沒有人比自己更清楚底細。二十年前，那場浩劫，朱家——這個躲過了幾個劫難的大家族，最終因為朱德華的爺爺和朱茉莉的爺爺這兩兄弟的不合而分崩離析，聽長輩們說過，之所以會有這樣的結果，主要因為大爺爺就是朱德華的爺爺一心從政，可二爺爺就是朱茉莉的爺爺想要從商，被人從中挑撥陷害，最終反目成仇。她的長輩一直認為是當時外來的林家從中作祟，但是一直沒有證據，所以林家和朱茉莉一族一直交好，直到聯姻。但朱家也有朱德華自己都不知道的事情，比如有一個傳女不傳男的秘密，她只是聽說過，這個秘密一經傳承，本族的女子就必須改姓隨夫，離開家族，自立門戶。小時候一直寵著自己的二姑，繼承秘密以后，就再也沒有聯系過。

“朱茉莉從看守所出來，聽說還是很囂張的，很快就重操舊業了。”小胖已經結婚兩年了，但從來沒聽妻子說起過和朱茉莉是親戚，甚至一起生活過，朱家人最大的特點，就是口風緊，這是從小就接受訓練的。