蔥嶺是絲綢之路上最爲艱險和神秘的一段，山脈大多都是由東向西並行，屬於高海拔地區，天山山脈、崑崙山脈在這裡匯聚，形成一座座高山和谷地、盆地，高寒氣候下，山巔有終年不化的雪，若是十月至下一年的三月，整個高原都會披上銀裝。
而眼下正值夏季，陽光暖洋洋的照過風蝕的山丘，連接著下方**細石的小溪，這裡的植被並不茂盛，偶爾微風吹過這裡，幾簇沙棘微微的搖曳。隨後，一張咀嚼的嘴咬下來，只剩光禿禿的草桿，一隻肥羊悠閒的扇動耳朵，驅散靠上來的飛蟲，不遠處，還有數頭羊低頭啃食著爲數不多的草被。
放羊的牧人，年紀並不大，一身舊皮襖，眼眶深陷，高鼻樑，蓬鬆的頭髮下面，雙眼輕闔，在附近一顆巖石上打盹，蔥嶺之上的山民大多春播之後就上山放牧，待到秋收再回去，是百年來的傳統。這個下午亦如往常一般，幾隻羊吃飽後，就驅趕回山腰上的羊圈，然而遠方有聲音響起來。
啃食幾簇蒿草的羊羣，警覺的擡起頭，咩咩叫了幾聲，睡覺的牧人陡然翻起身，以爲是蔥嶺當中的雪豹、或野狼，他看了看周圍，隨後目光投向西面，聲音是從那邊傳來的，不久聲音更加清晰了。
是水花濺起的嘩嘩聲響——
“駕！”
一聲暴喝，數名身著皮甲，背弓挎刀的騎士，越過溪水彎道處的山丘，馬蹄捲起翻騰的水花，朝這邊放羊的地方奔跑而來，牧羊人擦了擦眼睛，只見對方的裝束與這邊的軍隊並不一樣，表情便是愣了一下，反應過來後，連忙跳下巖石跑去趕羊回去。
“又一個大宛的牧民。”
“殺了他。”
最前方兩名騎士迅速交換過話語，其中一人挽弓搭箭，在戰馬跨上河灘的瞬間，箭矢嗖的一聲飛了出去。羊羣中，最肥碩的那隻羊，陡然咩的一聲，栽倒在地，那邊的牧羊人看到羊脖上插著一支羽箭，嚇得轉身就跑，也不再管羊了。
另外一名騎兵用著鮮卑語嘲笑的罵了射箭的同伴，拉開馬頭拔出彎刀衝向逃跑的大宛人，驚慌的幾隻羊也跟著主人的身後奔跑，戰馬逼近時，又被衝散跑開。馬蹄急驟，那名騎兵一勒繮繩，稍稍轉彎，猛的一刀斬下。
奔逃的牧人“啊——”的慘叫朝前方撲倒，然後在地上翻滾幾圈，鮮血順著皮襖破開的口子淌了出來，皮襖乾硬陳舊，那一刀砍下，竟沒傷到骨頭，但巨大的疼痛讓他哭喊了出來，連滾帶爬的從地上起來，繼續朝前面奔跑，後方馬蹄聲越來越近，還伴隨戲謔的大笑。快要到後背時，牧人一咬牙，拔出腰間的一柄粗陋的短劍，然後，猛轉身。
而後，眸子裡映出的是刀鋒的軌跡。
奔馳而來的騎兵，從側面伸出刀刃，由下而上一削。
噗嗤——
瘦弱的身體搖搖晃晃走了幾步嘭的一聲仰倒在了地上，一顆圓滾滾的東西在空中拋飛，隨後落在奔來的羊腳下，又被踢開，滾進了一堆灌木叢裡。
馬蹄在不遠停下，看了一眼無頭的屍體，又將視線留在奔散的羊羣上，後面的數名同伴也俱都追上來，將羊斬於刀下，這夥騎兵隨後帶著戰利品，朝來時的方向回去。不久之後，匯合了其他搜查的斥候，穿過針形的葉子，越過丘陵，迎上了一支龐大的軍隊，延綿的長龍在他們視野之中展開。
無數的人羣、戰馬行進驚起的塵埃。
……
十餘萬人的行進，延綿看不到盡頭，公孫止走在中軍，偶爾也會在附近地勢較高的地方，駐足觀望整支軍隊是否有脫節的跡象，自六月底踏上這個被後世稱爲帕米爾高原的地方，習慣了在中原氣候的漢卒，中原、江東、益州等軍中爲數不多一些兵將出現高原反應，被他事先準備的轅車，拉回了盤稿城休養，這樣的時代想要克服這種反應，幾乎是不可能的，但除了水土不服外，好在氣溫宜人，不會出現大規模的減員現象。
“告訴孫策、趙雲他們不用擔心。”公孫止緊皺眉頭，望著下方從眼前過去的隊伍，低聲對旁邊的李恪說道：“.….不服水土的，一上來就已經趴下了，剩下的都是能適應。”
因水土不服，出現高原反應的士兵雖然人數上不多，但也有數千人，同伴的倒下、送走，對於整支軍隊來講是瞞不住的，偶爾休息時，衆人都會小聲交談，但十餘萬人就算再小聲，也是嗡嗡的一片。
“還是咱們的人好，草原上跑慣了，到這裡還能撐得住。”典韋也略有反應的癥狀，胸口發悶，呼吸困難，好在還能活動，“不過鮮卑人倒是跟魚兒一樣歡快，主公，我們要提防一點。”
“烏鴉嘴！”李恪打發走了傳令兵，回懟了巨漢一句的時候，行進的隊伍後方陡然傳來一些騷亂，夏侯蘭帶著一支騎兵飛奔過去，**並未傳來前方，但前進的隊伍中，還是有人忍不住回頭看上一眼。
“那邊出什麼事了？”公孫止也注意到後面一支隊伍停了停，與前面的軍隊拉開了一點距離，“李恪，你帶人過去問問怎麼回事。”
那邊，李恪剛剛勒轉馬頭正要離開，已有快馬飛奔過來：“都督，公孫老將軍從馬背上掉下來，昏了過去。”
“我去看看，典韋你監視軍隊！”說完，公孫止帶著李恪一干近衛騎兵下了山坡，逆著長龍而上，停滯的隊伍恢復了秩序繼續前行，他過去時，公孫越已經醒了過來，靠在一塊巖石上喝著水。
“.……人老了，有些不中用了，剛纔還好好的騎馬，陡然眼冒金星，然後一黑，就什麼都不記得了。”
看到引以爲傲的侄兒下馬走過來，老人臉上還有些蒼白，但多少有了些許血色，他拍了拍身邊一塊石頭，公孫止徑直坐了下來：“你身體還撐得住嗎？我遣人送你回去，先在疏勒將養一陣。”
“不回去！”捏著水袋的公孫越看著一道道過去的士兵的身影，爬上皺紋的臉露出笑容：“……老夫身體好的很，當年我隨大兄、二兄縱橫塞外，殺的鮮卑、烏桓抱頭鼠竄的時候，那是何等威風，烏桓女人見到老夫，嚇得光屁股從帳篷裡鑽出來，尖叫亂跑。”
公孫止陪他笑起來，旁邊的李恪也跟著傻笑。
“現在好不容易有機會能到更遠的地方看看，看看當年我漢武帝遠征過的地方，要是就這麼回去，老夫將來死都不瞑目，下去見了二位兄長，估計也被罵死……”
他言語憤憤的說了一句，語氣稍緩望向遠方：“.…..這樣的盛事，要是我那兄長還在，就算拄著柺杖也要跑來…….可惜他沒這個命啊…..”
北平公孫三兄弟縱橫北方亦是許多年前的事了，此時他靠著巖石坐在那裡，當初風華正茂男人，頭上已是花白，兄弟三人已去了兩個，只剩下他孤零零的一個人。公孫止創下基業之初，他極力調合幽州這批驕兵悍將，主動退居二線，甚至將身段放低一些，教導公孫續不要自己兄長惹來麻煩。
畢竟這是他公孫家的希望，家族能好，他做什麼都可以。
“.…..好了，三軍行進還有許多事要忙，你去忙吧，不用看顧我一個老頭子。”公孫越拍了拍手上的泥屑，休息了一陣，也顯得中氣十足。
公孫止點了點頭：“我叫人空一輛轅車出來，騎馬累了，就上去趟一會兒。”隨後，又招來幾人吩咐他們照顧這位老人，方纔上馬離開，背後，公孫越的聲音緩緩響了起來：“侄兒，你父親會引你爲傲的，我也一樣。”
馬蹄在前方停了停，公孫止勒馬回頭看著老人，然後縱馬奔向軍隊的前方，聲音在這片山谷中迴盪。
“抓緊腳程行軍，告訴烏桓、鮮卑、匈奴三部，清除沿途一切看到的人，切除大宛國的耳目，這一次我們不是帶著禮儀來的，而是刀鋒…….”
“.….目標大宛東境鬱成城，允許他們屠城三日。”
傳達號令的騎兵沿途飛奔而去。
七月中旬，蔥嶺以西山麓，陰天。
鬱成城處於地勢山谷最爲寬闊地帶，延伸開的城牆將市集、居民房屋、堡壘圍在了裡面，這座擁有希臘式的城池曾經在漢人兵鋒下遭受過一次次的進攻，許多年過去了，變得陳璞古舊，曾經激戰的痕跡依舊斑駁在上面。
凝重厚實的城牆在這天的陽光裡顯得沉寂，道路間的田園，農人忙著手中的活計，稍遠的另一片田裡，是架起的葡萄園。
兩月前，東面傳來漢人重入西域的消息，鬱成城王塗昧增加了城外的巡邏，相對往日裡要嚴格許多。
但這天下午，依舊一片祥和中，離城池二十多裡的外麥田中，有農人聽到了不一樣的聲音，擡起頭來，遠方的樹林，有人和馬鑽了出來，期初以爲是旅人，但片刻之後，那裡已有數百騎兵聚集，意識不對，發生警示的吶喊的瞬間。
號角聲吹響。
大片大片田地忙活的人擡起頭望去，數百騎兵爆發出一聲野蠻到極致的呼喊，邁下了山坡，洪流般衝進了這一片片麥田裡，直接殺了過去。
鮮血、屍體鋪砌開來。