冀州鄴城外軍營，校場上弦音顫動。
嗖嗖嗖……
……嗖嗖嗖……
弩弦攪動，直線而去的一排黑影直接射穿設在校場對面的草人上，一羣身著官袍的冀州官員簇擁著一名披甲挎劍，一身金甲毛領的袁紹，望著士卒過去檢查勁弩發射後的結果，有人舉過一隻草人跑過來呈到中間地位最高的身形面前。
袁紹撥弄了一支卡在草人身體裡並未穿透射出的弩箭，搖搖頭：“改良日久，威力倒是比從前的弩強了不少，但中間尚有不足，若是對陣公孫止的騎兵，這些弩或許能抵擋幾息，便沒有什麼大用了。”
武官中，臉頰稍瘦，短鬚濃眉的張郃取過草人上的弩箭，仔細看了看，點頭：“主公說的沒錯，不僅弩身有問題，弩箭也是不夠鋒利，聽聞公孫止麾下有一支重甲騎兵，倘若直面對衝，連對方甲冑都破不開，那倒不如不用。”
旁邊，審配略皺了皺眉頭，他總參軍事，改善強弩也是爲了防範公孫止的騎兵，被張郃這麼一說，心裡自然有些不舒服，“白狼的重騎終歸是少數，而我冀州強弩天下聞名，當年界橋一戰，一千強弩就把嚴綱麾下白馬騎盡數剿滅，公孫止的騎兵難道都是鑌鐵鍛造不成？只是想不到張將軍卻如此漲他人威風，誇大其詞。”
“說的輕巧，你在後方出謀劃策，可又知我等將領親冒矢石，與他對陣過？”
“難道我就沒見識過公孫止的狼騎？”
“.……可曾直面過！”
“張將軍豈能胡攪蠻纏，我乃謀士，怎能直面！”
二人隱隱爭吵起來，袁紹看著手中的弩矢，嘴上輕笑起來，四世三公家出來的，又是文武雙全，心懷志向自然是那九五寶座，而對於平衡、用人之道，也是爛熟於心。這張郃原本也是冀州張氏中有名望的將才，原本是韓馥麾下一名軍司馬，韓馥倒後，順理成章的投入袁紹門下，有勇有謀，沉著冷靜，深得喜愛，獨自執掌一軍，成爲繼文丑、顏良、韓猛的第四人。
整個冀州體系裡，誰和誰不和睦，其實袁紹心中都非常清楚，不過這也是他正需要的，外人看來他麾下內鬥，其實都在掌握之中。
“強弩要改進是事實，這不容爭辯，公孫止騎兵如何，我也領教過，但那是數年前，常獵於深山的獵人，只有小心纔不會被虎狼吞噬，儁乂說的也不無道理。”袁紹將弩箭交給士卒，看著那邊二人笑了笑，“.……可也不能太過小心謹慎，不然下面的士兵，還未打就覺得我家將軍怎麼那般膽小？儁乂你說是不是啊？”
“可……是，主公所言甚是，郃過於謹慎了。”
“呵呵……不說此事了，前幾日幽州那報，說上谷郡有兵馬調動的痕跡，可惜公孫止早先一步修建了居庸關，將幽州切斷，不然情報當更詳細一些，但我感覺，此人肯定不會亂動兵馬。”
人羣中，郭圖上前小步：“主公，或許白狼想要去遼西草原繞過漁陽郡，攻略遼東。”
“遼東？這倒是有可能……”袁紹低皺眉沉吟一聲，負著雙手走在校場上，“.……遼東太守公孫度雖然說不是他本家，但……難怪啊……我數次派人過去招攬，他只是在中周旋，看來早就和公孫止暗通款曲了。”
他已是天下最大的諸侯，也是最爲富庶的，此時說出的話語，自然非常重要，郭圖、逢紀二人互視一眼，拱手道：“主公，此乃大好機會，一旦公孫止兵馬進入遼東，我們從後堵截，再聯合遼東鮮卑和烏桓，合十萬兵馬，將他死死壓制，甚至困死在那裡，那遼東公孫度也是趨炎附勢之徒，到時見事不可違，也會臨陣倒戈。”
“我等也同意此計。”周圍如別駕韓珩、大將韓瓊、呂曠呂翔出聲附和。
髮色黑白參差的田豐目光復雜，上前壓低了聲音：“主公，公孫止有急智，性狡詐殘忍，如此大的動作他又怎會沒有防備，豐擔心他有另策，當提早防範纔是。”
“哈哈！元皓就是太過穩妥，也高擡那白狼了。”袁紹笑出聲，轉過身拍了拍他肩膀，“冀州已經今非昔比，往日我初坐冀州，人心未定，兵馬不精，才被他戲耍，逃脫而去，如眼下我冀州大治數年，兵精糧足，殺伐之將又豈是他那貧瘠五郡可比？若再與此人對陣，定當一戰拿下，揮刀斬殺了，以雪前恥！”
氣勢堂堂說出這番話，目光掃過一張張臉，衆人大都噤聲，對面豪邁的身形，也算是戎馬打下的四州，平日謙和有禮，但此時卻是不怒而威，讓人不敢直視。
說著話的時候，營外轅門一騎衝了進來，士卒原本想要攔見人模樣衣著後，便直接放行過去，聽到馬蹄聲，袁紹目光看去，來騎是名二十左右的青年，一身錦繡，身手卻是不懶，一勒繮繩，穩穩的將戰馬停在十多步的距離，跳下馬背徑直朝袁紹過去。
“父親……”人還未走近，聲音有些著急的過來。
“我兒騎馬闖入軍營可是要治罪的，下不爲例！”袁紹臉色嚴肅，眼裡卻是沒有責怪的意思，來人是他二子袁熙，待對方走近，還未等話語說完，伸手掃了掃有些瘦弱的肩膀，“.……在衆將、謀士面前豈能有失儀表，慌慌張張像什麼話！”
袁熙來不及答話，連忙袖口裡掏出一封素帛遞過去，“.……孩兒並非有意，此乃郊外與宓兒郊遊時，看到快馬送來的情報，不得不親自送過來一趟。”
對面，袁紹看了他一眼，展開了素帛，笑容凝固了，雙脣緊緊的抿起來，氣的有些發抖，低沉的話語說了一句：“五阮關遇襲……”便在消弭在燦爛的天光裡。
……
山勢巍峨，細雨之中，沸騰的廝殺聲延綿上了城頭。
溼滑的石磚上，鮮血橫淌。
破開肚子的屍體轟然倒下，摔落城頭，烏泱泱的黑色士卒扛著雲梯，洶涌的繼續延綿而上染血的長刀砸過敵人將領的兵器，嚴肅沉默的將領第一個翻過牆垛，站到了撲來的人羣對面，揮刀，吶喊：“陷陣營，殺——”
無數的血，混雜著滴下的雨，落在即將傾覆的關隘上。
殺戮延綿左右推開，曾經失落無名的將領咆哮著，帶著隊伍在天下人面前再度露出崢嶸的一面，無人廝殺，翻滾的身體淒厲的慘叫、怒吼，落過爬有青苔的高牆。
徐榮站立大旗下，仰頭看著城牆上的殺戮，雨滴落在臉上帶起絲絲涼意時，擡手：“第二隊，繼續跟上，不要給冀州兵片刻喘息。”
“是！”
不久，號角吹響。