時(shí)間不早了，鐘離擔(dān)心他們會(huì)歇息了，于是在帳外運(yùn)功束聲說(shuō)道：“張大哥，張大哥，我是鐘離，方便相見嗎？”

聲音直接傳到張士誠(chéng)的耳朵里，張士德和張士信并沒有聽到，張士誠(chéng)抬頭看了看張士德和張士信，二人依舊低頭在思考著什么，張士誠(chéng)以為自己喝酒喝多了耳朵聽錯(cuò)了。

張士誠(chéng)晃了晃腦袋，感覺自己還是很清醒的，正奇怪怎么會(huì)聽到鐘離的聲音，賬外又突然傳來(lái)鐘離的話聲：“張大哥，我是鐘離，就在你帳外，方便相見嗎？”

張士誠(chéng)這才感覺自己沒有聽錯(cuò)，連忙站起身來(lái)繞過(guò)桌子準(zhǔn)備向賬外走去，張士德和張士信見張士誠(chéng)起身外出，問(wèn)道：“大哥，你這是干嘛去。”

張士誠(chéng)截住二人跟隨的腳步，說(shuō)道：“你們兩個(gè)別動(dòng)，我去去就來(lái)。”說(shuō)完，不等張士德和張士信說(shuō)話，人快步走出了帳外。

張士誠(chéng)繞到大帳后面，借著帳內(nèi)泛出的光線向四處打量，鐘離見到張士誠(chéng)后閃身從黑暗中出來(lái)，低聲說(shuō)道：“張大哥！我在這里。”

張士誠(chéng)扭頭看向鐘離，這時(shí)的鐘離還是有喬裝打扮，張士誠(chéng)警惕的看著眼前的人，警惕的說(shuō)道：“你是什么人，為什么要假裝我兄弟？你深夜來(lái)此意欲何為？”

鐘離這才想起自己還化了妝，連忙說(shuō)道：“大哥，我改變了一下妝容，是為了方便走動(dòng)。”

張士誠(chéng)仍然保持警惕，右手握住刀柄，喝問(wèn)道：“你說(shuō)你是我兄弟，你有何憑證？”

鐘離低聲答道：“大哥，這還要什么憑證！”

張士誠(chéng)緩緩抽出腰刀，對(duì)著鐘離說(shuō)道：“如果你不能表明身份，休怪我不客氣！我只要一招呼，全營(yíng)人馬立刻就會(huì)趕到這里。”

鐘離愣了愣神，低聲說(shuō)道：“大哥，你起兵之前的兵器埋在長(zhǎng)江口附近的一個(gè)小島上。我這么說(shuō)能否當(dāng)做憑證。”

張士誠(chéng)一愣，這個(gè)秘密就是他的十八個(gè)兄弟還有鐘離知道，他的兄弟們除了駐守泰州的都在營(yíng)地，而泰州的兄弟也不至于這樣和自己想見，那剩下的也只能是鐘離了。

張士誠(chéng)試探著問(wèn)道：“你真是鐘兄弟。”

鐘離笑著說(shuō)道：“大哥，真的是我。”

張士誠(chéng)還刀歸鞘，走近兩步問(wèn)道：“你怎么弄成這幅模樣？”

鐘離答道：“一來(lái)是避免給自己找麻煩，二來(lái)是擔(dān)心到大哥的大營(yíng)被有心人注意到，害怕給大哥帶來(lái)麻煩，所有就打扮了一下。”

張士誠(chéng)聞聽不再搭話，對(duì)鐘離說(shuō)道：“別說(shuō)話，跟我走！”說(shuō)完，扭頭就往回走。

鐘離也不說(shuō)話，悶頭跟在張士誠(chéng)的后面，朝大帳門走去。

張士誠(chéng)走到大帳門口，鐘離隱藏在黑暗當(dāng)中，張士誠(chéng)對(duì)站在門口的侍衛(wèi)說(shuō)道：“天色不早了，你們休息去吧！我們兄弟幾個(gè)還要喝酒，現(xiàn)在我們沒什么危險(xiǎn)的事情，現(xiàn)在不用通宵的在外執(zhí)勤。”

其中一個(gè)侍衛(wèi)抱拳答道：“啟稟首領(lǐng)，這樣不合適，這是我們的職責(zé)，萬(wàn)一有什么情況發(fā)生，我們罪責(zé)難逃！”

張士誠(chéng)哈哈笑道：“你們別忘了，名義上我們現(xiàn)在是朝廷的人了，他們會(huì)替我們站崗執(zhí)勤的，放心吧，趕緊歇息去吧。”

侍衛(wèi)還想要說(shuō)什么，張士誠(chéng)一沉臉說(shuō)道：“怎么？現(xiàn)在我說(shuō)話不當(dāng)用了嗎？”

侍衛(wèi)見張士誠(chéng)要發(fā)火，急忙說(shuō)道：“首領(lǐng)誤會(huì)了，您早點(diǎn)歇息，我們這就下去。”

侍衛(wèi)朝張士誠(chéng)躬身施禮，手一揮帶著人下去休息了。

等眾人離開后，張士誠(chéng)朝身后的黑暗之中看了一眼，鐘離慢慢從黑暗中走到張士誠(chéng)身旁，張士誠(chéng)撩開門簾，邁步進(jìn)到帳內(nèi)，鐘離也緊跟著進(jìn)來(lái)。

張士德見張士誠(chéng)進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“大哥，剛才聽你在帳外說(shuō)話，沒什么事情吧。”

張士誠(chéng)一邊往前走，一邊說(shuō)道：“沒什么事。”

這時(shí)，張士德看到張士誠(chéng)身后還有人，看樣子很是陌生，還沒等張士德開口詢問(wèn)，張士誠(chéng)已經(jīng)做到座位上，對(duì)張士德和張士信說(shuō)道：“你們別慌，他是鐘離兄弟。”

張士德見過(guò)鐘離，看著眼前的這個(gè)人的打扮和印象中的鐘離差異很大，不由心有懷疑。

張士誠(chéng)見張士德心有疑惑，說(shuō)道：“鐘兄弟是為了避免麻煩，所以改變了容貌。”

鐘離抱拳對(duì)張士德說(shuō)道：“士德大哥，自從和張大哥回來(lái)在長(zhǎng)江口小島一別，好久沒見了。”

張士德聞聽這才放下心來(lái)，連忙禮讓鐘離坐下說(shuō)話。

鐘離轉(zhuǎn)頭對(duì)張士信說(shuō)道：“士信大哥好！”

張士信擺擺手，示意鐘離坐下說(shuō)話。

鐘離依言做到靠近張士誠(chéng)的座位上，張士誠(chéng)看看鐘離，問(wèn)道：“怎么這么晚了過(guò)來(lái)，可是發(fā)生了什么事情？”

鐘離答道：“大哥，沒什么事情，前段時(shí)間我不在江南，剛回來(lái)幾天聽說(shuō)大哥起兵了，不知道情況怎么樣，就趕過(guò)來(lái)看看；在高郵城內(nèi)的時(shí)候打探大哥的消息，才知道大哥現(xiàn)在落腳到這里，于是就尋找機(jī)會(huì)過(guò)來(lái)了。”

鐘離說(shuō)的比較婉轉(zhuǎn)，但張士誠(chéng)還是從中聽出一些畫外音，于是接口說(shuō)道：“兄弟是不是在城內(nèi)聽說(shuō)我們向朝廷投降了。”

鐘離也不含糊，點(diǎn)頭說(shuō)道：“是的，是聽說(shuō)了這么回事。”

張士誠(chéng)問(wèn)道：“兄弟當(dāng)真了？”

要不是鐘離在帳外聽到了他們的對(duì)話，說(shuō)不定真的當(dāng)真了，但為了掩蓋自己偷聽得來(lái)的信息，鐘離含糊的答道：“聽說(shuō)是一回事，大哥說(shuō)的是一回事。外人可能不知道事情，胡說(shuō)八道也是極有可能的。”、

張士誠(chéng)哈哈一笑，說(shuō)道：“兄弟真會(huì)說(shuō)話，這是給我留面子了；好吧，現(xiàn)在大哥告訴你實(shí)情，你聽說(shuō)的沒錯(cuò)！”

張士誠(chéng)說(shuō)道此處停住話，盯著鐘離不再言語(yǔ)，鐘離臉色不變迎著張士誠(chéng)的目光一動(dòng)不動(dòng)。

張士誠(chéng)見鐘離毫不驚訝，問(wèn)道：“兄弟你竟然毫不驚訝！？”

鐘離淡淡的說(shuō)道：“我應(yīng)該驚訝嗎？”

張士誠(chéng)一拍椅子說(shuō)道；“士德，士信，你們看看，你們竟然還不如我這兄弟明白。”

張士德和張士信聞聽連連點(diǎn)頭，對(duì)張士誠(chéng)的話深信不疑。

張士誠(chéng)嘆了口氣，對(duì)鐘離說(shuō)道：“兄弟，做哥哥的也難啊！上次你跟我說(shuō)擔(dān)心朝廷提前注意到我，我就和我的兄弟們商量，為了不被朝廷堵住，我們就倉(cāng)促之間起兵了。你也知道，這事情開工就沒有回頭箭，加上事情倉(cāng)促，我們就先商定把平時(shí)欺壓我們的鹽運(yùn)使的狗腿子邱義做個(gè)靶子，當(dāng)眾殺了他，這樣聚攏了一兩千人；光人有了，還沒糧食呢，于是我們就把鹽運(yùn)使的小舅子——我們馬駒場(chǎng)的大地主——的家給抄了，人也殺了。就這樣算是起兵了，說(shuō)是起兵了，可下一步怎么走呢。我也沒有準(zhǔn)主意，后來(lái)大家商量，我們起兵造反也是為了讓父老鄉(xiāng)親們能過(guò)上好日子，于是就決定先行進(jìn)攻泰州；我們和家里的父老鄉(xiāng)親們一起合力攻下來(lái)泰州，但你也知道，我們本來(lái)就人手不多，攻城的時(shí)候又戰(zhàn)死了一二百號(hào)人，剩下活著的負(fù)傷的不少，這時(shí)候已經(jīng)沒有戰(zhàn)力了。

這時(shí)候，我派出去的人回來(lái)報(bào)告說(shuō)高郵知府正在籌措人馬，準(zhǔn)備進(jìn)攻泰州；哎，此時(shí)我們是戰(zhàn)不可戰(zhàn)，走不可走啊。一旦我們走了，泰州城的父老鄉(xiāng)親難免會(huì)被朝廷問(wèn)罪；如果不走高郵知府如果派軍來(lái)攻，我們也只有戰(zhàn)死一途；正當(dāng)我們一籌莫展之時(shí)，高郵知府李齊派人送來(lái)勸降的信，只要我們不再攻占別的地方，投靠朝廷，一切都好說(shuō)。就這樣，為了保住泰州，保住父老鄉(xiāng)親們的性命，我就和泰州知府李齊假意周旋，我說(shuō)只要朝廷不進(jìn)攻泰州，不傷害我的手下兄弟，我們可以投降，但我們不屬于任何人管轄，暫時(shí)編入高郵城防軍，獨(dú)立成營(yíng)，由高郵知府李齊負(fù)責(zé)給養(yǎng)；就這樣前幾天才談妥當(dāng)，我就帶著剩下的這些兄弟駐扎在此了。”

鐘離皺眉問(wèn)道：“張大哥，你就不擔(dān)心高郵知府那個(gè)叫李齊的是假裝穩(wěn)住你們，到時(shí)候他從其他地方調(diào)來(lái)軍隊(duì)把你們圍起來(lái)怎么辦？”

張士誠(chéng)笑道：“我自然不會(huì)那么傻，他說(shuō)什么就是什么。我也派人在監(jiān)視著他們的一舉一動(dòng)。要是他們有什么小動(dòng)作，我就再反出去，先把高郵城攻下來(lái)。”

鐘離問(wèn)道：“我看高郵城可算是座堅(jiān)城，大哥想靠手里這點(diǎn)人馬就想進(jìn)攻高郵城？”

張士誠(chéng)嘿嘿一笑，還未答話，旁邊的張士德接口說(shuō)道：“鐘兄弟，我們這點(diǎn)人怎么可能攻擊高郵城，只不過(guò)嚇唬嚇唬他李齊罷了。”

張士誠(chéng)接過(guò)張士德的話問(wèn)道：“兄弟，你就是來(lái)看看大哥我的？真的沒什么事？”

鐘離答道：“大哥，真的沒什么事情，就是回來(lái)后聽說(shuō)大哥起兵了，就趕緊趕過(guò)來(lái)看看，順便看看大哥情況怎么樣，我能不能幫上什么忙。”

張士誠(chéng)聞聽，哈哈笑道：“好兄弟，哥哥謝謝你了。要是平時(shí)做個(gè)生意什么的，或許兄弟還能幫上忙，這是行軍打仗，不是一兩個(gè)人的事情，兄弟人到了就行了，其他的就不用管了，兄弟這份心做哥哥的心領(lǐng)了；士信，倒酒，我跟我兄弟喝三杯再說(shuō)。”

張士信聞聽連忙站起身來(lái)，拎起酒壇擺上一個(gè)碗就給鐘離倒了一碗，張士誠(chéng)端起酒碗對(duì)鐘離說(shuō)道：“來(lái)，兄弟，我們干一個(gè)。”說(shuō)完，張士誠(chéng)仰頭就喝了下去。

鐘離不好推辭，也端起酒碗仰頭干了，就這樣一連喝了三碗。

張士誠(chéng)還要再讓張士信倒酒，鐘離攔住張士信的手，對(duì)張士誠(chéng)說(shuō)道：“張大哥，喝酒不用這么急，不然一會(huì)兒就喝醉了。”

張士誠(chéng)聞聽哈哈笑道：“好，好，慢慢喝就是。”轉(zhuǎn)頭對(duì)張士信說(shuō)道：“再倒上你就不用管了。”

張士信聞聽再給鐘離倒?jié)M，順手把酒壇子直接放到了鐘離的腳下，自己回到座位上慢慢喝起來(lái)。

鐘離壓了壓酒氣，穩(wěn)了穩(wěn)伸，對(duì)張士誠(chéng)說(shuō)道：“大哥，我突然有個(gè)想法不知道當(dāng)講不當(dāng)講。”

張士誠(chéng)聞聽一揮手，說(shuō)道：“講嘛，你我兄弟這么客套做什么！”

鐘離聞聽笑了笑說(shuō)道：“我看大哥現(xiàn)在的情況，說(shuō)白了是被卡住了，前行不得后退不行。在馬駒場(chǎng)一帶誰(shuí)不知道大哥的名號(hào)，說(shuō)到底大哥是擔(dān)心現(xiàn)在手里人馬不夠，同時(shí)擔(dān)心一旦自己再有什么行動(dòng)失利，泰州的父老鄉(xiāng)親們受到朝廷的威脅。剛才也說(shuō)了，要是高郵知府暗地里調(diào)來(lái)朝廷的大軍，大哥到時(shí)候不久更被動(dòng)了。”

張士誠(chéng)聽的迷糊，截住鐘離的話說(shuō)道：“兄弟有什么話不妨直說(shuō)，咱們兄弟之間不用這么謹(jǐn)小慎微的。”

鐘離點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“我明白，是這么回事；大哥現(xiàn)在雖然名義上投靠了朝廷，但實(shí)際上并不是心甘情愿的，我是想說(shuō)現(xiàn)在大哥不用這樣忍耐，直接出擊更為有利。”

張士誠(chéng)聞聽精神一振，問(wèn)道：“為什么這么說(shuō)，依據(jù)何在？”

鐘離答道：“我認(rèn)為現(xiàn)在高郵知府李齊沒有能力調(diào)動(dòng)人馬，原因是濠州我大哥朱元璋已經(jīng)開始向東南的定遠(yuǎn)、滁陽(yáng)出擊了。朱大哥一旦出動(dòng)，必然會(huì)引起朝廷的關(guān)注；而臨近的人馬也只有高郵府，高郵知府李齊就是能耐再大也不可能兩線作戰(zhàn)，所以這時(shí)候高郵知府一方面要防備朱大哥向東攻擊前進(jìn)，也要防備大哥您，所以說(shuō)現(xiàn)在應(yīng)該是個(gè)機(jī)會(huì)，而不是這樣等待，要是一旦朝廷緩過(guò)手來(lái)，大哥恐怕再想有所動(dòng)作就更難了。大哥，您別忘了脫脫大軍占領(lǐng)徐州后就是因?yàn)樾熘莅傩詹环纯估疃②w君用、彭大等人，這才下令屠城的。我擔(dān)心的是如果大哥這樣等待泰州會(huì)成為第二個(gè)徐州啊。”

張士誠(chéng)聽完鐘離的話陷入了沉思，眉頭緊鎖，右手端著的酒碗里的酒流出來(lái)也毫無(wú)察覺。

案頭的蠟燭突突的燃燒著，跳動(dòng)的光亮照在張士誠(chéng)的臉上顯得有些猙獰。