小秋登上老祖峰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)申尚站在臺(tái)院大門口，舉起手掌，飼餵兩隻幾乎跟他一樣高的大鳥(niǎo)。
“一鳳一凰。”申尚介紹道，看向大鳥(niǎo)的目光殷切而傷感，“瞧它們尾巴上的羽毛，每一根的顏色都不一樣，鳳凰一年才長(zhǎng)一根尾羽，因此小時(shí)候非常醜陋，得二三十年之後才顯出高貴豔麗，七八十年達(dá)到巔峰。像這兩隻，年紀(jì)跟我一樣大，一百多歲，尾羽太多太重，反而成爲(wèi)累贅，再也飛不起來(lái)了。”
“沒(méi)想到你還能留在這裡。”小秋無(wú)法掩飾心中的厭惡，昨天晚上，若不是申尚的放縱，妖族的傷情陣早就被打破，雖然無(wú)法阻止漆無(wú)暇收回妖丹，還是會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)大戰(zhàn)，但戰(zhàn)況不至於那麼慘烈，關(guān)神躍可能也不會(huì)死。
申尚轉(zhuǎn)身笑了笑，臉色略顯蒼白，他被妖丹瞪了一眼，受了重傷，妖術(shù)造成的傷口很難復(fù)原，“很抱歉，宗師和左流英分別對(duì)我使用了控心術(shù)，一致得出結(jié)論，我雖然做了錯(cuò)事，但是並無(wú)殺心。我本來(lái)想……最後我是要救你們的，只是事情跟我預(yù)料得不太一樣。”
“是啊，妖魔不像龐山弟子，居然不按你的想法做事，申家打算怎麼懲罰那些不尊重申家長(zhǎng)子的妖族？”小秋的憤恨只能化作譏諷，一百多歲的申尚永遠(yuǎn)都像是個(gè)孩子，即使犯下致命錯(cuò)誤，他仍然像孩子一樣無(wú)辜地微笑。
“呵呵，道妖之戰(zhàn)不爭(zhēng)這一時(shí)，漆無(wú)暇變成普通的狼，找他哥哥去了，這就是懲罰。田阡陌被罰思過(guò)三年，至於我——”申尚臉上的笑容居然又多了一些，“我得離開(kāi)龐山，永遠(yuǎn)不能再回來(lái)，按我現(xiàn)在的修行。大概二三十年，頂多五六十多之後，我會(huì)死在凡人當(dāng)中。在你看來(lái)這大概不能算是懲罰，對(duì)我來(lái)說(shuō)……也不算是懲罰。”
申尚伸想要撫摸鳳凰。可鳳凰只想要他手裡的穀粒，發(fā)現(xiàn)兩手空空之後，立刻展翅飛走了。
“我還是沒(méi)能度過(guò)崩劫，想想也不可能，我已經(jīng)沉淪得太久了。”申尚全身上下沒(méi)有包裹，一點(diǎn)也不像是要永別龐山的樣子，“咱們?cè)炯s在五月鬥法，取消吧，我認(rèn)輸了。”
小秋不是一個(gè)容易被受外界影響的人，他有自己的主意。一旦選定就要堅(jiān)持下去，所以他無(wú)法理解申尚的衰頹，那更像是厚臉皮和無(wú)情無(wú)義的結(jié)合體，“申家的人都這麼……特別嗎？你、申庚、申己，你父親。你還有其他弟弟和妹妹吧？”
“嗯，一共十個(gè)，不都這麼怪，也有正常的，以後你都會(huì)遇上的，你跟申家……和楊家，還有許事情未了。但是都跟我無(wú)關(guān)了。”
申尚邁步要走，想想又停下了，“申庚結(jié)束五年思過(guò)之後，我母親會(huì)將他直接帶到養(yǎng)神峰，所以你還是見(jiàn)不著他，如果我是你。就會(huì)利用這多出來(lái)的三年甚至更長(zhǎng)時(shí)間刻苦修行。申庚絕對(duì)會(huì)出人意料的，絕對(duì)，就算多給我十年、二十年時(shí)間修行，我也不會(huì)感到踏實(shí)。”
申庚，申家的另一個(gè)孩子。小秋從來(lái)沒(méi)忘記過(guò)他，“你是不是很想也有一個(gè)這樣的敵人？”
“有敵人是一件好事，說(shuō)明你還活著，恣意地活著，而我，跟死了差不多。我一直很欣賞你，這是實(shí)話。我想申庚也是如此，野林鎮(zhèn)好幾個(gè)人，他偏偏只選你當(dāng)敵人，這不是偶然。當(dāng)然，申庚欣賞一個(gè)人的方法有點(diǎn)與衆(zhòng)不同。”
申尚呵呵笑了兩聲，搖搖頭，“申庚是個(gè)好孩子，有了他之後，我的生活自在多了。”
“因爲(wèi)申家終於出了一位跟左流英差不多的奇才，你這個(gè)長(zhǎng)子就不用努力了。”小秋忍不住想，這樣的道門子弟要是生活在普通人家裡會(huì)是怎樣，財(cái)主沈老爺大概會(huì)早早給他娶親，讓他生一個(gè)長(zhǎng)進(jìn)的孫子，貧戶老秋肯定會(huì)施以棍棒，打也要打出個(gè)人樣來(lái)，“你應(yīng)該多去跟窮人家接觸。”
申尚一愣，沒(méi)太明白對(duì)方的意思，但還是說(shuō)：“我會(huì)試試，那就……再見(jiàn)吧，不，不會(huì)再見(jiàn)了。瞧這老祖峰的美景，今後它們都將屬於你。”
申尚微微躬身，施以道統(tǒng)之禮，“道火不熄。”
如果可以的話，小秋真希望能將申尚一腳踢下老祖峰，可申尚的無(wú)精打采像是一道厚重的盾牌，將憤恨與報(bào)復(fù)都反彈回去。小秋生硬地還禮，“道火不熄。”
申尚這回真的邁步了，幾步之後轉(zhuǎn)過(guò)身，“差點(diǎn)忘了，這個(gè)給你。”
轉(zhuǎn)眼間他的手裡多了一件東西，扔給小秋。
小秋順手接過(guò)，發(fā)現(xiàn)這是羊角的中間部分，兩頭都被割掉了，粗細(xì)合手，長(zhǎng)度適宜，像是一隻略帶弧度的手柄。
“檀羊的角，既然它死在牧馬谷，理應(yīng)有你一份。這不算特別的寶物，不過(guò)在念心科或許有點(diǎn)用。”
申尚下山去了，腳步輕鬆，好像這只是一次隨心所欲的遊玩，只要他想，任何時(shí)候都能重返家園。
小秋在原地站了一會(huì)，低頭看了看手中的檀羊角，不明白念心科要這東西有何用處。他走到門口，擡手敲門。
一名陌生的道士帶領(lǐng)小秋進(jìn)入臺(tái)院，來(lái)到深處的物祖堂。他是奉宗師寧七衛(wèi)之命上山的。
庭院裡的麒麟不見(jiàn)蹤影，空蕩蕩的，寂靜無(wú)聲，院外一棵高大的參天古樹(shù)投下陰影，恰好遮蔽半邊院子，茂盛的樹(shù)葉沙沙作響，隱約有風(fēng)鈴的聲音。
道士送到這裡就走了，小秋站在樹(shù)陰下，知道自己就該等在這裡。
很快，首座們從物祖堂裡走出來(lái)，每個(gè)人經(jīng)過(guò)少年身邊時(shí)，都會(huì)向他微點(diǎn)下頭，就連一向孤傲的左流英也不例外，小秋一一還禮，有一種奇怪的感覺(jué)，好像是剛剛隱身就被發(fā)現(xiàn)了似的。
最後一個(gè)走過(guò)來(lái)的是宗師寧七衛(wèi)。
小秋取出那隻已經(jīng)變得堅(jiān)硬無(wú)比的眼珠，雙手捧上，“這是狼妖漆無(wú)暇的妖丹，請(qǐng)宗師收下。”
寧七衛(wèi)接過(guò)妖丹，端詳幾眼，又遞還給慕行秋。“六丈大妖雖非罕見(jiàn)，卻也不是尋常之妖，你打敗了他，妖丹自然歸你所有。”
“其實(shí)……”
寧七衛(wèi)擡手。阻止慕行秋說(shuō)下去，“很多人蔘與了戰(zhàn)鬥，你可以將妖丹送給任何一個(gè)人，但不用交給老祖峰。”
小秋收起妖丹，一時(shí)間無(wú)話可說(shuō)，想了一會(huì)才問(wèn)：“梅婆婆會(huì)受到什麼懲罰？”
“她受妖術(shù)控制，也算是情有可原，左流英替她求情，願(yuàn)意將她收在後山紫雲(yún)洞，就是這樣吧。”
寧七衛(wèi)將這名少年弟子宣召上山。目的不僅於此，他擡頭看了一眼空中的浮雲(yún)，說(shuō)：“千年之內(nèi)，魔族必將大舉反攻。”
“嗯？”小秋愕然，不明白宗師突然說(shuō)出這樣的話是何用意。
“望山鎮(zhèn)魔種頻頻發(fā)出異響。召山大光明通覽寶鏡時(shí)有閃爍，龐山祖師塔不只一次做出古怪的反應(yīng)，妖族蠢動(dòng)，逃離的魔種越來(lái)越多，諸如此類，警示越來(lái)越多，少則四五百年。多則千年，魔族必然闖出虛空。”
“是。”小秋突然感到一陣緊張，好像他要被賦予一項(xiàng)過(guò)於艱鉅的任務(wù)。
寧七衛(wèi)垂下頭，嘴角居然罕見(jiàn)地露出一絲微笑，“你覺(jué)得我說(shuō)的話不可信，還是說(shuō)得太早了？”
“不不。宗師當(dāng)然不會(huì)亂說(shuō)，只是……我不知道這跟我有什麼關(guān)係？”
“世上的絕大多數(shù)人都是這種想法，就連九大道統(tǒng)，真正關(guān)心魔族的道士也是少數(shù)。有朝一日，抵抗魔族的中堅(jiān)力量就是這些少數(shù)人。”
小秋驚愕地睜大眼睛。“我……我願(yuàn)意爲(wèi)抵抗魔族貢獻(xiàn)力量，可是……我的力量很小。”
“你現(xiàn)在的力量很小，未來(lái)就不一定了。你不用想太多，或許不等魔族反攻，你我就已經(jīng)不在了，畢竟能活到千年的道士不是很多。”寧七衛(wèi)嘆了口氣，“但是道統(tǒng)得將警惕魔族的薪火一直燃燒下去，慕行秋，你願(yuàn)意加入嗎？”
“願(yuàn)意。”小秋馬上回答，但是有一句話他不得不問(wèn)，“爲(wèi)什麼選中我？我剛剛凝丹。”
“不是我和首座們選中你，是祖師塔。”寧七衛(wèi)的神情又變得跟平時(shí)一樣威嚴(yán)，“我說(shuō)過(guò)，祖師塔近些年不只一次做出古怪的反應(yīng)：有人同時(shí)得到若干條傳承，有人直接望見(jiàn)初代三祖，甚至有人看到本不應(yīng)該在祖師塔內(nèi)留名的道士，這些人分佈在九大道統(tǒng)，你是其中一個(gè)。這肯定意味著什麼，確切意思還沒(méi)有人能說(shuō)得清，時(shí)候未到吧。總之你要心裡有數(shù)。”
“是。”小秋完全沒(méi)想到此次上山會(huì)聽(tīng)到這樣一番話。
“如今妖族已經(jīng)盯上你了，幸運(yùn)的是漆無(wú)暇做了一次愚蠢的嘗試，即使他將你帶走，我們也會(huì)很快將你救回來(lái)。他透露了‘異史君’這個(gè)名字，或許是妖王的繼任者，五行科會(huì)調(diào)查清楚。”
“是。”
“從今天起你就留在禁秘塔吧，你已經(jīng)不適合離老祖峰太遠(yuǎn)。”繞了一圈子，這纔是寧七衛(wèi)召見(jiàn)慕行秋最重要的目的。
“是。”小秋應(yīng)道，擡頭看著宗師的雙眼，“念心科真的只有我一個(gè)弟子嗎？”
既然祖師塔的古怪反應(yīng)不只一次，沒(méi)準(zhǔn)在其他道統(tǒng)裡還有被念心科選中的弟子。
寧七衛(wèi)沒(méi)有回答這個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題，而是說(shuō)：“心爲(wèi)幻術(shù)，體爲(wèi)拳法，念心科兩樣最重要內(nèi)容你都接觸到了，有意思的是，它們也是當(dāng)初魔族最擅長(zhǎng)的本事。正因爲(wèi)這個(gè)原因，念心科不受九大道統(tǒng)喜歡，以至傳承中斷，也因爲(wèi)這個(gè)原因，祖師塔選中你重續(xù)傳承，或許別有深意。以魔攻魔？十三萬(wàn)年前沒(méi)有成功的手段，這回會(huì)有奇效嗎？”
（本卷結(jié)束）