符箓科曾經(jīng)在道統(tǒng)興盛一時(shí)，近十萬年前，卻從道統(tǒng)分離出去，成為獨(dú)立的龍賓會(huì)。有一種流行的說法是符箓威力不大，因此得不到道統(tǒng)的重視，從來沒人認(rèn)真檢驗(yàn)這種說法是否準(zhǔn)確，直到龐山道士見識(shí)了蘭冰壺的法術(shù)。
左流英號(hào)稱無所不知，這當(dāng)然是夸大其辭，他不可能讀過所有書籍，符箓正是他所知甚少的領(lǐng)域，于是決定向權(quán)威求助——更多的書籍。龐山豐富的藏書只恢復(fù)了一部分，左流英只能向其他道統(tǒng)求助，尤其是那些沒有設(shè)立符箓科的道統(tǒng)。
他一直待在車廂里，滿營(yíng)警惕萬分的符箓師和道士，沒有一個(gè)人察覺到禁秘科首座在與數(shù)千里之外的道士聯(lián)系。
左流英得到了他想要的一切，日以繼夜地閱讀研究，道統(tǒng)早期的記載習(xí)慣性地語(yǔ)焉不詳，很多事情只能靠猜測(cè)，他做了不少嘗試，寫出至少一千張紙符，終于弄清楚了部分事實(shí)。
早期的符箓威力巨大，但是想要發(fā)揮其中的全部力量，需要祭火神印，尤其是那些進(jìn)攻性的高等符箓，沒有它根本無法施放。
祭火神印本身也是一道符箓，它的紙材比較特殊，非紙非鐵，而是人體本身，能寫出此符的人不多，有資格享受此符的人更是稀少，基本都是人類當(dāng)中最頂尖的貴族和七重冠以上的符箓師。
祭火作為一種外來的力量源泉，雖然能大大提升道士的實(shí)力，卻與內(nèi)丹存在著嚴(yán)重沖突，早期的道統(tǒng)試圖克服這個(gè)困難，屢屢失敗之后，他們決定將符箓交給普通的凡人，符箓科仍然保留，但是只制作一些輔助性符箓。基本不需要祭火神印就能使用。
符箓原本是人、筆、墨、紙四者共同向符箓注入法力，到了凡人手里之后，最重要的法力來源——內(nèi)丹沒有了，只剩下后三種材料提供法力，由此威力大幅下降，好在凡人數(shù)量眾多，足以彌補(bǔ)部分損失，但是龍賓會(huì)的實(shí)力總是落后于道統(tǒng)。
道士寫符的過程比凡人更加復(fù)雜，需要巧妙地運(yùn)用法力，相關(guān)法門大都已經(jīng)失傳。只存在于故紙堆里，蘭冰壺等散修使用的符箓就屬于那些最古老的法術(shù)，并且由道士親自執(zhí)筆。
龐山道士聽完了左流英的介紹，心中都有一些疑惑，楊清音先開口，“祭火神印和內(nèi)丹有多大的沖突，非得將它交給凡人？我瞧龍賓會(huì)里的好人可不多，普通的符箓師還好，那些八重冠、九重冠的人最壞。”
“內(nèi)丹能夠帶來長(zhǎng)生。祭火神印也能延長(zhǎng)一部分壽命，可是兩者兼有，反而會(huì)縮短壽命，還會(huì)慢慢令內(nèi)丹駁雜。”左流英說。
長(zhǎng)生與純粹的內(nèi)丹。是道士最為在意的兩件事，當(dāng)然愿意為了它們?nèi)掏锤類邸?
“這么說蘭冰壺肯定也有祭火神印嘍？”禿子聽得津津有味，甚至覺得首座講的故事別有一番風(fēng)味，就是太簡(jiǎn)單了些。“那她什么時(shí)候會(huì)因此暴病身亡啊？”
“她是星落境界，年紀(jì)已大，內(nèi)丹與祭火神印的沖突更加嚴(yán)重。如果我計(jì)算得沒錯(cuò)，她的壽命只剩下不到十年。”
蘭冰壺安排自己在八百歲的時(shí)候死亡，離期限還剩一百多年，現(xiàn)在只剩下不到十分之一，損失可謂巨大。
“就為了幾道符箓，她肯做出這么大的犧牲？”沈昊覺得無法理解。
“她可能對(duì)此并不知情，給她祭火神印和符箓的人，要么故意隱瞞，要么自己也是一知半解，沒有告訴她其中的危險(xiǎn)。”
別人都不吱聲，只有禿子咧嘴笑了，“原來她被人騙了，下回見到她……不不，我不能說，大家誰都不要說，等她快要死的時(shí)候，咱們?cè)俑嬖V她真相。哈哈，好玩。”
“可是辛幼陶去當(dāng)符箓師……也有危險(xiǎn)嗎？”小青桃早就想到了王子，現(xiàn)在才發(fā)問。
“他是餐霞道士，內(nèi)丹不夠強(qiáng)大，沖突會(huì)稍微小些，大概要減壽五十年，可他要是頻繁以祭火神印祭符的話，內(nèi)丹也會(huì)漸漸駁雜，越來越像散修，壽命還會(huì)再受一些影響。”
小青桃嘆了口氣，她本來就不贊同辛幼陶的選擇，現(xiàn)在更為他感到不值，“為了凡間的權(quán)勢(shì)，值得做這么大的犧牲嗎？”
沒人能給她回答，就連左流英也不能，辛幼陶并非第一個(gè)棄道學(xué)符的人，他們的壽命雖然變短，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)長(zhǎng)于凡人和符箓師，而且不用強(qiáng)迫自己絕情滅欲，可以盡情享受，對(duì)一部分道士來說，這的確有些吸引力。
慕行秋一直在靜靜傾聽，他和辛幼陶是朋友，但不會(huì)干涉王子的選擇，這時(shí)開口問道：“符箓在道士手里更強(qiáng)大，蘭冰壺的一針見血符為什么會(huì)失效呢？”
這個(gè)問題困擾了眾人十天，就連小青桃也好奇地看著左流英，不讓自己再去想辛幼陶。
“這就是我叫你們來的另一個(gè)原因，既然敵人要以符箓對(duì)付龐山，咱們得有應(yīng)對(duì)的手段，不能只是寄希望他們提前壽盡。”
禿子對(duì)首座的印象從來沒這么好過，覺得他每句話說得都有道理，“太對(duì)了，蘭冰壺還能再活十年呢，咱們可等不起，萬一把這股仇恨給忘了呢？所以報(bào)仇得趁早……”
左流英沒有理睬頭顱，隨手從身邊抓起一張紙符，輕輕一抖，紙燃成灰，車廂門口出現(xiàn)一小團(tuán)火焰，比風(fēng)中殘燭還要軟弱無力，看上去幾乎沒有殺傷力。
事實(shí)上，它只能勉強(qiáng)算是符箓，左流英用十天學(xué)習(xí)寫符，手邊沒有任何專用的筆、黑、紙，灌注的全是自身法力，可他又沒有祭火神印，事倍功半，寫出的符比剛?cè)腴T的符箓師還不如。
他的用意也不是展示符箓的力量。
左流英祭符之后立刻施展五行法術(shù)，手邊的那一團(tuán)灰燼沒有消失，而是停在半空中，被包裹在一團(tuán)透明的光罩里。左流英用手指在灰燼里輕輕撥動(dòng)，門口的火焰隨之忽強(qiáng)忽弱，他稍一加力，打破光罩，將灰燼擊散，另一邊的火焰晃動(dòng)幾下，消失了。
“原來符箓的力量還是蘊(yùn)含在材料當(dāng)中，即使變成灰燼也是如此，所以只要及時(shí)打破灰燼，就能令符箓失效。”沈昊明白了，看向慕行秋，“那天晚上你擊破蘭冰壺的一針見血符，救了大家。”
“是首座給我的指示。”慕行秋現(xiàn)在才知道，左流英的指示原來是一場(chǎng)冒險(xiǎn)，首座當(dāng)時(shí)還沒有完全確認(rèn)符箓的這一弱點(diǎn)。
“還好我沒有猜錯(cuò)。”左流英平淡地說，“準(zhǔn)確地說，符箓和法術(shù)是兩種力量，被某種我還不太了解的東西聯(lián)系著，撥動(dòng)一方，另一方就會(huì)發(fā)生反應(yīng)。再遇到蘭冰壺那樣的人，施法一定要把握時(shí)機(jī)，從符箓化為灰燼到法術(shù)生效之間，有一小段極短的間隔，只有在此時(shí)打破那團(tuán)灰燼，效果才會(huì)最佳。”
蘭冰壺的祭符之術(shù)尚不熟練，對(duì)于道士來說，只要臨戰(zhàn)的時(shí)候認(rèn)真一些，這點(diǎn)時(shí)間足夠了。
大家都露出興奮之色，尤其是沈昊，信心倍增。
“問題只剩一個(gè)，寫符的人是誰，找出他，或許就能找出龐山的敵人。”
“不是蘭冰壺自己寫的嗎？”小青桃輕聲問。
“既然是利用，就不會(huì)將所有力量都交到一個(gè)人手中，蘭冰壺學(xué)會(huì)了祭符之術(shù)，被利用來寫符的就必然是另一個(gè)人。祭符易學(xué)，寫符難成，必須親自傳授，找出寫符之人，大概就能找到幕后主使者。”
小青桃臉色微變，“會(huì)是辛幼陶嗎？”
擁有內(nèi)丹的人很多，但是利用道士寫符是一件危險(xiǎn)的事情，一旦敗露，會(huì)引起道統(tǒng)之間的不和。辛幼陶棄道學(xué)符，在龍賓會(huì)已有一定地位，正是被利用的最佳對(duì)象，眾人早有懷疑，卻很少提起。
“這是你們的任務(wù)，龍賓會(huì)內(nèi)擁有內(nèi)丹的人不多，到了皇京之后，你們要對(duì)所有人進(jìn)行調(diào)查。”
眾道士應(yīng)命，開始感受到皇京此行的重要了。
左流英示意眾人退下，只留下慕行秋，“你的任務(wù)是追蹤蘭冰壺，雖然希望渺茫，但幕后的敵人仍有可能在她那里露出馬腳。”
“是。”
左流英取出一截蠟燭，“上次斗法的時(shí)候，我在她身上留下一點(diǎn)印記，用此燭可以追蹤到她。她是驕傲的人，上次的失敗肯定令她惱火萬分，這些天來一直東奔西走，應(yīng)該就是在找給她符箓的人。”
“我馬上就出發(fā)，首座一個(gè)人……可以嗎？”
左流英的法術(shù)仍然高深莫測(cè)，但是畢竟有傷在身，真遇到強(qiáng)大的敵人，還是得需要慕行秋提供靈氣。
“蘭冰壺幫了我一個(gè)忙，因?yàn)樗奶翎叄蟾艣]人再覺得我軟弱可欺了，你盡管去，不要冒險(xiǎn)，不要暴露實(shí)力，敵人若很強(qiáng)大，用這個(gè)。”
左流英又取出一顆黑色寶珠，他將蠟燭與寶珠都留在半空中，慕行秋拿在手里，等了一會(huì)，見首座再無它話，轉(zhuǎn)身走出車廂。
夜色正深，小蒿一個(gè)人在外面練拳，她不是龐山弟子，因此沒有進(jìn)入左流英的車廂，瞧她的樣子，似乎并不在意。
蠟燭的火苗指示了一個(gè)大致的方向，根據(jù)火苗的長(zhǎng)度，慕行秋判斷蘭冰壺應(yīng)該在五百里之外，不算太遠(yuǎn)。
他沒有向任何人告辭，悄悄走出營(yíng)地，升入空中，沒飛出多遠(yuǎn)就發(fā)現(xiàn)身后有人跟隨。
楊清音攆上來了，目光只盯著前方，根本無意征求他的同意，禿子停在她的肩膀上，沖慕行秋咧嘴，“你休想將我們拋下。”
慕行秋加快了速度。