我的身旁又出現(xiàn)許多我不能不做、不能不去思考的疑問。
首先我得去追查出那個(gè)秘密地道究竟在哪裡。還有，小梅和小竹姑婆爲(wèi)什麼要在深夜揹著人家進(jìn)入地道，而利用地道潛進(jìn)這座宅邸的人又是誰，來人到這座宅邸有什麼目的？這些都是我非查清楚不可的事情。而且這些工作都必須靠我自己一個(gè)人秘密進(jìn)行，因爲(wèi)姐姐好像根本不知道有地道存在。
可是，那天夜裡，我身心力面都疲累得像鬆軟的綿絮一樣，再加上小梅和小竹姑婆所下的藥發(fā)生效用，我一點(diǎn)力氣都沒有，也失去了思考的能力。小梅和小竹姑婆前往主屋後不久，我就睡得像個(gè)死人一樣。
第二天早上當(dāng)我睜開眼睛的時(shí)候，頭還是覺得沉甸甸的。大概是安眠藥的效力太強(qiáng)了，我只覺得腦袋好像罩上了一層薄皮似的，一片混濁，手腳好重，全身充滿倦怠感。一想到今天警官們可能還會(huì)來找我，心底就沒來由地感到一陣鬱悶。
可是，我也不能因爲(wèi)腦筋沉重、全身懶懶就坐在房裡發(fā)呆。對(duì)！今天早上有些事情是非做不可的，那就是去拜訪梅幸尼姑。
梅幸尼姑好像知道某些跟我有關(guān)的重大事情。我不知道那些事情對(duì)解決這次的事件有無助益，但是對(duì)目前的我而言，那是我唯一可以依賴的救命繩索。等到警官們一來，或許我就出不了門了。對(duì)，吃過飯後就立刻出門吧！
正當(dāng)我從牀上一躍而起的時(shí)候，姐姐來了。姐姐一定對(duì)昨天晚上小梅和小竹姑婆的招待感到懷疑，她看到我時(shí)好似鬆了一口氣。
“啊！你醒啦！覺得怎麼樣？”
“謝謝您，對(duì)不起，讓您擔(dān)心，我已經(jīng)沒事了。”
“是嗎？那太好了！可是你的臉色看起來很不好喲！不要想太多。”
“喂，謝謝。我想我會(huì)慢慢習(xí)慣的，請(qǐng)您不要爲(wèi)我擔(dān)心。”
我打算暫且不把昨天晚上的事告訴姐姐，要不然一定會(huì)對(duì)體弱多病的姐姐造成相當(dāng)大的震撼。
“姑婆他們今天早上怎麼了？睡過頭了嗎？我們先去吃飯吧！”
當(dāng)我跟姐姐兩個(gè)人一起吃早飯的時(shí)候，我問了一下姥的事情。
姐姐好像覺得很不可思議似的反問我姥怎麼了？於是我把昨天的事情簡單扼要地說給姐姐聽，姐奶很驚訝地睜大眼睛。
“啊，梅幸尼姑……她到底有什麼話要說啊？”
“這個(gè)我也不是很清楚，不過以目前的情況來說，只要跟我有關(guān)係的事情，我都想聽聽。等警官們一來，我就不好出門了，所以我想趁他們還沒來之前先出去。”
“哦，也可以，不過……真是奇怪啊！梅幸尼姑會(huì)知道什麼事呢？”
姐姐的聲音裡隱含著些微的不安所以我便問她梅幸尼姑到底是一個(gè)什麼樣的人，姐姐的回答大致是這樣的。
不知道梅幸尼姑爲(wèi)什麼會(huì)當(dāng)尼姑，不過她原本是這個(gè)村子的名門之後。打從姐姐懂事以來，她就是個(gè)尼姑了。麻呂尾寺的住持長英先生好像也很信賴她，常稱讚她雖然是一介女子，卻能虔心修行。因此，跟同樣出家爲(wèi)尼的濃茶尼姑那種瘋狂的行徑不同，梅幸尼姑頗受到村子裡的人們的尊敬。
“可是梅幸尼姑會(huì)有什麼話要跟你說呢？”
姐姐的聲音帶著強(qiáng)烈的恐懼感，好像很不想讓我去面對(duì)梅幸尼姑似的。儘管如此，不管發(fā)生什麼事，善良的姐姐從不會(huì)勉強(qiáng)我做什麼。啊，事後想想，如果那個(gè)時(shí)候姐姐阻止我外出的話，或許我就不用去面對(duì)那種震驚和恐懼了吧！
姑且不談這個(gè)了，我是在九點(diǎn)左右離開家的。大家都知道田治見家人稱東屋，位於村子?xùn)|部，而擁有慶勝院的姥則位於村子西側(cè)，其間的距離人概有半里。我爲(wèi)了不讓別人看到，便走後山的小路。
今天是七月三月，梅雨應(yīng)該還沒結(jié)束，可是很難得的，天氣卻相當(dāng)好，小鳥們?cè)跇渖疑现ㄔ麪庿Q，好不熱鬧。我低頭看著腳底下綿延開來的村落，只見水剛剛插好秧苗的田裡一片育翠，路上到處可看到牛隻趴在地上打盹。
我走了大約半個(gè)小時(shí)，前方已經(jīng)可以看到—座大大的院落了，那就是被稱爲(wèi)西屋的野村家。雖然野村家的規(guī)模無法跟田治見家相比擬，不過也有幾棟大型的倉庫和牛廟，和其他的人家有很明顯的差別。
美也子跟在東京以來就一起生活的老婢女住在野村家的離館裡。從離館開始，路會(huì)經(jīng)過野村家的後面通向村子。
美也子會(huì)不會(huì)在那邊呢？我一邊想這件事，一邊走過野村家的後面。就在這個(gè)時(shí)候，突然一個(gè)尖銳的聲音響起。
“喂！你去哪裡？”
話聲一落，有個(gè)人從小路上跳出來，擋住我的去路。是濃茶尼姑妙蓮。
我嚇了一跳，腳步不由得停了下來。濃茶尼姑揹著一個(gè)大大的行李包，看到我卻像在誇示勝利一樣，將身體略向後仰。
“回去！回去！回去！你不能離開東屋一步，你所到之處必定掀起一陣腥風(fēng)血雨。這次你要去殺誰啊？”
看到她那從兔脣裡露出來的泛黃而參差的牙齒，我的心底油然涌起一股怒氣。我將全身的憎惡感覺集中在雙眼裡，睨視著她，同時(shí)企圖從她身邊走過。可是濃茶尼姑卻搖晃著她那包大行李，我往右她就往右，我往左她就往左，像惡作劇的小孩子一樣不讓我走過去。
“不行！不行！我不讓你走過這裡一步。回去！回去！回東屋去！收拾你的行李離開這個(gè)村子！”
由於過度勞累和睡眠下足，當(dāng)天我的精神狀態(tài)極不穩(wěn)定，一股怒氣往我的腦門直衝，我突然撞開濃茶尼姑。就這麼一撞，她整個(gè)人摔到野村家的圍牆上，一屁股跌坐在地上，背上的行李還發(fā)出喀啦喀啦的奇怪聲音。
濃茶尼姑大吃一諒，兔脣不停地顫動(dòng)著，隨即突然哇哇地哭起來。
“殺人……來人啊……這個(gè)人想殺我！來人啊……”
聽到濃茶尼姑的叫聲，五、六個(gè)看來像是趕牛人的年輕人紛紛從野村家的後面柵門裡跳出來。年輕人一見到我，都像吃了一驚似地睜大眼睛。看到他們眼裡帶著無言的抗議，我心中暗叫不妙。
“各位，抓住這個(gè)人！把他交給派出所的警察！他想殺我！啊，好痛！好痛。他想殺我。”
趕牛的年輕人們聚過採圍住我，一副就要撲上來的樣子，汗水從我的腋下不停地冒出來。我並不懦弱，可是如果對(duì)方是有理說不清的人，事情就難處理了。
我本想說些語，可是舌頭卻僵住了，一句也說不出來。男人們又往前逼近一步，濃茶尼姑還是像小孩子一般邊哭邊鬧，使我尷尬萬分，進(jìn)退兩難。
這時(shí)候，有人從野村家的後門趴達(dá)趴達(dá)地跑出來。是美也子。
美也子—看到現(xiàn)場的樣子就知道有事發(fā)生了，她跑到我身邊護(hù)衛(wèi)著我。
“發(fā)生什麼事了？你們想對(duì)這個(gè)人做什麼？”
一個(gè)年輕人濡動(dòng)著嘴巴，可是我沒有聽清楚他說些什麼。
美也子好像也不是很懂，她回頭看看我。
“辰彌先生，到底是怎麼回事？”
於是我簡短地把事情說給她聽，美也予隨即皺起眉頭。
“我早就猜到事情會(huì)是這個(gè)樣子，這麼說來是濃茶尼姑不對(duì)。現(xiàn)在各位置經(jīng)知道事情是怎麼一回事了吧！既然真相大白，就請(qǐng)回去工作。”
年輕人們對(duì)看一眼，有點(diǎn)猶豫，但又無可奈何，只好縮著脖子從後門的柵門進(jìn)去了。濃茶尼姑大概是沒了同志就膽怯起來，急急忙忙逃也似離開，一路走還一路哇哇哭著。
“啊，嚇了我一跳。原先不知道你到底做了什麼事，害我大吃一驚！”
美也子鬆了一口氣地笑了。
“你到底要到哪裡去？”
於是我便簡略地把梅幸尼姑的事情說給她聽，美也子皺起眉頭。
“唔，她說有話要跟你說，到底會(huì)是什麼事？”
她想了一下，又說道：
“算了！那我就送你到慶勝院吧！沒關(guān)係，我會(huì)在外面等著，因爲(wèi)我實(shí)在無法保證不會(huì)再發(fā)生剛纔那種事情。”
此刻我反倒非常感激美也子跟我來。
慶勝院距離野村家大約一百多公尺，與其說是尼姑庵不如說是個(gè)小庵室還比較貼切一點(diǎn)。籬芭裡是一戶小而整齊的草屋，進(jìn)門走三間左右，有一個(gè)嵌著及腰高的紙門的玄關(guān)，玄關(guān)的左邊有兩間附有狹窄走廊的房間。窗子是開著的，但是窗紙乾淨(jìng)得好像最近纔剛剛貼上去一般，掃得乾乾淨(jìng)淨(jìng)的前庭裡只有一株楓樹。
有一件事讓我說得很不可思議，因爲(wèi)紙門裡的電燈是亮著的。一來今天天氣這麼好，二來房子裡也不陰暗，怎麼會(huì)需要點(diǎn)燈呢？我一邊想著，一邊打開及腰的紙門打招呼，但是一直沒有得到任何因應(yīng)。
我又叫了兩三次，還是沒有迴音，於是我走進(jìn)玄關(guān)內(nèi)，瞬間，好像有人從頭上澆了我一盆冷水似的，我嚇得當(dāng)場呆立。
紙門是洞開的走進(jìn)玄關(guān)內(nèi)就可以瞧見裡面那間六個(gè)榻榻米大的僧房。梅幸尼姑俯趴在僧房地上，榻榻米上還滴了幾滴黑色的斑點(diǎn)，田治見家送過來的餐盤翻倒在尼姑的枕頭旁邊。
我嚇得膝蓋喀喀作響，喉頭一陣乾渴，充滿恐懼的雙眼只覺世界瞬間變成一片漆黑。
“你所到之處必定會(huì)掀起一場腥風(fēng)血雨！”
剛剛濃茶尼姑的叫罵聲像閃電一般畫過我的腦海。
是的，她說的沒錯(cuò)，這裡又有一個(gè)人被殺了……我茫然地走出門，美也子立刻靠到我身邊來。
“怎麼了？發(fā)生什麼事了？你的臉色鐵青哪！”。
“梅……幸尼……姑死……了……”
我費(fèi)了九牛二虎之力才說出這句話。美也子也吃一驚，瞪大眼睛定定地看著我，隨即轉(zhuǎn)過身趴鍵趴鍵地跑進(jìn)門裡，我也跟在她後面跑。
梅幸尼姑果然是死了，而且從滴落在榻榻米上的血跡來看，她的死因跟外公醜鬆、哥哥久彌，以及蓮光寺的洪禪先生的死因大致相同，梅幸尼姑的嘴脣上也沾有黑而乾涸的血水。
美也子跟我茫然地對(duì)看著，這時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)有一張紙條掉落在翻倒的餐點(diǎn)旁邊，我本能地?fù)炱鸺垪l。
那是一張從口袋型記事本上撕下來的紙，上面用粗的鋼筆寫著以下這些字：
雙
胞
杉
小?小
梅?竹
杉?杉
樹?樹
牛
販
井?片
川?岡
醜?吉
鬆?藏
財(cái)
主
東?西
屋?屋
田?野
治?村
見?莊
久?吉
彌
和
尚
麻?蓮
呂?光
尾?寺
寺?的
的?洪
長?禪
英
尼
姑
濃?姥
茶?市
尼?尼
姑?姑
妙?梅
蓮?幸
這些名字當(dāng)中，小竹杉樹、井川醜鬆、田治見久彌、蓮光寺的洪禪、姥市尼姑梅幸等人的名字上頭都被人用紅色墨水勾消了。
“這……這……這麼說來，這是這……這……這次一連串殺人事件的動(dòng)……動(dòng)……動(dòng)機(jī)羅！”
也不知道是驚訝還是高興，名叫金田一耕助的偵探只是一味地搔著頭。
他是一個(gè)個(gè)子小小、言行奇怪的人，由於頭搔得太過分了，細(xì)微的頭皮屑像雲(yún)母一樣四散開來。
“可惡！”
而尖銳地吼著的則是磯川警官。然後這兩個(gè)人便像結(jié)了凍似的默不作聲，只是定定地看著紙條。
金田一耕助仍然沙沙沙胡亂地抓著頭，腳還不住地抖著。磯川警官的眼睛瞪得像盤子那麼大，定定地看著寫在紙條上的字，拿著紙條的手像酒精中毒患者一樣顫動(dòng)著，血管也駭人地浮了起來，額頭上滿是汗水。
我?guī)е孟窈茸砭瓢泔h忽不定的心情看著他們兩人。我的腦袋昏昏沉沉，眼睛朦朦朧朧，甚至有種噁心的感覺。一波又一波的倦怠感襲捲全身，我好想不顧什麼形象、名譽(yù)，當(dāng)場躺下來好好睡一覺。
這是我們——我跟美也子兩人發(fā)現(xiàn)落在梅幸尼姑的屍體旁邊那張奇怪的紙條後不久的事情。
接踵而採的衝擊使我當(dāng)時(shí)完全沒了主張，不知道該做什麼纔好。美也子雖是一個(gè)弱女子，大概是因爲(wèi)身爲(wèi)局外人的關(guān)係，當(dāng)瞬間的震驚情緒平息了之後，她立刻叫人去報(bào)警了。
好在派出所裡爲(wèi)了因應(yīng)最近一連串的事件，磯川警官和兩三個(gè)刑警從昨天晚上就夜宿派出所，一聽到有人報(bào)案立刻帶著刑警跑來了。半路上還順路到西屋去，把頭髮亂蓬蓬的金田一耕助也找來了。
美也子把事情簡短的說明一遏，交出在屍體旁邊撿到的紙條，那一瞬間，警官和金田一耕助都震驚得好像全身都僵硬了似的。
奇怪，那張紙片上所寫的字，到底代表計(jì)麼意義呢？
雙
胞
杉
小 小
梅 竹
杉 杉
樹 樹
牛
販
井 片
川 岡
醜 吉
鬆 藏
財(cái)
主
東 西
屋 屋
田 野
治 村
見 莊
久 吉
彌
和
尚
麻 蓮
呂 光
尾 寺
寺 的
的 洪
長 禪
英
尼
姑
濃 姥
茶 市
尼 尼
姑 姑
妙 梅
蓮 幸
前面提過在以上這些名字中，小竹杉樹、井川醜鬆、田治見久彌、蓮光寺的洪禪、姥尼姑梅幸的名字上面都分別用紅墨水勾消了。除了小竹杉樹之外，那些用紅墨水勾消的名字不都在最近先後被兇手殺了嗎？
整體分析起來，兇手好像有意要?dú)⒌舸遄友e兩個(gè)有相似境遇、身分、地位、職業(yè)的人之中的一個(gè)，但這又是爲(wèi)了什麼呢？
可是我覺得仔細(xì)看這張表，似乎又可以瞭解了，最先被殺的是小竹杉樹，它不是披人砍倒的，而是被雷擊斃，而且這件事成了爲(wèi)八墓村帶來不祥預(yù)感的根源，村子裡四處瀰漫的不安感都是從這件事開啓的。
或許兇手是基於一種無可救藥的迷信心理，以小竹杉樹被雷劈死爲(wèi)由，認(rèn)定這是八墓村將有大報(bào)應(yīng)的前兆，所以爲(wèi)了平息八墓神的怒氣，便計(jì)劃備齊包括小竹杉樹在內(nèi)的八個(gè)犧牲品。而且，兇手從小梅和小竹杉樹這兩棵並列的神杉之一倒下來一事中獲得啓示，企圖殺掉在村子裡並立或?qū)α⒌膬蓚€(gè)人中的一個(gè)人。事實(shí)是不是真是這樣呢？
啊，世界上真的會(huì)有這麼奇怪的殺人計(jì)劃嗎？世界上果真有這麼瘋狂的殺人行爲(wèi)嗎？一股難以言語的恐懼感使我的身體像遭受雷擊般感到震撼，不久之後，這種震撼平息了，漸漸地我陷人了失神的狀態(tài)之中。
“啊，這個(gè)嘛……”
經(jīng)過一段相當(dāng)長的沉默之後，金田一耕助清了清喉嚨，好不容易纔開口。
當(dāng)時(shí)我的精神狀態(tài)極度模糊而混濁，使我覺得這個(gè)聲音好像是從某個(gè)遙遠(yuǎn)的地方響起似的。
金田一耕助說了下面這些話。
“看到這張表，我終於解開洪禪先生被殺之避了。那個(gè)時(shí)候我一直百思不解，兇手怎麼能預(yù)知摻了毒的主菜會(huì)送到洪禪先生的面前？兇手在某個(gè)主萊裡下了毒——這點(diǎn)很容易做到，可是，要把摻了毒的菜送到供禪先生面前，以當(dāng)時(shí)的情況而言，只有百分之五十的成功率。不過這是假定辰彌先生不是兇手的情況才合理。
我們暫時(shí)以這種假定來推論，那麼，兇手爲(wèi)什麼會(huì)做這種沒有十足把握的事情呢？我想了又想，不得不下以下這個(gè)結(jié)論：也就是說，兇手想殺的未必就是洪禪先生，只要洪撣先生或英泉先生之中任何一個(gè)人就可以了。
這實(shí)在是一件很可笑的事情，被害者是a或是B都可以，在這個(gè)世界應(yīng)該不會(huì)有這麼愚蠢殺人事件吧！可是看了這張表之後，我確信的確是有這麼可笑、叫人難以置信的奇怪殺人事件。
從這張表來看，兇手企圖殺害洪禪先生和長英先生兩者之一，可是長英先生生病了，弟子英泉先生成了代理人，所以兇手企圖殺害的是洪禪先生和英泉先生之中任何一人。這是一件很恐怖而又很奇怪、瘋狂的事件，不過總算解開洪禪先生被殺之謎了。”
啊，這件事昨天晚上我也想過，我跟金田一耕助一樣有這個(gè)疑問。可是，雖然洪禪先生被殺之謎解開了，但是對(duì)纏繞著整個(gè)事件的怪異謎團(tuán)仍然無法解開。不，這麼一來．恐怖的謎團(tuán)反而比以前更加深其神秘性。
“啊，晤，啊！”
磯川警官刻意地清了清喉嚨說道：
“金田一先生，這麼說，井川醜鬆被殺、東屋的主人被毒殺，還有梅幸尼姑被下毒，都是因爲(wèi)他們抽中了不幸的籤條羅！換句話說，吉藏先生也可能代替醜鬆先生，西屋的主人也可能代替東屋的主人，而濃茶尼姑也可能代替梅幸尼姑被殺。”
金田一耕助沉默地思考了一會(huì)見，隨即黯然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
是的，警官先生，或許正如你說的，不過……也或許不是這樣。”
“也或許不是這樣？”
“如果這個(gè)事件正如我們從這張表推斷的，是由一個(gè)深度迷信、充滿狂氣的人所爲(wèi)的話，或許整件事就如你所說的那樣。可是……”
“可是什麼？”
“我的意思是說，兇手的手法也末免太巧妙了。就一個(gè)迷信者的犯罪而言，每個(gè)事件都太過微妙，這其中是不是還有其他的動(dòng)機(jī)呢？”
“有道理。”
警官一字一句說得鏗鏘有聲。
“照你的想法，兇手表面上僞裝成因迷信而犯罪，但事事上是另有真正的目的。”
“是啊！八墓村村民再怎麼迷信，這些事件也未免巧合得離了譜。”
“可是，那兇手的真正目的是……”
金田一耕助再度仔細(xì)地看著表，但是隨即搖了搖頭。
“我不如道。光憑這張表我沒有辦法下任何判斷，倒是……”
這時(shí)金田一耕助回頭看著我們。
“森小姐！”他呼叫美也子。“是……”美也子僵硬著一張臉，不過還是勉強(qiáng)擠出一絲笑容。“請(qǐng)問有什麼事？”“請(qǐng)你再仔細(xì)看一次這張紙上的字，你認(rèn)不認(rèn)得這個(gè)筆跡？”
那是一張口袋型記事本的內(nèi)頁紙，一般而言，這種類型的記事本每一頁都會(huì)從上而下按照顧序印上四天的日期，可是這張紙上面的三分之一部分被人用剪刀裁掉了，剩下的三分之二可以看到的日期是四月二十四日和二十五日。
前面提到的那十個(gè)名字是把紙張橫拿著，從二十五囚的地方開始寫起，所以不禁讓人懷疑被裁綽的四月二十三日和二十二日的部分，是不是還寫了其他被詛咒的名字？字是用頗粗的鋼筆寫出來的漂亮字體。
“是男人的筆跡吧！”
“是的，我也這麼想。村子裡有人能寫這樣的字嗎？”
“這個(gè)嘛……”
“美也子歪著她那美麗的頭。
“我對(duì)村子裡的人的字跡不怎麼熟悉。”
“辰彌先生，彌呢？”
我當(dāng)然立刻搖了搖頭。
“啊，是嗎？那麼就找其他的人問問看吧！”
金田一耕助把紙條還給警官，可是突然又想起了什麼說道：
“啊，對(duì)了…順便查查這個(gè)日期吧！警官先生，你有的口袋型記事本嗎？請(qǐng)借我看看。四月二十五日是星期幾？”
警官查出來的星期排行跟被撕下來的記事本上的星期排行不謀而合。金田一耕助微笑著說：
這麼說來，這張紙是從今年的記事本上撕下來的羅！遺憾，後面沒有寫任何東西，一時(shí)之間也不知道這是誰的記事本，不過，我想很快就可以查出來了。啊！久野先由來得真是時(shí)候。”
可是，叫人深感困惑的是，那時(shí)久野表叔怎麼會(huì)表現(xiàn)出一副畏縮的樣子呢？
久野表叔排開看熱鬧的人潮，把腳踏車騎進(jìn)尼姑庵庭院裡，然後，他將掛在腳踏車上的包包夾在腋下，好像喝醉了酒一般，搖搖晃晃地走過來。
說真的，距離上次見到這個(gè)人也不過才八天，可是在這短短幾天的時(shí)間裡，他卻憔悴、消瘦了許多，不但兩頰深陷，眼眶四周也浮起黑眼圈；而那閃爍不定的眼睛更泛著一抹異樣的光芒。
“啊！對(duì)不起，我來遲了……剛剛到鄰村去出診了。
久野表叔脫下鞋子到僧房來，極小得幾乎聽不到的音量囁囁地說。
“哪裡，因爲(wèi)又發(fā)生另一件案件了，所以只好勞煩您跑這一趟。”
“是上回那個(gè)案件的後續(xù)發(fā)展嗎？”
久野表叔的聲音有些顫抖。
“如果是的話，那我真的很抱歉……上次失敗了一次……咦？新居先生不在嗎？”
“新居醫(yī)師說他得爲(wèi)解剖洪禪先生屍體的事做些準(zhǔn)備，所以到城裡去了。爲(wèi)了洪禪先生的事情，昨天晚上我打過一封電報(bào)，請(qǐng)n博土屆時(shí)一起參與屍體的解剖工作，不過，我想還是請(qǐng)您先看看！”
久野表叔好像很不高興的樣子。
他的心情我能體會(huì)，久野表敘一直將我哥哥久彌那次致命的誤診視爲(wèi)奇恥大辱，所以他儘量避免去碰觸這件事件。
可是，他爲(wèi)什麼那麼害怕呢？
久野表叔一坐到梅幸尼姑枕頭旁邊時(shí)，身體就像痢疾患者打擺子似的不停顫抖著，汗水也像瀑布般從他的額頭、臉頰上直流而下。
“醫(yī)師，你怎麼了？身體不舒服嗎？”
金田一耕助訝異地問道。
“啊！沒什麼，只是身體有一點(diǎn)疲倦，大概是勞累過度吧！”
久野表叔說著，草草結(jié)束驗(yàn)屍工作。
“那可不行喲！當(dāng)醫(yī)生的人怎麼可以不注重自己的身體保養(yǎng)，老是過度操勞呢？對(duì)了！您的診斷有什麼結(jié)論？”
“她跟洪禪、田治見主人一樣，我想n博士會(huì)有較明確的看法。”
“那麼她大概死亡多久了？”
“這個(gè)嘛……”
久野表叔露出了不愉快的表情。
“我想大概是十四到十六個(gè)小時(shí)吧！目前是十一點(diǎn)，從現(xiàn)在倒推回去，事情大概是在昨天晚上七點(diǎn)到九點(diǎn)之間發(fā)生的。啊！還是由n博士來判斷好了，我並不是很擅長這種事情。”
久野表叔邊說邊慌慌張張地收拾包包。
“那麼……我就此告辭了。”
就在他要站起來的時(shí)候。
“啊！醫(yī)師，請(qǐng)等一下！”
金田一耕助冷不防叫住他。
“請(qǐng)您等一下，這裡有一樣?xùn)|西想請(qǐng)您過目一下。醫(yī)師，您認(rèn)得這個(gè)筆跡嗎？”
金田一耕助說著，拿出一頁從口袋型記事本上撕下來的紙。
我這輩子大概永遠(yuǎn)都忘不了，當(dāng)久野表叔看到那張紙後臉上的表情吧！
久野表叔那細(xì)瘦的身體就好像觸電似地劇烈地顫動(dòng)了一下，眼珠子也好像要迸出來一般，下巴更是喀喀地響著……他的汗水又像瀑布殷從額頭、兩頰上流下來。
“啊！醫(yī)師，您認(rèn)得這個(gè)筆跡吧！”
金田一耕助的話讓久野表叔陡然擡起頭來。
“不認(rèn)得！我不認(rèn)得！”
他的聲音好像是從牙縫裡進(jìn)出來一般。
“上面寫的內(nèi)容實(shí)在太奇怪了，所以我纔會(huì)這麼驚訝。”
久野表叔好像這時(shí)才注意到我們的存在似的，定定地看著美也子跟我。
“我不知道是誰寫了那些東西，不過，寫這些東西的人不是笨蛋就是精神錯(cuò)亂。我不知道！我什麼都不知道！我什麼都……”
久野表叔說到這裡，聲音漸漸低了下來，可是隨即又用更大的音量說道：
“我什麼都不知道！關(guān)於這個(gè)事件，我—點(diǎn)都不知道。”
久野表叔說完這句話，便逕自跑出僧房，留下一臉錯(cuò)愕的我們。
只見他用著那充滿醉意的腳步一邊蹬上踏板，一邊踩著腳踏車離去。
我們不由得詫異地相對(duì)面視，過了許久，磯川警官才幹笑著說：
“哈、哈、哈．自從上次誤診之後，醫(yī)生就變得有些神經(jīng)質(zhì)了。唉！又沒有人說他知道什麼內(nèi)情，他幹嘛這麼激動(dòng)！”
金田一耕助沉默了半響，纔回頭看著警官。
“不，警官先生，剛剛久野醫(yī)師的態(tài)度對(duì)我卻有相當(dāng)大的啓示。”
說完，他低下頭看著從記事本上撕下來的那一頁紙條。
“我覺得至少我們可以知道這個(gè)用剪刀裁下來的紙，另一半原本應(yīng)該寫了哪些名字。”
警官一臉驚愕地皺起了眉頭。
“是誰？我是說，上面會(huì)是誰的名字？”
“村子裡的醫(yī)師久野恆實(shí)，以及前不久才搬來村子的新居修平。這兩人的名字原先大概列成兩行寫在醫(yī)師這個(gè)項(xiàng)目底下吧！”
在場所有人不由得對(duì)看了一眼，美也子那美麗的臉孔今天早上也豔容盡失！給人一種奇怪的冰冷感。
“不管怎麼說，能拿到這張紙條比什麼都重要。不管是兇手故意掉落的，或是其他人爲(wèi)了某種目的而放的，總而言之，從這張紙上我們多少可以確定兇手的意圖，或者兇手故佈疑陣的企圖。警官先生，請(qǐng)您好好保管這張紙條。森小姐跟辰彌是新來的，可能沒見過紙上的筆跡，不過，反正這只是個(gè)小村子，我想應(yīng)該有人會(huì)認(rèn)得這個(gè)筆跡的。”
於是，有關(guān)這個(gè)奇怪訊息的調(diào)查工作就暫告一段落了，警官準(zhǔn)備再次重新調(diào)查梅幸尼姑的死因。
梅幸尼姑的死因其實(shí)一眼就可以看得出來，她是吃了田治見家送來用漆盤盛裝的食物後，被摻在裡面的毒藥給毒死了。
根據(jù)久野表叔的說法，梅幸尼姑的死亡時(shí)間大約在昨天晚上七點(diǎn)到九點(diǎn)之間，這種推斷跟田冶見家送飯過來的時(shí)刻也不謀而合。
“到底是誰安排把這份膳食送來給梅幸尼姑的呢？”
警官的問題又戳到了我的痛處。
“啊！那個(gè)……是我……因爲(wèi)梅幸尼姑在吃晚餐之前就回去了，所以我便請(qǐng)姐姐送些食物過來。”
金田一耕助若無其事地看著我。警官則滿臉不高興地瞪著我說：
“你還真細(xì)心啊！一般男人是不會(huì)這麼善解人意的。”
（啊！我的嫌疑又加深了……）
“不是的，其實(shí)我自己也不可能注意到這種細(xì)節(jié)，是典子提醒我的。”
“典於是誰？”
“是田治見家的裡村鎮(zhèn)太郎的妹妹。”
美也子插嘴說道。
“原來如此，”所以你就把這件事轉(zhuǎn)告令姐羅！你是在哪裡告訴令姐的？”
“在廚房。不過那個(gè)時(shí)候廚房裡擠滿了人，再說廚房跟餐廳離得很近，如果在廚房的人稍微用心聽的話，或許也可以聽到我說的話。”
“那麼令姐……”
“她立刻指示阿島送飯來給梅幸尼姑，然後我們就各端了一盤主菜走到餐廳去。”
“這麼說來，那個(gè)時(shí)候在餐廳的人根本沒有機(jī)會(huì)可以接近盛菜的漆盤了。”
“這個(gè)嘛……”
我想了一下。
“我不知道這個(gè)盛飯的漆盤什麼時(shí)候送出家門，不過如果是在那陣騷動(dòng)之後的話……你知道的，洪禪先生吐時(shí)，餐廳裡的客人有半數(shù)以上都爭著往外逃。”
警官摒了抵嘴。
“好，待會(huì)兒去查查盛飯的漆盤是什麼時(shí)候送離田冶見家的。對(duì)了，你知道當(dāng)時(shí)逃出餐廳的有哪些人嗎？”
“這個(gè)……”
我努力思索著。
“因爲(wèi)當(dāng)時(shí)我自己也嚇了一跳，所以不是記得很清楚，只知道有很多腳步聲快速地走出餐廳。”
“你自己沒有逃吧？”
“怎麼可能！當(dāng)時(shí)我根本沒有辦法逃：一來是嚇得腳都軟了，再則我坐在最上座，一逃就被看到了。”
“關(guān)於這件事……”
美也子適時(shí)地伸出援手。
“我記得很清楚。從飯席開動(dòng)之後到警察趕過來這段時(shí)間內(nèi)，辰彌先生一步都沒有離開過餐廳。
“哦，對(duì)！對(duì)！”我連忙點(diǎn)頭稱是。
這時(shí)，金田一耕助好像想起什麼似的突然說道：“這麼說來，森小姐當(dāng)時(shí)也在現(xiàn)場，你記得那個(gè)時(shí)候有哪些人從餐廳跑走了嗎？”
“這個(gè)嘛……女人們一下子就跑光了，也有人在洪禪先生吐血時(shí)跑去拿水……不過，到底有哪些人離開過餐廳，我沒有辦法明確地答覆你。”
“我明白了，關(guān)於漆盤的問題我們就再到田治見家的廚房去查一下。對(duì)了！今天早上你說昨天梅幸尼姑本來有話要跟你說，所以你來拜訪她。有關(guān)你們談話的內(nèi)容是不是可以告訴我？”
“我們沒說什麼。”
我馬上搖頭否認(rèn)，事實(shí)上，我不得不這樣回答，因爲(wèi)連我自己也對(duì)那個(gè)問題感到困惑。
不過，既然梅幸尼姑說，這件事除了我跟麻呂尾寺的長英先生之外，沒有第三者知道，那麼我或許可以去向問長英先生。
在事情還未理清之前，我並不想把這件事告訴警官，我打算自己找個(gè)時(shí)間去拜訪長英先生。
警官十分懷疑地看著我的臉說道：
“我希望你能坦白告訴我，梅幸尼姑到底跟你說了些什麼。辰彌，你所到之處都發(fā)生殺人事件，老實(shí)說，我不得不懷疑你是否就是兇手。”
其實(shí)不用警宮說，我自己也感覺到了，所以心情一直很沉重。
“我不知該如何證明自己的清白，不過請(qǐng)相信我，這—切真的只是偶然……剛剛濃茶尼姑也這樣跟我說。”
“濃茶尼姑？”
警官帶來的刑警之一突然詫異地插嘴問道。
“你今天見過濃荼尼姑？”
“是的，我來這裡的路上，剛好在西屋的後門遇到她。”
“濃茶尼姑是從哪個(gè)方向出去的？難道是從這座尼姑庵？”
“是的，就是從這個(gè)方向過去的。”
“喂！喂！川懶，濃茶尼姑怎麼了？”
警官一臉疑惑地問。
警官先生，事情是這樣的，你看，從廚房的地板到窗外的小走廊，一路上都留下了厚重的足跡，可見一定有人穿著草鞋從廚房上來……然而根據(jù)我們的瞭解，梅幸尼姑是一個(gè)非常愛乾淨(jìng)的人，如果她看到這種情況，應(yīng)該會(huì)將地板擦乾淨(jìng)纔對(duì)。所以，我認(rèn)爲(wèi)那些腳印是在梅幸尼姑死後才印上去的。”
聽刑警這麼一說我才注意到，腳印的主人好像是從廚房走進(jìn)客廳，並穿過窗外的小走廊，走到梅幸尼姑的僧房總之，翻倒的漆盤附近一帶都可清楚看見腳印。
雖然在榻榻米上看得並不清楚，但是印在地板上的腳印可以看出來者有扁平足，而且前端張開，腳的尺寸如小孩子一般大小。
我立刻想起剛剛遇見的濃茶尼姑正是穿著沒有後跟的草鞋，露出滿是塵土的腳。
“唔，這麼說來，濃茶尼姑比辰彌和森小姐早一步進(jìn)了尼姑庵羅！可是，如果真是這樣，濃茶尼姑發(fā)現(xiàn)了屍體，爲(wèi)什麼沒有前來報(bào)案？”
“因爲(wèi)濃茶尼姑做了見不得人的朗事。”
刑警露出淺淺的笑容回答。
“什麼見不得人的事？”
“她是一個(gè)有偷竊癖的傢伙，而且喜歡趁著沒人看到的時(shí)候偷東西。通常她都偷拿香油錢，或者偷走墓前的供米，反正都是偷些沒什麼大不了的東西，就因如此，所以村子的人也都假裝視而不見。不過她偶爾會(huì)偷走別人洗好的衣物，還穿出來亮相，引起失主的不滿，而梅幸尼姑總是可憐她，一次又一次地幫她把事情擺平。但是濃茶尼姑卻朗丈著這一點(diǎn)，老是拿走一些她當(dāng)面跟梅幸尼姑要也可以要得到的東西。也就是說，她的興趣不在東西本身，而是在偷竊這個(gè)行爲(wèi)上。”
金田一耕助興味盅然地聽著刑警說完。
“那麼，今天濃茶尼姑有沒有從這間僧房拿走什麼？”
“當(dāng)然有，請(qǐng)您到廚房去看看，那裡面真是亂七八糟，連米慷醬也被翻成一團(tuán)亂。我想一定是濃茶尼姑看到梅幸尼姑死了，所以自己編個(gè)‘反正她也用不著’的理由拿走了。晨彌先生，你碰到濃茶尼姑時(shí)，那個(gè)尼姑是不是帶著一大包行李。”
“唔。”
我跟美也子不由得互看了一眼。
“經(jīng)您這麼一提我纔想起來，她的確揹著一個(gè)很大的四方巾包包。”
“啊！對(duì)了，那個(gè)包包上還掛著一捆行李。”
“那是你……你……稱們到這……這裡來之前的事情羅？”
金田一耕助說著，突然又開始攪動(dòng)頭頂上的麻雀窩。
當(dāng)時(shí)我實(shí)在搞不懂這個(gè)奇怪的偵探爲(wèi)什麼會(huì)如此興奮，可是後來我仔細(xì)一想，濃茶尼姑的偷竊癖和她比我們?cè)缫徊綕撊肽峁免忠皇拢瑢?duì)整個(gè)案件來說，有相當(dāng)大的意義。
開始寫這篇記錄之後，我常常感到不方便的是，這篇錄雖然是一個(gè)偵探故事，卻沒有辦法從偵探的立場來推展內(nèi)容。
一般的偵探，作者可以藉由依據(jù)的角度來運(yùn)筆，告訴讀者調(diào)查進(jìn)行到什麼程度？偵探發(fā)現(xiàn)了什麼？他也可以藉此暗示讀者，兇手的身分跟事件解決的契機(jī)；然而這篇記錄的記述者卻沒有辦法常常待在偵探身邊。
不，應(yīng)該說記述者只有在非常例外的情況下才能在偵探身邊，所以在記錄的過程中，記述者沒有辦法詳實(shí)地記述出偵探發(fā)現(xiàn)了什麼？有什麼程度的進(jìn)展？
我承認(rèn)，這種情形對(duì)急著想要解謎的讀者而言，未免太不公平了，所以，只要我認(rèn)爲(wèi)是必要的事情，即使是記述者在事後才知道的事實(shí)，我也會(huì)將它做個(gè)記錄。
另外，這篇記錄跟一般偵探不同的地方在於，記述者不但必須追查已經(jīng)發(fā)生的事件，同時(shí)還得追究事件爲(wèi)何會(huì)發(fā)生在自己身邊的各種疑問。
像現(xiàn)在，我就循著跟那晚梅幸尼姑之死幾乎沒有任用關(guān)係的秘密地道，做了一次探險(xiǎn)。
不過，這件事待會(huì)兒再說，在這之前，我必須先把當(dāng)天警官和金田一耕助所發(fā)現(xiàn)的事實(shí)做個(gè)簡單的說明。
我在前面已經(jīng)說過，雖然這些都是我在事後才知道的事情，但是爲(wèi)了方便讀者進(jìn)行推測，我覺得在這裡寫出來比較好。
首先是送到梅幸尼姑手上的那個(gè)漆盤。那個(gè)漆盤是在發(fā)生洪禪先生中毒之後不久，由一個(gè)叫仁藏的年輕人從田治見家的後門送出去的。
根據(jù)仁藏的說法，他奉阿島之命把餐盤送去給梅幸尼姑。當(dāng)他走進(jìn)同房時(shí)，正好只剩一個(gè)餐盤，所以他別無選擇地拿起那個(gè)餐盤。而那個(gè)時(shí)候餐廳正好掀起一陣騷動(dòng)，仁藏以爲(wèi)是人家喝醉酒開始胡鬧，所以也沒有特別去注意，他就拿著餐盤搖搖晃晃地離開田治見家的後門。
如果仁藏那時(shí)知道餐廳爲(wèi)何騷動(dòng)，他就可能會(huì)把這件事告訴梅幸尼姑，而梅幸尼姑在聽到消息之後，或許也會(huì)因爲(wèi)心情惡劣而食不下咽。
總之，梅幸尼姑實(shí)在運(yùn)氣不佳，所以纔會(huì)在種種巧合下，讓兇手在千鉤一發(fā)之際達(dá)到目的。
此外，洪禪吐血的那一瞬聞，餐廳的客人都站了起來。那個(gè)時(shí)候所有人的注意力都被洪禪的異狀所吸引，如果有人想利用那個(gè)機(jī)會(huì)悄悄溜去廚房也不無可能。
如果說，那個(gè)時(shí)候原本在廚房的阿島和幫忙的女人們一聽到餐廳起了騷動(dòng)，紛紛跑出廚房一探究竟，反而使得廚房空無一人，所以，在那段期間內(nèi)，廚房裡只放了那個(gè)有問題的餐盤。
總而言之，在洪禪先生吐血之後的那段時(shí)間，餐廳和廚房都是一片混亂，所以兇手人有機(jī)會(huì)可以下手。
這件事情就講到這裡爲(wèi)止，接下來開始敘述當(dāng)天晚上我的冒險(xiǎn)經(jīng)歷吧！
那天晚上吃飯時(shí)，姐姐一直好奇地問我話。
姐姐當(dāng)然知道梅幸尼姑的事件，她也深感詫異爲(wèi)什麼最先發(fā)現(xiàn)屍體的是我和森美也子。爲(wèi)什麼我跟美也子會(huì)在一起？是在半路上不期而遇的嗎？最後她還附加了這麼一段話。
“美也子小姐是一個(gè)很聰明的人，腦筋之靈活不輸一般男人。可是，不知爲(wèi)什麼，我總覺得她那個(gè)人很可怕，她的機(jī)伶叫我不寒而慄，而且聽說現(xiàn)在村子裡的慎太郎也……”
姐姐說到這裡，不禁有點(diǎn)囁囁，可是，她仍然鼓起勇氣繼續(xù)說道：
“聽說他也被她利用了。從前慎太郎在參謀本部得勢的時(shí)候，他曾竭盡所能地去取悅她，美也子的父親過世之後，慎太郎就長期住在美也子小姐的家裡。因此，那個(gè)時(shí)候大家都認(rèn)爲(wèi)美也子小姐大概會(huì)跟慎太郎結(jié)婚，這件事甚至傳到這個(gè)鄉(xiāng)下的地方來了。
可是，你看現(xiàn)在，戰(zhàn)爭結(jié)束後，慎太郎一失勢，美也子小姐就再也不理他了。即使同住在一個(gè)村子裡，她也懶得跟他說話。就算以前沒有那麼深的交情，好歹他們?cè)?jīng)都住在東京過，光是這一點(diǎn)，美也子就該對(duì)他好一點(diǎn)；更何況他們兩人又曾經(jīng)交往得那麼密切，甚至傳出要結(jié)婚的消息。現(xiàn)在她卻對(duì)慎太郎冷淡得像個(gè)陌生人……
不過，話說回來，美也子小姐擁有父親留下的遺產(chǎn)，而且又是個(gè)絕頂聰明的人，她可以在戰(zhàn)爭期間大量購買鑽石，任何通貧膨脹都不放在跟裡；相對(duì)的，慎太郎卻是個(gè)過了今天不知道明天會(huì)怎樣的浪人。所以，不管以前如何，現(xiàn)在美也子小姐會(huì)對(duì)慎太郎避之唯恐不及也可以理解。只是我覺得她未免也太現(xiàn)實(shí)了，你認(rèn)爲(wèi)呢？而且聽說美也子小姐的主要財(cái)產(chǎn)——鑽石，也是當(dāng)時(shí)慎本郎私下勸她收購的，可是她……”
我不懂姐姐怎麼會(huì)變得這麼多話，而且我也不瞭解像姐姐這麼和善的人，怎麼會(huì)突然猛說美也子的壞話。
我一臉愕然地看著姐姐，姐姐大概也注意到我的反應(yīng)，只見她脹紅了臉，突然住嘴，然後呆楞了好一會(huì)兒，才哀求似地?cái)E起頭說道：
“或許我說了一些無趣的話……唉……我竟然說別人的壞話……辰彌，你一定覺得很不好受吧？”
“沒關(guān)係的。”
我用很溫柔的聲音說，企圖安慰姐姐。
“我不會(huì)因爲(wèi)有人說了美也子小姐的壞話就覺得難過。”
聽到我這麼說，姐組總算鬆了口氣。
“是嗎？看來是我多慮了，不過，俗話說，人不可貌相，所以以後我們都要對(duì)人提防著點(diǎn)。”
眼看姐姐似乎還想跟我談話，我趕忙推說累了想回離館休息。離去之際，我一眼瞥見姐姐眼裡似乎有著一抹悲哀的神色。
雖然我真的累了，不過我之所以想及早離開是另有目的的，因爲(wèi)我想利用今天晚上去尋找位於離館的地道。
離館的窗戶已經(jīng)關(guān)起來，我的牀鋪也已經(jīng)鋪好了，可是我看也不看牀鋪一眼，便逕自往房間後面的儲(chǔ)藏室走去。
我掀開昨天晚上找到的長方形衣箱的蓋子。先前我已經(jīng)提過，這個(gè)長方形衣箱的底部有兩三牀絹質(zhì)被褥，此刻我的手在被褥中搜尋，忽然，我彷彿觸到了一枝像槓桿一樣堅(jiān)硬的東西。
我擺弄了這跟槓桿一陣子之後，試著用力往下一壓。
結(jié)果長方形衣箱的底部竟跟被褥一起咚的一聲往下掉，底下出現(xiàn)—個(gè)垂直的孔道。
我不由得屏住氣息。
我想的沒錯(cuò)，這裡的確有一個(gè)地道，而且有人不時(shí)利用這條地道偷偷潛進(jìn)離館。我想，雙胞胎姑婆小梅跟小竹大概也是經(jīng)由這條地道去從事可疑的禮佛儀式吧！
(果真如此的話，這條地道的深處到底供奉著多少人啊？)
我的心不禁砰砰狂跳著，額頭上也冒出了斗大的汗水。
我先回房間窺探四周的情況後，熄掉了電燈，再回到儲(chǔ)藏室。
我看看手錶，現(xiàn)在是九點(diǎn)過一點(diǎn)。
我把事先準(zhǔn)備好的蠟燭點(diǎn)燃，並將儲(chǔ)藏室裡的燈也熄了，然後藉著燭光，悄悄地走進(jìn)地道里面。
原來長方形衣箱的底部連接著一段相當(dāng)寬廣的石梯，我輕輕下到石梯上，站在儲(chǔ)藏室的下方。
這時(shí)，我發(fā)現(xiàn)到先前長方形衣箱底下那支扛桿，於是我試著拉動(dòng)這支扛桿。
只聽到砰一聲，衣箱的底部立刻合上了。
(這麼一來，我就完全被封閉在地道里了。)
我感到有點(diǎn)膽怯，不禁又慌張地找出剛剛那支扛桿，將它朝反方向一推，所幸衣箱的底部就又咚的—聲打開了。
於是我這才放心地從裡面把衣箱的蓋子蓋好，再次推動(dòng)扛桿，將長方形衣箱的底部恢復(fù)原狀，這麼一來，就算有人打開了衣箱的蓋子，應(yīng)該也不會(huì)發(fā)現(xiàn)這裡有一條地道。
就這樣我手拿著蠟燭，一級(jí)一級(jí)地走下石梯。
其實(shí)連我自己也搞不懂我到底想做什麼：我甚至不知道這條地道跟一連串的殺人事件是否有任何關(guān)係。我只知道這條地道好像跟田治見家的秘密有關(guān)連……
不過，光是這一點(diǎn)就值得讓我來冒這一次的險(xiǎn)了。爲(wèi)了撥開圍繞在我四周的團(tuán)團(tuán)疑雲(yún)，我必須追查出田治見家的秘密。
這道石梯雖然相當(dāng)長，可是梯勢並不怎麼陡峭，像小梅和小竹姑婆那樣上了年紀(jì)的老人，應(yīng)該也可以靠著柺杖上下地道。
我下到石梯的最底部，站在一個(gè)橫向的地道口。
在燭光的照耀下，只見跟前有一個(gè)洞，洞壁上浮現(xiàn)出乳灰色的條紋，到處垂掛著完美的鐘乳石。
這時(shí)我才知道，這是一座鐘乳洞，當(dāng)然，這裡並不是自然形成的鐘乳洞，它原是由人工鑿成的隧道，但這條隧道卻因爲(wèi)地質(zhì)和水的關(guān)係而形成了鐘乳洞的景象。
我站在這條奇異的隧道里，一顆心不由得鼓動(dòng)了起來，然而我仍得提起勇氣繼續(xù)往隧道里走去。
從燭火不停晃動(dòng)中，我知道空氣是流動(dòng)的，既然空氣是流動(dòng)的，就表示這裡有某個(gè)地方跟外面相通，那個(gè)相通的地方就是這條隧道的出口。
由於我置身在一片漆黑當(dāng)中，再加上策—次冒險(xiǎn)，心裡難免緊張些，所以我根本不知道自己到底走了多遠(yuǎn)。不久之後，我來到一個(gè)樓梯前面，樓梯的上方則隱約透著亮光。
這個(gè)樓梯跟我剛剛走下來的石梯一樣的，我知道只要自己順著這段樓梯往上爬，一定可以出到地面的某個(gè)地方，可是我卻覺得那未免太沒意思了。
不過，既然沒有其他地方可去，我也只好爬上樓梯。
我右手拿著蠟燭，左手搭在牆壁上，一腳踩上樓梯。猛然間，我立刻停下腳步。
因爲(wèi)我突然覺得左手扶搭著的巖壁好像微微地晃動(dòng)一下。
我大吃一面，起忙舉起蠟燭仔細(xì)確認(rèn)巖壁：可是巖看起來似乎並沒什麼不同，只是一面呈現(xiàn)乳灰色條紋狀的壁面罷了。
我試著用手去碰觸牆面，沒想到巖石卻真的動(dòng)了！
於是我再度用燭火仔細(xì)地審視著巖壁，這時(shí)候我突然發(fā)現(xiàn)腳底下好像有一塊像是黑布的東西。
我正想將它撿起來，仔細(xì)一看，卻不禁驚訝得倒吸了一口氣。
沒想到那竟是小梅或小竹姑婆和服外套的一段袖子，而且這段袖子是從巖底下露出來的。
我知道自己因爲(wèi)興奮而冒出了大量的汗水，我也更加確定昨天晚上小梅和小竹姑婆的確曾經(jīng)由這裡出入這條地道。這麼說，這塊巖石是活動(dòng)的，而且如果連小梅或小竹姑婆那樣的老太婆都可以移動(dòng)它，那麼我不可能移不動(dòng)它。
我再次用燭光仔細(xì)推敲著巖石結(jié)構(gòu)，結(jié)果我很快就明白這是怎麼回事了。
原來巖石上有一條很大的直線裂縫，我把燭火拿到裂縫前面一照，火焰便劇烈地晃動(dòng)著，由此可知，這塊巖石的對(duì)面是空的。
我沿著裂縫移動(dòng)燭火，不久便發(fā)現(xiàn)旁邊有一個(gè)大小剛好可以讓人爬著進(jìn)出的拱型巖石。
我再仔細(xì)探查巖石底下，發(fā)現(xiàn)拱型巖石的旁邊冒出三、四根鍾乳筍，不過其中有一根並不是鍾乳筍，而是用鐵製成的槓桿。
我立刻試著壓下那根槓桿。
我料想的沒錯(cuò)，只見拱型巖石慢慢地朝裡面開啓，出現(xiàn)了—條可以讓一個(gè)人通過的通道。我深吸一口氣，鬆開槓桿，在確定巖石靜止了之後，一腳踩入通道，進(jìn)到另一個(gè)洞穴裡面。
這座洞穴的對(duì)面也有一根像鍾乳筍般的槓桿，我在確定那根槓桿可以自由開關(guān)身後那扇巖石之後，便重新觀察這個(gè)新的橫洞。
跟前這個(gè)橫洞跟我剛剛經(jīng)過的入工隧道不一樣，它是一個(gè)自然形成的鐘乳洞，尺寸比剛剛那條隧道略小些，如果不小心，頭很可能會(huì)撞到巖項(xiàng)。
(小梅和小竹姑婆怎麼會(huì)走進(jìn)這麼危險(xiǎn)的鐘乳洞的呢？)
她們到底在這種鐘乳洞的深處等什麼人！
我的心被各式各樣的奇怪疑問搞得暈頭轉(zhuǎn)向。
我在鐘乳洞裡走了一會(huì)兒，來到一條岔路上。
(小梅跟小竹姑婆到底走哪條路呢？)
我有些不知所措地查看了一下地面，可是堅(jiān)硬的巖石上卻只有水窪，沒有留下任何足跡。
在無計(jì)可施的情況下，我只好選擇右邊那條路。
我走了一陣子之後，突然發(fā)現(xiàn)燭火又開始劇烈地晃動(dòng)，同時(shí)也聽到像瀑布般的水聲，看來出口好象就在不遠(yuǎn)處。
我稍微加快腳步，不久前面出現(xiàn)一個(gè)洞口，洞外果然有一道小瀑布正奔流著，只見這道瀑布大約有一間房子的高度左右。
我一來到這裡，燭火被風(fēng)一吹，立刻就熄掉了。
我想自己一定走錯(cuò)路了。小梅跟小竹姑婆應(yīng)該是走剛剛那條岔路的左邊那條路纔對(duì)，因爲(wèi)，如果她們鑽進(jìn)這個(gè)瀑布的話，兩個(gè)人一定都會(huì)淋溼的。
我想回到剛剛的岔路上，去看看左邊那條路會(huì)通往哪裡，可是隨即又想到，時(shí)間已經(jīng)相當(dāng)晚了，再不回去可能會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，於是我決定明天晚上再來這裡試試看，今天先看看瀑布外是什麼地方。
我打定主意後，便鑽進(jìn)瀑布，跳到外面來，突然——
“阿！”
我聽到一聲慘叫，緊接著有人急忙從我身旁跳開。
（是女人的聲音！）
我大吃一驚，往後倒退了兩三步，只見那女人也驚慌地藉著星光打量著我。
突然，對(duì)方非常高興地大叫：
“啊…是辰彌哥！”
說著她依偎到我的胸前，我仔細(xì)一看，原來是典子。
“啊，是典子！嚇了我一跳！”
知道那人是典子後，我不禁鬆了一口氣，因爲(wèi)天真的典子不會(huì)胡思亂想，我很容易就可以編個(gè)謊言蓋掉這件事。
“嘻嘻嘻。”
典子掩著嘴直笑。
“我才嚇一跳啊！誰教你突然從這種地方跳出來，真是壞心！”
典子一邊好奇地窺探著瀑布的方向一邊問我。
“你怎麼會(huì)躲在這種地方？洞穴裡面有什麼？”
典子好像不知道我是從地道的另一端跳出來的，她大概認(rèn)爲(wèi)我因爲(wèi)心情有點(diǎn)紊亂，所以才一個(gè)人躲進(jìn)洞穴裡去。當(dāng)然，對(duì)我來說這是再好不過的理由，於是我就順?biāo)浦蹜?yīng)和她。
“沒什麼啦！我只是進(jìn)去看看。裡面什麼都沒有，只是一個(gè)潮溼的洞穴罷了。”
“是嗎？”
典子不再窺探洞穴，擡頭看著我，眼裡閃著光芒。
“可是，你怎麼會(huì)在這個(gè)時(shí)候跑到這種地方來？有什麼心事嗎？”
“沒有啦！我只是覺得有點(diǎn)浮躁而睡不著覺，想出來吹吹晚風(fēng)、透透氣，結(jié)果就到這裡來了。”
“原來如此。”
典子好像有點(diǎn)失望地低下頭，不過很快又快活地?cái)E起頭來說：
“這樣也好，我好高興能看到你。”
我不太懂典子話裡的意思。典子的側(cè)臉在星光下隱約模糊，我疑惑地看著她問道：
“典子，你這句話是什麼意思？”
“嗯。沒什麼。對(duì)了，到我家去坐坐好嗎？家裡現(xiàn)在沒有人，我好寂寞、好寂寞……”
“慎太郎不在嗎？”
“嗯。”
“他去哪裡了？”
“這個(gè)嘛……我不是很清楚。最近每天晚上一到這個(gè)時(shí)候，他總是跑出去，我問過他到哪裡去，他總是默不作聲，不願(yuàn)意回答我。”
“典子。”
“什麼事？”
“這個(gè)時(shí)候你怎麼會(huì)在這種地方晃盪？”
“我？”
典子睜大眼睛，定定地看著我、可是隨即又低下頭，然後用右腳踢著土。
“我好寂寞喲！寂寞得受不了，便想起許多事情，結(jié)果突然悲從中來，一時(shí)之間覺得自己沒有辦法再獨(dú)自待在家裡，於是我匆匆跑了出來，在這一帶隨處走走。”
“你家在哪裡？”
“就在那裡，往下看就看得到。”
我們站著的地方是在斜坡的半山上一條只有二、三尺寬度的險(xiǎn)峻山路上，後面的懸崖和前面的斜坡上都長著濃密的竹叢。透過竹叢可以看到斜下方有一個(gè)小小的草屋和射出白色燈光的紙門。
“啊，過來坐坐嘛！我一個(gè)人在家實(shí)在寂寞得受不了！”
典子握住我的手指頭不放。這件事實(shí)在令我困擾，縱使她如此熱誠地邀約，我還是不想到她家去。可是現(xiàn)在我也不能就這樣再鑽回洞穴裡去，我得想辦法把典子帶離這裡。
“到你家去有點(diǎn)不方便……這樣吧！我們找個(gè)地方坐一下好嗎？”
“啊！爲(wèi)什麼到我家去不方便。”
“慎太郎回來的話就不好了。”
“啊！爲(wèi)什麼？”
典子睜大了那對(duì)天真的眼睛，窺探我的表情。她好像完全不在乎別人的想法和一般人的傳言。不，與其說她不在乎，不如說她根本就不知道那些事，典子就像一個(gè)纔剛出生的孩子一般純真。
見我不說話，她也不再堅(jiān)持自己的意見。穿過竹叢裡的小徑，我們找到一塊坡度平緩的草地，隨即決定在這裡休息一下。草已經(jīng)被露水沽溼，可是典子並不在乎，率先坐了下來，我也一屁股坐到她旁邊。
我們現(xiàn)在所在的地方是環(huán)抱著八墓村的山丘底部的窪地邊緣，窪地中有階梯式的狹窄田地，在這些田地之間零星地散佈著一些小小的農(nóng)家草屋。這些農(nóng)家就寢時(shí)窗也不關(guān)電燈也一直亮著，每一家的紙門都泛著明亮的燈光，燈光照射在纔剛剛播種的田裡，構(gòu)成一幅美麗的景緻
天空裡滿是星羣，銀河看起來幾近乳白色。典子望著美麗的星空出了一會(huì)兒神，隨即看著我說：“辰彌哥。”她小聲地說道。“什麼事？”“我……我剛剛一直在想辰彌哥你。”我大吃一諒，再次看著典子的臉，可是典子並沒有露出不好意思的樣子，只是天真地說道：
“我真的已經(jīng)寂寞得受不了了，這個(gè)世界好像只剩下我一個(gè)人一般。不知怎麼搞的，我突然想起辰彌哥你來，包括第一次見到你的時(shí)候，還有其他各種事情……不想還好，一想心頭更覺得難過……我覺得自己的胸口一陣緊縮，不由得哭了起來，哭著哭著，不知不覺便跑出家裡。我像精神錯(cuò)亂的人一樣四處亂逛，沒想到居然跟辰彌哥你碰個(gè)正著……我真的嚇了一跳呢！一顆心坪坪直跳。可是，見到你之後，心情也變得好舒暢……啊，辰彌哥，一定是神明聽到可憐的典子的禱告吧？”
典子這一席話在我心中引發(fā)相當(dāng)大的震撼。我全身冒出冷汗，整個(gè)身體忽冷忽熱的。
啊！這不是愛情的告白是什麼呢？這麼說，典子是愛著我羅！
由於事情來得太突然了，我真的不知所措，也不知該怎麼回話，只是定定地看著典子。典子還是沒有一絲絲害羞的表情，就像出現(xiàn)在安徒生童話中的少女一般天真。她讓我沒有半點(diǎn)厭惡的感覺，反而覺得她純樸而可拎。
可是，面對(duì)這種情形我能怎麼回答呢？我在自己內(nèi)心深處反覆找了又找，就是找不到一絲絲對(duì)典子的愛意。戀愛這種感覺不是應(yīng)該在彼此瞭解之後纔會(huì)產(chǎn)生的嗎？我對(duì)典子這個(gè)女孩幾乎一無所知呢！
我不知道該怎麼回答，因此什麼話都沒說。要我說一些好言好語來安慰對(duì)方，我不習(xí)慣，而且我覺得欺騙這麼天真的女孩更加不可原諒。照情勢來看，我所能做的最好反應(yīng)就是不說話。再說典子看起來也不像期待我給她答覆，她好象深信；既然我這樣要你了，你應(yīng)該也會(huì)愛我纔對(duì)。這種想法讓我感到十分不安。
所以我非得趕快錯(cuò)開這個(gè)危險(xiǎn)的話題不可。
“典子。”
隔了一會(huì)兒，我叫了她。
“什麼事？”
“你在東京的時(shí)候一直跟你哥哥住嗎？”
“是啊，你爲(wèi)什麼這樣問？”
“美也子常常去你們?cè)跂|京的家嗎？”
“美也子？是啊！有時(shí)候會(huì)來，不過大多是哥哥出去找她。”
“聽說美也子跟鎮(zhèn)太郎要結(jié)婚？”
“嗯，是有這種說法，或許哥哥跟美也子也有此意吧……如果當(dāng)時(shí)沒有戰(zhàn)敗的話……”
“美也子現(xiàn)在也偶爾會(huì)到你們家去玩嗎？”
“沒有，最近都沒有。剛開始時(shí)美也子還來過兩、三次，可是哥哥老是逃避她。”
“你說是鎮(zhèn)太郎逃避她？爲(wèi)什麼呢？”
“我不知道爲(wèi)什麼。大概因爲(wèi)美也子是有錢人。而哥哥卻變得一貧如洗。哥哥是個(gè)很驕傲的人，他很不喜歡人們可憐他或者同情他。”
典子的答覆沒有一絲絲停滯或猶豫的地方，成許她壓根兒都沒有想過爲(wèi)什麼我要問這些問題。一想到這裡。我不禁有些慚愧，可是，我還是想追根究底問清楚。
“那現(xiàn)在呢？如果慎太郎答應(yīng)的話，美也子現(xiàn)在還想跟他結(jié)婚嗎？”
“這個(gè)嘛……”
典子天真地歪著頭想。從她傾斜著頭的角度來看，她那白嫩修長的頸子竟然觸動(dòng)我的心靈深處，幾乎讓我有一種妖冶的感覺。
“這我就不知道了。我是一個(gè)笨蛋，老是搞不懂別人的心思，而且美也子的性格又那麼複雜。”
我聞言大吃一諒，再度看著典子的臉。直到今天我才知道姐姐對(duì)美也子並沒有什麼好感，難道典子也一樣嗎？
人是不可以靠外表來評(píng)斷的……姐姐這樣批評(píng)美也子，而典子的看法也一樣。姐姐批評(píng)美也子或許摻入些許嫉妒的成份，可是天真的典子應(yīng)該不會(huì)纔對(duì)。這麼說來，在同性眼裡，美也子是個(gè)深沉的女人羅！依我看，她只不過是一個(gè)潑辣而且愛照顧人的女人罷了。
我們到底在那裡坐了多久？由於我忘記戴手錶，所以完全不知道時(shí)間過了多久，不過我想是相當(dāng)長的一段時(shí)間，因爲(wèi)典子一直都不放我走。我們之間並沒有多少話題好講，可是典子好像只要坐在我旁邊就感到很滿足似的，不斷地跟我說一些她想起來的事情。她講的盡是一些像童話般天真的話，聽著聽著，我那原本像刺蝟一般尖銳而外射的神經(jīng)竟然不可思議地沉穩(wěn)了下來。
這是我到八墓村之後第一次有這樣的感覺。對(duì)當(dāng)時(shí)總是緊繃著神經(jīng)窺探他人臉色的我來說，那一段時(shí)間是再舒適也不過了。我在不知不覺當(dāng)中竟然一直側(cè)耳傾聽典子叨叨絮絮地訴說。許久，不知從哪裡響了十二下鐘聲，已經(jīng)十二點(diǎn)了……
我嚇了一跳，霍地從草地上站了起來。
“啊，已經(jīng)十二點(diǎn)了！時(shí)間太晚了，我也該回去了。”
“是嗎？”
一聽到已經(jīng)十二點(diǎn)了，典子也不再阻止，但是卻滿心留戀說：
“可是我哥哥還沒回來耶。”“你哥哥到底跑哪裡去了。怎麼會(huì)每天晚上……”“我不知道。以前他喜歡下棋，總是下到三更半夜纔回來，可是回到這邊之後，他也不跟任何人來往，應(yīng)該沒什麼地方好下棋纔對(duì)。”
典子對(duì)慎太郎晚上外出之事好像不太放在心上，可是那時(shí)候我突然覺得心頭一陣騷動(dòng)：究竟慎太郎每天晚上都跑到哪裡去了？
“那麼你哥哥都什麼時(shí)候回來。”
“這個(gè)嘛，我不是很清楚，他總是在我睡著了之後纔回來。”
“你每天晚上幾點(diǎn)睡覺？”
“大概都九點(diǎn)或十點(diǎn)左右。今天晚上比較特別，不過，我真慶幸我沒有那麼早就跑去睡覺，所以才能碰見辰彌哥你啊！辰彌哥，明天晚上你還會(huì)過來吧！”
典子的口氣好像理所當(dāng)然地認(rèn)爲(wèi)我明天晚上也一定會(huì)來，她的態(tài)度看起來又是那麼天真，我實(shí)在沒有辦法說出個(gè)“不”字。
“是啊！來也無妨。不過，如果下雨就不來了。”
“如果下雨當(dāng)然沒辦法來了。”
“典子，你要答應(yīng)我，絕對(duì)不能跟慎太郎說你今天晚上在這裡碰到我喲！”
“啊！爲(wèi)什麼？”
典子嚇了一跳，骨碌骨碌地轉(zhuǎn)著眼珠。
“不爲(wèi)什麼，不但是今天晚上，連明天晚上要在這裡碰面的事情也不能說，否則我就不再來了。”
這個(gè)威脅馬上見效。
“嗯，好吧！我不跟任何人說。那麼，辰彌哥每天晚上都會(huì)來羅？”
女人真是天生的外交官，典子很巧妙地往前推進(jìn)一步。
我無可奈何地苦笑說：
“嗯，我會(huì)來。”
“嗯，一定。啊！鎮(zhèn)太郎回來就不妙了，典子，你該回去了。”
典子乖乖地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯，那麼，辰彌哥，晚安。”
“晚安。”
典子走下斜坡五、六步，又回過頭來說道：
“晚安！”
“嗯，晚安。”
典子正要走下坡道，可是不知道想到什麼，只見她轉(zhuǎn)身朝山上啊的叫了一聲，停下腳步。
“怎麼了？典子。”
我嚇了一跳，以爲(wèi)發(fā)生什麼事，也跟著她回頭朝山上看。
那個(gè)時(shí)候我們所站的地方是在窪地的邊緣，可是在這塊窪地頂端有一間小小的房子獨(dú)自坐落著，緊閉的紙門裡射出了紅焰焰的燈光。就在我回頭的那一瞬間，一道黑影從紙門前一晃而過。那一瞬間的印象並不很明確，不過看起來很像一個(gè)身穿西服戴著打鳥帽的男人……當(dāng)我這樣想的時(shí)候，電燈熄掉了，紙門變成—片漆黑。
“啊！”
典子屏住氣呆立原地，隨即往上跑到我身邊來。
“辰彌哥，那是怎麼一回事？”
“什麼事？典子。”
“就是剛剛那道黑影啊！你也看到了吧！看起來像一個(gè)戴著打鳥帽的男人。”
“嗯，那又怎樣？”
“這不是很奇怪嗎？那裡可是尼姑庵耶！”I
說的也是！我再度回頭看著那個(gè)方向，可是了無燈火的尼姑庵在星光下只見一片漆黑和靜謐。
“典子，那個(gè)濃茶尼姑住在這邊嗎？”
“嗯，是啊！那是濃茶尼姑的尼姑庵耶！現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候會(huì)有男人到尼姑庵，未免太奇怪了，而且爲(wèi)什麼又要關(guān)掉電燈呢？”
“尼姑庵不能熄燈嗎？”
“因爲(wèi)濃茶尼姑總是開著燈睡覺的，她說，關(guān)掉電燈她會(huì)睡不著。”
這時(shí)候我也覺得事情大有蹺蹊。
“濃茶尼姑今天不是被警察叫去盤問嗎？”
“是啊！可是她又大搖大擺地回來說她一句話也沒說。那個(gè)人可惹不得，如果惹她生氣，即使是認(rèn)識(shí)的人她也不買賬。不過，這到底是怎麼一回事？怎麼會(huì)媳掉電燈呢？還有剛剛那個(gè)男人又是誰？”
在那一瞬間我突然聯(lián)想到淫猥的事情，不禁脹紅了臉。所謂人各有所好，即使是兔脣的尼姑，也不見得就沒有男人想一親芳澤啊！可是這種事我怎麼能對(duì)典子說呢？
“沒什麼啦！大概是哪裡來的客人吧！”
“那不是更奇怪嗎？既然有客人來，竟然還熄燈……”
“算了，你回去吧！再拖下去就一點(diǎn)鐘了。”
“嗯，好吧！辰彌哥晚安羅！”
“晚安。”
典子一邊回頭看著我，一邊直直地走下坡，等到她的身影完全消失之後，我立即鑽進(jìn)懸崖底下的山路。可是就在這個(gè)時(shí)候，我聽到上面?zhèn)鱽砹思贝俚哪_步聲，不由得大吃一驚，停下腳步。
有人從山丘上下來了。
我偷偷地從懸崖的角落往山丘上窺探。可是道路是彎曲的，我看不到腳步聲的主人，可是來人確實(shí)往這邊走下來，而且是攝著腳輕輕地走的……我很快地鑽進(jìn)竹叢中蹲下來。這麼一來，我不僅不用擔(dān)心被人看到，又可以清楚地看到對(duì)方的長相。
腳步聲漸漸逼近了，可是距離越近，腳步也越慢，顯然來人正提高警覺戒備著。我感到自己的心臟咚咚地狂跳，嘴巴乾澀，喉嚨一陣刺痛。
不久，腳步聲來到我的身邊。先是路上出現(xiàn)一道長影，接著，影子的主人現(xiàn)身了。那一瞬間，我還以爲(wèi)自己的心臟就要停止跳動(dòng)。
影子的主人竟然是慎太郎！鎮(zhèn)太郎戴著打鳥帽，身上穿著工作服，腰間垂著布手巾，腿上纏著綁腿，腋下還夾著十字鎬。光是他這身打扮就夠讓我大驚失色了，偏偏慎太郎那時(shí)候臉上的表情……
他那睜得大大的眼珠好像要從眼窩裡跳出來似的，又帶著奇怪的熱氣，閃閃發(fā)光：他的嘴脣扭曲著，不停地顫抖，臉上的油脂和汗水從額頭流向鼻側(cè)，使得整張臉都閃著亮光。
人與人面對(duì)面坐著的時(shí)候，多半不會(huì)把自己心裡想的事情表現(xiàn)在臉上，可是在認(rèn)爲(wèi)沒有其他人在的時(shí)候，就會(huì)把平常潛藏在心底的所有情緒都表現(xiàn)出來。
當(dāng)時(shí)的慎太郎就是這樣，那種表情讓我有一種陰慘、兇暴至極的可怕感覺！
我處在極度的恐懼中，一顆心像冰一樣冰冷，差一點(diǎn)就叫出聲音來。如果當(dāng)時(shí)我發(fā)出聲音，那把銳利的十字搞是不是就會(huì)筆直地朝我的腦袋瓜揮下來呢？
我用盡全力不讓自己發(fā)出聲音來，所以慎太郎並沒有發(fā)現(xiàn)到我的存在。慎太郎躡手躡腳地從我面前走過，不久便看不到他的身影了。
經(jīng)過相當(dāng)長的一段時(shí)間之後，我才從竹叢裡爬出來，全身都被汗水濡溼了，膝蓋不聽使喚地喀喀作響，腦袋一片暈眩。
儘管如此，我花了一點(diǎn)時(shí)間平息了自己的心情之後，再度鑽進(jìn)那道瀑布後面的洞窟，一路上平安地回到自己的房間。可是，不用說，那天晚上我當(dāng)然是遲遲無法入睡。
由於昨天晚上睡得太晚，所以第二天我起得很遲。
一睜開眼晴，明亮的陽光從窗子逢裡射進(jìn)來。我看了看枕邊的鬧鐘九點(diǎn)了。
我大吃一驚，整個(gè)人跳了起來，趕緊疊好被又關(guān)好窗子。
聽到我起牀的聲音，姐姐急匆匆地從主屋那邊跑過來。
“早安，睡過頭了，真不好意思。”
我跟姐姐打了招呼，可是姐組卻默不作聲，只是定定地看著我的臉。我不禁疑惑地回望著她。
姐姐一臉僵硬的表情，好像在搜尋什麼似地看著我，然後才說了一聲：
“早。”
她的聲音沙啞，語氣格外鄭重。
“辰彌，我有些話要跟你說。”
“什麼事啊？”
一股漆黑得像墨汁般的不安感從我心底不停地往上涌起。
姐姐的表情充滿著濃重的警戒色彩。
“哦，什麼事啊”
我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問，姐姐仍然定定地看著我的臉。
“昨天晚上又有人被殺了。”
她低語著。
“濃茶尼姑被殺了。”
姐姐一邊防範(fàn)著四周，一邊壓低聲音說，可是她的聲音卻像在我耳邊爆炸開來般劇烈地響著。
一時(shí)之間，我的手腳不聽使喚地顫抖著。
我睜大眼睛看著姐姐，姐姐畏縮地往後退了兩三步，但是仍然執(zhí)拗地把視線停在我臉上。
“今天早上警察跑來問我，說你昨天晚上是不是都在家？我當(dāng)然跟警察說你昨天晚上很早就到離館去，絕對(duì)沒有外出。可是……辰彌，你真的沒有到任何地方去嗎？”
“當(dāng)、當(dāng)然！我哪裡都沒去。昨天我好累，早早就上牀睡覺了。”
姐姐的眼睛睜得大大的，有些膽怯地看著我，但是她的臉上血?dú)獗M失，嘴脣不停地打哆嗦。
到底怎麼了？
姐姐在怕什麼？
爲(wèi)什麼用那種眼神看我呢？
想著想著，我突然醒悟了。
難道姐姐昨天晚上在我鑽進(jìn)地道之後到離館來過嗎？然後她知道昨晚我曾經(jīng)外出，今天早上又聽說濃茶尼姑被殺，因此對(duì)我產(chǎn)生懷疑了？
她滿懷著疑問跑來，卻又聽到我撒謊，這麼一來豈不是讓她更加懷疑？
啊！
怎麼會(huì)這樣？
爲(wèi)什麼在我第一次偷偷跑出離館的晚上就發(fā)生殺人事件？
而且昨天晚上我正好就在濃茶尼姑的尼姑庵旁邊。
姐姐是同情我的，所以如果我把昨天晚上的事照實(shí)跟她說，她一定會(huì)諒解。
可是，這樣真的比較好嗎？
像姐姐這種老實(shí)人。面對(duì)別人時(shí)絕對(duì)沒辦法說謊；就算嘴巴說謊，她的眼神一定會(huì)立刻被識(shí)破。
到時(shí)候，她是不是真的能守口如瓶不說出事實(shí)呢？
還是先瞞住昨天晚上的事吧！再說，我也不想讓任何人知道那條地道的事。
“姐組。”
隔了一會(huì)兒，我主動(dòng)開口了。
“你說濃茶尼姑被殺，一樣是被毒殺的嗎？”
“不是。”
姐姐顫抖地回答。
“這次不是下毒，聽說兇手是用布手巾勒住她的脖子。”
“那大概是什麼時(shí)候的事？我是說濃茶尼姑被殺的時(shí)間。”
“據(jù)說是昨天晚上十二點(diǎn)前後。”
我的心底涌起一種難以形容的陰鬱感。
昨天晚上我跟典子所看到的人影果然就是兇手。濃茶尼姑是在那一瞬間被勒死的，而我卻站在不遠(yuǎn)的地方看著這一暮殺人過程。
突然間，我感受到一股強(qiáng)烈的衝擊。
啊！映在紙門上的影子不是戴了一頂打鳥帽嗎？
後來隔了不久下山來的鎮(zhèn)太郎也一樣戴著打鳥帽……
我從昨天晚上就一直爲(wèi)慎太郎的奇怪舉動(dòng)感到煩惱，那個(gè)時(shí)候慎太郎一臉兇惡表情，我連做夢(mèng)都?jí)粢娝纱丝芍罱魈擅刻焱砩隙夹膽巡卉壍厮奶幓伪U。
爲(wèi)什麼先前我沒有把映在尼姑庵紙門上的影子和慎太郎連結(jié)起來呢？
難道是因爲(wèi)我看見慎太郎身上帶著一把十字鎬嗎？十字鎬跟尼姑庵……這之聞的關(guān)係似乎太遙遠(yuǎn)了。
“辰彌，你在想什麼？”
“啊！沒什麼。”
“辰彌。”
姐姐的聲音突然變得溫柔起來。
“你想說什麼就儘管說吧！我和你同一陣線，就算整個(gè)世界的人都懷疑你，我也會(huì)相信你的，你可千萬不要忘記。”
“謝謝你，姐姐。”
姐姐的話頓時(shí)讓我心頭堵塞起來。
我打算把昨天晚上的那件事徹底隱藏在心底，可是，不管我再怎麼遮掩，總有一天還是會(huì)露出破綻的。
到時(shí)候，衆(zhòng)人對(duì)我的懷疑一定會(huì)更加深。
那時(shí)候，姐姐還會(huì)再相信我嗎？
過了不久，我們離開離館，在餐桌前相對(duì)而坐。
小梅和小竹姑婆早已經(jīng)吃過飯回她們自己的房裡去，姐姐則一直在等我起牀吃飯，或許她也沒什麼食慾。
在姐姐的張羅下，我默不作聲地吃著飯，這時(shí)姐姐好像想起什麼似地說了：
“對(duì)了，今天早上還發(fā)生了一件奇怪的事情。”
姐姐把拿著筷子的手?jǐn)R在膝蓋上，正面看著我。
“什麼奇怪的事。”
“聽說久野表叔不見了。”
我大吃一驚，直視著姐姐的臉。
“久野表叔……”
“是的，辰彌，你應(yīng)該知道吧！
昨天死去的梅幸尼姑的屍體旁邊掉了一張寫著奇怪內(nèi)容的紙條。”
“嗯，那好像是這次殺人事件的預(yù)定表。”
“是的，聽說那張紙是久野表叔寫的。”
我吃驚地看著姐姐。
“姐姐，這是真的嗎？”
“詳細(xì)情形我也不知道，不過聽說是警察調(diào)查出來的。今天早上警方去找久野表叔，沒見到他本人，家人也不知道他何時(shí)出去，大家便緊張得四處搜尋。”
結(jié)果在牀底下找到一張留書，上面寫著：“我先暫時(shí)離開去避風(fēng)頭，我絕對(duì)是清白的，請(qǐng)大家不要爲(wèi)我擔(dān)心。”
我的心頓時(shí)亂了起來。
長久以來我一直在懷疑久野表叔，可是沒想到他竟然做出這種委瑣的事來，反而讓我感到失望。
“表叔是什麼時(shí)候離開家的？”
“這就不知道了。昨天晚上表叔說心情不好，早早就叫人鋪好牀睡覺，而後就再也沒有看到表叔人了。
所以今天早上警察到他家裡去時(shí)，表嬸也一直認(rèn)爲(wèi)表叔人還在房間，沒想到牀鋪是空的，於是，事情就鬧開來了。”
“那他的牀鋪……”
“聽說根本沒有動(dòng)，所以可以肯定叔叔是昨天晚上一進(jìn)房間就立刻出門。對(duì)了，聽說他把家裡所有的現(xiàn)金都帶走了。”
“表叔上牀的時(shí)間是……”
“聽說是九點(diǎn)半左右。”
如果他在那個(gè)時(shí)候離開家，那麼就有足夠的時(shí)間去勒死濃茶尼姑。
“姐姐。”
我放下筷子，往姐姐那邊探過身子。
“久野表叔會(huì)做這種事嗎？我是說沒有來由地就胡亂殺人。”
姐姐聽了嘆一口氣：
“他從以前就喜歡看偵探。”
“偵探？”
我有點(diǎn)驚訝，定定地看著姐姐。
“嗯，是啊！我常常聽到表嬸發(fā)他的牢騷，說他一大把年紀(jì)了還對(duì)偵探那麼狂熱，實(shí)在丟臉……我不知道他看的偵探寫些什麼東西，不過，應(yīng)該是些殺人故事吧！我們當(dāng)然不能僅憑這點(diǎn)就斷言久野表叔會(huì)模仿人物的行爲(wèi)，可是……”
我對(duì)偵探並不很瞭解，不過以前看過，甚至也曾對(duì)故事內(nèi)容產(chǎn)生共鳴，使我覺得偵探的作者和讀者都不是那麼壞的人。
仔細(xì)回想這次的事件，我總覺得和偵探的味道不同。
我的心又陷人紛亂的狀態(tài)，總而言之，這一切似乎都讓人摸不著頭緒。
出乎我意料之外，當(dāng)天下午，金田一耕助一個(gè)人晃著晃著就過來了。
我心想：難不成又要接受質(zhì)問了？
可是金田一耕助看起來完全沒有那個(gè)意思，他一看到我就微微地笑著：
“啊哈哈！你也不用這麼防備我嘛！今天我只不過是想來看看你而已。”
“哦！”
儘管他這麼說，我還是覺得不怎麼自在，還好在一旁的姐姐適時(shí)地加入。
“請(qǐng)問你們找到久野表叔了嗎？”
“還沒有，磯川警官爲(wèi)了這件事急忙趕到城裡去。事情究竟會(huì)怎麼樣呢？”
金田一耕助說話的語氣竟然毫不在乎。
“金田一先生。”這次換我開了口。
“昨天那張紙條，也就是掉落在梅幸尼姑枕頭旁邊那張，聽說那是久野表叔寫的，是真的嗎？”
“是真的，這一點(diǎn)絕對(duì)錯(cuò)不了。那張是銀行在年尾送給顧客的口袋型記事本上的紙，在這個(gè)村子裡能拿到那種記事本的只有三戶人家，也就是你們家、野村先生和久野醫(yī)師三家。經(jīng)過筆跡鑑定，我們可以確定那是久野醫(yī)師的字。”
“久野表叔就是爲(wèi)了這件事而逃亡嗎？”
“應(yīng)該是吧！”
“這麼說，久野表叔就是兇手羅？”
“人概吧！有人說，逃亡等於是一種表白，所以一般說來是可以這樣推測，不過我認(rèn)爲(wèi)這件事有點(diǎn)矛盾。”
“矛盾？”
我大吃一驚，緊盯著金田一耕助看，可是他好象沒有什麼不良企圖。
“昨天晚上的事件你也聽說了吧！那是一件相當(dāng)有趣的事，濃茶尼姑是在十二點(diǎn)前後被殺的，從各方面推斷，這都是事實(shí)，可是久野醫(yī)師卻是搭昨天晚上十點(diǎn)五十分的北上列車離開的。”
我不由得睜大了眼睛。
這麼說來，關(guān)於濃茶尼姑被殺的事，久野表叔有完全的不在場證明了！
“就算久野醫(yī)師在下一站就下了車，但當(dāng)時(shí)並沒有可以馬上銜接得上的南下列車；如果他步行回來，也沒有辦法在十二點(diǎn)以前趕到。”
所以，昨天晚上的事跟久野醫(yī)師應(yīng)該沒有關(guān)係，因此我認(rèn)爲(wèi)他跟先前的事件也沒有任何關(guān)係。
“可是，久野表叔爲(wèi)什麼要逃呢？”
金田一耕助笑了笑。
“那是因爲(wèi)光是記事本上寫的那些事就讓他在村子裡待不下去，他當(dāng)然要落荒而逃了。”
“或許昨天晚上的事跟以前的事也沒有關(guān)係呀！
因爲(wèi)根據(jù)昨天撿到的紙條來看，在兇手的計(jì)劃中，他不是打算殺死對(duì)立的或同夥的任何一個(gè)人嗎？
然而梅幸尼姑被殺，再殺濃茶尼姑，不是有點(diǎn)奇怪嗎？”這是今天早上一直橫梗在我心頭的疑問。
金田一耕助聽完我的問題之後，搔了搔他的頭。
“啊！原來你也注意到這一點(diǎn)！可是，這次的事件畢竟還是先前事件的延續(xù)，只是兇手一開始並沒有將這次的事件列入預(yù)定計(jì)劃內(nèi)。
非殺濃茶尼姑不可的理由一定是突發(fā)的，至於那個(gè)突發(fā)的理由是……兇手犯了嚴(yán)重的錯(cuò)誤。嗯，在梅幸尼姑的事件中，兇手第一次犯了錯(cuò)。辰彌先生，你沒注意到嗎？”
金田一耕助定定地看著我，同時(shí)微微地嘆了口氣，隨後就飄然離去了。
啊！
金田一耕助到底是爲(wèi)什麼目的來的？
當(dāng)天晚上我又鑽進(jìn)地道去。
既然已經(jīng)發(fā)生昨天晚上的兇殺案件，而且姐姐又可能發(fā)現(xiàn)我昨夜溜出離館，我馬上就又鑽進(jìn)地道，實(shí)在是一件相當(dāng)冒險(xiǎn)的事情。
可是我的體內(nèi)卻有一股壓抑不了的衝動(dòng)，促使我非得到地道去—探究竟不可，更何況我和典子有約，得再去跟她碰一次面，叫她一定得對(duì)昨天晚上的事情三緘其口。
我從儲(chǔ)藏室的長方形衣箱底部鑽進(jìn)地道。
由於我心中十分猶豫，所以下去的時(shí)間比昨天晚上晚了許多。
我還是一手拿著蠟燭走下石梯，在漆黑的隧道里面走著。
因爲(wèi)昨天已經(jīng)來回走過一次了，所以心中不再那麼不安。我平安地穿過那道巖石僞裝成的機(jī)關(guān)門，來到岔路口，這次我不得不停下腳步。
因爲(wèi)在岔路的右側(cè)，也就是通往濃茶的隧道那頭有斷斷續(xù)續(xù)的光芒閃過。
我急忙將燭火熄滅，然後像石塊般在黑暗中靜止不動(dòng)。
那條路在距離分岔口不遠(yuǎn)的地方有一道急彎，閃光是從彎道對(duì)面過來的。閃光搖搖晃晃地掠過彎角一帶的壁面，不久即消失了。
同樣的情形發(fā)生兩三次之後，我好不容易纔搞清楚是有人在彎角的對(duì)面點(diǎn)火柴。
瞬間我像猛然被寒液襲擊般渾身打顫；心臟在一瞬間停止跳動(dòng)，然後又開始狂跳不止，像熱水般的汗水從全身不斷地冒出來。
啊！
有人在這條地道里！
我想起前天晚上的事；潛進(jìn)我房裡人，以及在地道里面脅迫小梅和小竹姑婆的人……
難不成那傢伙又來了？
灰白色的閃光又燃起來了。
可是這一次並沒有立刻就熄掉，火光搖搖晃晃燃起後，逐漸變成另一種顏色的光芒。
我知道了，是蠟燭……蠟燭的光在巖石上明明滅滅了好一會(huì)見，不久便形成一道穩(wěn)定的光源，對(duì)方好像是提著燈籠來的。
不久，燈籠的光芒漸漸朝我這邊接近。
我急忙鑽進(jìn)岔路的左側(cè)，心臟劇烈地跳動(dòng)著。
可是反過來想，或許這是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，搞不好我可以看出多次潛入離館的疑兇的真面目。。
燈籠的火不斷地?fù)u晃著，漸漸接近彎道。
我把背部緊緊貼在地道的巖壁上，全神貫注地等待對(duì)方來臨。
不久，燈籠彎過了彎道，黃色的光芒流進(jìn)我的眼裡，腳步聲漸漸靠近了，我屏住氣息，等待對(duì)方的身影出現(xiàn)在岔路上。隔沒多久，一個(gè)身影終於出現(xiàn)在我跟前。
瞬間，我好像腳底下突然被人一抄般震驚不已。
“典子！”
來人確確實(shí)實(shí)就是典子。
典子聽到我的聲音嚇得跳了起來，隨即用火光確認(rèn)我的身分。
“辰彌哥！”
她迅即變得非常高興地偎到我胸前來。
“典子，你怎麼會(huì)到這種地方來？”
我的震驚還沒平息下來，滿臉驚楞地看著典子，可是典子卻坦然地回答。
“我是來找辰彌哥你呀！因爲(wèi)我等了又等，老是等不到你來。”
“你以前就知道有這條地道嗎？”
我的聲音不知不覺帶著詰問的語氣。
“沒有啊！我原本在瀑布口等你，等了好久好久你就是不來。
於是我想，搞不好你躲在洞穴裡面，所以我就進(jìn)來看一下，結(jié)果發(fā)現(xiàn)洞穴好深。
我又想，你可能是經(jīng)由這個(gè)洞穴過來的，所以我便回家去拿燈籠來。”典子的大膽讓我大吃一驚。“典子，你做這種事不會(huì)怕嗎？”“是很害怕呀！可是，一想到可能會(huì)碰到辰彌哥，我就不想那麼多了。不過，我覺得還好我來了，這樣我才能跟辰彌哥碰面啊！”
典子總是這麼天真，此刻我已經(jīng)知道她對(duì)我投入相當(dāng)深的感情，更加重我內(nèi)心的痛楚。可是，現(xiàn)在不是談這種事情的時(shí)候，我得儘快把事情處理好。“典子。”“什麼事？”“你沒有把昨天晚上的事情告訴任何人吧！”“恩，我沒有跟任何人講。”“包括今天晚上跟我碰面的事……”“恩，我沒有限別人說。”“也沒有跟慎太朗說？”“恩。”“慎太郎今天怎麼樣了？”“我哥哥說他頭痛，今天睡了一整天。很奇怪哦！我哥哥也跟你說一樣的話。”“跟我說一樣的話？”“恩，他要我不要跟任何人說他昨天晚上很晚纔回來。好奇怪，男人怎麼都喜歡說謊呢？”我覺得心頭狂跳著。“典子，你知道濃茶尼姑被殺的事情嗎？”“恩，我知道。今天早上聽到消息時(shí)我嚇了一跳。辰彌哥，是不是昨天那個(gè)映在紙門上的影子殺了濃茶尼姑？”
“典子，慎太郎聽到這件事怎麼說？”
“我哥哥？他沒說什麼。你爲(wèi)什麼這樣問？”
就在典於感到不可思議地?cái)E頭看我的時(shí)候……
我的身後突然響起了“啊！”的叫聲，隨即有人趴撻趴撻地往地道深處跑走。
我跟典子瞬間都呆住了，但是我馬上從典子手上接過燈籠，追著腳步聲跑起來。
“辰彌哥！”
“典子，你在這裡等著！”
“不要，我跟你一起去！”
這邊的地道距離岔路不遠(yuǎn)的地方也有一個(gè)急彎道，剛剛逃跑的人大概就是因爲(wèi)彎道擋住視線，一直到轉(zhuǎn)彎的地方纔發(fā)現(xiàn)我們的存在。
我們循著腳步聲小心翼翼地往地道深處走去，可是這條路不只有剛剛那個(gè)彎道，簡直就像羊腸一樣彎曲難行。
我們雖然微微地聽到腳步聲，也看到對(duì)方照明光線的反射，但是再怎麼就是看不到對(duì)方的身影。
到底我們從岔路口往裡面前進(jìn)了多遠(yuǎn)了？
我們也搞不清楚。
不久，我們聽不到對(duì)方的腳步聲，也看不到燈光的反射，只好茫然地站在地道里。
“沒辦法了。”
“恩，對(duì)方好像逃了。”
“剛剛那個(gè)人到底是誰啊？”
“我也不知道。”
“這個(gè)洞穴好深哦！”
“恩，我想前面一定有入口。”
“我們?cè)偻白咭稽c(diǎn)吧！”
“典子，你不伯嗎？”
“恩，不怕，只要跟辰彌哥在一起就不伯。”
“好吧，那麼我們?cè)偻白咦呖础！?
我已經(jīng)放棄抓歹徒了，但是我還有別的目的，不，那纔是我一開始就鎖定的目標(biāo)小悔和小竹姑婆供奉的神明。今天晚上我非解開這個(gè)謎題不可。
我們提著燈籠小心翼冀地往前走了五分鐘左右，發(fā)現(xiàn)隧道里面突然豁然開朗。
我大吃一驚，提著燈籠四處觀看，就在這時(shí)候，典子突然叫了起來，撲進(jìn)我的懷裡。
“怎麼了，典子！”
“那、那邊好像有人……”
“啊！有人！”
我也嚇了一路，連忙把燈籠照向典子手指的方向，瞬間，一種彷彿竄到骨髓深處的恐懼感襲了上來。
洞窟牆壁距離地面三尺高的地方，有一個(gè)挖鑿得像用來安放神像的神矗，一個(gè)穿著銷甲的武土，有如畫像中的大將一樣安然地坐在石棺上。一開始我以爲(wèi)鋁申是裝飾用的，事實(shí)並不是這樣，由於銷甲的帽緣很深，“看不清楚武士的臉，但是我確定銷甲裡面有人，他正文風(fēng)不動(dòng)地俯視著我們。”
出品：華生的偵探推理世界
原載：幻境原創(chuàng)文學(xué)