夏依蘇十六歲生日，并不是什么大事兒，但卻是她自三歲之后，在夏府度過的第一個生日，因此老夫人特別重視，吩咐二姨娘，讓她令人請來戲班，熱鬧熱鬧一番。
各人也送了禮。
老夫人送了一塊如意玉佩，二太太送一對金耳環，二姨娘送一塊上好的布料，四姨娘送她親自做的一條裙子，五姨娘送繡花鞋。就是各姐妹也有禮物，夏夢嘉夏夢琳送上香囊，就是三歲的夏夢雪，也送上一條繡著一朵小小紅花的小帕子。
夏目唯和夏目其是男孩子，送了筆。
作為父親的夏世顯，送了一套上等精致的文房四寶——筆、墨、紙、硯。
最大手筆的是夏目南，給夏依蘇的生日禮物是十六錠小巧玲瓏的如意金錁子——十六錠，代表是十六歲。雖然是小巧玲瓏，可一錠如意金錁子也有一兩黃金，十六錠如意金錁子是十六兩黃金，價值292800元人民幣。
夏目南說：“妹妹你最喜歡錢，送吃有穿的用的，不如送金子實惠。”
夏依蘇直笑得只見嘴巴不見眼睛：“知我者，大哥也！”
夏目北比起夏目南來要小家子氣得多，送給夏依蘇的生日禮物是十六錠銀子。他嬉皮笑臉地說：“待明年我發大財了，我給你的生日禮物會由銀子變成金子。”
夏依蘇斜了眼睛看他：
“如果你明年沒發財呢？”
夏目北扮個鬼臉：
“那就由銀子變成銅板。”
夏依蘇給了他一個大白眼。
夏目北湊近她，用了特恭敬特誠懇的語氣說：“妹妹，我親滴滴的好妹妹，為了讓我發財，你再給我想幾個好計策？最好不用我掏荷包，免費贈送。哎，原先你教我的那些計策，別家的酒樓都跟著做了，如果再沒有新穎的出來，恐怕那些老顧客會漸漸失去興趣，轉到別家酒樓去。”
夏依蘇問：“你想要免費贈送的計策？”
夏目北綻開了一個極其燦爛的笑容：
“想！我當然想，作夢都想！”
夏依蘇伸出手指，朝他勾了勾，嘻嘻笑說：
“看在今天是我生日，看在收到這么多禮物的份上，我就給你一個免費贈送的好計策。快，把你的耳朵伸過來，我偷偷告訴你。”
夏目北大喜，趕緊把耳朵伸了過去。
夏依蘇低聲，很神秘的說：
“你在酒店門口搭一個小舞臺，你親自出馬，站在上面跳，脫，衣，舞——知道脫，衣，舞是什么嗎？就是一邊跳舞，一邊把衣服脫了，脫個精光。哈哈哈，這樣不想吸引顧客都難了。”
夏目北站不穩，幾乎沒給摔到地上去。
夏目南在那邊問：“你們說了些什么？鬼鬼祟祟的。”
夏目北雖然臉皮厚，也不禁紅了臉，他瞪了夏依蘇一眼，嘴里一邊回答夏目南：“沒……沒說些什么。”又再說：“大哥，你……你還是別問了，這是做生意秘密，天機不可泄露，泄露則陽壽折。”
夏依蘇捧了肚子，樂不可支地大笑。
夏目南眼尖，看到了夏依蘇手腕上的鏈子，一愣：“妹妹，你手上戴的是什么？怎么得來的？”
夏依蘇低頭看那鏈子：
“還不是四殿下送的？”她嘀咕：“虧他還是殿下呢，小氣巴啦的，比二哥還要鐵公雞，送了這勞什子不值錢的便宜貨，還不許我取下來！”
夏目南認真地看了一下那鏈子，笑著說：
“這是不值錢的便宜貨？我看你是有眼不識寶。”
夏依蘇睜大眼睛，不可置信：
“這是寶？怎么可能？”
夏目北也湊過來看，臉上的表情疑惑：
“不就是老藤雕刻成的玩兒嗎？手工雖精絕，可也值不了多少錢吧？上面倒是包著些銀子，可也沒多少，能值些什么錢？”
夏目南搖頭：
“你們有所不知，這些老藤，是紫金藤。”
夏依蘇和夏目北互相看了一眼，異口同聲：
“紫金藤？那是什么東西？”
夏目南說：“紫金藤是一種珍罕的植物，名貴無比，十分罕有，生長在深山絕壑之中，窮山惡水之間——在臨江的峭壁之上，一面必定要是奔騰澎湃的江水，才能在峭壁上生長。紫金藤生長的速度極慢，每一年只長一指，就是一指手指的長度。”
夏依蘇瞧瞧手鏈，數上面的梅花：
“每一年只長一指——天，我這手鏈，一共有十六朵梅花，梅花排成兩排，每朵梅花也差不多有一指長，那豈不是說，這紫金藤得要生長很多年？”
夏目南說：“紫金藤生長的年數不是重點。重點是紫金藤不容易生長，它不能和動物相遇，不論是鳥飛過停上一停，還是猿猴攀過，抓了一抓，甚或至于蛇蟲經過，蟄伏一下──若有這等情形，立時枯死——有毒的例外。紫金藤的生長營養，就來自各種各樣有毒生物的劇毒部分，有毒的生物一沾上了紫金藤，就被有黏性的分泌物黏住，難以脫身，直到本身的毒質，全被紫金藤吸收殆盡，這才油盡燈枯，尸體下墜。”
夏目北不禁張大嘴巴：
“那就是說，紫金藤不容易尋找了？”
夏目南說：“江湖上向來有著’一截紫金一截藤’之說——就是一根紫金藤，和同樣長短的紫金的價值相等，而紫金的價值，是黃金的十倍以上。但有再多的黃金，也買不來紫金藤，因為不容易尋到，太珍罕了。紫金藤之所以這么貴，是因為它是萬毒的克星，本身也帶著劇毒，只有銀能克制它的毒性，所以一般都要銀鑲嵌著。擁有一小截紫金藤，戴著它，萬般毒物，盡皆辟易。”
夏目北嘴巴久久合不上來：
“天，那妹妹這串手鏈，不就成了無價之寶？”他嘖嘖有聲：“四殿下還真大方，一出手，便是這么貴重的禮物。看來，他待妹妹還真是與眾不同。”
夏依蘇對這話就沒有同感了：
“你懂些什么?他之所以送我紫金藤手鏈，不外是因為我上次救他的時候，為他擋上一箭，中了‘見血封喉’的毒，差點兒命歸天國了。估計他是心里過意不去，因此就送給我紫金藤手鏈，讓我下次沒有中毒的機會。”
這解釋，未免太牽強。