艾奇追問過布蘭，死亡迫近時的感受。但布蘭大多沉默不語，惹煩了纔會說上一句：人——沒那麼容易死的。

曾經以爲這就是一句屁話，死在布蘭手中的人少嗎？那些人如螻蟻般，又怎會不容易呢？

現在他忽然明白了，其實只是非常簡單的一個念頭——我不想死！

沒人會甘心接受死亡。即使明知躲不過去，也不會就此放棄掙扎，哪怕這份掙扎只會增加無窮的恐懼，或許還有即將體驗到的痛苦。但正是這份面對死亡的恐懼，會激發起更加強烈的求生慾望。

如今這份求生慾望，讓艾奇在險象環生中堅持下來。他自己都不清楚，自己是如何躲過第一次攻擊的。

躲過了第一次，然後是第二次……

他真的很幸運，總會在陰差陽錯下及時邁出一步，跨出攻擊的範圍。一番堅持後，他甚至有時間開始胡思亂想。

從小到大兄弟姊妹間的爭執，雖然沒有佔過便宜，但也從沒吃過真正意義上的大虧。這些年雖然被限制了自由，但在弟弟和妹妹的威名籠罩下，誰又會真的讓他吃虧？

萬萬沒想到，僅僅是帶個孩子就快要了老命。這讓艾奇心中暗暗發狠——別讓老子再看到你，否則我掐死你個倒黴玩意兒。

後背帶著風壓的拳頭再次襲來，艾奇再次險之又險的跨出一步。也是在此時，夜色中目光所及的邊緣，有幽光一閃喵喵不知從哪鑽了出來，對著他露出一對小虎牙。

“喵喵！”

見到喵喵的一刻，艾奇的怒火猛然暴發出來。他甚至忘記了來自後背的真正威脅，只想捉住這孩子，狠狠抽上幾巴掌。如果時間還來得及，他不介意再踹上幾腳。

在怒火的推動下，他竟然兩步就跨到喵喵身邊，擡手就是一巴掌。可惜拍了個空，喵喵在他擡手的瞬間，已經出現在遠方。然後再次挑釁似的，扭頭露出一對小虎牙。

一追一逃間，叔侄兩人很快將那堆爛石頭甩得不見蹤影。

“你……站住……”

追了大半夜，已經有些氣喘的艾奇不得不停下腳步。

聞言，喵喵轉身站定再次露出頑皮的笑容。

“別生氣，我就知道跑著跑著就會掌握空間的力量。”

“……”

聞言，艾奇面色微僵，單純的怒火隨即變成了尷尬的羞惱。

“誰教你這麼幹的？”

“當初我母親就是這樣，將我從高塔上丟下去。還說有她看著，沒事。”

艾奇上下打量著喵喵，“我們呢，有誰看著麼？”

喵喵一愣，接著不安的扣著手指，“我相信你，畢竟你是艾奇叔叔。”

這個馬屁拍的，竟讓艾奇一時無話可說……

看著面色陰沉的艾奇，喵喵趕忙解釋，“關鍵時候，我一定能夠救下你的。”

艾奇哼了一聲，已經不敢相信眼前的熊孩子。並且也不想再就這件丟臉的事情談下去，畢竟在處置過程中他也有許多失誤。十多年的養尊處優，讓他變得遲鈍。甚至喵喵這孩子看過來的目光中，已經隱含輕視。

現在想想，被麼嚇過一次或許並非壞事，只是太過憋屈。

“你做了什麼？”

喵喵目光閃爍，“什麼也沒做，就是進去看看。”

“我對你搶的東西不感興趣。”

看到喵喵露出驚訝的表情，艾奇知道自己猜對了。於是繼續說道：“這些東西在你回家後，多半是要上交的。”

“那也是我家的！”

艾奇搖頭失笑，“我沒準備要你的東西，而且身爲長輩，我也不會厚著臉皮去做這種事情。我只是想提醒你，現在隱藏的事情我早晚都會知道。所以我不會逼迫你，現在就跟我說石灘中發生的一切。

對了，還記得我們白天的談話麼？那時我就說過，你是我的夥伴。對吧？身爲北地人，夥伴的意義就是——患難與共。當然，若能像布蘭和丹妮那樣生死與共就更好了。”

喵喵滿是懷疑的打量著艾奇，“可是母親在出門前悄悄告訴過我，說你們總是佔我家便宜……”

艾奇臉色微紅，“也許吧，在你們來看的確是這樣。但那畢竟是我的弟弟，在認識瑪麗前就生活在一起。對於我來說，你的父母纔是外人。”

艾奇伸手輕拍悄悄湊到身旁喵喵，“或許你也聽說過，我和布蘭的關係不算融洽，可我們畢竟是親兄弟。在許多時候，我願爲保護他付出自己的生命。

可惜，從小到大他就將自己保護得極好。”

喵喵眼睛亮晶晶的，“布蘭知道麼？”

“知道，早在丹妮進入我們的家之前，他就知道。他知道，我們是可以爲他付出生命的家人，所以纔會對我們無可奈何。

而且兄弟間的爭搶，早已是我們生活中的一部分，從小就是這樣。我們從小就在分享彼此的東西，無論願不願意。

這種分享通常會轉變爲爭執，然後以集體受到處罰結束。當然，那時的布蘭多半能夠躲過處罰。”

“因爲他傻麼？”

這句話引得艾奇哈哈大笑：“是的，傻！”

笑過後，艾奇繼續說道：“你看，論本事許多戰巫更加高強，但他還是把你交給了我。知道爲什麼嗎？”

喵喵歪著頭，“信任你麼？”

“是的，信任！無論我們之間發生過什麼，他依然信任我。許多事情並不像瑪麗說的那樣，其實是丹妮搶走了我的弟弟，隨後你的父母等人也成爲幫兇。

但我不怪他們，因爲這是我的弟弟——布蘭，自己的選擇。”

艾奇拍拍喵喵的頭，輕輕嘆息：“無論我們是否做過讓你們不舒服的事情，其實都離不開布蘭的縱容。

而且形勢很快就會發生改變。有一天，你將會發現有許多事情需要仰仗雙翼城。我想，他們也一定會爲你們提供力所能及的幫助。”

“我不信，吹牛！我們家纔是最厲害的。”

“我不否認這一點，但是雙翼城的大巫師太多了。他們早晚會像布蘭這樣，找到屬於自己的星，還有這一切。

他們會爲你打開更廣闊的世界，到了那時你覺得誰又在佔便宜呢？”

……

當艾奇和喵喵談話時，失去目標的巨石向著四面八方轟然散開。

兩日後，尾隨艾奇和喵喵的小隊就遭到襲擊。萬幸，當這些巨石分散在遼闊的戈壁灘後，大多形單影隻。四散而逃的信徒，也得以全身而退。

接到消息的後續人馬，隨即倉皇返回。在他們逃回來沒幾天，巨石的身影陸續出現在營地周邊。

只是營地中的某種力量讓它們感到畏懼，始終不敢主動攻擊，僅是在外面遊弋。