大明神符五年，黃帝3847年，西元1150年。
冬。
朱國祥帶著老婆孩子回洛陽過年，沈有容已是年滿六十歲的老婦人，他的其他妃嬪也大多已經(jīng)衰老。
沒有再納妃子。
平時(shí)也就種種地、釣釣魚，偶爾練習(xí)一下書法繪畫，對(duì)詩詞音律也有了些研究。甚至科研方面都很少過問了，只偶爾在輞川谷的書院授授課。
主打一個(gè)逍遙自在。
朱國祥穿越過來生了九個(gè)兒子，算上朱銘和白琪就是十一個(gè)。
那九個(gè)兒子當(dāng)中，已有八個(gè)成年并封王。大都是些閑散王爺，按王爵每月領(lǐng)取爵祿，王府宅邸主要在洛陽、開封和長(zhǎng)安。
爵祿不少，但也不多。
這些親王自己過得肯定滋潤(rùn)，但等他們的兒子長(zhǎng)大，可就不是那么回事兒了。只有親王們的嫡長(zhǎng)子，可以降等繼承爵位。
親王的其余諸子，只給最低兩級(jí)爵位，僅靠領(lǐng)爵祿也可以過日子，但如果妻妾成群會(huì)非常拮據(jù)。再過一兩代，爵位就徹底沒了，必須自己賺錢養(yǎng)家。
除了親王的嫡長(zhǎng)子，其余兒子都可以考科舉，又或者憑借人脈關(guān)系去經(jīng)商。只要他們肯努力奮斗，事業(yè)的起點(diǎn)就吊打全國99.99%的同齡人。
若是混吃等死，那就等著后代受窮吧，狠心的朱明王室不會(huì)去管。
當(dāng)然，還有一條路是結(jié)婚致富。
比如朱國祥的某個(gè)曾孫，啥爵位都沒有撈到，自己也游手好閑沒賺錢能力。但肯定有士紳商賈愿意嫁女兒，并且給予豐厚的嫁妝，把嫁妝花完了還能找老丈人接濟(jì)。
這些士紳商賈，把女兒嫁給無權(quán)無爵的皇室疏親，多半不是奔著撈取什么特殊權(quán)限，而是提升自己家族的名望地位。
尤其是家里一直沒人做官的商賈，官宦世家不屑與他們聯(lián)姻。如果把女兒嫁給朱國祥的曾孫，家里一下就有面子了，他們?cè)敢怵B(yǎng)女婿一輩子，甚至盡心培養(yǎng)外孫科舉做官。
朱國祥后來所生的九個(gè)兒子當(dāng)中，有六個(gè)都養(yǎng)廢了。
也并非全是些草包，反而個(gè)個(gè)都有學(xué)問。只不過他們的學(xué)問，主要體現(xiàn)在文學(xué)、音樂、繪畫等方面，略懂儒經(jīng)、史學(xué)和自然科學(xué)但就是不感興趣。
剩下三個(gè)還沒養(yǎng)廢的兒子，其中一個(gè)還未成年。
另有一個(gè)精通機(jī)械，還曾參與研發(fā)電報(bào)和蒸汽火車，目前被朱銘特許在工部任職，但升到某個(gè)品級(jí)就不能再升，到時(shí)候朱銘打算扔到太學(xué)做教授。
還有一個(gè)兒子精通繪畫，不是普通的玩票性質(zhì)，而是有點(diǎn)繪畫天才的味道，目前已到翰林畫院任職。
朱國祥最得意的農(nóng)學(xué)，沒有一個(gè)兒子感興趣！
反倒是其中一個(gè)女兒精于農(nóng)事。
朱國祥有八個(gè)女兒，全都已經(jīng)結(jié)婚，駙馬皆為青年才俊。
對(duì)駙馬的限制也調(diào)整了，如果有進(jìn)士出身可以做官，但最多可以升到知州級(jí)別。駙馬進(jìn)翰林院卻沒有限制，只要具備真才實(shí)學(xué)，就能去研究文史藝術(shù)、自然科學(xué)等等。
冬至佳節(jié)，朱銘圍著火爐親自烤餅：“汝州府終于探出大型煤礦了。那里有一座山，山頂是平的，當(dāng)?shù)厝朔Q其為平山。”
朱國祥樂道：“看來是平頂山煤礦。”
朱銘繼續(xù)說：“南陽到方城的鐵路已經(jīng)修通，正在鋪設(shè)方城到葉縣路段。平頂山煤礦的發(fā)現(xiàn)，讓工部決定延長(zhǎng)鐵路里程，一直把鐵軌鋪到平頂山下。”
朱國祥笑道：“那就是跟南水北調(diào)的中線局部重合了，干脆在鐵路北邊開鑿運(yùn)河一路通往開封。”
南水北調(diào)的中線工程，其中一段便是從南陽到平頂山。
“已經(jīng)有不止一個(gè)工部官員提出此方案。”
朱銘說道：“前宋在那邊開鑿大運(yùn)河失敗，主要困難點(diǎn)就在鐵路一線。我們用鐵路代替運(yùn)河解決了問題，剩下的運(yùn)河路線就再無技術(shù)難題。”
“新開的運(yùn)河連接襄城、穎昌（許昌）、新鄭和開封，把沿途幾條大河都串起來了。從新鄭到鄭州的天然河道，也可開鑿?fù)貙挷⒂眠\(yùn)河連起來。”
“有了這條新運(yùn)河，三府一州水網(wǎng)縱橫，能夠聯(lián)系得更加緊密，還可以灌溉更多土地，對(duì)那里的工農(nóng)商業(yè)都有促進(jìn)作用。”
朱國祥贊許道：“這個(gè)工程，可利千秋。”父子倆聊了一陣鐵路和水利，朱銘忽然說：“我有個(gè)兒子，這兩年在軍校表現(xiàn)不錯(cuò)。今年的軍校考試，他全科總成績(jī)排年級(jí)第十六名，有兩個(gè)單科成績(jī)排進(jìn)了年級(jí)前十。”
朱國祥忍不住翻白眼：“跟我炫耀兒子呢？”
“他愿意在中亞封國，”朱銘說道，“我沒有夭折的兒子二十多個(gè)，一直在他們當(dāng)中挑選合適人選。除了封去占城的朱康，也就現(xiàn)在的朱炯還算讓人滿意。”
朱炯是李清露的次子，外公是西夏舒王李仁禮。李仁禮目前擔(dān)任翰林院文史館西夏組的組長(zhǎng)。
也就是說，朱炯身體里流淌著西夏王室血脈，更易獲得逃去河中府的黨項(xiàng)族效忠。
朱銘用撥弄木炭的鉤子，在地上畫著簡(jiǎn)易地圖：“從安西都護(hù)府直接前往河中府，必須翻越蔥嶺，很難進(jìn)行直接控制。我打算在那里建立大宛國，讓朱炯去做大宛國王，把費(fèi)爾干納盆地也給他，國都就設(shè)在河中府撒馬爾罕。”
朱國祥默默聽著，他對(duì)這種事不感興趣。
朱銘繼續(xù)說道：“給他一些官吏、將士、僧侶、移民、物資，然后讓他自己發(fā)展，朝廷不會(huì)給予后續(xù)撥款，頂多他扛不住了給些軍事支援。他能把大宛國土擴(kuò)張到什么程度，都是他自己的事情。就算今后變成一個(gè)強(qiáng)國，有蔥嶺阻隔也很難打回來，可以一直作為大明的屏障存在。”
“確實(shí)省事。”朱國祥點(diǎn)頭說。
朱銘說道：“這小子還太嫩，軍校都沒有畢業(yè)。先讓他去安西都護(hù)府歷練，參與收復(fù)伊犁河谷，順便學(xué)一下怎么治理地方。”
“可以的。”朱國祥表示支持。
天空忽地飄起了小雪，沈有容抓著一把烤好的羊肉串送來。
父子倆的后妃、兒孫加起來好幾十個(gè)，因?yàn)橄卵┘娂娹D(zhuǎn)移到廊下，只剩朱銘和朱國祥對(duì)坐于涼亭之中。
朱國祥把羊肉串全都給兒子吃，自己只是啃著餅子就白菜：“今年牙齒掉了一顆，還有兩顆松動(dòng)了，咬不動(dòng)太難嚼的東西。終歸是老了。”
朱銘笑道：“就你這體格，還能再活幾十年。”
“但愿吧，”朱國祥頗為感慨，“我想去游一趟江南，穿越過來之后，一直沒見過江南風(fēng)光。現(xiàn)在漠北和云南都平定了，除了西域已經(jīng)沒有戰(zhàn)事，也不怕去江南游玩太過勞民傷財(cái)。”
朱銘揶揄道：“你要是沒退位，以皇帝身份下江南，肯定是晚節(jié)不保的昏君。”
朱國祥自顧自說道：“淮南、江南承平日久，我又不是皇帝，應(yīng)該沒什么人想著行刺我。沿途還有地方軍隊(duì)保護(hù)，帶兩三百侍衛(wèi)就能保證安全。我那些老婆孩子，有大概三分之二想去江南耍耍。把他們也都帶上，再有太監(jiān)、女官、醫(yī)生、廚子、學(xué)生，滿打滿算七八百人差不多。”
朱銘問道：“什么時(shí)候動(dòng)身？我讓官員準(zhǔn)備一下。”
“明年開春。”朱國祥說。
老朱這些年還真沒任性過，即便是旅游散心，最遠(yuǎn)也只到長(zhǎng)安周邊，如今到處走走也不算什么。
朱國祥說：“先游江南，再沿著長(zhǎng)江去四川，再回以前的上白村和大明村看看。”
“你走得可夠遠(yuǎn)，”朱銘笑道，“代我給老白員外上柱香。對(duì)了，還有老白員外的母親，那位老太君生前待我們不錯(cuò)。”
朱國祥問道：“薛道長(zhǎng)還活著嗎？”
朱銘頓時(shí)樂了：“活著呢，精神挺好。他目前在日本的平安京，是他自己跑去平安京傳道的。他原本在石見銀山有道場(chǎng)，收了幾十個(gè)日本徒弟，徒弟又收了上百個(gè)徒孫。”
“后來接受一個(gè)日本貴族的邀請(qǐng)，到附近的山城去做客，非常看不慣那里的陰陽師，覺得那些陰陽師把道術(shù)給學(xué)歪了。”
“然后他就帶著徒子徒孫，跑去平安京見日本國王。薛道長(zhǎng)自己沒出手，那些徒弟就把陰陽師給鎮(zhèn)住，就此在平安京立了一處道場(chǎng)。”
“當(dāng)然，這是民間流傳的版本，實(shí)際過程可復(fù)雜得多。”
朱國祥好奇道：“真實(shí)情況是怎樣？”
朱銘好笑道：“此時(shí)的日本很迷信，平安京處于百鬼夜行時(shí)代。從國王到大臣，隔三差五家里鬧鬼，生個(gè)病都覺得是鬧鬼，動(dòng)不動(dòng)就給妖怪建廟供奉。但很多事情都是陰陽師搞出來的，而且抓鬼時(shí)只是封印，好讓妖魔鬼怪沖破封印繼續(xù)鬧事，陰陽師就能可持續(xù)的抓鬼賺錢。嗯，也算是一種養(yǎng)寇自重。”
“陰陽師雖然很流行，但跟跳大神的沒啥區(qū)別，一直被日本的和尚們壓制。薛道光跑去平安京，跟陰陽師們一拍即合，雙方聯(lián)手給日本國王和貴族演了一出戲。”
朱國祥似乎聽明白了：“中日兩國的道士，聯(lián)手在日本擴(kuò)張道教？”
“不錯(cuò)，”朱銘嘿嘿直笑，“薛道長(zhǎng)夠能折騰的，一把年紀(jì)了還在為道教開疆拓土。”