俏麗的小劉氏這一刻蔫了。

走出大帳，步履蹣跚，仿佛失了魂。然后扭頭看著軍營，也看出一絲不對的地方。

當然肯定不對，這是以西北軍構成的主體，即便有原先京城的京兵，也將所有老弱病殘裁去，遠不是她以前看到的軍隊。

但不同之處，還是統(tǒng)帥。

宋軍一直不弱，包括南宋，有一些戰(zhàn)斗依然可圈可點，弱的便是一個冗字。不是將所有老弱病殘裁去，減少軍隊數(shù)量，冗兵就解決了。這樣說很片面的。這個冗字很復雜，首先是制度，軍隊一分為三，樞密院、三衙與地方，若再加上糧草與后勤，能分成四個部分，兵不識將，將不知兵，主將都不知道手下的校尉有什么本事，如何指揮安排？大量二世祖因為恩蔭塞入軍營擔任將領，曹瑋與王凱，那是特例，更多的人卻是葛懷敏。這些人又怎么能領兵作戰(zhàn)？文人為統(tǒng)帥，太監(jiān)做監(jiān)軍，鄭朗同樣是特例，象狄青放在韓琦帳下，都不敢吭聲。明明知道統(tǒng)帥策略是錯誤的，但是不敢言，發(fā)展到最后，武將自己都懶得動腦子想了。除了少數(shù)軍隊，與蕃兵外，軍隊皆是來自京城，哪里有危險，就往哪里調(diào)，不知當?shù)氐匦危L俗氣候。優(yōu)養(yǎng)使將領貪污墮落，甚至導致兵士也漸漸墮落，游手好閑，有的禁兵挑一點東西都挑不動，還要雇民夫來挑……

這些種種，才真正構成一個完整的冗兵弊端。

但也要看，若宋軍放在岳飛手中，性質(zhì)截然不同。鄭朗肯定趕不上岳飛，不過他放權給狄青操練，對將士又不象其他文臣輕視，十分關愛，將士樂為其用。

呆了一個多月，這支宋軍在產(chǎn)生了翻天覆地的變化。

但不是劉氏能看得出來的。

只是隱隱的覺得這支宋軍很強大。心中想著無數(shù)心思，最后翻身上了一匹不知從那一個州縣搶來的馬，向南方逃去。

鄭朗又開始動了。

時機成熟。

第一個讓他頗有些想不到，棉花。

自他推廣。已經(jīng)好幾年，自推廣之始，便是超越五百年的歷史時空，有的超過了九百多年的歷史時空，最先進的種植方法，單株營養(yǎng)缽移載，剪去公茬。培壟等等，又有先進的脫籽與紡織機械的出現(xiàn)。

開始推廣速度不快，種籽有一個適應期，本來棉種就不是很好，產(chǎn)量低，雖有經(jīng)濟效益，但還不能吸引世人的注意力。可因為最先進的種植方法，棉種漸漸產(chǎn)生脫變。直到今年，有的高產(chǎn)田一畝收成能接近三百斤籽棉，平均也達到兩百多斤。比原先幾乎增產(chǎn)了有一百斤。還不及后世產(chǎn)量的三分之一、四分之一。但已經(jīng)很可觀了，棉花種植開始普及整個江東。

鄭朗在朝堂里再三說起義軍烽火四起的原因，不僅是官員無能，還有軍民之逼，趙禎十分慎重，借著秋稅上來之時，讓許元抽出四百萬緡稅錢，一百萬錢增購糧食，三百萬購了一批棉襖、棉被。

陸續(xù)的調(diào)向北方，一部分已經(jīng)運到京城。向京西路用工代賑方式分發(fā)。

有吃的有穿的，誰愿意造反？

盡管是半溫半飽，但比造反強。

鄭朗親自鎮(zhèn)壓，給了各州軍官員很大壓力，也許鄭朗不一定會放在晏殊、韓琦眼里，但他終是當朝宰相。參知政事，若按權利大小排，僅排在晏殊、章得象、賈昌朝之后，還在杜衍與范仲淹之前。

范仲淹的新政又規(guī)定以政績作為標準，而不是以前那樣過錯少作為政績標準。雙方的壓力，使京西諸州軍官吏十分害怕。

一些官員的無能也使趙禎怒火中燒，難得這么從重地處理，包括轉(zhuǎn)到潁州擔任知州的柳植，在趙禎憤怒下，扒去官帽，流放嶺南。老柳六十多歲了，哭得象淚人一樣，但他若在趙禎面前哭還起作用，老了，放過你吧，回家好休息了。但在潁州哭昏過去，趙禎也看不到，讓衙役強行往嶺南送。韓綱做為韓億的兒子，這次也沒落得好，同樣流放嶺南安置。相關的官員，一共處理了十幾個。這逼得余下的官員不得不打起精神。

柳植說鄧州沒有官兵，其實真的不對。盡管鄭朗削了一下，現(xiàn)在宋朝還有四十萬廂兵，各種差役五十幾萬，差役又叫役人，不一定是壯丁、弓箭手與衙役，但這三者在役人中占了最少一半。無論是廂兵或者衙役、壯丁，都有捕盜職責，六十多萬龐大的人數(shù)，但宋朝僅有三百幾十個州府，一州攤派下來，不算禁軍，一個州平均也有兩千人，養(yǎng)他們干嘛？當真只是用來搬東西的？那為什么還讓老百姓擔負著那么重的徭役？

還有一個難處，流民。到處是流浪的災民，官員確實難以分清那是盜匪，那是流民。

賑災物資源源不斷的調(diào)來，加上種種重壓，官員打起精神，小心翼翼的做事，先是將流民編制起來，沒的吃沒的喝，到處流浪不怪你，現(xiàn)在有的吃有的喝，還流浪了，想做什么？到于工，到處都有工程，僅是水利一項，宋朝忙十年也忙不完的。不然經(jīng)過范仲淹的重農(nóng)桑改革后，王安石還發(fā)動了更大的農(nóng)田水利法。幾乎都不用看，坐在州衙想一想，就有工程冒出來。

流民有了秩序，盜匪便減少了藏身之所。

官員振作，催促手下的衙役與廂兵官員抓捕，還有優(yōu)厚的告密賞金，朝廷說盜匪、盜賊，其實就是義軍，一伙人最少也得好幾十個。即便山多林茂，但笨拙落后的生產(chǎn)力導致山區(qū)存在大量柴戶、炭戶與獵戶，活動范圍并不比后世小，幾十人帶著武器與糧食，甚至還有搶來的財帛，即便是高大的熊耳山，也會有人看到。

而且舉報賞酬很厚，一人十貫，幾十人便是幾百貫，放在任何一個三等戶以下的家庭，都是一筆不小的收入。于是密報的百姓不知凡幾。誰都想發(fā)財啊，特別是在宋朝發(fā)財?shù)娜瞬灰詾閻u，反以為榮。

多方齊下，襄州、鄧州、唐州、汝州、郢州、隨州等地匪患漸漸肅清。只有郭邈山與張海兩支義軍數(shù)量太過龐大，官員無可奈何中，依然囂張地活動在商州、均州、金州、光化軍、房州、京兆南邊秦嶺地區(qū)。還有三支義軍活動在桐柏山，本來熊耳山也有義軍活動，可是鄭朗率軍前來爬山，才爬兩天，一個個倉皇出逃。逃向南方。

鄭朗率軍直撲桐柏山，桐柏山尾端自唐州開始，橫跨隨州東北部，延伸到信陽軍。

一共有三支義軍逃進桐柏山里，兩支義軍規(guī)模皆不是很大，只有一百余人，在官兵的圍剿下，象兩條喪家之犬。到處亂竄，對于這兩支義軍鄭朗沒有放在心上，派出兩營騎軍。讓三州軍官員派衙役與當?shù)匕傩张浜希M行剿滅。

還有一股，計有近三百人，集中在隨州蠻薦山一帶，就著山勢以及以前的楚長城修建了一個堅固的營寨，寨中又儲備大量搶來的武器與糧食，易守難攻。

隨州安知州率領幾百廂軍前來攻打，被打得抱頭鼠竄，落荒而逃，但還是不錯的。安知州不顧危險，親自前來領兵作戰(zhàn)。大敗后派人通知鄭朗，俺們不是不作為，不是貪生怕死，實在盜匪太強大，俺手下不是他們對手。還是請相公過來協(xié)助我們吧。

鄭朗率主力部隊進入隨州境內(nèi)。

安知州率領著諸官僚老遠的迎上來，來到鄭朗身前，安知州說道：“鄭相公，下官無能……”

怎么辦呢，打了敗仗，只能說自己沒本事。若說義軍強悍，再強悍還能比元昊的主力部隊強悍么？

然后用綠豆般的小眼睛偷偷瞅著鄭朗，看鄭朗反應。

鄭朗臉色很平靜，說道：“向我稟報一下這支盜匪的情況，還有，調(diào)幾名熟悉環(huán)境的當?shù)厝私o我做向?qū)А！?

“喏。”

徐徐率軍來到蠻薦山，向山上看去，山勢很高大，主峰達到一千多米，自山腰起就生起雄厚的云霧，似大海壯闊，似萬馬奔騰，山頂淹沒在云霧上方。

但是一個好消息，各州府一逼，義軍不向以前那樣四面開花，這才是鄭朗最擔心的地方。現(xiàn)在逐步集中在一起，有利于剿滅。

縣里的一個小吏帶來幾個山民，不是漢人，蠻人打扮，但此地多生活著一些蠻人，與南方的蠻人不同，多已漢化。

鄭朗與狄青騎馬轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又向這幾個山民詢問地形氣候，問得很仔細。然后對著義軍的山寨，重新扎下大營。這才正式與安知州交談，義軍有兩百多人，接近三百人，具體有多少人，安知州也不大清楚。首領姓候，叫候小六，既是小六，上面還有五個兄弟姐妹，家中窮，力氣大，自小就為非作歹，這次烽火四起，拉著一些貧困的漢蠻人等，謀上作亂。反正不是好人了。

鄭朗也沒有當真，簡單一個道理，作惡鄉(xiāng)里的村霸市霸有的，但謀反是什么罪名？若不逼到極處，誰想謀反？真實謀反原因肯定不象安知州所說的那樣。

也沒有查究竟，不管什么原因，只有一個解決辦法，招降或者剿滅。

沒有墨唧的招降，來的時候便寫了一封奏折，將情況向朝廷稟明，下面雖還有盜匪縱橫，但比以前情況要好，先行解決桐柏山幾支盜匪，將余下的盜匪一起逼向張海與郭邈山部，讓他們集中起來，再與韓琦自秦嶺一南一北夾擊。那一邊韓琦也開始行動了，沒有時間耽擱。

又帶著一隊騎兵順著義軍大營四周察看，與狄青一邊看一邊商議，回來后重新落坐，對安知州說道：“你們先就著營帳休息一下，明天處理這批盜匪。”

“明天？”

“嗯，去吧。”鄭朗拍了拍他的肩膀說道。

安知州忽信忽疑地下去，鄭朗開始調(diào)兵遣將，先喊來一營將士，不斷地爬山訓練中，比較出色的一營步軍，又從里面挑出五人，這五人僅論爬山本事，是為軍中冠楚。

鄭朗說爬山，不僅是爬山，熟悉山路，還有攀巖！

一種原始的攀巖，沒有先進的工具可以利用，僅靠機靈的身手，借助一些絕壁上的凸起部分、堅固的古藤與樹木，爬上一些看似很艱難的峭壁。僅是從軍中挑出少數(shù)人訓練攀巖。一為眼下，二為將來南方。

逐一吩咐下去，夜色就漸漸黑下來。