龍真赴宴歸來,心情極其複雜,大車的事兒已經(jīng)沒多大問題,八百輛大車就算是缺也缺不了多少,但是那唐會長所說的土匪一事倒是如一根尖刺戳在喉嚨裡,讓人怎麼也不舒服。
龍真也算是見過陣仗的人,剿匪也曾參加過幾次,京西路房州匪患、夔州路雲(yún)安匪患,朝廷都曾派禁軍前去協(xié)助當(dāng)?shù)貛娺M(jìn)行圍剿,雖然都以勝利而告終,但是對於悍匪的驍勇龍真深有體會。
房州鹿鳴山,土匪僅四百人,硬是殺了近八百官兵,匪首李老順身中十三箭依舊連殺四人放力竭而死;當(dāng)時的龍真還是個小小都頭,禁軍在戰(zhàn)場上也不過是縮在後面給地方上的廂軍壯膽子,但是那匪首大刀揮舞,砍進(jìn)士兵的骨頭裡的刺耳的喀嚓聲依舊聽得人心驚肉跳。
朝廷對於土匪的態(tài)度很明確,要麼招安,要麼全殺光,哪怕是被脅從入匪也絕不姑息,家人親屬統(tǒng)統(tǒng)連坐,這樣的策略造就了土匪們殊死一博的特性,左右是個死,幹一個夠本,幹兩個賺一個。
龍真想到這些,眼皮子便亂跳,唐會長說的時候含糊其辭,但是從他的語意中,龍真能聽得出,這股子土匪定非善類;淮南路的廂兵和廬州府的廂兵合兵圍剿數(shù)次都沒得手,可見這幫土匪的強(qiáng)悍之處。
土匪的人數(shù)經(jīng)過幾次圍剿之後或許如唐紀(jì)元所說所剩不多,但是這剩下來哪怕只剩三五百人,恐怕也是最悍勇的三五百人,否則朝廷爲(wèi)何不一鼓作氣的將之剿滅呢?
龍真不敢掉以輕心,回到兵營之後,他立刻召集兩位都頭和幾位小兵頭兒來商議這事,爲(wèi)了差事拼掉性命他是不幹的,但是被土匪嚇得不辦差也不是個事兒,特別是還不知道土匪會不會出動對他們的進(jìn)行搶.劫便首先當(dāng)了慫包,朝廷知道了定然不會饒了自己這幫人。
龍真將情況向諸位說了遍,徵求大家的意見,趙都頭嚷道:“土匪算個鳥,咱們兩百馬軍,便是來千兒八百也無懼於他。”
方都頭斜睨著趙都頭道:“老趙,要拼命你去拼去,我可不爲(wèi)這個連狗日的專使賣命,剋扣咱們餉銀的時候心狠手黑,這會子誰願意替他賣命?”
趙都頭愕然道:“那咋辦?難不成咱們不動身?耗在這裡?”
龍真擺手道:“那如何使得,咱們已經(jīng)在廬州耽擱了五六日,若說前番是租借不到車駕還情有可原,這會子商會和車行一下子把大車給咱們湊齊了,再不動身便說不過去了。”
方都頭道:“可是若是真遇到土匪可咋辦?”
龍真皺眉道:“所以才請諸位來商議嘛,我要是能做主,還找你們幹嘛。”
趙都頭道:“那八公山離官道甚遠(yuǎn),土匪們不至於如此囂張吧。”
龍真瞪著他道:“你打包票?你要是敢打包票老子就立刻下令,明日一早便裝車動身。”
趙都頭趕緊低頭,心道:老子怎麼敢打這個包票,你這不是害老子麼。
見趙都頭不出聲了,龍真收回兇狠的目光對衆(zhòng)人道:“怎生想個既不耽誤差事,又能保的大家平安的法子,大夥兒跟著我出來辦差,錢沒撈多少,再把小命搭進(jìn)去,以後我還怎麼混?”
一名老成點(diǎn)的小隊(duì)長看出來龍真其實(shí)已經(jīng)有了辦法,於是道:“龍指揮,你就拿主意吧,兄弟們都聽你的,你說咋辦就咋辦,有一個多嘴的,我馬大鵬第一個不饒他。”
衆(zhòng)人忙附和道:“對對,老馬說的對,龍指揮自行決定便是,你爲(wèi)大家好,大家都知道,要是有那不長眼的瞎說話,我們活劈了他。”
龍真呵呵笑道:“兄弟們對我龍真沒的說,我確實(shí)有個想法,但是也確有些顧慮,本來這事根本想都不能想,更別說提出來了,但既然弟兄們?nèi)绱说目粗卦郏垡膊怀C情了,說出來,大家覺得好便算是大夥兒的決定,若是覺得牽強(qiáng),便當(dāng)耳邊風(fēng)就是。”
趙都頭道:“沒說的,聽龍指揮的便是。”其他人紛紛點(diǎn)頭。
龍真壓住嗓子低聲道:“蘇錦這小子現(xiàn)在在揚(yáng)州怕是等咱們這趟糧食等的心焦,我估計不出數(shù)日便會派人來催糧,所以咱們不能再耽擱了,明日便將大車彙集在一起,裝車運(yùn)糧出發(fā),教蘇錦沒有口實(shí)編排咱們。”
衆(zhòng)人點(diǎn)頭道:“正是,有了車不運(yùn)糧確實(shí)不妥。”
方都頭詫異道:“可是咱們就乖乖的將糧食運(yùn)往揚(yáng)州?這小子太不地道,上回咱們說好了要讓他的差事泡湯,讓他倒大黴,現(xiàn)在還算不算了?”
龍真微笑道:“你急什麼,這不還沒說到麼?”
趙都頭趕緊報剛纔方都頭罵自己的一箭之仇,揶揄道:“老方就是急性子,你早這麼急,怕是連孫子都抱上了吧,現(xiàn)在可好,連個娘子都沒混上手。”
方都頭罵道:“關(guān)你屁事,你家倒是有個小雜種,還指不定是你娘子跟誰搞出來的,我看著眉眼就不大像你,倒是有些像老子。”
“去你孃的……”趙都頭氣的要命,握拳便打,方都頭也不甘示弱,兩人眼見便要廝打在一起。
龍真臉色陰沉喝道:“成何體統(tǒng),當(dāng)老子不存在是麼?你們兩要是再鬧,老子可翻臉不認(rèn)人!”
趙、方二人雖表面上對龍真無所謂的樣子,但誰都知道龍真是個笑面虎,手段陰損的很,真要是得罪了他,怕是比得罪上頭的大官更加的危險。
兩人整整歪了的衣服和帽子,相互瞪視一眼重新坐好,龍真哼了一聲繼續(xù)道:“明日咱們動身運(yùn)糧,這雪後的路必然難走,土匪不來,咱們便慢吞吞的走個十天半個月的,到時候就說雪後道路泥濘,官道上著實(shí)難走,這樣既能有說辭,也能讓蘇錦在揚(yáng)州辦不成事兒;最好咱們還沒到,揚(yáng)州城百姓已經(jīng)將這位無用的糧務(wù)專使大人給踢出來了,這樣也出了大夥兒一口惡氣。”
小隊(duì)長讚道:“好,一石二鳥之計,龍指揮真有法子,這樣蘇錦在皇上面前必然倒大黴;不過若是真的有土匪劫糧怎麼辦?”
龍真笑道:“很簡單,土匪勢大,咱們力戰(zhàn)不敵,糧食被劫走了;幸而土匪志在奪糧,咱們又受皇恩眷顧,得以僥倖保的性命。”
那小隊(duì)長眼睛發(fā)亮道:“你是說,咱們放棄……”
“住嘴,我什麼也沒說,我們打不過土匪,難道枉自送了性命不成?”龍真喝道。
衆(zhòng)人相視默然,龍真真夠狠得下心來,拱手將五十萬石糧食送給土匪,然則蘇錦還是要倒大黴,沒糧食,他在揚(yáng)州等個屁啊;但這事也確實(shí)夠大的,五十萬石糧食丟了,朝廷怪罪下來可怎麼是好,所以誰也不敢表態(tài)說同意。
龍真看透了大家的心思,微笑道:“土匪搶了我們的糧食,姑且算寄存在他的山寨中罷了,事後我們可去淮南路轉(zhuǎn)運(yùn)使那裡去報案,在他的管轄之內(nèi),出了這麼大的事,你們猜他會不會不顧一切的派兵將這批糧食給奪回來呢?而且有我們相助,這股子土匪還能保住這批糧食麼?一來二去,等糧食奪回來了,黃花菜都涼了,我們將功補(bǔ)過自然沒什麼大事,有的人恐怕就要掉官帽了,哈哈哈。”
龍真一番分析絲絲入扣,徹底將衆(zhòng)人心中的疑慮打消,這時候還不表態(tài),便是等於將自己往龍真的對立面上推了,於是衆(zhòng)人紛紛高挑大指,大讚龍指揮英明,也全部表示同意這麼辦。
龍真還不放心,交代了細(xì)節(jié),又連嚇帶哄叫衆(zhòng)人將此事爛在心裡,這才命令衆(zhòng)人回去佈置,明日一早便裝車運(yùn)糧。