接應(yīng)驛站的衆(zhòng)人趕著雪橇趕到被困地點(diǎn)之時(shí)，蘇錦和野利端雲(yún)正坐在洞口吃著烤焦的野兔，野兔上火烤之時(shí)兩人正在洞內(nèi)肉搏，待野利端雲(yún)不支叫饒的時(shí)候已經(jīng)是快一刻鐘時(shí)間了。
一刻鐘時(shí)間換算成現(xiàn)代的時(shí)間也不過半個(gè)小時(shí)，但身經(jīng)百戰(zhàn)的蘇錦對(duì)付這個(gè)雛兒自然是綽綽有餘，對(duì)一隻在火上的燒烤的野兔來說時(shí)間也是太長，以至於烤的焦糊，但兩人吃的都很香甜。
接應(yīng)人員到來，衆(zhòng)人稍微歇息了一會(huì)兒便上路北行，行處老遠(yuǎn)，野利端雲(yún)坐在雪橇上依舊回頭張望，那處簡(jiǎn)易的藏身之所的洞中，是自己從少女變成真正的女人的地方，野利端雲(yún)決定了，將來要常來這裡看看，紀(jì)念自己的第一次。
大雪雖厚，雪後的晴日也讓這厚雪融化的頗快，特別是這是戈壁荒野，碎石砂礫佔(zhàn)大多數(shù)，白天在陽光的照射之下溫度上升的很快，不到數(shù)日時(shí)間，齊膝深的雪便消融的差不多了，而融化的雪水很快便滲透進(jìn)砂礫之中無影無蹤，不幾日，荒原上又變成乾燥的褐色。
衆(zhòng)人從第一座驛站開始，五十里一天的路程，行了五天，終於將行進(jìn)的路線全部走完，一路上荒無人煙，一個(gè)鬼影子也沒見到，這讓蘇錦很是滿意，宋夏兩國均遵守了和議，將這片荒原作爲(wèi)緩衝帶，並未派駐人員駐防；而此地也確實(shí)不適合駐防，數(shù)百里地?zé)o一條河流，滿地的砂礫碎石也著實(shí)難行。
相較於蘇錦修築的三座驛站而言，野利部落建造的兩座驛站便簡(jiǎn)陋了許多，可能是遊牧民族不善建築，他們只是圈了圍欄搭了幾座帳篷便完事了，雖然蘇錦有言在先說建築驛站的錢款自己會(huì)出，但是黨項(xiàng)人沒那麼多講究，你便是給他座金山，他也只會(huì)造成一座屎疙瘩的摸樣，教人無可奈何。
過了涼州西南的天梯山峽谷，再往西北便是沙漠，沿著沙漠的邊緣往北越過涼州便到了野利部落的封邑之地；雖然和野利端雲(yún)好的蜜裡調(diào)油，難捨難分，但是到了天梯山，蘇錦還是決定要打道回府。
一路上做好了行進(jìn)的路線標(biāo)記，都無大礙之後，雙方的交易便可順利進(jìn)行了；雖然極爲(wèi)不捨，但野利端雲(yún)也無可奈何，雙方約定，蘇錦先命車隊(duì)將糧食運(yùn)往野利部落的主寨，然後在跟隨野利部落的趕馬的牧民將馬匹趕往南方，歸來的大車上也可順便裝載路上要吃用的清水糧草帳篷等物。
離別的當(dāng)天晚上，蘇錦和野利端雲(yún)在帳篷裡徹夜纏綿，蘇錦的身上被野利端雲(yún)咬了一排排的牙印，淚水汗水和不知名的水弄得兩人溼漉漉的；凌晨時(shí)分，野利端雲(yún)陪蘇錦洗了個(gè)澡，兩人相擁細(xì)語，戀戀不捨的各奔南北。
蘇錦很是矛盾，他也不知道自己爲(wèi)什麼這般的放.蕩，放在後世這簡(jiǎn)直不可想象，當(dāng)年他的眼中只有那朵校花，作爲(wèi)一個(gè)長相還算帥氣，言談也算幽默的大學(xué)生，多少會(huì)有些女生暗送秋波言語中給些暗示，可是當(dāng)年的自己卻一概視如草芥；如今到了這個(gè)朝代，自己怎麼就放棄了這麼個(gè)堅(jiān)貞不移的優(yōu)良品質(zhì)，變得見一個(gè)愛一個(gè)。
像野利端雲(yún)和李阿貍，一個(gè)是野利部落的女頭領(lǐng)，一個(gè)更是李元昊的愛女，無論如何自己娶不了她們，但是偏偏和她們都產(chǎn)生了一段孽緣，今後如何處置實(shí)在是毫無頭緒。吃幹抹淨(jìng)拍拍屁股走人倒是落得輕鬆，但這浪子行爲(wèi)似乎有些不負(fù)責(zé)任。
在回家的路途上，蘇錦打定主意，一切憑天意做主，若是李阿貍和野利端雲(yún)願(yuàn)意不計(jì)身份的跟著自己，自己當(dāng)然是來者不拒，若是她們自重身份不願(yuàn)意跟著自己，那便作罷。
半月時(shí)間的準(zhǔn)備，雙方第一次交易靜悄悄的順利進(jìn)行了，蘇錦身邊只有李重潘江和幾名心腹知道這件事，李重原本還擔(dān)心蘇錦會(huì)捅婁子，當(dāng)蘇錦悄悄告訴他，此事已經(jīng)得到趙禎的首肯的時(shí)候，李重這才明白蘇錦早已將一切的後路都安排妥當(dāng)了。
潘江自然是唯蘇錦馬首是瞻，渭州一戰(zhàn)之後，潘江升任涇原路都部署指揮副使，併兼任渭州都部署指揮使，可謂是風(fēng)光正盛之時(shí)，這一切都得益於蘇錦的提攜，兩次跟隨蘇錦辦差，兩次都晚上怕了一節(jié)，算來一年光景已經(jīng)官升三級(jí)，官居從四品武將的職位，這在大宋的武官升遷上也算是奇蹟了。
這一切都是拜蘇錦所賜，潘江自然是對(duì)蘇錦死心塌地，蘇錦的運(yùn)糧隊(duì)伍出發(fā)之時(shí)，潘江還調(diào)動(dòng)大軍佯作出徵，給大批糧車出門打掩護(hù)，可謂是精明之極。
首批五千匹戰(zhàn)馬和三十五萬石糧食的交易在二月二十完成，五千匹戰(zhàn)馬直接被趕到隴山山南的馬場(chǎng)圈養(yǎng)，由於草場(chǎng)未成，這批髒兮兮瘦弱的馬匹還只能圈養(yǎng)起來，蘇錦下血本命人飼加精料，經(jīng)過一個(gè)月的調(diào)養(yǎng)，馬兒們的摸樣大變，變得油光水滑，肌肉也強(qiáng)健起來，現(xiàn)在唯一需要的便是待草場(chǎng)建成之後進(jìn)行放養(yǎng)，訓(xùn)練它們的奔跑能力。
到了五月間，第二批五千匹戰(zhàn)馬的交易也告完成，一萬匹馬兒日吃夜嚼消耗起來真不是個(gè)小數(shù)目，算算這兩筆交易已經(jīng)花了近七十萬貫，在這麼消耗下去就算每匹馬有五六十貫的利潤，這一萬匹馬兒也不賺不了幾個(gè)錢，雖然自己走私戰(zhàn)馬一方面也是爲(wèi)了大宋軍隊(duì)的需要著想，但蘇錦尚未高尚到肥公損私的地步，於是蘇錦決定回京城一趟，他要跟趙禎談?wù)剹l件。
其一便是朝廷收購這些馬匹的價(jià)格，其二便是這些馬匹圈養(yǎng)的草料的補(bǔ)貼，只要朝廷肯給錢，什麼都好說，哪怕是幫朝廷圈養(yǎng)一輩子。
五月中旬的一天，蘇錦趕回了京城，還沒進(jìn)京城，蘇錦便感覺到了此番進(jìn)京跟以往進(jìn)京的氣氛截然不同；以往進(jìn)京，只要是公開回京的消息，富弼歐陽修是必來迎接的，大小的官員同僚也總有那麼幾個(gè)前來迎候，場(chǎng)面也熱鬧的緊。
但是這一次，城門口除了自家的家僕的車馬之外，便只有晏府的管家在此迎候；蘇錦想了想便明白了其中的道理，上次富弼韓琦等人前去給虎兒恭賀滿月，跟自己談及的變革之事拉自己入夥，自己硬是沒同意，算是得罪了他們了，如今他們自然認(rèn)爲(wèi)自己不夠朋友，不來迎接倒也情理之中。
蘇錦略有些惆悵，自己還是將感情看得太重了些，其實(shí)在官場(chǎng)上本無所謂好友親朋，有的只是利益相輔，你對(duì)我有用，我便鳥你，你對(duì)我無用，我便不給你好臉；縱使是後世推崇的名臣大將，也不能脫卻功利之心；一旦看透了，蘇錦倒也釋然了。
自家宅中並無親眷，蘇錦只回家小憩了一會(huì)，便先去晏府拜見晏殊。
時(shí)值午後，晏殊小睡方起，正在廳中品著今年的新茶，聞蘇錦來了，忙命人請(qǐng)?zhí)K錦進(jìn)來；蘇錦命人將帶來的大包小包的禮品搬上花廳擺了滿滿一桌子，笑著施禮道：“三司大人身體可好？這些都是碧雲(yún)她們?cè)谖鞅鄙L羅的當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，什麼山參枸杞之類的東西，三司大人笑納了吧，這是她們的一片孝心。”
晏殊微笑道：“自然是要收的，她們?cè)趹c州還好吧，我那侄外孫虎兒如何？”
蘇錦笑道：“已經(jīng)下牙萌發(fā)了一顆，碧雲(yún)還教他學(xué)語呢，教的是三司大人的‘無可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來’呢。”
晏殊呵呵笑道：“胡鬧！六個(gè)月的孩兒如何能學(xué)懂這些，這也太性急了些。”
蘇錦笑道：“隨她們?nèi)グ桑凑商靽鴤€(gè)孩子轉(zhuǎn)，也沒什麼大事；咦？富兄呢？怎地沒見他？他不是十天中倒有七八天在這裡麼？”
晏殊臉色一變，頓時(shí)陰雲(yún)籠罩，沒好氣的道：“莫提他，老夫提到他的名字便生氣，他倒是想來，老夫豈能讓他上門。”
蘇錦疑惑的道：“怎麼了？三司大人爲(wèi)何對(duì)他憤憤不平的樣子。”
晏殊看著蘇錦道：“你怕是還不知道吧，他們幾個(gè)鬧得太不像話了，朝堂上被他們攪得一片烏煙瘴氣，老夫說話他們也不聽了。”
蘇錦一驚道：“怎麼會(huì)這樣？”