原來，昨夜徐階赴宴回府，夏蕓知那嚴嵩不安好意，心中擔憂，便向父親臥房探望，無意間卻聽到徐階兩人談話。她女兒家腳步輕盈，加上有些功夫，那徐福竟然未能察覺。

夏蕓見父親無恙，心下甚安，卻又不免擔心起熊飛來。若真如徐福所言，落入嚴世藩之手，只怕兇多吉少，她愈想愈急，回房之後，更是坐立不安，當即稍加收拾，換了男裝，趁著府中下人熟睡，悄悄出了徐府。

到了城門，夏蕓拿出父親手令，那守城官兵見她一身男裝，又拿有內閣手令，只道是出城辦事，也不便多問，開門放她出城去了。

夏蕓離了京城，心中只想著洛陽九道山莊，一路快馬疾馳，一夜之間趕出數百里。此時天已大亮，夏蕓微微感到有些疲憊，便尋了一處客棧落腳。夏蕓下馬吃了些東西，也好讓馬兒休息一下。

便在這時，忽然人影一閃，從門外走進三個執刀男子，身穿長衫，一臉肅然。三人尋了一張空桌坐了下來，只要了幾個包子，一壺茶，似是有事在身，不欲久留。

那夏蕓心中掛念熊飛，稍稍吃了點東西，便起身結了賬。臨行前夏蕓對店小二道：“小二，我問你，從這裡到洛陽可有近路麼？”

那小二吃了一驚，說道：“從這裡到洛陽要幾百里路程，公子去洛陽做什麼？”

夏蕓微微一笑，“你知道洛陽有一個‘九道山莊’麼？”

那小二沉吟片刻，緩緩搖頭，“不知道。”

夏蕓見那小二神情也不似撒謊，不禁心嘆一聲，賞了那小二幾兩銀子，握起長劍走了出去。只聽一陣馬蹄之聲，似是夏蕓縱馬絕塵而去。

不多時，只聽小二一聲吆喝，“包子來了！”出來一看，只見那張桌子空空如也，方纔那三人竟不知去向，桌上放著幾兩碎銀。

夏蕓順著大道急奔，心急如焚，恨不得立時見到熊飛。可誰想，到了傍晚，天突然下起雨來，淅淅瀝瀝，路上滿是泥濘，夏蕓衣服溼透，甚是不雅，忽見前方一座破廟，於是下馬躲了進去。

過了片刻，忽然幾道人影從雨中闖了出來，三人身穿蓑衣，只向破廟一望便也是走了進去。入廟之後，但見夏蕓的馬兒拴在一根柱子上，人卻不見蹤影，三人面面相覷，只聽一陣清響，三人急忙回頭，卻見夏蕓冷漠的注視著那三人。

殊不知，從客棧一出來，夏蕓便覺察到這三人鬼鬼祟祟跟在自己後面，開始以爲是綠林之人，哪知這三人一直跟在後面，遲遲不肯出手，於是藉著躲雨，將三人引入這破廟之中，要弄個清楚。

只聽夏蕓俏臉一板，冷言道：“你們是誰？跟在本少爺身後爲了什麼？”

那三人見夏蕓手持長劍，俏生生立在身前，衣衫緊緊貼在身子上，身姿凸顯，登時看出她乃是一介女流。三人相對一望，突然身子一閃，便要奪門而出。夏蕓手腕一揚，急忙一招“老枝橫路”將三人擋了下來。

那三人亦非泛泛之輩，突見夏蕓長劍一挺，腳下一頓，急忙向後撤了三步。忽而劍光一閃，夏蕓又是一劍“凌風傲雪”向三人橫斬過來，那三人身子一側，再次躲了過去，似是不肯與其動手。

那夏蕓見他們只守不攻，只道是看出自己女流之輩，加上自己衣服浸溼，頗爲尷尬，羞怒之下，當即起了殺人之心。“唰唰”連刺兩劍，左一招“飛鴻踏雪”，又一招“白雪陽春”，一劍快似一劍。

那三人既已看出她乃女兒之身，自恃身份不與之相鬥，卻不想夏蕓婀娜風姿，劍法飄逸靈動，招招直取自己要害，不禁心中一怒，“鐺”的一聲，各自抽出鋼刀，同夏蕓鬥在一起。

夏蕓本就功夫不高，只不過突起發難佔了些便宜。那三人一經反擊，當下搶攻數招，不禁將夏蕓逼的連連後退。

然而，那三人雖然惱她出手狠辣，卻也不存殺心，刀式只求制敵，而不傷人。那夏蕓被逼的手足忙亂，俏臉微青，又急又怒，忽然向前一帶，一招“梅雪爭春”向三人連刺書劍，那三人面色一沉，剛要回身抵擋，只聽“嗤”的一聲，袖口竟被削下一角。

那三人一怔，眼中立時生出一絲殺意，心道：“我們有心不傷你性命，你卻不識好歹，難道還怕了你不成。”三人相視一眼，忽然如猛獸一般，鋼刀如蛟龍出海，霍然向夏蕓斬下。

那三人攻勢一緊，刀刀如排山倒海般涌來，夏蕓每擋一招，不禁感到手臂一陣痠麻，長劍直欲出手。連退數步，夏蕓後背抵在廟門之上，此刻避無可避，退無可退，眼見那三人刀影落下，不由閉上雙眼，心中道：“熊大哥，咱們來世再見了！”

便在這間不容髮之際，忽聽三聲兵器相擊之聲，那三人突然被憑空伸出的一把長劍擋了下來。夏蕓微微睜開雙眼，卻見一位五十歲上下，雙鬢略微發白的老者，站在自己身旁，冷冷注視那三名蓑衣刀客。

只聽其中一人陰測測說道：“你是什麼人？不要多管閒事！”

那老者忽然笑了笑，“天下人管天下事，我爲何管不得？”

三名刀客臉色一凝，驀地手腕一翻，鋼刀已然向那老者砍來。眼見那鋼刀便要落下，夏蕓嬌聲呼道：“小心！”

卻見那老者不避不閃，一柄長劍突然從不可思議的地方遞了出來，只一劍，三名刀客胸前各自被劃了一劍，鮮血如泉涌一般，瞬間浸溼了衣衫。

蓑衣之下，乃是一身金絲服的勁裝夜行衣，夏蕓心中一驚，那是錦衣衛的服飾，他三人先前手下容情，難道是知道自己身份，纔不肯下殺手麼？

正思索間，那三名錦衣衛一見不敵這神秘老者，忽的一掌將破廟木窗擊飛，便要逃了出去。但見劍芒一閃，快捷無比，在三人頸上切了一道口子。

三人登時倒地，掙扎片刻，便不再動彈了。

夏蕓見他舉手之間便將三人了結，劍法之精妙倒有些似曾相識。那老者轉身向夏蕓望來，劍上尚有鮮血，一滴一滴落在地上。

夏蕓不由心中一驚，只聽那老者道：“你這一套武當劍法是誰教你的？你師傅是誰？”

夏蕓聽他一語道破自己師門，不禁更是驚歎。但她曾答應師傅，不在外人面前提起，當即哼了一聲，“我爲什麼要告訴你？”

那老者突然臉上一寒，道：“你不怕我殺了你麼？”

夏蕓一聽，忍不住心中一驚，她雖然是女兒家，但向來不肯服軟，當下道：“你要殺便殺，我是不會說的！”

誰知，那老者突然一笑，“想不到你一個女娃，倒是有幾分骨氣。”

他這一笑，夏蕓心知他斷然不會與自己爲難，這老者既識得自己劍法，想必和自己師門有些淵源，當下在老者身前盈盈下拜，行晚輩之禮，道“晚輩夏蕓，不知前輩尊姓大名？”

那老者微微一笑，淡淡說道：“逍遙子！”