外卷之清末有血17
第十七章悲從心來
可是到了九月，法國方面越來越強硬。最終，清政府得到了法國大使帶來的法國政府向清政府正式宣戰(zhàn)的決議之後，一下子慌了手腳。對內(nèi)，慈禧和奕立刻命令把福建水師中所有七品把總以上官佐全部關(guān)進(jìn)牢獄，此外那些有功的炮手以及做過白小天親兵的水師官兵也統(tǒng)統(tǒng)下獄。就連光緒也遭到了痛斥和禁足。對外，清政府希望通過英國人來進(jìn)行調(diào)停，他們提出無條件釋放所有法軍戰(zhàn)俘、將所有被俘法國戰(zhàn)艦全部歸還，適當(dāng)?shù)慕o予法國人一定的賠償並且可以在西南開闢一至兩個通商口岸。
法國的遠(yuǎn)征軍短時間還不能開到遠(yuǎn)東，再說如果能夠不用戰(zhàn)爭就達(dá)到目的，法國政府當(dāng)然樂意接受。不過，法國的獅子大開口卻讓清政府方面實在無法接受。
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首先他們要求賠款爲(wèi)五億法郎，這相當(dāng)於白銀七千六百萬兩，這樣的天文數(shù)字，清政府是無論如何不會答應(yīng)的。其次，法國人不但提出所有被俘法艦歸還法方，而且提出要把尚被德國扣留的定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)號賠償給法方。這兩艘艦合計三百四十萬兩白銀，耗時三年多，不管是清政府還是白鴻範(fàn)都是極不願意答應(yīng)的。而第三項條件則是要求把整個福建水師以及船政水師學(xué)堂參戰(zhàn)的兩千餘人全部交給法國人處理。這對於極好面子的清政府來說也是難以答應(yīng)的。他們可以把這兩千餘人全部下獄甚至處死，但是直接交給法國人卻實在是難以接受。至於法國要求新增五個通商口岸的要求，清政府在這種情況下倒是可以勉爲(wèi)其難的答應(yīng)。
總之，由於雙方的談判條件相距甚遠(yuǎn)，談判很快無法進(jìn)行下去。
到了10月底，清政府得到法國已經(jīng)派遣了遠(yuǎn)征軍之後，更是從上到下慌了神。弄得不好這就又是一次鴉片戰(zhàn)爭。甚至已經(jīng)有人提出是否要遷都？北京離海太近，免得再像二十四年前一樣措手不及。於是衆(zhòng)大臣在是遷往西安、太原還是瀋陽的問題上吵了個天昏地暗。對於如何抵抗法國的遠(yuǎn)征軍卻是無可奈何。清政府只是立刻下令經(jīng)所有參戰(zhàn)的福建水師官兵全部捉拿下獄。同時免除了劉銘傳臺灣巡撫，讓其解甲歸田。一時間功臣變成罪人，是非功過誰與評說？
被清政府寄予重望的英國政府卻是竊喜不已。侯爵所在的保守黨則更是興高采烈，因爲(wèi)削弱了法國在遠(yuǎn)東的力量無疑大大有利於英國在遠(yuǎn)東的殖民政策，對於明年的大選獲勝更有希望了。而此時清政府也更加不敢拒絕英國的要求。
調(diào)停雖然沒有取得任何的進(jìn)展。但是英國人卻已經(jīng)把部分利益收入囊中。首先，清政府無條件同意了英國在山東武定府開採油田。其次，清政府公開承認(rèn)了英國對於緬甸的宗主國地位，使得英國加快了把緬甸徹底收入囊中的計劃。但是在侯爵的堅持下，英國政府拒絕了法國政府和清政府分別提出的要把罪魁禍?zhǔn)装仔√燹D(zhuǎn)交給他們處理的提議。因爲(wèi)首先白小天已經(jīng)是一名大英帝國公民，無論轉(zhuǎn)交給法國還是清政府都將削弱大英帝國的神聖不可侵犯的尊嚴(yán)。其二：尊嚴(yán)雖然是可以用價值來衡量的，但是侯爵認(rèn)爲(wèi)這個可愛的中國人身上還有許多沒有開發(fā)出來的價值，這些價值絕對遠(yuǎn)遠(yuǎn)高於法國政府和清政府私下裡提出的交換條件。其三：雖然英國政府完全贊同法國人對於白小天“流氓將軍”的評價，但是對於一個羞辱了法國人的有著英國國籍的流氓，他的存在就意味著對於那些自命不凡的法國人的又一次的羞辱。
此外對於1882年成立的針對法國而成立德奧意同盟三國來說，這無疑是個大好的消息。他們已經(jīng)開始策劃如何在柏林會議上進(jìn)一步壓縮法國人在非洲的利益。對於在巴爾幹一直和法國人爭執(zhí)不休的沙俄來說也是樂的和不攏嘴。因爲(wèi)他們在嘲笑法國人的無能的同時，在可以進(jìn)一步掌控巴爾幹的同時，也得到了一個絕好的機(jī)會，一旦中法再次開戰(zhàn)。俄國人又可以向焦頭爛額的清政府狠狠的敲詐一筆。對於敲詐清政府，他們可是世界上得心應(yīng)手世界上排名第一的熟練工。
對於一直把清政府當(dāng)作帝國強大的絆腳石的日本來說。他們先是無限的沮喪。因爲(wèi)清政府擁有了四艘鐵甲艦，對於勒緊褲腰帶發(fā)展海軍，但是國民生產(chǎn)值卻不到清政府五分之一的日本來說，無疑是愁雲(yún)慘淡。當(dāng)?shù)玫椒▏M建了遠(yuǎn)征軍將懲罰清朝的時候，他們又一個個歡欣鼓舞。當(dāng)然最好的結(jié)局就是清朝的海軍被法國人徹底消滅，清朝不但付出大筆的賠款。定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)也要賠出去。
而對於美國來說唯一的刺激就是。他們認(rèn)識到木製艦艇已經(jīng)改徹底的退出歷史了，同時那些鐵甲巡洋艦也並非那些設(shè)計者所吹噓的永不沉沒。因此，他們加快了海軍的建設(shè)。三個月後，原本在一八八八年才動工建造的美國海軍的第一艘二級戰(zhàn)列艦“緬因”號提前開工，半年後國會又批準(zhǔn)開始建造第二艘二級戰(zhàn)列艦“德克薩斯”號。
當(dāng)然對於所有的列強來說，最大的刺激有兩點:一：威力強大的苦味酸炸藥提前登上了舞臺。二：因爲(wèi)勝利號和拉加利桑尼亞的雙雙沉沒，各國都認(rèn)識到那些五千噸以下的鐵甲艦似乎並不那麼可靠。各國的新一輪造艦計劃中，戰(zhàn)列艦都開始向著八千噸奮勇前進(jìn)。
而法國國內(nèi)此時也經(jīng)歷著嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。在國際上，自19世紀(jì)80年代以來，法國與英國在北非，與英、德、比在剛果河流域?qū)χ趁竦卣归_激烈的爭奪，英國獨佔埃及與《英葡條約》的簽訂使得法國在這場爭奪中極爲(wèi)不利。1882年，針對法國的德奧意同蒙的成立，使法國在歐洲陷入危險的孤立境地，而1893年法俄同盟才得以成立。1884年11月15日至1885年2月26日召開的帝國主義瓜分非洲的分贓會——柏林會議，也使法國分了心，顯然，金登幹於2月在巴黎的議和也正是《總議定書》簽訂的關(guān)鍵階段。令法國人頭痛的還有，“安南民衆(zhòng)在王族西瓦塔親王的率領(lǐng)下起來反抗，他們對法國人從前強迫國王接受有關(guān)軍火交易，免徵安南人民人頭稅和徵收鴉片稅、泊稅的一些協(xié)議早已極爲(wèi)不滿在一些地方，民衆(zhòng)武裝衝擊邊防，打死大批充當(dāng)法國駐皇宮衛(wèi)隊的交趾支那士兵柬埔寨的局勢（英法對其的爭奪）也迫使法從交趾支那大量調(diào)兵，然後，西貢有爆發(fā)了叛亂”。這場於1885年1月開始的叛亂持續(xù)了18個月，給法國人以嚴(yán)重?fù)p失。因此，4月4日的停戰(zhàn)書也頗有“乘亂求和”之意，很好地利用了法國人當(dāng)時的困境。
而對於白小天來說，後果則是十分嚴(yán)重的，嚴(yán)重到回到倫敦當(dāng)晚他就狠狠的罵了範(fàn)蔚蔚一通。而範(fàn)蔚蔚則也難得的什麼話也不說。
後果的確是十分嚴(yán)重的。因爲(wèi)白小天還沒有回來的一個多月前他們的住所附近和工廠裡都多了許多身份可疑的人，如果不是之前高琳提議將僞鈔廠和印刷廠徹底分離，把僞鈔廠建在以摩西魏名義購買的倫敦郊外的一所莊園裡的話，說不定他們早已經(jīng)出事了。
經(jīng)過範(fàn)蔚蔚爲(wèi)了之後順利把法幣花出去而成立的由各種污點在身人員組建的“銷售處”的調(diào)查，這些人員中既有清政府的走狗也有法國的間諜還有英國的暗探、甚至還有德國、美國、俄國派遣的情報人員。
白小天的頭很大。他明白自己這次玩得有點太出格了。如果這些人一直就糾纏不清，死咬著自己的話，恐怕僞鈔的事情遲早會露餡。而且就算不露餡，只要“他的法郎”一上市，法國雖然多半會撤兵，但是惱羞成怒的法國政府派人幹掉他以發(fā)泄怒火的可能性絕對有可能上升到百分之一百。此外，他現(xiàn)在已經(jīng)站在風(fēng)頭浪尖之上，這個時候如果大量的僞鈔在法國登陸，只怕第一個懷疑的目標(biāo)就是他。
白小天的頭真的很大。他雖然早就知道英國人也不是什麼善茬，但是他總是認(rèn)爲(wèi)一切還在他的掌握之中。可是他剛到倫敦，他就被澆了一盆冷水。在碼頭上迎接他的侯爵委婉的告訴他山東的油田已經(jīng)開始興建了。但是因爲(wèi)白小天遭到了清朝的通緝，所以大家都認(rèn)爲(wèi)爲(wèi)了避免麻煩，希望白小天退股。對於這個決定，侯爵說他也無可奈何。五分之一的股份竟然只值十五萬萬英鎊？但是白小天也只能把憤怒吞進(jìn)肚子裡了。因爲(wèi)他現(xiàn)在必須依靠英國政府的保護(hù)，否則憤怒的法國人還有紅了眼的清政府都會把他撕成碎片。只是有一點，他終於明白了。第一：這世界誰也不是傻子。第二：貪慾是永遠(yuǎn)無法滿足的。第三：朋友之間也是要有資格的，不同身份的人註定成不了真正的朋友。
而現(xiàn)在，他最擔(dān)心的就是英國政府或者乾脆說侯爵如果覺得他沒有價值了，或者他的麻煩比他的價值要大的多的時候，恐怕他會被無情的拋棄。而如果，“他的法郎”一面試，這個時刻很可能就會降臨了。就算他能狠著心腸暫時不發(fā)動對法國的僞鈔戰(zhàn)，他的處境也是非常的堪憂。之前，他是想很快前往美國或者加拿大，但是現(xiàn)在看來恐怕英國政府未必會放他走。就算放過了他，離開了英國的保護(hù)，他的安全問題連他自己都沒有信心。
苦惱啊，苦惱，白小天仰天長嘆：終於知道什麼叫做槍打出頭鳥？終於知道什麼叫做力不從心？終於知道什麼叫做沒有三分三就不要上梁山？
白小天一拍大腿猛然站起：“沒有辦法了，看來只能死遁了。”
“死遁？”高琳和範(fàn)蔚蔚同時叫出聲來。
“是啊，古話不是說：慶父不死，魯難未已嘛。我這慶父要是去了，留下你們這兩個女流之輩，只要不再作出驚世駭俗的事情，我想要不了幾天，那些人就都會從哪來會哪去。”白小天一邊遊走，一邊忍不住哈哈大笑：“出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟。兩位小姐，記得在我追悼會上多流點眼淚。”
“別開玩笑了？”高琳抓著白小天的袖子，一陣搖。
“你看我想開玩笑嗎?你以爲(wèi)我自己想咒自己啊？”白小天先是看看高琳，然後望向範(fàn)蔚蔚：“你們還有別的辦法嗎？”
“看來也只能這麼辦了？你要是不在了，我想很快就不會有人再來注意我們了。”範(fàn)蔚蔚咬著下嘴脣，聲音低低的：“對不起啊，我不知道會變成這樣。不過，英國人恐怕不會這麼好糊弄的。還有法國人、美國人……你恐怕以後不能公開露面了，那……你準(zhǔn)備怎麼辦？”
“沒辦法。誰讓這個時代的真理就在大炮射程之內(nèi)呢？不過，還好咱們還有點錢。弄個新身份不難。現(xiàn)在這個時代資訊業(yè)不發(fā)達(dá)。反正我也早準(zhǔn)備去美國，這樣也正好。只不過，可能要稍微裝扮一下。至於說露面……嘿嘿”白小天冷笑了兩聲：“會有機(jī)會的。等到我們的大炮射程足夠遠(yuǎn)的時候，那就都不是問題了。”
“你是說……”範(fàn)蔚蔚一臉的驚喜，緊緊地抓著他的手：“你終於下定決心了。”
“姐姐、別這麼激動。”白小天咧著嘴、齜著牙，一副受不了折磨得樣子：“我想明白了，這不是二十一世紀(jì)。這是一個民族運動此起彼伏，大家都揮舞著拳頭搶饅頭的時代，你有錢也沒有什麼用，說不定還會給你惹來更大的災(zāi)難。所以只能想辦法自己保護(hù)自己了。不過，將來會走到哪一步？現(xiàn)在可不好說。還是走一步、看一步吧”
“我們一定會成功的。”範(fàn)蔚蔚用力的揮舞著拳頭。
“姐姐，我的手不是饅頭。”白小天哭喪著臉。
範(fàn)蔚蔚臉色發(fā)紅，退到一邊：“德行。”
白小天充耳不聞，一臉正色：“不過呢，現(xiàn)在還有一個**煩。我們的工廠還有專利中的一大半都是註冊在我名下，如果我死遁而又沒有任何的遺囑的話，那就等於白白便宜了英國政府。就算英國政府不追究，這也是個**煩。現(xiàn)在法國遠(yuǎn)征軍已經(jīng)出動了，所以我必須儘快死遁，這樣我們的法郎上市纔不會有什麼問題。可是如果我一留下遺囑，馬上就出意外。就怕引起別人的懷疑，懷疑我的死有什麼蹊蹺。這個問題你們考慮過嗎？”
“那怎麼辦？”高琳問道。
“別賣關(guān)子了，趕快說吧”範(fàn)蔚蔚一臉不耐煩地催促著。
“很簡單。我認(rèn)爲(wèi)我有必要在最短的時間內(nèi)和兩位中的一位結(jié)成合法伴侶。”
“想什麼呢？”範(fàn)蔚蔚猛推了他一下：“告訴你，別想美事啊。想佔姑奶奶便宜，沒門。”
高琳則是臉色羞紅，低聲自語：“結(jié)婚？這麼快啊。”
“範(fàn)蔚蔚同志。”白小天用他能想到的最嚴(yán)肅的表情拉著臉：“你放心，我對你沒有任何興趣。”
“哼，自欺欺人。”
白小天不理會她的聲音，直接拉著高琳的手說道：“我這一死遁呢。就要去美國。而英國這邊，爲(wèi)了不引起不必要的麻煩，所以以後肯定要放慢發(fā)展。我的意思是就現(xiàn)有的幾個廠子慢慢的發(fā)展也就是了。以後我們的主要資金和精力將慢慢的轉(zhuǎn)走。但是爲(wèi)了不引起懷疑，所以恐怕四、五年之內(nèi)，倫敦這邊還得有人留下來堅守。你們兩個人全留在倫敦，就有些太浪費了。所以我的意思是我的遺孀留在倫敦堅守幾年，而另一位，等法國的事情結(jié)束，過個一年半載就可以去美國幫幫我。”
白小天的話，雖然沒有明說。但是實際上三個人都明白。白小天和高琳是一對，白小天之後又不能公開露面。如果四、五年不能想見，似乎有點殘忍。因此當(dāng)然最好留下來的那個人是範(fàn)蔚蔚。
“這樣啊……”高琳臉上全是失望。
“我……我……”範(fàn)蔚蔚張了張嘴，最後叫道：“我不幹，我可不想當(dāng)寡婦。”
白小天和高琳忍不住都呵呵呵的笑了起來。
“你這個小鬼，爲(wèi)了**多少先輩拋頭顱、灑熱血，現(xiàn)在就讓你頂個寡婦的名頭，這點犧牲你都不肯？我總算知道什麼叫做葉公好龍了。”
“來就來，誰怕誰呀。”範(fàn)蔚蔚一下挎住他的胳膊：“我們現(xiàn)在就去登記。”
“拜託，現(xiàn)在是晚上十二點過三分……”
“我不管，現(xiàn)在就去市政廳排隊……”
三天後，白小天和範(fàn)蔚蔚邀請了包括侯爵在內(nèi)的部分保守黨人士、在倫敦的部分華人以及一些生意夥伴舉行了一個不太算隆重的中式婚禮。
又過了一個星期，範(fàn)蔚蔚到倫敦警察局報案：聲稱丈夫白小天失蹤已經(jīng)超過二十四個小時，要求警方協(xié)助查找。報案四個小時後，範(fàn)蔚蔚找到侯爵，希望他幫助銷案。因爲(wèi)兩小時前她接到了一封匿名信。信中聲稱，他們已綁架了她的丈夫白小天，如果想要夫妻團(tuán)圓，就在三天內(nèi)準(zhǔn)備好十萬英鎊，等待他們進(jìn)一步通知。同時威脅她不準(zhǔn)報警，否則立刻撕票。
侯爵表示現(xiàn)在要撤案很爲(wèi)難。不過，他會交代倫敦警局慎重行事。等白小天安全迴歸之後再採取行動。範(fàn)蔚蔚苦苦哀求，未果，只能答應(yīng)了。不過，她還是拿出了五千英鎊通過侯爵捐助給倫敦警察局，並承諾製藥白小天平安歸來，還將拿出一萬英鎊作爲(wèi)辦案警員的獎金。
兩天後，白小天名下的一間自行車廠接到一封匿名信。信中要求範(fàn)蔚蔚一人在一天後的黃昏攜帶十萬英鎊前往貝克街的一間咖啡館，在那裡等待下一步指示。
在警方的嚴(yán)密佈置下，範(fàn)蔚蔚如期赴約了。可惜一直等到深夜咖啡館關(guān)門，也沒有任何人前來和範(fàn)蔚蔚接洽。
又過了兩日。高琳名下的印刷廠接到了一封匿名信，信中稱由於範(fàn)蔚蔚等人不聽勸告通知了警方，所以他們也只好送白小天去另一個`世界了。他們最後還祝願，不久的將來範(fàn)蔚蔚能夠和白小天在天堂見面。
如此猖狂的綁匪，讓倫敦警方氣憤難平。可是儘管他們費盡了心思，最後也沒有收集到任何的綁匪線索。
得知噩耗，範(fàn)蔚蔚哭得死去活來。兩天後，她委託警方，公開懸賞三萬英鎊緝捕那些綁架並殺害她丈夫白小天的兇手。
對於此事，也並不是完全沒有人懷疑其中有問題，可是問題是想要對白小天下手的太多，法國人、清政府、保守黨的政治對頭、看白小天不順眼的德國人、美國人或者僅僅是眼紅的某犯罪團(tuán)伙。但是對於白小天真正瞭解的人還是太少。
因此此事雖然造成了轟動，連續(xù)一個多星期都成爲(wèi)倫敦街頭的頭號新聞。可是一個多月後，除了倫敦警察局以及那些爲(wèi)了三萬英鎊去警局自稱獲得了某某的線索市民外，白小天還是逐漸淡出了包括侯爵在內(nèi)的大家的視野中。
而此時，法國遠(yuǎn)征軍已經(jīng)到達(dá)了印度洋，中法之間即將爆發(fā)的新一輪戰(zhàn)爭吸引了大多數(shù)政治家乃至平民們的眼球。
也就在這個時候安南民衆(zhòng)在王族西瓦塔親王的率領(lǐng)下也趁著法國遠(yuǎn)征軍尚未開到，開始了武裝反抗。十一月初，他們對法國人之前強迫國王接受有關(guān)軍火交易，免徵安南人民人頭稅和徵收鴉片稅、泊稅的一些協(xié)議早已極爲(wèi)不滿在一些地方，民衆(zhòng)武裝開始衝擊邊防，打死大批充當(dāng)法國駐皇宮衛(wèi)隊的交趾支那士兵。而與此同時，英國有意插手柬埔寨的局勢，這也迫使法國不得不從交趾支那大量調(diào)兵，就在這個時候，西貢又爆發(fā)了大規(guī)模的騷亂。
屋漏偏逢逢雨。法國人在亞洲的另外一塊殖民地也開始動盪起來。在1883年5月，法國向馬達(dá)加斯加提出割讓南緯16度線以北地區(qū)的要求遭拒絕後，法國海軍不宣而戰(zhàn),炮擊馬任加,佔領(lǐng)塔馬塔夫,並對馬實行封鎖。此時由於法國遠(yuǎn)東艦隊主力被殲，剩餘的艦隊爲(wèi)了維護(hù)越南那局勢，也不得全部留在了峴港。而馬達(dá)加斯加提政府在得知法國遠(yuǎn)東艦隊主力被殲的消息之後，也開始調(diào)兵遣將，戰(zhàn)爭眼看一觸即發(fā)。
總之法國已經(jīng)處在一個風(fēng)口浪尖。而同時法國政府也認(rèn)爲(wèi)如果不對清政府採取大規(guī)模的軍事報復(fù)，那麼不但歐洲列強都會從此輕視法國，不但法國很有可能被排擠出非洲，而且在亞洲的其它殖民地也有可能相繼會出現(xiàn)問題。所以戰(zhàn)爭不但要打，而且要在最短時間內(nèi)贏得一個巨大的勝利，向世界證明法國的強大。
1884年12月24日，法國遠(yuǎn)征軍達(dá)到越南峴港，和遠(yuǎn)東艦隊殘部會合。由於戰(zhàn)爭的性質(zhì)已經(jīng)改變，所以，法國政府認(rèn)爲(wèi)之前制定的封鎖清朝的東南沿海，相機(jī)佔領(lǐng)瓊州、臺灣、馬尾等地，以迫使清政府屈服的戰(zhàn)略計劃必須要改變。東南沿海雖然是清朝的最富庶的地區(qū)，但是那裡畢竟不是清政府的政治中心。通過第一次鴉片戰(zhàn)爭和第二次鴉片戰(zhàn)爭充分證明了僅僅封鎖或者佔領(lǐng)清政府的東南沿海，雖然會給清政府造成重大的打擊，但是這樣的打擊是不能致命的，也不可能讓清政府短期之內(nèi)徹底妥協(xié)。要想清政府妥協(xié)，那只有像第二次鴉片戰(zhàn)爭一樣佔領(lǐng)京津地區(qū)，因爲(wèi)那裡是清朝的政治中心。當(dāng)然在此之前，遠(yuǎn)征軍還需要做一件事情，那就是消滅福建水師。
俘虜了法國遠(yuǎn)東艦隊的福建水師如今已經(jīng)是清政府最大的海上力量，如果除去現(xiàn)在被扣在德國的定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)，福建水師的力量比清朝其它三大水師北洋、南洋、廣東加在一起還要強大的多。只要消滅了福建水師，那麼清朝其它的水師力量根本不值一提，就算他們敢於勇敢的離開港口，也只是找死。
不過，值得慶幸的是，如今焦頭爛額、急得像熱鍋上的螞蟻整天哀求英、俄、美、德等國出面調(diào)停的清政府重新下了命令，各水師不得擅自出海。因此，福建水師現(xiàn)在主力均停泊在馬尾，倒也讓法國遠(yuǎn)征軍省去了許多麻煩和時間。
按照法軍的計劃，遠(yuǎn)征軍在峴港休整三天，過一個平安的聖誕節(jié)，補足淡水、燃料和食物之後，就將直撲馬尾。消滅福建水師，搗毀馬尾造船廠之後，再北上直取天津，逼迫清政府徹底妥協(xié)。
不過，計劃不如變化快，就在遠(yuǎn)征軍到達(dá)峴港的第二天。也就是聖誕節(jié)當(dāng)日，巴黎發(fā)生了大規(guī)模的騷亂。因爲(wèi)就在12月25日的凌晨，巴黎許多的貧民區(qū)的住戶發(fā)現(xiàn)了聖誕禮物。他們的門縫或者門前都有一個小包裹。裡面有少則三、四千多則兩、三萬的法郎。當(dāng)天上午，巴黎的麪包、牛奶等食物都出現(xiàn)了脫銷。下午，許多商店出現(xiàn)了搶購。而也就在當(dāng)天下午巴黎市政府接到了多家銀行的報告，當(dāng)天各大商店交易的法郎百分之八十是假鈔。於是政府立刻出動了大批警力，開始收繳假鈔。這自然引起廣大得到聖誕禮物的貧苦市民的不滿，這場收繳假鈔的行動最終由騷亂變成了動亂。直到當(dāng)天夜裡，巴黎警方一共逮捕了九百多人。可是僞鈔越繳越多，騷亂的規(guī)模也越來越大。到了12月26日，原本就在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中苦苦掙扎的巴黎市民終於和警方爆發(fā)了激烈的衝突，從而引發(fā)了第二次的巴黎起義。雖然起義僅僅持續(xù)了不到一天就被鎮(zhèn)壓了，但是很快全國各地都爆發(fā)了騷亂。
普法戰(zhàn)爭失敗，第三共和國上臺之後，法國政局一直不穩(wěn)，而進(jìn)入1880年之後法國平民一直在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中苦苦掙扎。內(nèi)憂外患之中，各個階層對於第三共和國政府的政策也是越來越不滿。遠(yuǎn)東艦隊的失敗已經(jīng)是引爆了一個大火桶。不過在政治家們把矛盾轉(zhuǎn)移，利用了自17世紀(jì)後白人對於有色人種的蔑視，利用了法國人高傲的自尊心，把怒火轉(zhuǎn)移到了“卑鄙”的中國人的身上。同時絕大多數(shù)的法國人都認(rèn)爲(wèi)如果不是使用了卑鄙的手段，遠(yuǎn)東艦隊絕對不可能輸。而在強大的遠(yuǎn)征軍面前，野蠻的清政府將是不堪一擊，而等待法國人的將是一個天文數(shù)字的巨大賠款。有了這筆賠款，共和國窘迫的經(jīng)濟(jì)形式將得到徹底的扭轉(zhuǎn)。
不過，這一切都已經(jīng)太晚了。
當(dāng)然，其實在12月初，範(fàn)蔚蔚就先後花費了約5億法郎購買了大量的金、銀、鎢等貴重金屬以及兌換了大量的英鎊和美元。此時的法郎雖然不像18世紀(jì)那樣堅挺，但是它仍然是歐美各國僅次於英鎊的硬通貨幣，信譽度還是相當(dāng)高的。因此，在這二十多天裡，範(fàn)蔚蔚一開始交易的地點是英國、德國、西班牙等國，到了15號之後纔開始在法國本土交易。由於僞鈔和真鈔幾乎沒有多大的差別，因此等到法國政府發(fā)現(xiàn)大量僞鈔的出現(xiàn)已經(jīng)是12月22了。法國政府還沒有來得及採取應(yīng)對措施，甚至還沒有來得及清點出到底有多少假幣在市場上流通，平安夜裡，範(fàn)蔚蔚又來了一招狠的。一夜之間送出去七千萬法郎，造成了幾乎波及法國全國的騷亂，這是範(fàn)蔚蔚和白小天所沒有估計到的。而因爲(wèi)英國、德國、西班牙等國都發(fā)現(xiàn)了大量的法郎僞鈔，因此造成了法郎的擠兌，大批法國銀行倒閉，從而引起法朗的急速貶值。法國政府的信用度也一下子降到了歷史最低點。
在這樣的背景下，1885年1月2日，茹費裡政府再次倒臺。新一屆的法國政府已無力應(yīng)對和清政府的戰(zhàn)爭。
而得到了英國方面暗地裡支持的清政府在知道法國無力發(fā)動戰(zhàn)爭的情況下，腰桿子也一下子硬了許多。最終雙方在1885年2月簽署了《中法新約》。其中清政府承認(rèn)法國對越南的保護(hù)權(quán)，雙方相互交換戰(zhàn)爭中所有戰(zhàn)俘。法國以120萬白銀的價格將被包括巴雅、凱旋號在內(nèi)的共12艘法艦全部轉(zhuǎn)讓給清朝政府。同時法國政府將付出20萬的戰(zhàn)爭賠款。
這個條約，對於清政府來說很滿意。法國方面同意付出戰(zhàn)爭賠款，這就等於宣佈戰(zhàn)敗，自第一次鴉片戰(zhàn)爭之後，洋人什麼時候承認(rèn)過失敗？清政府從上到下都覺得從來沒有過的揚眉吐氣。而同時，清政府實際上花了一百萬白銀的價格購買了包括兩艘鐵甲艦巴雅、凱旋在內(nèi)的12艘法艦。光是巴雅和凱旋就值100萬白銀，這筆價格絕對是值得的。當(dāng)然失去了越南這個名義上的屬國還是有點不甘，但是畢竟越南不是清朝的領(lǐng)土，再說了即便法國人再虛弱，也不是清政府所能對抗的了得。除非是清政府瘋了纔會有把法國的勢力驅(qū)逐出越南這樣的念頭。
而法國方面也算是鬆了一口氣。雖然遠(yuǎn)東艦隊被俘12艘船實際只賣了100萬兩白銀，有些虧，但是其中大多數(shù)船都屬於10年之內(nèi)要退役的艦艇。再加上失去了清政府的支持，安南地區(qū)將很快會徹底成爲(wèi)法國的殖民地，這還是值得的。同時法國方面也能夠集中精力安撫國內(nèi)的情緒，以及迅速安定其他的殖民地。
而暗地裡支持清政府的英國自然不會白乾，對於外戰(zhàn)外行的清政府急於求和的心裡他們十分清楚，因此提出了《煙臺條約》增加新的條款。
光緒元年（1875）正月，馬嘉理事件發(fā)生後，英國藉此一再對清政府進(jìn)行恫嚇、訛詐，雙方經(jīng)過不斷的交涉，最終在1876年七月三十日，清廷批準(zhǔn)了《煙臺條約》。《煙臺條約》使英國取得了更多的通商特權(quán)和得到了侵入我國雲(yún)南、西藏地區(qū)的便利。但是英國人對於這個條約並不完全滿意，因此英國方面遲遲沒有批準(zhǔn)。這次，英國趁機(jī)提出增加允許英國人在山東境內(nèi)開礦並承認(rèn)錫金和不丹歸英國保護(hù)。清政府雖然有些不甘心，但是最終還是同意了。
1886年4月，加拿大溫哥華。
這座剛剛建市不過一個月的城市，正以日新月異的速度飛速發(fā)展著。
範(fàn)蔚蔚離開碼頭之後，一眼望過去，十個人中有九個是中國人，街道兩側(cè)也到處都是中式的房屋。前往中國城的路上她還看到了一座媽祖廟、一間土地廟，兩間關(guān)帝廟，甚至還有一間道觀。雖然很多的情況她早就知道，但是她還是驚訝無比，這裡簡直比中國還要中國。
19世紀(jì)六十年代，在加州淘金熱的刺激下，許多人因?qū)ふ医鸬V而北上至加拿大。1867年時，綽號“Gy”的賈大頓來到此地，他在蓋士鎮(zhèn)的華特爾街，蓋了一個木造的沙龍酒吧供四面八方來的拓荒者憩息，這就是溫哥華的第一家飯店的起源。而蓋士鎮(zhèn)也是當(dāng)時溫哥華最繁華的地區(qū)。
不過，這一情況到了1885年發(fā)生了很大的變化。
1885年4月，白小天化名白三來到了溫哥華。他是在中法簽訂《中法新約》之後才離開歐洲的。在美國逗留了半個月之後，他深深地感覺到美國從上到下各個階層的絕大多數(shù)人對於華人的排擠都已經(jīng)深入到了骨子裡。政客們擔(dān)心因爲(wèi)大批的中國人移民而造成美國和平演變，最終變成了中國的附庸國，沒辦法誰讓中國的人口實在太多，因此這樣的謠言在一百多年後都依然很有市場。底層的工人們極端仇視那些幾乎不需要工資就會拼命工作的華工。而資本家們雖然樂於僱傭廉價的華工，但是對於華人總是喜歡抱團(tuán)非常擔(dān)心。總之在這樣的社會環(huán)境下，雖然白小天已經(jīng)拿到了德國國籍，不至於被驅(qū)逐出美國。但是因爲(wèi)他的膚色，依然很難進(jìn)入美國商界，更別說上流社會了。因此，他最終決定去加拿大。
加拿大地廣人稀。在1867年，英國將加拿大省、新不倫瑞克省和諾瓦斯科舍省合併爲(wèi)一個聯(lián)邦，成爲(wèi)英國最早的自治領(lǐng)。雖然英國對待華人同樣抱著歧視的眼光，但是畢竟沒有像美國一樣把赤l(xiāng)uo裸的種族歧視制定成法律條文。而且加拿大的經(jīng)濟(jì)相對當(dāng)時的英國和美國來說還是比較弱後，此外英國人幾乎沒有把多少精力投擲在這裡。並且加拿大主要的人口和經(jīng)濟(jì)都集中在東部大西洋區(qū)以及中部的安大略和魁北克省。此時，西部包括溫哥華在內(nèi)的太平洋沿岸還是荒涼的很。
因爲(wèi)美國的排華政策使得百分之九十五以上的華工無法用正當(dāng)途徑進(jìn)入美國，因此1882年後緊靠美國邊界的溫哥華成爲(wèi)了許多華工踏上美洲的第一步。華工們到了溫哥華之後，再用各種辦法偷渡進(jìn)入美國。當(dāng)白小天來到溫哥華的時候，發(fā)現(xiàn)僅在蓋士鎮(zhèn)南側(cè)的中國城裡就聚集了將近一萬人的中國人。他們當(dāng)中只有少部分是當(dāng)年來此淘金後落地生根的，絕大多數(shù)都是準(zhǔn)備偷渡前往美國。
一方面美國拼命的驅(qū)趕華工，而另一方面華工想盡辦法偷渡前往美國。這樣的狀況使得原本對於政府有怨言的不少資本家尤其那些嚐到了僱傭低廉華工甜頭的礦業(yè)老闆們也再不說話了。爲(wèi)什麼呢？很簡單，因爲(wèi)這樣一來華工的工資將更低。