楊澤等人計議停當，侯定國帶著手下一衆親信，直奔鳳陽府一家經銷木材的李氏商行。木材商鋪門口正在迎賓的店夥計雖不認得侯定國，但眼見得一個頭戴三山帽，身穿綠色盤領衫的少年人，帶著十幾號跨刀的漢子順著長街耀武揚威的來到店外，直覺上就感到不妙，他連忙回頭朝店裡使了個眼色，店中的另一個夥計急忙向後院跑去。
店夥計衝著侯定國拱手作揖，笑嘻嘻的開口問道：“貴客可是來看木材的？不知是修房架屋還是打造傢俱？本店一應木料俱全，貴客可到後院仔細挑選，選定後預付一半銀錢，小店負責送貨上門，貨到後結算剩餘銀兩，倘若本店木材本身出現問題，小店負責運回，並照價賠償！貴客，您裡面坐下喝喝茶，掌櫃的馬上就到！”
侯定國一看這個比自己大不了幾歲的夥計口舌便給，心下已自不喜，他一向覺得自己能說會道，可這個夥計比自己嘴皮子還要利索許多。
他尖著嗓子不耐煩的道：“咱家最煩嘴皮子能說的人，一個賣木頭的小二說這麼多話作甚？信不信咱家把你舌頭割掉？哼！”
夥計聽完頓時嚇得心裡一緊，趕忙縮到一邊，心道：俺就是吃這碗飯的，掌櫃的看俺機靈會說才讓俺專門迎賓，這麼多客戶都誇俺，還頭一回遇見嫌棄俺太能說的！
正在這時，李氏商行的許掌櫃聞訊從後院趕了過來，看到平日頗有眼色的夥計縮在一邊，再一看眼前這少年的裝扮，以及一羣隨從兇神惡煞的模樣，頓時明白三分：來者不善！
許掌櫃滿面笑容的拱手道：“這位小爺好生面熟，不知高姓大名？上月知府李大人老母六十壽誕，小人隨敝號李東家前往府衙祝壽，似是與這位小爺有過一面之緣??！呵呵！不知貴客今日前來敝號有何貴幹？但有所需，敬請吩咐即可，敝號誠信爲本，價格公道，定會使貴客滿意而歸！”
侯定國撇了撇嘴，尖聲尖氣的開口道：“別拿李啓梅來嚇唬咱家！咱家是替宮裡辦事的，他一個小小的知府算的甚？”
許掌櫃聞言一驚，對方的嗓音、語氣以及做派已將身份表露無遺，自己東家雖然也有點背景，但和這位可是沒法比的，雖不知對方今日來此是何目的，但事情恐怕簡單不了。
許掌櫃趕忙彎腰作揖道：“這位公公器宇非凡，一看就不是尋常人等！快快請屋裡奉茶！”，邊說邊肅手邀客入內。
侯定國得意的哼了一聲，回頭朝那羣隨從吩咐道：“進來兩個，其餘的在門外守著！”，說罷，大搖大擺的當先進了店內，兩名跨刀的跟班緊隨其後進入店裡。
商行的店鋪內打掃的乾淨整潔，大堂頗爲寬敞，因爲看貨都是在後院以及倉場，這裡用作接待一般客戶之地，大客戶前來洽購的話，則是在後面單獨的一個院落之內，那裡面佈置的更爲舒適雅緻，商行的東家此時正在院裡與南直隸的客戶洽談生意，聽到前面有事，就打發許掌櫃前來查看。
許掌櫃殷勤的請侯定國坐在一張花梨木的交椅上，一名夥計端來熱茶放在了椅子旁邊的小幾之上，這張小方幾也是紫檀打製而成，做工精細，式樣也很別緻，兩名隨從分立在椅子的左右。
侯定國坐定之後，左右打量一番，開口對站在幾步之外滿臉堆笑的許掌櫃道：“爾是何許人也？今日咱家前來是要跟你這鋪子談一樁大生意，你可做的了主？”
許掌櫃拱手笑道：“小人姓許，乃是李氏商行的掌櫃，這位小公公高姓大名？不知所談生意價值幾何？如何結算？”
侯定國仰頭看著屋頂，尖著嗓子不屑道：“本不想告訴你咱家是誰，看在你適才還算懂事的份上也就告知你：咱家是守陵太監楊公公的乾兒子，侯定國是也！今日奉干爹之命，前來你這鋪子買些木材，用作修復前番被流賊焚燬皇陵房屋之用，乾爹說了，皇陵被賊毀壞，大明子民皆有捐資襄助之責，但宮裡憐惜你等不易，所需物資皆用寶鈔結算，不讓爾等吃虧！”
許掌櫃一聽頓時既驚又怒又怕，這哪裡是買，這簡直就是明搶啊！寶鈔和廢紙沒啥區別，說的好聽，不讓商戶吃虧，拿一堆廢紙來買木材，天底下哪有這等不講理的事？可少年人是打著給宮裡辦差的旗號來的，這可是得罪不起的主。
他強忍怒氣拱手道：“侯公公，小人自小經商，和各色人等打過交道，不管是何生意，客商是誰，都是用金銀結算，寶鈔小店怕是難以接受，公公若真要購買木料，最好還是用真金白銀來買，價格上小人可以適當優惠一些！”
侯定國一聽頓時大怒，他猛地跳起，一大步竄到許掌櫃面前，掄起手臂狠狠一巴掌扇在他的臉上，“啪”地一聲脆響，許掌櫃哎喲一聲痛叫，左臉頰上立刻顯出五個紅紅的指印，他急忙伸手捂住，火辣辣的痛感一陣陣傳來。
李氏商行的東家李世羣在南京也是大戶人家，家族中經營各種買賣，李世羣專營木料多年，在南直隸一帶也是名氣不小，平日裡與鳳陽以及南直隸官場中人也是來往頗密，許掌櫃在李氏多年，跟著東家也見識過不少場面，平日也是有點傲氣之人，今日竟然被一個少年當衆打了耳光，這麼多年還是頭一次。
他氣的渾身哆嗦，但還未失去理智，一手捂臉一手指著侯定國喊道：“有理講理，爲何打人？李氏在南直隸一地也不是好欺負的！”
侯定國獰笑一聲，一揮手尖聲喝道：“給咱家打，打死他！”
兩名隨從從他身後奔出，一人伸腳將許掌櫃踹到在地，然後兩人對著躺倒在地的許掌櫃拳打腳踢起來，許掌櫃蜷起身子護住要害，但仍然忍不住痛叫連連，一個機靈的夥計急忙跑向後院。店外侯定國的隨從聽到屋內動靜，呼啦一下全部涌了進來，見狀立刻圍攏上前參與毆打，轉瞬之間許掌櫃慘叫聲消失，人已失去知覺。
店裡雖有幾名夥計，但都是小戶良民出身，哪見過如此場面，侯定國的隨從都是鳳陽本地青皮無賴出身，打架鬥毆、欺壓良善、敲詐商戶就是他們的日常業務，十幾人咋咋呼呼，各種喝罵聲不絕於耳，嚇得那幾個夥計鵪鶉般縮在了屋內的角落裡瑟瑟發抖。
侯定國站在一旁拍掌尖聲大笑，眼見許掌櫃依然悄無聲息，他仍是怒氣難平，一個商行的掌櫃，如同草芥般的人物，居然敢公然對自己抗聲爭辯，簡直是翻了天了，傳出去定會有人笑話自己，他大聲吩咐道：“砸！屋裡的東西都給咱家砸！”
這幫隨從本就打上了興頭來，聽到吩咐後立即開始動手打砸屋內的傢俱器物，幾個躲在牆角的夥計在捱了幾下後，驚慌失措的跑進了後院之內。
一個隨從覺得還是不過癮，眼珠一轉，跑到侯定國身邊道：“公公，屋裡除了傢俱沒啥值錢物事，不如點把火給他燒了得了！”
侯定國想都不想，興奮的點頭道：“好！好！放火好！敢不給咱家面子！燒！點火燒！”
那名隨從哈哈大笑著招呼人尋找引火之物，準備放火燒掉這家鋪子，這時店鋪之外已經聚集起諸多路人以及周邊的商戶，衆人不明所以，對著鋪子指指點點議論不已。
就在侯定國的隨從收集好引火物，就要放火燒店的時候，一聲大喝傳來：“且?。 ?