……
“味道是挺不一樣的。但終究少了一分精致。進貢皇家的貢品嘛……丑婦，你那顆上好頭顱怕是要剁下來給爺下酒了。”
“貴人老爺，此話差矣。這臭豆腐是賣與‘珍饈坊’，供食客享用。從頭到尾，小婦人可說過一句這道臭豆腐是供給皇家的貢品？”丑婦狡黠一笑：“小婦人只說，豆腐做到極致處，方可供給皇室食用。”
“既然如此，你就把這豆腐做到極致吧。”貴人絲毫沒有惱怒，平淡的一眼掃向廳下的丑婦一眼。
丑婦一囁，原本以為將了他的軍！……這男人就是有那種三言兩語化劣勢為優勢的本事！
“今日不行，明日！明日小婦人再做一道美味的豆腐，送來給貴人老爺品鑒一番。但今日，小婦人想要宿在蘭娘子家，還請貴人老爺派個人送小婦人過去。”
一千兩白銀！就這么給了她，就和孩童手中握著重寶一樣的道理。想死……，直接跳河就行，不需要別有用心的人來搶劫。
……
蘭娘子豆腐坊，已經敲更了，卻迎來一陣敲門聲。主人開了門，見到來人，差點兒熱淚盈眶。
“先別問，蘭姐姐，先讓我和平安進屋吧。”
面對面上無奈懇求的丑婦，蘭娘子還能說什么，只淚眼相對，連忙將二人引進屋子里。回身的時候警惕地四下張望，才緊張兮兮，手腳哆嗦地快速關上大門，木門在涼夜里發出一聲“吱嘎”響，一切再次回復平靜。
屋里……
“咋回事？”蘭娘子趕緊問。
“蘭姐姐，你和鐵柱哥待我母子好。我們不是忘恩負義的人。”丑婦嚴肅，望一眼蘭娘子和鐵柱，“眼下有一場大富貴。就不知蘭姐姐和鐵柱哥敢不敢跟著干一場。”
鐵柱此刻眉頭微微皺起，在聽到那場大富貴的時候，他眼睛就亮了，沉聲問道：“丑婦妹子，你先說說看，咋樣的富貴吶？……什么都不說，俺不敢貿然答應的。”
丑婦詫異，她的印象中，這對夫妻之間的事兒，都是蘭娘子說了算的。大多時候，這個蘭娘子的丈夫鐵柱都是木訥不管事的。
丑婦瞥了一眼蘭娘子，見蘭娘子對于這個意向言辭木訥的鐵柱突然“當家作主”的事兒，并沒有表情出任何不滿。心下就了然了，估計，蘭娘子其實是很重視丈夫鐵柱的意見的。蘭娘子平時為人就仗義直爽，而且也能干。因此家里大事小事，似乎都是蘭娘子說了算。……小鎮上的平常人家，家里能有什么大事？一年到頭也就那幾件了。可要是真的遇上大事，這家人還得鐵柱說了算。
也就是說，小事蘭娘子做主，大事鐵柱做主。
丑婦了然一笑。看一眼平安安安靜靜站在一側，雖然埋著腦袋，但是耳朵豎起高高的。她知，平安是在聽她和蘭娘子一家說話。她也不做聲，也不把孩子趕出去。……明是非，會做人，這都是從上一輩身上學來的智慧。多聽一聽，多些經驗，將來遇事可以借鑒，這很好。丑婦相信，大人的言行舉止會影響到孩子的一輩子。當然也不乏例外，比如：柳寶通。
“這話說來話長。我呢，就不與二位客套，長話短說。”
……
不少片刻，丑婦侃侃而談，三言兩句已經將事情解釋清楚，也說明她的來意。
蘭娘子有些興趣，就問：“都說美人膚，滑嫩如豆腐。不過那都是說一說。豆腐做的好，還沒聽說過能夠入口即化的。妹子，你與姐姐說句真話，這世上可真有那入口即化的豆腐？”
丑婦迸出一聲笑。……她剛才說了那么多，敢情這位就聽進去那一句，“入口即化的豆腐”！唉，這位蘭娘子也當屬世間少有。要是別人，指不定目光不都集聚在于“珍饈坊”合作，還有進攻皇室貢品嗎？
“蘭姐姐你莫急。妹妹何時騙過你？”丑婦安撫好奇心極重的蘭娘子，卻轉頭問鐵柱：“鐵柱哥，你怎么想？”
鐵柱眉頭深鎖，明顯是在思考。良久后，他忽然抬頭，問：“那豆腐做出來，真的能成為皇室貢品？”不怪他不相信，古往今來，皇宮雖然也用豆腐，那豆腐卻都是作為輔料的。從沒有聽過誰將豆腐作為主食進貢到皇宮去的。這也……太驚世駭俗！
丑婦心中一動，鐵柱思考那么久，第一個問題不問別的，不問風險，不問代價，只問那做出來的豆腐是不是真的可以進貢給皇宮。這……說明這男人絕對不像是外表表現的那樣平庸。至少……至少她內心深處也想要光耀門楣，光宗耀祖！
但是他只是一個買豆腐的商販，偏居一隅的小商販！有什么辦法可以光宗耀祖呢？那就只有一條路，科舉行不通的！從商的人只有一個方法可以光耀門楣，試想要是自家的豆腐能夠進攻皇家，成為皇賞……，那是多大的出息！
三輩子祖上積德，祖墳冒青煙的大好事兒！
于是丑婦很是慎重的點頭：“妹子不是男子，但說話也是一言九鼎！我與大哥說明了，大哥你是知道妹子一次次被人欺負，這次還遭人陷害，進了監牢。妹子不服，妹子要為自己和平安博一個錦繡前程，博一個富貴無雙！再也不讓柳家人陷害妹子母子二人，再也不讓他人隨意陷害算計，糟蹋我們母子！這次的事，大哥和蘭姐姐不愿意也就罷了，本來就是可以將整個秘方交予‘珍饈坊’的……，但是妹子不愿意。發財當給家人發，‘珍饈坊’再好，也不是妹子受苦受難的時候無懼別人話語，站出來為妹子說句話的蘭姐姐一家！……所以，只要大哥和蘭姐姐愿意冒這個險！妹子今兒個在這里說了，定要給你們博一個錦繡前程！光耀門楣！”
“好！”“啪”一聲響，那個老實巴交的男人兩眼放光，手重重地拍在身前的老舊桌面上！一時間，屋里的人都有些不認識這個平日少言少語的老實巴交的男人了！
不知不覺中，蘭娘子和鐵柱二人不知道為什么，竟然對一個現在一無所有的婦人無條件的信任！這種信任在今后很長時間內都長存著。
也就是這種無條件沒理由的信任，才讓丑婦也對蘭娘子和鐵柱夫婦軟心愛護。
……
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