王世榮接到請柬,來到富貴酒樓的二樓雅間,對雲(yún)天澈等人笑道:“下官還沒有正經(jīng)宴請王爺,怎好意思讓王爺請客?”
雲(yún)天澈露出譏誚的笑意:“王大人真是太客氣了,本王最是好客,這幾日住在府衙中,多虧了王大人派人悉心照顧,本王實在過意不去,這纔想請王大人喝上一杯,王大人不會推辭吧?”
“豈敢豈敢。”王世榮人已到了酒樓,哪還有離開的道理。
當下雲(yún)天澈等人與王世榮開懷暢飲,酒過三巡之後,雲(yún)天澈突然問道:“王大人,此前本王經(jīng)過北悅鎮(zhèn),遇到官府徵兵,現(xiàn)在並非徵兵之際,爲何突然要徵兵呢?”
王世榮並不含糊的道:“王爺有所不知,北疆清苦,原本戍守在此的官兵,大都吃不了這份苦,卸甲歸田了。如此一來,北疆的兵力銳減,所以本官才臨時徵兵,藉以補充兵力。”
雲(yún)天澈聽了微微點頭:“原來如此。”又問,“那眼下北疆有多少兵力?”
王世榮即答:“尚有三萬。”
“怎麼才只有三萬?”雲(yún)天澈拍著桌子大喝,朝廷派來戍守北疆的將士足有五萬之衆(zhòng),眼下卻只剩三萬,可見王世榮真是罪大惡極,爲了一已私慾,竟置國家安全於不顧!
王世榮見他面有怒容,心下一驚,卻也回答:“下官剛纔已跟王爺說過了,有很多將士都已卸甲歸田了。”
雲(yún)天澈本就是急性子,原本只打算探一探王世榮的虛實,現(xiàn)在聽到只有三萬守兵,氣往上涌,當堂發(fā)作:“好你個王世榮,身爲北疆節(jié)度使,爲了私慾剋扣軍餉,使得原本守城的五萬大軍,只剩下區(qū)區(qū)三萬,你真好大的膽子!”
雲(yún)天暮見他動怒,勸了一句:“昭王莫要著急,王大人也許有迫不得已的苦衷……”
話沒說完,已被雲(yún)天澈搶白:“虧你也是堂堂的王爺,竟然替這種昏官說話?你可知道他犯下的罪有多重?”
雲(yún)天暮俊顏漲紅,本能的道:“凡事總有原因,你等王大人說完,再發(fā)飆也不遲。”
鳳清靈見他們兩個先吵起來,厲聲道:“你們兩個都不要吵。”轉(zhuǎn)而問王世榮,“王大人,你可有話要說?”
王世榮的臉上看不出喜樂,只是淡定的道:“北疆兵力銳減是真,卻是有別的原因,但昭王爺說下官剋扣軍餉,下官實在不服。”
雲(yún)天澈冷笑一聲:“你是不是以爲本王沒有證據(jù)?”
王世榮迎著他的神線,淡漠的道:“不敢。”
“好一句不敢,你知道怕了嗎?”雲(yún)天澈脾氣上來,索性把事情挑明瞭說,“你知道本王爲何會來到這裡?本王正是爲了你剋扣軍餉之事,才親自到這裡督查的!”
雲(yún)天暮只嫌他把話說的太早,急得跟他使眼色,但云天澈置之不理,仍繼續(xù)喝道:“王世榮,如今本王已掌握了你的罪證,你還不知罪嗎?”
王世榮鎮(zhèn)定自若:“欲加之罪,何患無辭!下官乃是北疆的節(jié)度使,北疆的一切調(diào)度安排,自有本官處理,本官做事不必跟誰商量,兵力銳減自有其他原因,本官決沒做過王爺所說的剋扣軍餉之事,請王爺明查。”
雲(yún)天澈氣白了臉,這個王世榮還真是狡猾,死到臨頭,居然還矢口否認罪行,實在讓他生氣。
雲(yún)天暮見他們兩人僵在這裡,設法勸道:“昭王息怒,也許王大人有難言之隱。”
雲(yún)天澈橫他一眼:“莫非你也收了王世榮的銀子,纔來替他說好話?怎麼連你也糊塗起來?”
雲(yún)天暮苦笑:“本王是那種人嗎?”
鳳清靈見狀,也勸道:“雲(yún)天澈,你先別激動。”
“你……”雲(yún)天澈狠瞪她一眼,怒道,“怎麼連你也不知輕重?”
鳳清靈氣極,這傢伙真是屬狗的,脾氣一上來,逮誰咬誰,完全拎不清楚。她現(xiàn)在纔想起雲(yún)天暮的忠告,以雲(yún)天澈的衝動,倘若真把王世榮逼反,那可就難辦了。當下忍氣道:“雲(yún)天澈,你先別發(fā)火,你聽我說。王大人任北疆節(jié)度使已有三年,焉能不知皇上重視此地?兵力減少可能會有其他原因,並非王大人的過錯,你還是查清楚再說。”
雲(yún)天澈竟沒聽出她話中的意思,氣得俊顏大變:“靈兒,你……你怎麼能說出這種話?”
雲(yún)天暮藉機對王世榮道:“王大人,昭王他喝多了,你別跟他一般見識。”
王世榮微微一笑:“王爺言重了,下官怎會跟昭王一般見識?”
豈料,雲(yún)天澈聽到這話,竟然氣得跳起來道:“本王沒有喝多,本王說的是實情,不相信的話,證據(jù)在此!”他竟從袖中摸出記錄證據(jù)的小冊往桌上一摔,冷笑道:“若王大人不相信的話,敬請過目。”
王世榮的臉色,這才微微有些動容。看來這次昭王是有出備而來,情況不妙!
鳳清靈急忙去搶桌上的證據(jù),怕被王世榮搶走銷燬。但是已經(jīng)晚了,王世榮已把證據(jù)搶在手中,然而云天暮的動作也快,在王世榮搶過證據(jù)這一瞬間,他已極快的出手,將證據(jù)握住……
眼下情形,王世榮和雲(yún)天暮各執(zhí)一半的證據(jù),對峙當堂。
雲(yún)天澈見狀冷喝:“王世榮,你竟敢對楚王動手?”他雖與雲(yún)天暮私交不深,若從血緣關(guān)係上論,他與雲(yún)天暮畢竟是兄弟,當然會向著自己人。
王世榮冷笑:“這可是王爺讓下官過目的,下官豈敢不從?”握住證據(jù)的手,竟是沒有一絲懈力。
雲(yún)天暮寒著俊臉,冷聲道:“王大人,你還是鬆手罷,本王不想跟你動手。”他也擔心被王世榮搶走證據(jù),那麼雲(yún)天澈鬧的這一場非但師出無名,還有擾亂邊疆軍平政的嫌疑。
王世榮竟是絲毫不讓:“王爺還是不要爲難下官了,下官也是奉命行事。”
雲(yún)天澈喝道:“大膽!王世榮,本王命你鬆手。”直到這時,他才明白衝動的後果,這份證據(jù)本是趙嶽私藏,僅此一份,倘若被王世榮毀掉,那他豈不功虧一簣?
王世容神色冷峻,竟不理會他,只對雲(yún)天暮道:“王爺別逼下官!”
雲(yún)天暮手上越發(fā)用力,言語也不逞多讓:“王大人,你這是在威脅本王嗎?”
兩個手上互相較力,這份證據(jù)只是一本記錄在案的小紙冊,紙冊經(jīng)不起兩人的角力,“嗤”的一聲裂成兩半。雲(yún)天暮和王世榮手上各執(zhí)一半,還有幾頁散落空中。
雲(yún)天澈怒極,反手就是一掌打過去,王世榮畢竟是武將,功夫竟也不低,避開這一掌,仍將僅有一半的小冊抓在手中。
鳳清靈見雲(yún)天澈他們兩個都已出手,當然按捺不住,一聲清叱,朝王世榮打去。
王世榮何等機警,見她動手,急忙往後避開,打算逃出酒樓。
雲(yún)天暮手中雖然有一半的證據(jù),可他知道,這一半的小冊若是做爲呈堂證供遠遠不足,無論如何,他都要把王世榮手中的另一半冊子給奪回。當下朝王世榮拍去。
王世榮再次躲開,同時他也看出,這三人中,以鳳清靈的武功最弱,他今天想要全身而退,必要時需拿鳳清靈爲擋箭牌,當即揮拳打向鳳清靈。
鳳清靈大吃一驚,她料想不到,在這種情況下,王世榮竟然會向她動手。而且她也想不出,王世榮爲何會向她動手!
看到王世榮打向鳳清靈,雲(yún)天澈和雲(yún)天暮都急了,他們兩個幾乎同時出手,擋在鳳清靈面前……誰知王世榮趁機一個鷂子翻身,從窗口直飛下去。
“糟糕!”雲(yún)天澈懊惱不已,若非他太過沖動,怎能讓王世榮拿到證據(jù)逃走?當即立斷,他也縱身一躍,從窗口跳下去。
而云天暮見此情形,也施展輕功急追下樓。
王世榮知道這兩位王爺?shù)纳硎郑桓叶嗤#屑腥俗疃嗟牡胤脚苋ィ吪苓吅埃骸坝腥藫尳倭耍 ?
這一聲喊,使得街上的老百姓都紛紛側(cè)目看去,他們認出叫喊的人是本地的節(jié)度使王世榮……在這些老百姓的眼中,他們只知道王世榮是他們長官,哪知道王世榮貪髒枉法之事?眼看有人打劫王大人,他們當即挺身而出。
雲(yún)天澈跳下樓後,拔腿就朝王世榮追去,可他沒追多遠,就被衝上來的一羣老百姓給阻住,氣得他大吼:“讓開!”
可老百姓們哪會聽他的,都在自發(fā)自覺的保護王世榮,見雲(yún)天澈大喊大叫,反而把他擋得結(jié)結(jié)實實。
雲(yún)天暮最後跳下酒樓,看到雲(yún)天澈被人擋住,當即躍上房頂朝著王世榮所在的方向追去。
王世榮跑了兩條街,拐進一條小巷中,回頭一看,以爲沒人追上來,便停下腳步喘氣。
就在這時,忽然聽到一個溫和的聲音問:“你打算跑到哪裡去?”
他霍然回首,就在這一剎那間,他看見一個白衣人,向他一揚手。他嚇得臉色大變,急喝:“是誰?”
只見站在他眼前的年輕人白衣沾著微塵,禁不住倒吸一口涼氣:“楚王!”
雲(yún)天暮面無表情,只是臉上的輪廓彷彿更深刻明瞭,他柔聲問:“你要跑到哪裡去?”
王世榮嚅囁道:“王爺,下官知錯了。”
“剋扣軍餉已是不對,若是再加上一條銷燬罪證,就算本王想要保你,恐怕也心有餘而力不足了。”雲(yún)天暮跟雲(yún)天澈不同,他沒有那麼衝動,行事總喜歡網(wǎng)開一面,得饒人處且饒人。就算面對是王世榮這樣的貪官,他也不願趕盡殺絕。