“原本糧食只夠城裡人吃，現在一下子多了千餘人，江堤口那邊耗糧也大，目前只能這樣煎熬著。”衙役頭子汗噠噠滴的解釋道，低下頭，唯恐許若菱怪罪下來。
“嗯！我知道了。”許若菱看著遠處大廳裡黑壓壓一片的人，原本糧食就不夠，突然多了這麼多村民，糧食自然就會很緊張了。
“玄月，我沒事的。”臨時搭建的住所裡，人多而混亂，所以玄月一直貼身的站在許若菱身後，看著她臉上的擔憂之色，禁不住也皺起了眉頭。
回到上知府府邸，已經是吃晚飯的時間了。許若菱下令將知府的存糧都送到善所去。
“許姑娘，這些都要送走？”管家指著一堆糧食問道。
“是，只留下一日三餐的稀粥分量就可以了，其餘的糧食一律送到善所。”許若菱肯定的開口，這個時候司徒飛揚不願意徵糧，怕造成司徒王朝的混亂，所以，許若菱知道，他們只能自救，上知府帶頭將家裡的糧食貢獻出來。然後，再發動蘇城裡的百姓。
“管家，發出告示，讓所有蘇城裡的城民都節約米糧，官府的人所先做出表率。落款處寫上皇后。”
“皇……後……”管家不可思議的盯著許若菱看了看，雖然皇上對她的寵愛和在乎程度，大家都看在眼裡，但是，她自稱皇后，他還是不敢相信自己聽到的。
“怎麼？沒有聽清楚？若是懷疑，擬好告示可以拿到皇上那請示一番。”許若菱冷聲道，本來她也不願意以這個名義來發告示的，後面想了想，覺得這樣比較有說服力。
“是。”
剛走了幾步，許若菱向想到了什麼，朝上老夫人的屋子走了過去。
劉依依雖然出了祠堂，可是，依舊在氣頭上。把自己關在屋子裡任誰去了，都緊閉房門。
“許姑娘，你來了。”上老夫人滿是皺紋的臉上多了擔憂和不安。
“嗯！老夫人，若兒有些事情想請您幫忙。”許若菱微笑著開口，坐在上老夫人的下方，將剛剛在路上的見聞說了一遍。
“老夫人，皇上他們都在外面賣力，保護家園，我們這些女子也可以幫他們一把，所以，我想請您號召所有蘇城的女子們，用最少的糧食做出飯菜來，讓更多的人不捱餓。”
“好。”聽著許若菱認真的講說，上老夫人連連點頭。
“這個時候，大家都要團結，保護我們共同的家園，老身這就派人去聯絡，許姑娘不用擔心，老身在蘇城還是有一點威信的。”
蘇城老百姓在上老夫人的號召下，不但沒有存糧不夠的危機感，反而激發起大家心頭那股愛國的豪情。大戶人家主動捐獻大米，尋常老百姓也不再煮白米飯，改熬粥，盡最大可能節省糧食。
司徒飛揚收到玄月送來的消息時，疲憊的臉上閃過一絲笑容，這個丫頭開始替他安撫民心了。一旁的上均昊也打趣的笑了起來：“難怪皇上如此寶貝許姑娘，原來她是一個寶啊！”
看看街道兩旁，行人似乎都感染了一股熱情，不在垂頭喪氣，更不是偷偷的購買米糧，反而人人臉上閃爍著希望的光芒，即使是喝粥，也有著喜悅。
“我不喝，姓許的，你憑什麼讓我喝粥，你以爲你是誰？這裡是誰的家？”劉依依將盛滿粥的碗摔在了地上，憤怒的拍著桌子大吼道。她在家裡關了這麼多天，足不出戶，本來是希望師兄來看看她的，沒想到師兄沒等到。現在居然連飯菜都不給她吃飽。
“每個人只有一碗，你扔掉了，今晚只能餓肚子了。”看著地上摔碎的碗，許若菱十分同情的看著憤怒的劉依依，快速的端起自己的碗。
“別瞪我，我不會把自己的粥讓給你的。”
屋子裡的其餘幾個人都被許若菱給逗樂了，此刻，他們才發現，比起任性的大小姐，許姑……不，是皇后娘娘，有多麼乖巧懂事。也許是他們過於寵溺依依，才造成了依依今天的任性吧！
“依依，坐下來。”上老夫人嘆了口氣道，趕緊吩咐下人打掃地上的狼籍。
“皇后娘娘，她有權利這麼做，而且我們府上上上下下的人都同意的。”
“什麼皇后？她怎麼會是皇后？”劉依依驚訝的望著眼前的許若菱。徐若菱死了，皇后的位置應該是她的
。
劉依依臉上的質疑，沒有逃過許若菱的眼睛。她本來就是皇后啊，所以，她範不著跟她解釋什麼。
“妖孽，你果然是妖孽，這麼短的時間裡，卻已經收買了人心，師兄被你迷惑，現在，連最疼愛的的爹爹和奶奶都站到你那邊，我詛咒你不得好死。”話音一落，一把推開擋在眼前的人，劉依依想著外面跑了出去，淚水不受控制的落了下來，她一定不會善罷甘休的，她一定要讓那個賤/人死無葬身之地。
剛回來的上大人，看著跑出去的劉依依，疲憊的嘆了口氣，將心頭的擔心壓了下來。女兒大了不能在這樣任意妄爲了。
夜深人靜的時候，大雨終於停歇下來，許若菱蜷縮在司徒飛揚的懷抱裡。
“缺糧真的沒事嗎？”
“無妨，只要閘口修建好，蘇城度過這次災難，立刻就能減緩饑荒，只要再熬上半個月就好了。”
“真的能行嗎？”隱隱的擔心之下，許若菱擡頭望向司徒飛揚，風華絕代的臉龐上佈滿了冷峻和擔憂。
“你膽子真大，你不怕我是東臨國的奸細嗎？”
“我見過各國的奸細，卻沒有見過你這麼笨的奸細。”司徒飛揚一本正經的開口。
許若菱氣呼呼的皺起了眉頭，一說小手掐上他的脖子。
“皇上，出事了。”門口，玄風腳步急促的跑了過來，顧不得屋子裡的司徒飛揚和許若菱是否已經睡著了，急切的開口道：“上知府家出事了。”
“上知府怎麼了？”司徒飛揚一掃剛纔的溫情，快速的起身，神色冷厲起來，這個時候，上知府又怎麼會出事？
“劉依依跑了出去，一直沒有回來，上知府體貼手下，沒有差人去找，而是帶著家人外出尋找，剛剛來人回稟，上知府一家都被歹人捉了。”玄風快速的將剛剛收到的消息回稟給司徒飛揚，上知府沒有被捉，可是其他的家眷都被擄了。
該死，司徒飛揚此刻臉色冰冷得嚇人，快速的著裝完畢。許若菱也起身，隨手拿過衣服一一穿了起來。
片刻之後，幾匹快馬想江堤邊疾馳飛奔而去。
黑暗的江堤邊，只有火把的光亮，李賢和驃騎營的士兵正和黑衣匪賊對侍著。而上家的多人都被擒拿住，包括不放心出來尋找劉依依的上老夫人、十歲的侄女。
“昊兒，不用管老身，老身活了這麼多年，也夠了。”上老夫人毫無畏懼自己脖子上的長劍，對著一旁擔心的上均昊大聲喊著，不管是什麼人，她都不能讓上家的人拖了朝廷的後腿。
“上大人。”李賢看著視死如歸的上老夫人，將目光看向身側面色凝重的上均昊，那總是一臉文質彬彬的男人，此刻雙手攥成了鐵拳。
“上大人。”不遠處，上知府的衙役和一些老百姓聞訊都跑了過來，擔心的看著眼前的一幕，上家除了上大人，其餘的家眷都被挾持了。
“小張，你來幹什麼？帶大家回去繼續巡視江堤。”看著急忙趕過來的五六十人，上均昊冷聲命令道。
“你們到底想要怎麼樣？”
“上知府，我們只想要些米糧安頓自己的家人，這蘇城一決堤，沒有糧食還不都得餓死。”爲首的一個男子走上前來開口道。
“昊兒，糧食可是蘇城老百姓的救命糧啊，你萬萬不能爲了我們而危機到百姓的安全。”上老夫人佈滿皺紋的臉上，有這平靜的笑容，靜靜的看著自己身後的小輩。
“我們上家滿門忠烈，即使死，也不會向匪寇低頭。”
“娘，兒子不孝。”上均昊的聲音有些哽咽，撲通一聲，雙膝跪在了地上，愧疚的看著被挾持的上老夫人，連磕三個響頭，也說明了上均昊的決定。
爲首的黑衣人突然笑了，黑布之下，只露出一雙流露笑意的眼睛，聲音異常陰冷道：“上大人，我這裡條件還沒有說完，你怎麼那麼快就拒絕了？難道這些人都不是你的家眷嗎？”
“爹爹，你真的不管我們的死活了？”劉依依憤怒的咆哮道，爹爹既然連什麼交換條件都沒有聽，就這樣丟下她們了？她們的性命在他眼裡真的如此卑微？如此的不受重視？以前那個疼她，愛她的爹爹哪裡去了？
“閉嘴，如果不是你的任性，上家人怎麼會遭受這樣
的災難。”上均好怒聲呵斥道，若不是爲了找她，怎麼肯能全家出動，更不會讓這些綁匪有機可乘。
“上大人不要生氣嘛，其實我們要的也不多，一千斤糧食，我們就放了上大人的家人。”爲首的男子再次開口，說出了交換條件，可是，又在瞬間，眼色一冷，手中的長劍逼近上老夫人的脖子道：“否則，上大人就給這個老夫人收屍吧！”
若是平常，別說一千斤，就算一萬斤，也可以輕易的拿出來。可是如今，蘇城斷糧，半點多餘的糧食都沒有。
“沒有，一粒米都沒有。”上均昊大聲道。
“上大人如此說，那就不要怪我心狠手辣了。”爲首的男人眼中的神色越發冰冷，長劍壓向老夫人的脖子，殷紅的血跡順著劍身流淌下來。
“昊兒，上家都是好兒郎，對得起天地，娘如今去了，也對得起你九泉之下的爹爹和先皇。上老夫人慈愛的看了一眼，眼前熟悉的臉龐，沒有半點懼怕之色。
“玲兒，奶奶先走了，不要怕。”看了一眼最小的孫女，上夫人笑了笑，身體猛的向前，尖銳的刀鋒割破了喉嚨，瞬間，鮮血噴涌而出，上老夫人倒在血泊中。
“娘！”上均昊悲痛的喊著，一旁的上家人也都痛心的看著先走一步的上老夫人，眼中都飽含著熱淚。
劉依依臉色煞白，目光呆滯而恐懼的看著鮮血裡的上老夫人，身體不停的顫抖，怎麼會這樣？
“啊！”一聲尖銳的叫喊裡，劉依依推開了身後的黑衣人，一把衝向爲首的黑衣人。
“我們只是在演戲，你答應過我的，只要糧食。”劉依依狂吼的叫喊著，臉上滿是淚水，他們說好的，只要一千斤糧食，然後她留下五百斤，用這些糧食來救濟災民，不然那個賤/人看不起她，爲什麼事情卻變成了現在這樣？
“演戲？演戲當然要這樣才逼真啊！”爲首的男子開心的笑了起來，一把推開身前神情崩潰的劉依依，而幾乎同時，李賢一個飛身，將險些被推倒的劉依依帶了回來。
“爹爹，我沒有想要害死奶奶，我沒有。”劉依依跪在地上懺悔道。
“我只是……想從皇倉裡拿些糧食出來救濟災民，我不知道爲什麼會變成這樣……”劉依依痛苦的喊了起來。
“夠了。”這樣的變故，上均昊瞬間蒼老了許多，幾乎喲啊承受不住這樣的結果。
“皇倉裡的糧食，任何人都休想打它的注意。”
“好，說得真乾脆，那我就不要怪我了。”爲首的男子用長劍瞬間劃過小玲兒的咽喉，小小的身體再次倒在地上。
“玲兒……”劉依依歇斯底里的喊叫著，眼睜睜的看著小小的身體慢慢的倒下。
“上大人，真的要爲了一千斤糧食，放棄上家人的性命嗎？”
“要殺就殺，大哥，上家交給你了。”上家老二狂笑道，這些匪寇的真正目的原來是皇蒼啊！真是歹毒。
“大哥，不要怪依依，她也是被利用的。”
“叔叔！”劉依依回過頭，卻見眼前血色飛濺。上家老二的身體被長劍貫穿。
“上大人。”周圍的衙役和百姓都喊出聲來，都已經是三條性命了，上大人爲什麼不答應呢。只不過是一千斤糧食而已啊！
“上大人，我們熬一熬，總歸能省下不少糧食。”一旁的衙役開口道，已經是三條人命了，就爲了一千斤糧食。
“夠了，不用多言，就算上家人全都死光了，皇倉也不準動。”上均昊冷聲打斷，此刻目光有些淒涼，可是語氣依舊萬分堅定，皇倉是司徒王朝的國之根本，是戰事發生時，軍中的糧草儲備，斷然不能動分毫。
冷笑聲再次響起，爲首的男子一把抓住一旁女眷的頭髮道：“上大人真的不肯鬆口嗎？”
四周的士兵、衙役、百姓都紅了眼眶，可恨人質在匪寇手中，否則就算拼了命，他們也會將上大人的家人給救下來。
“爹爹，我求求你，我求求你，我錯了，你就救救二嬸吧！”劉依依對著上均昊猛的磕頭，她真的沒有想到會這樣，她只是想那皇倉裡的糧食出來救濟災民。可是，爹根本就不動晃倉，所以她才跑出去後，遇上這些人，纔會想出這樣的辦法，她真的不想害死他們的，真的不想。
（本章完）