下山時我特意走在最后問阿平如何安排，他說看我的意思。如果想讓小同進宮他就著手去辦，如果不想那就可以住在原來燕七的那個宅院。我自然是想小同就近在身邊可有照應，可那是皇宮內院，不得有男子的，難道讓小同凈身當太監？我說什么都不同意。

哪怕而今小同只剩了單臂，我也不愿他以那樣一種身份而處。還有一層原因是隱在心底的，我是個已然知道自己將來命運的人，我的結局是在那場大火中湮滅，怎可能還讓自己唯一的弟弟陷身到如此境地？

所以深思熟慮下來，我決定讓小同入住在燕七的宅子里。下了山后看見有兩輛馬車和幾匹馬候在那，還有幾名護衛在等，我輕瞥了一眼阿平，他想得倒是周到，而且也篤定了我今天一定會走。小同與元兒還有燕七共乘了一車，我和阿平是同一車，安靜的空間里兩人呼吸都很平穩，沒有太大的起伏。

隨著馬車啟動，天色也漸暗下來，靜默一路在進城前我打破沉寂：“你接連兩天都往外跑，不怕耽擱了政事嗎？”

“奏章我都在夜里看完并且做批注了，有皇祖父在，不礙事。”

意思他昨兒也是一夜不眠，為的就是今天能夠再出來接我回去？他并不想在這上面多言，隨即就又開口轉移了話題，還是圍繞小同：“你當真決定將他留在宮外了？”

“嗯。”我輕應。

他說：“我得先提醒你，此舉定然讓他再度反彈。”

心中一沉，“我知道。”

事實也如此，當我們抵達燕七以前居住的宅院后，起初小同還會四下掠看，可等他將屋子都走過一遍后就凝住目光盯著我問：“為何此處沒有你的生活痕跡？”

他很敏感，甚至可以說是觀察入微，覽過房屋便已經察覺到整個屋子沒有我的氣息存在。

只得如實坦白：“我不住這里。”

“哈！”他譏諷而笑，臉上瞬間就染了怒意，并用驚怒的語氣對我說：“許蘭，你欺人太甚！”我眼睛泛酸，迎視著那雙憤怒的眼說：“許同，我會欺任何人都不可能欺你。你在這里住下，我會經常來看你的，你若喜歡小元兒的話，我就把他也帶來。”

但小同根本聽不進耳去，他情緒激動地沖我怒道：“你把我從山上騙下來了隨意找個地方將我一丟，以為這樣就可以彌補你對阿爹阿娘的愧疚了？你休想！與其如此，我寧可在山上過挨餓受凍的日子，也好過被你再次丟棄。”

我渾身一震，下意識脫口而辨：“我從未丟棄你。”

“沒有嗎？阿爹死的時候你在哪？阿娘死的時候你在哪？我爬山涉水去找你的時候你在哪？我胳膊斷的時候你在哪？我差點死在街上的時候你在哪？這還不叫丟棄嗎？”最后他是用力吼出來的，眼圈也發紅了，眸中涌出了淚來。

這是他憋了太久的怨氣，無處可泄，在這一刻終于爆發了。

場間最先作出反應的人是元兒，他本趴在燕七肩膀上睡著了，被小同這般一吼直接給吵醒了。即便是白日與之相處愉快，這時候被吵醒后脾氣照樣是要發的，直接就哭嚷出聲。

我的情緒在上涌，之前是一直克制一直克制，而隨著元兒的哭鬧聲越來越大也崩斷了腦中的那根弦，一個箭步上前扣住小同的肩膀，“你以為我想這樣嗎？來，我來告訴你那時候我在哪？我被山賊抓進賊窩，為了活命窮盡心思，一方官兵來掃賊又被抓往北方，歷經千辛萬苦跋山涉水想回故土，先遇黑店，再逢戰亂，多少次我走在死亡的邊緣，眼睜睜地看著鮮活的生命在眼前消逝，而我的雙手也曾染過別人的血。你覺得這樣的我算是過得好嗎？”

小同的眼中有不敢置信，口中也喃喃著“不可能”。我的手上加固了力道，“小同，你要相信但凡有一絲可能，我都不想爹娘離世，而將你丟了找不到。可知當我回去看你們時看著空無一人的屋子，聽著鄰居說那些事時是什么心情？痛不欲生四個字刻進我骨血里。”我將額頭抵住他，閉上眼沉痛而道：“阿姐是對你愧疚，但并非是補償，而是因為你是我弟弟。”

環扣住的身體開始顫抖，在我淚滑下時聽見痛苦的嘶鳴從他的嘴里溢出，像困獸一般，終于，倒進我懷中痛哭失聲，單手死死抱住我哭喊：“阿姐，阿姐——”

夜深時我抱著早已睡著的小元兒坐上馬車離開深巷宅院，渾身都透著疲憊。阿平在身邊將我攬進懷中時也沒動作，實在是累得一點都不想動。

他捋了捋我落在臉上的發到耳后輕道：“既然你弟已經安撫好了就別再憂心了，如果不放心我就再想辦法將他放進蘭苑，這點權利我還是有的。”

我否決了這個提議：“不用了，小同的性格不比燕七，他涉世未深，不懂趨利避害這些淺顯的道理。就讓他待在那吧，倒是我想跟你要個權能夠經常出宮。”

沒聽見他作聲，從他懷中抬起眸去看他神色，“怎么？不行嗎？”

“沒有，回頭我給你我的令牌。”

他沒說實話，剛那神色明顯是很為難的樣子，不過我沒去說破，只要他承應了就行。我不能再在這件事上失信于小同了，而且誠如他所言，若把他帶回來了就是安置在那屋里，那跟丟在山上有什么區別？我得好好為他規劃，今后該走什么路。

回到宮中已經是深夜了，阿平將我送至蘭苑便要離去，被我喚住：“總有處理不完的政事，你昨夜已經熬了一晚了，今夜就放一放吧。”

他的眸中閃過驚喜，顯然沒想到我會勸他休息，立即就走向了我拉住手，“行，聽你的，咱回屋休息。”我低頭盯了他的掌一瞬，到底沒有抽出手，也沒開口讓他去東屋睡。

可是等進到內室時才驟然想起一個事，之前夜夜都是小元兒在一塊兒睡，可剛才燕七提議夜里元兒睡他屋時我沒反對，便被他抱走了。主要是因為小同的事心境比較不好，不想將壞的情緒帶給小元兒，可這會兒便變成是我與阿平獨處一室了。

“蘭，你在想什么？”耳邊氣息輕吐，不知何時他離得這么近，甚至連手臂都環在我的腰上了。我顧左右而言它：“也不知道小元兒習慣不習慣睡小七那屋。”

“他都睡著了，還有什么習慣不習慣的，一覺醒來也是天亮后的事了。”

我竟無言反駁。

等躺到床上后，沒了元兒的間隔阿平理所當然地貼靠著我，氣息吐在脖頸間。不該有曖昧感的，兩人別說是夫妻就連兒子都一歲多了，所有夫妻間能做的親密事都做了，可就是這刻不止感到氛圍曖昧，還覺得神經緊繃。

等過一會他貼著我耳朵低語：“放松些，我不會做什么，就只是抱著你睡覺。”

原來即便是老夫老妻了，也會有臉紅的時候，比如被對方洞察自己心思時。我立即閉了眼，斂去雜念想要快快入睡，可睡覺這東西有時候真不由己，越想盡快睡著就越睡不著，反倒是身邊的呼吸逐漸均勻清淺起來。

我睜開眼，看近在咫尺的臉，昏黃的燈光打在他外側半邊的臉上有一層光暈，而他里側半邊的臉又沉入幽暗中，顯得輪廓尤為鮮明立體。

不得不承認，他為我找到小同很為他加分，使我原本對他豎起的冰墻漸漸融化。另外深知他帶了小元兒上山絕不是因為那什么孩子哭著找我的原因，而是他也有心讓元兒來打破僵局，這個點甚至在見到元兒之前我都沒想到，事實上沒有逃出他的估算以內。

就這樣吧，說是掩耳盜鈴也好，閉目塞聽也罷，在這方劃下了界線的天空下且將他當成是阿平，界線之外的則是朱允炆。

闔上眼，隨著他呼吸的節奏調整自己的頻率，漸漸也入了夢。依稀有覺好似有雙手在輕撫我的臉，但太困了，最后沉沉睡去。

幾日后我收回之前對阿平的評價，怒意無處可發，他竟然給我玩失蹤，終日不見他出現，就連讓燕七去尋也是尋不到人。而他承諾要給我的令牌，至今連鬼影子都沒見著。

皇宮大院的門進來不能說容易，但至少是進來了，可要出去卻難于上青天。沒有他陪著或者沒有他的令牌，禁衛們根本不聽我的，也堅決不同意我出宮。

焦慮萬分，這么多天不去找小同，怕是他又要胡思亂想以為我不管他不要他了。這孩子就是遭受巨變后變得十分沒有安全感，好不容易才讓他發泄大哭與我冰釋，若我當真一次都不去探望，必然又要與我反目，那我之前所做都白費。