萬隆村的除夕之夜，路燈齊放，多數(shù)人家的大門上懸掛了大紅燈籠，個(gè)別家的門樓上還閃動著彩燈，娃娃們?nèi)逡涣t，燃煙花，放爆竹，一派節(jié)日的景象。

村主任何佳旺的家裡，也多了幾分熱鬧和溫馨。因爲(wèi)，何佳良帶著孩子回來了，何小寧把何佳旺的孩子也接回來了，他們一起圍坐在了母親的身旁，同母親嘮叨著家常。春晚開始了，他們又一同看起了電視節(jié)目。

然而，就在這個(gè)時(shí)候，何佳旺坐不住了，他想到了獼猴桃乾片生產(chǎn)廠、奶牛廠，他想到了小超市，想到了全村2250戶人家的安全，同時(shí)也想到了鄉(xiāng)政府安排的鑼鼓隊(duì)任務(wù)。於是，他起身，出了門，獨(dú)自一人行走在了街道上。這個(gè)時(shí)候，他看到了農(nóng)家大門上的春聯(lián)，紅紅的大燈籠，門扇上張貼的護(hù)門神“秦瓊、敬德”，三三倆倆的娃娃們，全然被一種濃濃的過年習(xí)俗所感染。是啊！村民們辛苦了一年，是該慶祝了，是該休整團(tuán)圓了。同時(shí)，何佳旺也真正體會到了如今的世道就是好，特別是當(dāng)他站在村口，看那高處的萬家燈火時(shí)，真真正正體會到了開明盛世的含義。他發(fā)自肺腑地感言道：“人民羣衆(zhòng)富裕了，又是一個(gè)好的徵兆。”

村部辦公樓也裝點(diǎn)一新，紅紅的大燈籠，紅紅的大對聯(lián)，光明如晝的門前大廣場，無不勾起何佳旺對新時(shí)期的讚歎，對新農(nóng)村的聯(lián)想。

之後，何佳旺查看了獼猴桃乾片生產(chǎn)廠、奶牛廠、小超市等，發(fā)現(xiàn)一切都是正常的，所以，他放下了心，他從內(nèi)心裡誇獎(jiǎng)在這裡工作的村幹部們。

忽然，何佳旺想到了靳粉蘭，她遠(yuǎn)在一百多裡以外的大都市裡，傍晚時(shí)分，還發(fā)來過短信，不知道她現(xiàn)在幹什麼，要是她今天晚上在萬隆，或者說陪伴著自己看那萬家燈火的場景，看那紅紅的對聯(lián)，看那紅紅的大燈籠，那該是多好的感受啊！於是，在黑水河岸邊散步的那一幕幕，在縣城的餐桌上，在西農(nóng)大的偶然相遇，在她的花棚裡的談話情景，一時(shí)間，如同過電影一般，在腦海裡閃現(xiàn)了出來。他認(rèn)爲(wèi)，靳粉蘭是純樸的、美麗的，靳粉蘭相對於其他姑娘來說，有她獨(dú)特的地方，表現(xiàn)在勤快、善良、孝順，能與人合得來，能樂於幫助人，能善解人意。當(dāng)然，何佳旺體會到了靳粉蘭的心情，對自己的一片誠心，可是在他認(rèn)爲(wèi)，他們之間是橫著一條鴻溝的，一個(gè)是結(jié)過婚的人，一個(gè)是剛剛畢業(yè)的高中生，怎麼能夠走到一起呢？這也就是何佳旺一直迴避的唯一的一個(gè)原因。

午夜快到了，何佳旺依然漫步在村頭的大道上。這個(gè)時(shí)候，已聽到了零星的爆竹聲響，是的，已經(jīng)有人歡慶了。不一會兒，鞭炮聲漸濃，而且愈來愈響，愈來愈大，緊接著，整個(gè)村子都要沸騰了。此時(shí)，何佳旺感到了這是吉祥的徵兆，這是農(nóng)民心情的奔放，是迎接一個(gè)美好年頭的進(jìn)行曲。

爆竹聲後，街道上，院落裡留下了紅紅的碎紙屑，還有沒有炸響的小卡拉鞭，看得出來，有幾個(gè)小孩正在撿拾呢！

第二天一大早，村部門前響起了鑼鼓聲，這是韓健、張牢娃他們組織的，也是爲(wèi)縣上慶十五準(zhǔn)備的，自然，此時(shí)的鑼鼓聲，充滿著喜慶和歡樂的氣氛。

不一會兒，一羣穿著新衣服的孩子們出現(xiàn)了，他們是剛剛吃過年早飯的，他們在村部門前的廣場上奔跑、跳躍。

又過了一會兒，何佳旺和村支書張實(shí)踐來了，他們在新年的第一天，要慰問老幹部、軍烈屬、80歲以上的老年人，慰問品是年畫和糕點(diǎn)，並且是敲著鑼打著鼓登上門的。這一舉措，是萬隆村多年來遺留下來的習(xí)慣，村民們對此反響很好，不過，在今年擴(kuò)大了慰問範(fàn)圍，增加了慰問的人數(shù)。

慰問隊(duì)伍是龐大的，除了鑼鼓開道外，後面還跟著一大羣村民和孩子。爲(wèi)了迎接村上的慰問，被慰問的人家還專門燃放了鞭炮，以表示歡迎和感謝。

看得出來，南、北大街上還縛了鞦韆，鞦韆的橫樑中央繫著花冠，每當(dāng)鞦韆擺盪的時(shí)候，花冠也隨之搖曳。

按照萬隆的風(fēng)俗，剛結(jié)過婚的人，正月初一必須給村裡人拜年，其碼是在本條街裡，挨家挨戶的，當(dāng)然，是有人帶領(lǐng)的。所以，初一這一天，包括張實(shí)踐的兒子張至東在內(nèi)，也同媳婦一起，履行了這個(gè)規(guī)矩。

初一晚上，萬隆村的大街上不時(shí)地有煙花燃放，其火花不是噴灑高空，就是如流星一般劃過一道亮線，色彩斑斕，圖案壯觀，照亮了夜空，映紅了房舍，增添了節(jié)日的氣氛。也就在這個(gè)時(shí)候，何佳旺回家了，他邀請了哥哥，要同哥哥喝上幾盅。涼菜、熱菜，嫂嫂早已準(zhǔn)備停當(dāng)。

餐桌上，兄弟兩個(gè)禮來讓去。何佳旺首先舉起了酒杯提請哥哥對飲了一下，之後，又連連敬了哥哥三杯。哥哥何佳良喝得乾脆，飲得痛快，使得何佳旺感到了親切，他不由得說出了心裡話。“哥，大過年的，大家都高興，可我的心裡難受啊！但是，又能咋樣呢！就說咱這個(gè)家，上有老，下有小，如果沒有嫂子在家的話，還不知道是個(gè)什麼樣子呢！這幾年，多虧了你的關(guān)照，所以，我是感激你的。今後嘛！家裡的事，你就少操些心，儘管幹你的事，媽，我包了。”話說完，何佳旺又倒了酒，與哥哥碰了一杯。

“佳旺，不是哥說你，家裡人是很要緊的，你看，咱媽爲(wèi)你，到我跟前不止一次地提說過，哥也不知道你的心裡是咋想的。我聽說粉蘭和你好上了，不知是真的還是假的。”何佳良終於道出了這個(gè)秘密。

“哥，那是不可能的。粉蘭是個(gè)姑娘呀！”

“那怎麼不行，只要粉蘭有意，是可以談的。”哥哥說。

“不行。”何佳旺堅(jiān)持己見。

“那就說別的人吧！”何佳良意識到弟弟的心思，馬上來了個(gè)急轉(zhuǎn)彎。

“我暫時(shí)不談，等過了這陣子再說。”何佳旺回答道。

“那咱們談?wù)剟e的事吧！”何佳良說。

“也行。”何佳旺答道。

就這樣，兄弟二人從目前的形勢，特別是年初的中央1號文件談起，到新農(nóng)村建設(shè)的根本途徑和出路，又從現(xiàn)今農(nóng)民的思想意識談到農(nóng)村的發(fā)展趨勢，一直到深夜。

在這個(gè)過程中，作爲(wèi)長期研究農(nóng)村工作並任縣農(nóng)業(yè)局局長的何佳良來說，談到了許多黨中央關(guān)於對現(xiàn)行“三農(nóng)”的政策問題，目的是要更多地啓迪坐在面前的弟弟何佳旺，加深他對農(nóng)村管理工作的認(rèn)識，提高農(nóng)村管理工作的能力。因爲(wèi)，在何佳良的眼裡，坐在面前的人，不僅是自己的弟弟，更重要的是他是代表著全村7千多口人的當(dāng)家者。